‘우리’에서 ‘나’로 변화해온 10년,
생존의 시대에서 정체성의 시대로, 그리고 찐의 시대로

한국인의 생활 변화를 관찰해온 《트렌드 노트》 시리즈의 열 번째 책이 출간된다. 지난 10년은 ‘우리’에서 ‘나’로 변해온 시간, ‘생존의 시대’에서 ‘정체성의 시대’로 이동한 시간이었다. ‘내가 중요하다’는 가치가 부각된 시간이기도 하지만, 더 정확하게는 나를 알아가는 시간이었다. 이제는 새롭게 알게 된 나에게 집중하는 시간이다. 바야흐로 ‘찐의 시대’가 열리고 있다.

생존의 시대, 정체성의 시대, 찐의 시대를 관통하는 공통점은 ‘열심히’ 한다는 것이다. 생존의 시대에는 우리 가족과 국가를 위해, 정체성의 시대에는 새로운 라이프스타일에 발맞추기 위해, 찐의 시대에는 내가 택한 영역의 전문가가 되기 위해 ‘열심히’ 산다. 《2026 트렌드 노트》는 한국 사회가 무엇에 열심이고, 왜 열심인지 탐구한다. 생활변화관측소가 축적한 데이터를 바탕으로, 기술-경험-정체성-건강이라는 4가지 축에서 한국인의 일상과 소비를 입체적으로 분석한다.

‘나’를 주어로 하는 이야기에 트렌드가 있다!
지금, 사람들은 ‘나’를 주어로 무엇을 이야기하는가?

AI 시대다. 알파고가 이세돌 9단을 이긴 것이 2016년인데 트렌드서가 이제 와서 AI 시대 운운하냐고 반문한다면, 두 가지 이유가 있다.

첫 번째, 그전까지는 ‘AI가 이렇다더라’는 식의 감상과 관찰 위주였다면, 이제는 ‘내가 직접 AI를 체험했어’라고 말한다. 주어가 ‘AI’에서 ‘나’로 바뀌었다. 트렌드는 주어가 ‘나’가 될 때 비로소 완성된다. ‘베이글이 맛있다더라’가 아니라 ‘내가 직접 베이글을 먹어보니’라고 말하는 사람이 늘어날 때 베이글이 트렌드의 반열에 오른다. 《트렌드 노트》가 신문이 아니라 사람들의 SNS 피드에서 트렌드를 읽는 이유다. 2023년의 ‘스노우’ 사진 앱에 이어 2025년의 챗GPT의 ‘지브리 풍 프로필’ 열풍을 거치며, AI는 미래 산업의 대표주자에서 나를 즐겁게 해주고 고민도 들어주고 위로도 해주는 일상 친구가 되었다.

두 번째, AI의 여파로 또 다른 트렌드가 생겨나고 있기 때문이다. 정확히 말하자면 AI와 길항(拮抗)의 성격을 띤, 반대되는 트렌드가 뜨고 있다. 계절과 날씨, 손과 발을 활용하는 취미, 감각으로 느끼는 맛과 공간감 등, 디지털과 인공지능의 대척점에 있는 오래된 아날로그의 가치가 새롭게 조명된다.

무엇보다 ‘성장’에 대한 갈망이 뜨겁다. 기계보다 못할지라도 인간은 더 나은 방향으로 변화되길 바라는 존재다. 단, 성장의 방식은 달라지고 있다. 나를 소진하지 않고 어제보다 조금 더 나아졌음을 실감할 수 있는 루틴형 성장이 각광받는다. ‘실패 없는’ 안전한 성취를 원하는 경향도 뚜렷하다. 미라클 모닝처럼 무리해가며 불사르기에는 살아가야 할 날이 너무 길기 때문이다. 인간보다 생산성이 좋은 AI 시대에 오래오래 살아갈 우리에게 남은 과제는 ‘어떻게 나를 지키면서 꾸준히 살아갈 수 있을까?’이다. 《2026 트렌드 노트》는 이 질문에 답하는 사람들의 행동을 보여주고, 그 안에서 어떤 기회를 포착할 수 있을지 알려준다.

AI 시대, 인간의과제: ‘어떻게나를지키면서꾸준히살아갈수있을까?’

1부에서는 기술로서의 AI가 아니라 일반 대중이 받아들이는 AI, 질문하고 재미 삼아 즐기고 때로는 어두운 감정을 털어놓으며 위안을 얻는 ‘반려’로서의 AI를 다룬다. 동시에 AI 시대일수록 선명해지는 인간의 고유함과 안정 추구가 아날로그 취미로 이어지는 흐름도 짚어본다. 기술의 시대일수록 기술이 바꿀 수 없는 ‘몸’과 ‘현장’의 가치에 주목하자.

2부는 1030세대의 특성과 이들이 사회 전반으로 확산시킨 가치관을 짚어본다. 이를 확인하는 렌즈는 ‘자기계발’과 ‘덕질’이다. 자기계발과 덕질은 나를 사랑하는 방식이라는 점에서 공통의 가치를 지닌다. 성공보다 성장을 추구하는 자기계발 트렌드, 아이돌과 함께 자란 내추럴 본 덕질 세대, ‘무도 키즈’라 불리는 세대의 정체성을 이해하면 1030세대의 가치관과 이들이 주도하는 소비 트렌드를 알 수 있다.

3부는 몸과 마음의 건강을 다룬다. 사람들이 무엇을 두려워하고 무엇을 걱정하는지는 시대를 읽는 단서가 된다. 이 시대의 걱정과 두려움의 중심에 ‘건강’과 ‘노화’가 있다. 오래 살아갈 자신을 소중히 여기고 돌보는 마음이 모여 건강을 한 파트로 다룰 만큼 거대한 트렌드를 낳고 있다. 특히 이 흐름을 2030세대가 주도하고 있다는 점에 주목하자.

아울러 출간 10년을 맞아 지난 《트렌드 노트》의 프롤로그를 부록으로 수록했다. 매년 새롭게 제시되었던 트렌드를 한 줄로 이어보면서 한국 사회의 가치관과 라이프스타일이 어떻게 바뀌었는지 큰 흐름을 조망하는 시간이 될 것이다. 그 변화를 한 문장으로 요약한다면 ‘우리에서 나로 변화해온 10년’이라 할 수 있다.

개인보다 집단을 우선시하며 살아온 기성세대에게는 자신을 가장 아끼고 돌보겠다는 선언이 낯설지도 모른다. 어쩌면 ‘자기만 아는 이기주의’라고 화를 낼지도 모르겠다. 하지만 ‘제일 사랑하고 싶은 것은 나’라는 이 책의 부제가 말하듯, 지금 세대가 강조하는 자기애는 단순한 이기주의가 아니라 오래 살아갈 시대를 버텨내기 위한 생존 전략이자 성장의 방식이다. 나를 지키고 돌보아야만 관계도, 사회도 지속될 수 있다는 인식이 새로운 트렌드의 핵심이다.

트렌드는 결국 길항이다. 한쪽이 차고 넘치면 그 반대가 부상해 균형을 잡는다. 그렇기에 트렌드를 읽는 사람은 지금 눈앞의 ‘뜨는 것’뿐 아니라 그것의 반대편에 무엇이 자리하고 있는지도 살펴야 한다. ‘효율’의 시대에 떠오른 ‘낭만’, AI 시대에 부상한 아날로그 취미, 도파민 과잉에 따른 도파민 디톡스, 혼자의 시대가 낳은 불교박람회와 국제도서전 등 오프라인 행사의 흥행이 그 예다.

《2026 트렌드 노트》는 이 길항의 원리를 통해 오늘을 해석하고 내일을 준비하는 인사이트를 제공한다. 지금의 트렌드를 이해하고, 동시에 그 반대의 전략을 준비하는 것, 그것이 불확실한 시대를 살아가는 우리 모두에게 필요한 감각이며, 이 책이 던지는 메시지다.