뇌과학이 육아에 필요한 이유는 명확하다. 뇌과학으로 0~3세 시기의 아이 뇌 발달을 정확히 이해하면 육아의 확실한 원칙과 기준을 세울 수 있기 때문이다. 인생의 많은 부분을 결정하는 ‘뇌’는 생후 1,000일의 시간 동안 90%가 완성된다. 0~3세 시기에 어떤 양육을 받았냐에 따라 정서지능과 회복탄력성, 언어능력 등 수많은 뇌의 능력들이 결정된다. 아이의 뇌가 어떻게 발달하는지를 제대로 이해하면 육아의 방향이 바로 보인다.

0~3세 육아에서는 무엇보다 올바른 애착 관계의 형성이 중요하다. 부모와의 안정적인 관계를 통해 아이의 뇌에는 회복탄력적인 스트레스 조절 능력이 자리 잡는다. 아직 스트레스를 조절하는 뇌 영역이 발달하지 않은 영아에게는 부모의 세심한 도움이 절대적으로 필요하다. 부모의 도움으로 아이의 ‘정서뇌’가 안정적으로 크면, 정서지능을 비롯해 사고력, 언어표현 능력까지 발달하는 것이다. 그런 의미에서 0~3세의 시기는 그야말로 ‘기적적인’ 육아 타이밍이다.

어려운 이론을 이해하거나 복잡하게 실천할 필요는 없다. 아이의 신호에 적극적으로 반응하는 ‘공감 육아’의 태도가 가장 중요하다. 이 책의 저자는 컬럼비아대 뇌과학 박사이자 한 아이의 엄마로서, 뇌과학 육아의 핵심과 아이가 깨어 있을 때부터 잘 때까지, 부모가 하루 24시간 동안 마주할 상황별 육아 타이밍을 짚어냈다. 육아에 대한 30가지 오해까지 차례차례 깨부수는 이 책은, 막막한 실전 육아에서 믿고 기댈 수 있는 진정한 애착.공감 육아의 바이블이다.

★★★아마존 육아, 뇌과학 분야 베스트셀러★★★
“사랑으로 키우되 뇌과학으로 육아하라!”
뇌의 90%가 결정되는 0~36개월!
아이의 회복탄력성을 발달시키는 최강의 애착 육아 바이블

딱 3세까지만, 육아할 땐 뇌과학!
최신 뇌과학으로 배우는 0~3세 애착 공감 육아 로드맵

넘쳐나는 육아 정보로 가득한 오늘, 초보 부모는 어느 이야기에 장단을 맞추어야 할까? 정확한 팩트에 근거해 뚜렷하고 구체적으로 육아의 방향을 짚어주는 책은 없을까? 컬럼비아대 뇌과학 연구원인 이 책의 저자는, 뇌과학자이자 한 아이의 엄마로서 육아의 정확한 방향을 초보 부모들과 나누고자 이 책을 집필했다. 수많은 육아 정보 틈에서 “인터넷에 떠도는 각종 육아법을 시도해봐야 하는 골치 아픈 상황”을 겪는 부모들을 해방해 줄, 최신 뇌과학에 근거한 실전 육아 지침이 이 책에 담겨 있다.

원래 성인의 뇌와 정신 건강을 연구하던 저자는, 뇌의 많은 부분이 생후 1,000일에 결정된다는 것을 발견했다. 성인 뇌의 90%까지 뇌가 자라는 0~3세의 시기는, 아이의 정신 건강을 비롯해 정서 지능 회복탄력성 언어능력까지 발달하는 놀라운 시기다. 무엇보다 이 시기의 뇌 발달에서 중요한 것은 ‘스트레스 조절 능력’이다. 부모와의 안정적인 애착 관계를 통해 형성된 회복탄력적인 스트레스 조절 능력은 뇌 영역 발달의 가장 중요한 근간이 된다.

안정적인 애착 형성은 생각보다 복잡하지 않다. 아이의 다양한 신호에 적극적으로 반응해 안정감을 느낄 수 있도록 돕기. 부모의 마음이 이끄는 대로 충분히 안아주고 사랑해주기. 물론 육아 현실이 생각만큼 쉽지 않다는 것을 저자 또한 알고 있다. 아이를 직접 낳고 기르는 동안 수많은 돌발 상황을 마주했던 저자는 “부모가 되는 과정에서 모든 걸 완벽히 통제할 수 없다는 것”을 깨달았다. 그러나 아는 것과 모르는 것은 다르다. 수많은 육아 정보 속, 뇌과학으로 육아를 이해하면 육아의 근본적인 방향이 보인다.

기존의 육아 상식을 깨부수는 뇌과학 육아 비책
아이의 ‘정서뇌’를 키워 회복탄력적이고 건강한 마음을 만드는 법

아이의 뇌 발달 과정을 이해하는 것으로 육아의 첫걸음을 시작하자. 0~3세 영아의 뇌는 생존뇌, 정서뇌, 사고뇌 순으로 발달한다. 아이의 뇌는 태어났을 때부터 기능하는 생존뇌를 바탕으로, 아직 미성숙한 정서뇌와 이제 막 생긴 사고뇌로 이루어져 있다. 이 시기에 가장 중요한 것은 ‘정서뇌’다. 아직 정서뇌가 성숙하지 못해 스트레스에 제대로 대처할 수 없는 아이에게 부모가 안정적으로 스트레스 신호에 반응해준다면, 아이의 정서뇌는 점차 회복탄력적으로 발달한다. 부모의 도움을 통해 스트레스를 적절히 조절하는 반복적인 경험을 통해 아이의 정서뇌는 점차 성숙한다.

그런 맥락에서 우는 아이를 많이 안아주면 버릇없게 자랄 수 있다는 기존의 육아 상식은 틀렸다. 아직 뇌의 영역이 발달하지 않았는데 스스로 스트레스를 조절할 수는 없다. 뇌과학으로 육아를 이해한다면, 이처럼 기존의 육아 관행에서 확실한 육아의 방향을 찾아 나갈 수 있다. 억지로 통잠을 재우는 수면 훈련이나, 독립심을 기른다는 훈련 모두 아이의 뇌에 좋지 않다. 부모가 원하는 만큼 충분히 아이를 안아주고 아이가 원하는 만큼 부모가 반응할 때, 아이의 뇌에는 안정적인 스트레스 조절 체계가 자리 잡는다. 뇌과학을 이해하고 부모 자신의 육아 본능에 귀 기울인다면, 검증되지 않은 육아 관행과 상식에 휘둘리지 않고 아이의 뇌에 제대로 도움을 줄 수 있다.

현실 육아 고민 실전 타파!
초보 부모가 가장 궁금해하는 육아 고민 30가지 팩트 체크!

무조건 정해진 시간에 맞추어 밥을 먹여야 할지, 36개월이 지나면 밤중 수유를 끊어야만 할지, 언제부터 혼자 재우는 연습을 해야 할지, 초보 부모들의 고민은 무궁무진하다. 이 책은 부모가 가장 궁금해할 만한 육아 고민 30가지를 최신 뇌과학에 근거해 깔끔하게 타파한다. 책 초반에 30가지 오해와 답을 미리 정리하고, 적재적소에 과학적 사실에 바탕을 둔 명확한 해답을 다시 들려준다. 별면으로 삽입된 ‘더 알아보기’를 통해서는 육아 현실에서 맞닥뜨릴 구체적인 정보들을 일목요연하게 정리했다.

육아는 결코 쉬운 일이 아니지만, 뇌과학을 통해 확실히 방향을 세우면 육아의 길이 보인다. 세상에 완벽한 부모는 없다. 아이에게 충분히 시간을 쏟을 여건이 되지 않을 수도 있고, 실수를 할 수도 있다. 하지만 분명한 것은 육아란 결국 아이에게 적극적으로 반응하고자 하는 의지의 소산이라는 것이다. 아이는 부모의 안정적인 사랑을 결코 모른체하지 않는다. 지칠 때 육아 에너지를 충전하는 법을 배우고, 아이와 부모의 뇌를 이해하고 공감하며 육아할 때, 아이는 건강한 애착 속에서 충분히 올바르게 성장할 수 있다. 사랑으로 키우되 뇌과학으로 육아하라. 당신에게는 아이의 뇌를 바꿀 기적적인 힘이 있다.

,b>아이의 ‘정서지능’을 쑥쑥 키우는 생후 1,000일 애착 형성 가이드!
손쉽게 이해하는 뇌과학 이론부터, 상황별 실전 육아 지침까지!

【PART 1 이론편】 부모가 몰라서는 안 될, 0~3세 육아의 뇌과학
육아에서 생후 1,000일이 가장 중요한 이유는 무엇보다 이 시기 뇌의 ‘신경가소성’ 때문이다. 신경가소성은 경험을 통해 뇌가 스스로 신경 회로를 바꾸는 능력으로, 0~3세 아이의 뇌는 ‘경험’을 통해 앞으로 고정될 뇌의 회로를 구성한다. 한번 고정되면 뇌 회로가 변화하는 것이 쉽지 않은 만큼 뇌가 가장 강력한 신경가소성을 가지는 이 시기의 양육은 아이의 뇌에 강력한 영향을 끼친다.

물론 기본적으로 뇌는 타고난 유전자와 DNA에 따라 형성되며, 유전적으로 스트레스에 민감한 아이들도 있다. 하지만 올바른 육아는 어떤 유전자를 타고난 아이이든 조금이라도 더 회복탄력적인 방향으로 이끌 수 있다. 최근 20년 동안 주목받은 ‘후성유전’ 연구는 양육이 유전자에 미치는 영향을 밝혀냈다. 타고난 유전자를 바꿀 수는 없더라도 양육을 통해 특정 유전자의 영향을 늘리거나 줄일 수 있다는 것이다. 다른 것은 몰라도 건강한 마음만큼은 아이에게 물려줄 수 있다.

아이의 뇌가 빠르게 변화하는 것처럼 부모의 뇌 또한 실제로 변화한다. 육아에 최적화된 특정 뇌의 영역이 활성화되며 아이의 신호에 민감하게 반응하고 공감할 수 있는 뇌의 능력이 커진다. 아이에게 적극적으로 반응하고자 하는 의지로 육아에 임할 때, 더욱 극적으로 부모의 뇌는 변화한다. 자신의 뇌 변화를 인지하고 적극적으로 육아해야만 부모와 아이는 함께 건강한 마음을 만들 수 있다.

【PART 2 실전편】 누구나 따라할 수 있는, 0~3세 실전 애착 육아
이론보다 중요한 것은 실전이다. 이 책은 앞선 뇌과학 이론을 바탕으로 아이의 뇌를 키우고 건강한 애착을 형성할 수 있는 실전적인 육아의 원칙을 상황과 타이밍별로 가이드한다. 아이에게 적극적으로 반응하는 ‘공감 육아’가 뇌 발달에 가장 효과적이라는 것을 이해하면 실전 육아의 지침이 손쉽게 이해된다.

아이가 조용하고 차분하게 깨어 있을 때는 아이와의 연결감을 형성하는 최고의 타이밍이다. 아이가 웃거나 움직이며 ‘서브’하면, 같은 반응으로 아이에게 ‘리턴’하는 방식으로 아이와 대화를 주고받으며 점차 애착을 형성할 수 있다. 부모와의 상호 작용, 다양한 감촉과 감각을 통해 아이는 안정적인 애착 관계 속에서 뇌를 발달시킨다.

아이가 울거나 떼를 쓸 때는 아이에게 스트레스 조절을 알려줄 수 있는 소중한 기회다. 이 책이 말하는 ‘공감 육아’란, 아이가 무엇을 하든 무턱대고 수용하라는 의미가 결코 아니다. 아이가 스트레스를 표현할 때, 아이의 관점에서 스트레스의 원인을 파악하고 충분히 다독이며 스트레스를 조절하는 법을 가르쳐야 한다. 아이가 충분히 안정되었을 때, 아이에게 올바른 행동을 알려줄 수 있다.

아이가 졸려 하거나 잠들었을 때는, 아이와의 건강한 애착을 형성할 수 있다. 아직 규칙적인 수면 조절 능력이 발달하지 않은 0~3세 아이들은, 각각의 신호로 수면 신호를 보인다. 규칙적인 시간에만 집착하지 말고 아이의 신호에 주목하자. 아이의 수면 신호에 응답해 아이를 재울 때, 아이는 안정감을 통해 건강한 애착을 형성하고 점차 회복탄력적인 뇌의 영역을 키운다.