현직 교사가 『논어』에서 가려 뽑은
52주간의 사자성어 수업

한 주에 하나씩 『논어』에서 뽑은 청소년 필독 사자성어
52주간 평생 써먹을 사고력과 문해력을 키운다

2,500년이라는 긴 시간 동안 『논어』는 수많은 사람의 곁에서 삶의 지혜를 전해왔습니다. 시대는 바뀌고 기술은 눈부시게 발전했지만, 사람들의 고민은 놀랍도록 비슷합니다. 어떻게 살아야 할지, 무엇을 선택해야 후회하지 않을지, 사람들과의 관계에서 나는 어떤 태도를 보여야 할지….
AI가 대신 공부하고 정답도 찾아주는 시대가 되었지만, 생각하는 힘과 판단하는 기준은 여전히 우리 스스로 만들어야 합니다. 이 책은 『논어』에서 뽑은 사자성어를 통해 지금 이 시대에도 여전히 유효한 삶의 지혜를 전하고, 그 지혜를 실제 인생으로 증명해 낸 위인들의 이야기를 함께 들려줍니다.
책은 『논어』 속 사자성어를 정약용, 스티브 잡스, 넬슨 만델라 등 동서양 위인 52명의 삶과 연결해, 오늘의 십 대가 이해할 수 있는 언어로 이야기합니다. 이미 세상을 떠난 위인들이지만, 시대를 거슬러 직접 대화하듯 나눈 이야기들은 가까운 친구들과 고민을 나누는 것처럼 친근합니다.
특히 열두 달의 흐름에 맞춘 52주 커리큘럼은 생각의 성장을 단계적으로 이끕니다. 태도가 인생을 결정한다는 1월에서 출발해, 반복되는 습관이 나를 만들고, 어떻게 말하느냐에 따라 인생의 그릇이 달라진다는 3월의 가르침을 지나, 타인을 이해하며 정의를 고민하는 시간을 가르치는 9월을 통과해, 마침내 삶의 의미와 즐거움을 사유하는 12월에 이르기까지, 십 대는 한 해 동안 자신만의 생각 지도를 완성해 갈 수 있습니다.
그 과정에서 52개의 사자성어 중 자신의 생각을 가장 깊이 뒤흔든 단 하나의 문장을 만날 수도 있습니다. 그것을 좌우명으로 삼아, 생각하는 힘과 함께 이해하는 근육도 단단해집니다.

“왜 지금, 십 대에게 『논어』인가?”

AI는 답을 주지만,
질문을 만드는 사고의 힘은 인간의 몫이다!

지식의 유통기한이 그 어느 때보다 짧아진 시대입니다. 검색 한 번이면 정답이 쏟아지고, AI는 이미 글을 쓰고 문제를 풉니다. 인간처럼 움직이는 피지컬 AI가 인간의 영역을 어느 정도 침범할 것인지 두렵기도 합니다. 이런 세상에서 머릿속에 지식 한 줄을 더 집어넣는 일보다, 당장 시험 문제 하나를 더 맞히는 것보다 중요한 것이 있습니다. 아이러니하게도 AI 시대의 미래를 준비하기 위해 가장 적합한 방법은 가장 오래된 이야기, 『논어』를 읽는 것입니다.
2,500년 전 공자의 문장들은 현대의 혁신가와 위대한 사상가들이 위기의 순간마다 꺼내 들었던 ‘사고의 기준’이자 ‘판단의 나침반’이었습니다. 현직 초등 교사인 저자는 십 대들의 눈높이에 맞게 흥미로운 스토리텔링으로 일 년 52주의 커리큘럼을 만들어, 한 주에 하나씩 논어에서 가려 뽑은 사자성어와 위인의 속 깊은 뒷이야기를 들려줍니다.

52개의 사자성어와 52명의 위인 이야기
매주 생각과 말이 깊어진다

이 책은 일 년 동안 『논어』의 핵심을 꿰뚫는 52개의 사자성어로 구성되어 있습니다.
사자성어는 오래전부터 우리 삶에 스며들어 온 말이자, 짧지만 깊은 뜻을 담아낸 문장입니다. 같은 사자성어를 읽고도 각자의 해석은 다를 수 있어 가족과 함께 읽으며 대화 나누기에도 좋은 책입니다. 그렇게 이야기를 나누는 동안, 공자의 말은 교과서 속 문장이 아니라 나와 가족의 이야기로 자연스럽게 되살아납니다.
또한 이 책은 고대에서 현대까지, 세계 곳곳을 살아간 52명의 인물과 함께합니다. 그들의 삶을 따라가며 각 사자성어의 의미를 한층 깊이 이해하고, 그 뜻을 자기 삶에 비추어 볼 수 있습니다. 각 이야기 끝에는 나를 돌아보고 생각해 볼 수 있는 다양한 질문이 이어집니다. 혼자 조용히 생각해도 좋고, 가족과 질문을 주고받으며 생각을 나눠도 괜찮습니다.
매일 아침 거울 앞에서 “오늘이 내 인생의 마지막 날이라면?”이라고 자신을 몰아붙였던 스티브 잡스의 서늘한 눈빛 뒤에는, 날마다 세 가지 질문으로 나를 살피라는 ‘삼성오신(三省吾身)’의 지혜가 흐르고 있습니다. 또한 가난과 외로움이라는 거대한 파도에 매몰되면서도 “나는 내가 좋아하는 바를 따르겠다”라며 붓을 꺾지 않았던 빈센트 반 고흐의 ‘종오소호(從吾所好)’는 남과 비교하며 흔들리는 요즘 청소년들에게 전율에 가까운 해방감을 선사합니다.
이 책에 등장하는 위인들은 공자의 문장을 자기 상황에 맞게 해석하고, 판단의 기준으로 삼아 선택합니다. 우리에게 필요한 사고력과 문해력은 바로 그 과정에서 만들어집니다.

“세상이 흔들려도 무너지지 않는 힘은,
어릴 때 읽은 문장에서 시작됩니다”

불확실한 시대를 살아가는 청소년들에게 이 책이 위로가 되고, 삶의 기준이 되고, 방향이 되기를 바라며 저자는 한 문장 한 문장을 고르고 또 골랐습니다.
열두 달의 흐름에 따라 설계된 52주 커리큘럼은 태도에서 시작해 습관으로, 질문과 사유를 거쳐 가치 판단으로 나아가는 사고의 성장 경로입니다. 그 과정을 끝내고 나면 뉴턴이 거인의 어깨 위에서 세상을 바라보았듯 이 책이 안내하는 위인들의 어깨 위에서 자신만의 관점으로 세상을 해석하는 힘을 갖게 될 것입니다.
『AI 시대, 십 대를 위한 논어』는 지루한 훈계도, 낡은 고전 강의도 아닙니다. AI 시대에 꼭 필요한 사고력과 문해력이 자라는 52주간의 인문 수업입니다. 이 여정을 마칠 즈음, 가슴속에는 평생을 지탱해 줄 단 하나의 문장이 깊이 자리 잡을 것입니다. 또한 고전이 어떻게 십 대의 사고력과 문해력을 실제로 변화시키는지를 보여주는 조용하지만 분명한 증명이 될 것입니다.