세계적 권위의 수의행동학자들이 집필한 반려묘 행동 심리 과학의 정수

교육 불가능, 혼자 사는 동물 같은 잘못된 속설을 바로잡고, 과학적 진실을 밝히는 책
세계 최고 권위의 수의행동학자들이 집대성한 첫 번째 공동 프로젝트반려묘를 새롭게 읽는 최신 교양 과학

입양부터 노령묘 돌봄까지 반려묘의 일생을 아우르는 종합 안내서
아마존 반려묘 분야 스테디셀러
화장실 문제, 공격성, 잘못된 스크래칭, 불안 같은 대표 행동 문제 총망라
반려묘와 보호자의 신뢰와 유대를 강화하는 과학적 길잡이
전문가부터 초보 보호자까지 누구나 활용할 수 있는 필독서
반려묘 양육자의 지식 수준을 한 단계 높여주는 교양 과학서

고양이의 언어 읽는 법과
흔히 보이는 행동 문제를 최신 과학으로 설명하고,
이를 예방하거나 해결하는 과학적 방법을 제시하는 책

고양이는 예민해서, 심술이 나서, 보호자에게 화가 나서 행동 문제를 보이는 것이 아니다.그 행동 뒤에는 뇌, 감정, 환경, 학습이 얽혀 있는 과학적 구조가 있다.

『디코딩 유어 캣』은 고양이의 행동을 감정적 추측이 아니라 최신 수의행동학으로 해석하는 책이다. 이 책은 American College of Veterinary Behaviorists(ACVB) 소속 수의행동학 전문의들이 공동 집필했다. ACVB는 수의학 박사학위와 수년간의 임상·연구 경험을 갖춘 수의사들이 엄격한 보드 인증 절차를 거쳐 활동하는 권위 있는 행동의학 단체로, 전 세계 수의사와 반려동물 전문가들이 신뢰하는 기관이다.

저자들은 실제 임상 사례와 연구 데이터를 바탕으로,갑작스러운 공격성, 화장실 문제, 파손 행동, 과도한 울음, 다묘 갈등 등보호자들이 가장 많이 겪는 행동 문제를 과학적으로 구조화하여 설명하고, 검증된 해결 전략을 제시한다.

이 책은 단순한 문제 해결서를 넘어고양이가 보내는 미세한 신호 읽기, 사회화 원리, 필수 환경 구성, 스트레스 관리, 노령묘 케어까지 고양이의 전 생애를 아우르는 실천적 지침을 담고 있다.

『디코딩 유어 캣』은 고양이의 행동을 ‘문제’가 아니라 ‘언어’로 읽게 해주는 책이다.그 언어를 이해하는 순간, 관계는 훨씬 안정적이고 평온해진다.

지금 내가 알고 있는 것이 진실일까? 반려묘를 새롭게 읽는 최신 교양 과학

고양이 행동을 둘러싼 잘못된 속설은 여전히 많다.“예민해서 그렇다”, “성격이 나쁘다”, “보호자에게 화가 나서 그런 행동을 한다”는 식의 해석은 고양이의 행동을 정확히 이해하지 못하게 만들며, 문제를 오히려 악화시키기도 한다.뿐만 아니라 교육이 불가능하다, 혼자 사는 동물이다, 돌봄이 필요없다 같은 잘못된 속설과 오해가 난무하기도 한다.『디코딩 유어 캣』은 이러한 오해를 바로잡고, 고양이 행동을 과학적으로 이해하는 방식을 제시하는 책이다.

이 책은 미국수의행동학회(ACVB) 소속 수의행동학자들이 공동 집필했다. ACVB는 수의학 박사학위와 충분한 임상·연구 경력을 갖춘 수의사들이 까다로운 보드 인증 절차를 거쳐 활동하는 행동의학 전문 기관이다. 이 집필진들은 임상 경험과 연구 데이터를 바탕으로 고양이 행동의 근본 원인을 뇌과학, 감정, 환경 자극, 학습 원리라는 객관적 근거 위에서 설명한다.

책의 주요 내용은 고양이가 보내는 언어적·비언어적 신호, 사회화 과정, 인도적이고 과학적인 학습 원리를 담고 있으며, 또 대표적인 수많은 행동 문제(공격성, 화장실 문제, 겁 많은 고양이, 강박 행동, 다묘 갈등 등)를 구조적으로 분석하고, 문제의 원인과 해결 전략을 제시한다. 그 외에도 고양이에게 필요한 환경 및 자원을 설정하는 법, 길고양이 입양 후 적응, 노령묘 케어 등 고양이의 전 생애를 아우르는 과학적 원칙을 제공한다.

특히 이 책을 관통하는 “행동 문제 → 원인 구조 파악 → 환경 재설정 → 인도적 학습 → 행동 수정” 이라는 행동 문제 해결 공식은 어떠한 문제 상황에도 적용할 수 있는 실질적이고 재현 가능한 행동학 프레임이다. 이 프레임을 이해하면 고양이의 행동은 예측 가능해지고, 문제 해결 과정이 훨씬 명확해진다.

이 책을 통해 보호자는 고양이 행동을 ‘문제’가 아니라 ‘언어’로 이해하게 되고 반복되는 행동의 구조적 원인을 파악하며 환경, 학습, 스트레스 간의 연결을 확인하고 고양이와의 관계를 더욱 안정적이고 편안하게 만들 수 있다.

고양이의 삶을 이해하고 변화시키는 냉철하면서도 가장 따뜻한 책이 될 것이다.

책 속에서

고양이는 비사회적이고 다른 고양이를 좋아하지 않는, 혼자 있는 걸 좋아하는 동물이라고들 말하지만 이는 전혀 사실이 아니다. 길들여진 고양이는 다른 고양이뿐만 아니라 다른 종의 동물 가족과도 유대를 형성한다.
---p.113

생후 8~9주면 젖을 떼도 생존에 문제가 없지만, 14주까지 원가족과 함께 지내게 하는 것이 정신적·사회적 발달에는 가장 좋다
---p.123

신경화학적으로 뇌에서 일어나고 있는 일은 그 순간 고양이의 학습 능력에 영향을 미친다. 특히 두려움, 불안, 스트레스와 관련된 신경화학적 반응(우리가 스트레스 반응이라고 부르는 것)은 고양이의 판단 능력을 방해한다.
---p.168

이동장 안에 맛있는 간식을 넣어 두었는데도 고양이가 안 들어가려고 하면 어떻게 해야 할까? 이럴 경우엔 역조건화 과정에 둔감화를 포함시킨다. 두려운 반응을 유발하지 않는 수준에서부터 시작한다.
---p.174

고양이끼리 서로 그루밍해 주는 모습을 보면, 보통 머리와 목을 짧은 시간 동안만 그루밍한다. 따라서 그 외 다른 부위를 쓰다듬거나 고양이가 원하는 것보다 더 오래 쓰다듬는 것은 문제를 일으킬 수 있다.
---p.204

나 역시 고양이에게 먹이 급여 스케줄을 자연스러운 방식으로 바꾸는 것으로 사람에 대한 공격성이 개선되는 사례를 많이 경험했다. 레티샤 단타스Leticia Dantas도 자신이 진행한 연구에서 먹이 급여 장난감을 사용하면 공격성과 거친 행동, 비만 같은 문제가 개선될 수 있다는 사실을 증명했다.
---p.212

보호자와 수의사는 고양이가 화장실 밖에서 대소변하는 이유를 이해하고, 고양이의 복지를 존중하는 방법으로 문제를 해결해야 한다. 고양이를 인간화하지 말고, 고양이가 불안해서 다른 곳에 대소변을 하는 것임을 이해해야 한다. 악의나 복수심이 아니라 불안에서 비롯된 문제다.
---p.230

고양이는 여전히 야생에서의 본능을 가지고 있다. 그래서 위험이 닥치면 싸우기보다는 도망치는 쪽을 택한다. 자연 환경 속에서 포식자인 동시에 먹잇감이 되는 작은 동물이기 때문이다. 그들은 여전히 물 마시는 곳 옆에서 밥을 먹지 않고, 잠재적 위험으로부터 떨어진 높은 곳에서 쉬는 것을 선호한다. 고양이의 진화 과정과 생물학을 이해하면 고양이가 우리와 살때 불안해하는 이유를 이해할 수 있다.
---p.261

불안은 치료하지 않으면 점점 악화된다. 우리가 개입해 고양이가 변화에 대처하고 적응하는 것을 돕지 않으면, 고양이는 불안이 유발되는 상황에 노출될 때마다 더 강한 반응을 보이게 된다.
---p.266