“박물관에서 뭘 봐야 할지 막막한 이들에게 진짜 재미를 전한다”
★★ 강인욱(경희대 사학과 교수)

“이 책은 과거와 현재를 긴밀하게 엮어낸다”
★★ 곽민수(한국이집트학연구소 소장)

- 6천 년 전에는 죽으면 선 채로 땅에 묻혔다?
- 고대 바빌로니아인이 남긴 인류 최초의 악플은 어디에?
- 폼페이의 노점상에서는 무엇을 팔았을까?
- 마오리족도 보드게임을 즐겼다고?

『도슨트처럼 박물관 걷기』는 평범한 사람들이 남긴 96가지 유물을 통해 고대인들이 어떻게 먹고 기도하고 사랑했는지 보여준다. 책에서 다루는 유물은 화려한 왕관이나 피라미드, 유네스코에 등재된 뛰어난 서적이나 건축물이 아니다. 수업이 듣기 싫어 교과서 귀퉁이에 끄적인 그림, 청동기 장인이 아기를 위해 공들여 만든 아기곰 모양 딸랑이, 신석기 무덤에서 출토된 젖병, 이집트인들이 지각한 사유가 적힌 근태 기록부 등 교과서에 등장하지는 않지만 역사를 만들어온 우리와 닮은 사람들이 남긴 흔적들로 독자를 안내한다. 무엇을 입고 먹고 어떻게 일하고 공부했는지 인간의 생애주기에 맞추어 구성된 내용을 따라가다 보면 20만 년 역사가 마치 지금 내 옆에 생생하게 살아 숨 쉬는 것처럼 느껴진다. 이 책은 박물관에 가도 뭘 봐야 할지 몰라 유명한 유물 위주로 진열장을 지나치기에 바빴던 이들의 발걸음을 전문 도슨트처럼 한껏 여유롭게 만들어줄 것이다. 역사를 배우기 시작한 청소년들에게는 흥미를 북돋고, 방학에 자녀와 박물관에 갈 계획인 부모님들에게는 박물관 사용법을 깨닫게 해준다.

박물관 좋아하세요?
도슨트처럼 박물관을 거닐면 보이는 것들

작년 국립중앙박물관 연간 관람객이 사상 최대치인 650만 명을 돌파했다. 이는 전 세계 박물관 중에서 세 번째로 높은 숫자다. 하지만 보통의 독자라면 정작 전시실에서 인파에 휩쓸려 인증샷만 찍고 진열장을 빠르게 스쳐 지나온 경험이 더 많을 것이다. 만약 전문 도슨트처럼 유물을 바라볼 수 있고 의미를 해석할 수 있다면 어떨까? 역사 속 위인이 아닌 나와 비슷한 삶을 살았던 이들로 바라보고 그들이 먹고 입고 썼던 물건에 담긴 의미를 파악할 수 있다면? 더 이상 박물관은 역사 공부를 위해 가는 고리타분한 장소나 단지 굿즈를 사러 가는 장소가 아니게 될 것이다. 나보다 한발 먼저 지구를 거닐었던 사람들의 일상을 엿보며 지금 여기 나의 일상을 위로받고 지혜를 깨닫는 장소가 된다. 『도슨트처럼 박물관 걷기』는 내 삶과 과거를 긴밀하게 엮어내어 박물관의 진짜 재미를 알게 해주는 책이다.

20만 년 역사를 만들어온 주체는 언제나 평범한 사람
잠들어 있던 일상이 유물로 생생하게 깨어난다!

이 책에서 다루는 96가지 유물은 화려한 금관이나 피라미드처럼 역사 속 위대한 인물이 남긴 것이 아니다. 호모 사피엔스가 존재한 이래로 20만 년 역사를 만들어온 주체는 훌륭한 업적을 남긴 이들이 아니라 일상을 촘촘하게 살아낸 평범한 사람들이기 때문이다. 이를테면 이런 것들이다. 고고학계에서 ‘마지날리아’라고 부르는 책의 여백에 남겨진 낙서, “맥주를 빚어야 해서”, “아내가 월경 중이라서” 결근한 이집트인들의 근태 기록부, 형편없는 구리를 판 상인에게 남긴 ‘별점 1점짜리 후기’ 등이다. 너무나 사소하지만 현대 사회에서 일상을 따분해하고, 꾀를 내고, 분노하는 우리의 모습과 똑같은 고대인들의 면면에 저항 없이 웃음이 터진다. 뿐만 아니다. 청동기 장인이 아기를 위해 흙으로 세심하게 빚은 아기곰 모양의 딸랑이, 신석기 무덤에서 출토된 다양한 동물 모양의 젖병, 현대의 장난감 말과 똑같이 생긴 바퀴 달린 미니어처, 프랑스 루피냑 동굴에서 발견된 아이들의 그림을 설명할 때는 그 시절, 해사하게 웃는 아이들과 흐뭇하게 바라보고 있는 어른들의 모습이 저절로 상상하게 되어 마음 한구석이 인류애로 따뜻해진다.

신석기 시대 젖병, 폼페이의 노점상, 이집트인의 지각 사유서…
요람부터 무덤까지 96가지 흔적에서 찾은 인류 보편의 역사

이 책의 구성은 요람부터 무덤까지 인간의 생애주기를 바탕으로 10개의 전시실로 나누었다. 출생과 영유아기에서 출발해, 먹었던 음식, 사랑과 성, 패션과 미용, 교육과 노동에 관해 탐구하고 마지막으로 모든 인간을 평등하게 만들어주는 죽음과 장례 풍습을 다룬다. 꼭 순서대로 읽을 필요는 없다. 호기심이 가는 전시실부터 자유롭게 드나들어도 좋다. 110여 장의 컬러 이미지는 박물관에 가지 않아도 마치 박물관을 실제로 거닐고 있는 듯한 착각이 들게 할 것이다. 300만 구독자를 지니고 있는 유튜버이자 스토리텔러인 이 책의 저자, 마일로 로시가 따분하게 여겨지는 고고학의 장벽을 유머러스하게 허물며 흥미진진하게 이끄는 것은 덤이다. 저자는 틱톡이나 유튜브, 넷플릭스 등에서 유행하는 가짜 역사, 음모론 등 유사고고학도 통쾌하게 바로 잡는다. 나아가 ‘한 걸음 더’ 코너를 통해서는 방사성탄소 연대측정법, 전자스핀공명 연대측정법, 보이니치 필사본을 둘러싼 미스터리 등 읽다 보면 생기는 호기심을 채우고 지식을 넓힐 수 있다.
박물관의 매력은 역사책에서 본 유물을 실제로 보는 것에 있지 않다. 삶이란 거대한 순환임을 느끼고 우리가 지구 연대기의 가장 최신의 주인공이라는 것을 깨닫는 데 있다. 그 속에서 자신이 얼마나 아름답고 경이로운 존재인지 알아채고 인생을 더욱 열렬히 즐기고 사랑하게 되는 데 있다. 이 책은 그렇게 인류 보편의 역사를 이해하게 하는 동시에 현재를 사는 나를 더욱 깊이 만나게 해준다.

책 속에서

어렸을 적, 친구네 집 앞 도로는 공사 중이었다. 공사 중인 도로를 보면 유독 신이 났던 이유는 덜 마른 시멘트에 이름의 이니셜을 새겨 넣어 영역 표시를 할 수 있었기 때문이다. 지금도 그 돌바닥에 새겨져 있는 “JHS 2011”이라는 글자는 12년 전에 거리를 주름잡았던 사내아이들을 떠올리게 한다. 어린아이들은 항상 이런 행위에 이끌린다. 아주 먼 옛날의 대표적인 사례로는 프랑스의 루피냑 동굴벽화가 있다.
_38쪽 제1 전시실 요람과 장난감

주둥이 달린 토기에 관한 수수께끼는 독일 바이에른주에서 비슷하게 생긴 청동기 시대 토기가 몇 점 더 발견되면서 풀리게 되었다. 2019년에 발표된 한 논문에는 그 안에 무엇이 담겨 있었는지 알아보기 위해 토기 몇 점을 분석한 결과가 기록되어 있다. 오랜 세월이 지났는데도 토기에는 약 3천 년 전에 담겼던 물질의 찌꺼기가 남아 있었고 그 결과, 반추동물의 젖을 담는 용도로 사용되었다고 추정할 수 있었다.
_46쪽 제1 전시실 요람과 장난감

나는 틱톡이나 유튜브, 넷플릭스 등에서 유행하는 가짜 역사, 음모론 등 유사고고학을 바로 잡길 즐긴다. 그중에서 소개할 만한 것이 바로 다음 페이지에 있는 바퀴 달린 작은 장난감들이다. 메소아메리카에서 온 이 장난감들은 웅장한 물질문명의 작은 조각이다. 순금으로 만든 탈것처럼 생긴 이 장난감은 콜롬비아 영토인 톨리마 지역에서 발견되어 ‘톨리마 전투기’라는 다소 오해의 여지가 있는 이름으로 불리곤 한다.
_49쪽 제1 전시실 요람과 장난감

폐허가 된 폼페이 시가지에는 음식을 조리해서 행인들에게 팔았던 노점이 80여 개나 되었다. 고대 푸드트럭이라고 생각하면 편하다. 일부 노점의 외벽에는 닭고기, 오리고기, 항아리, 올리브 가지와 같은 음식들이 화사하게 그려져 있었는데, 이 그림들은 노점에서 판매하는 음식의 종류를 사람들에게 알려주는 메뉴판 역할을 했으리라고 추측되기도 한다.
_72쪽 제2 전시실 음식과 기쁨

남태평양의 섬나라 바누아투에서도 그런 전통이 발견된다. 바누아투에 속하는 80여 개 섬 중 펜테코스트섬의 원주민들에게 낭골이라고 불리는 의식이다. ‘땅 위의 다이빙’으로 알려진 것으로 마을의 남자들은 발목에 덩굴만 묶은 채 목조 탑에서 땅바닥으로 뛰어내린다. 낭골은 현대 스포츠인 번지점프와 놀라울 정도로 닮았다. 실제로 번지점프는 뉴질랜드의 A. J. 해킷이라는 모험가가 낭골 전통에서 영감을 얻어 익스트림 스포츠로 변형한 것이다.
_제5 전시실 의식과 의례

현재 영국 박물관이 소장하고 있는 고대 이집트의 한 유물은 3,200년 전 피라미드와 왕들의 무덤을 짓던 장인들의 리얼한 ‘근태 기록부’를 담고 있어 고고학계를 발칵 뒤집어놓았다. (...) 기록부에서 현대 연구자들을 가장 경악하게 만든 대목은 바로 “아내(혹은 딸)의 출혈”이라는 사유였다. 처음에 학자들은 가족이 큰 사고를 당해 응급상황이 생긴 줄 알았으나, 분석 결과 이 출혈은 다름 아닌 월경을 의미하는 것이었다. 놀랍게도 집안의 가장인 남성이 아내나 딸의 월경 증상을 돌보고, 가사 노동을 대신해주기 위해 내는 ‘가족 돌봄 휴가’가 공식 인정되었던 것이다.
_제8 전시실 교육과 노동