알고 보니 기술자이자 예술가 또는 발명가
작고 소중한 능력자 곤충들의 진솔한 인터뷰 시작!

자연과학 서점 ‘동주 책방’을 운영하는 생물학자 이동주의 감수·추천!
지구에 사는 수많은 곤충이 얼마나 대단한 생물인지 알려 주기 위해 곤충 대표로 사슴벌레 기자가 나섰습니다! 생태 동영상 ‘곤충 TV’를 이끌어 가는 사슴벌레 기자는 사막, 도시, 숲, 우주까지 곤충들을 직접 찾아가서 알찬 인터뷰를 진행합니다. 알고 보니 전략가이자 기술자, 예술가이자 발명가인 곤충들! 생물 다양성과 인간 사회를 지키기 위해 없어서는 안 될 생물, 곤충의 놀라운 능력을 『특종! 알고 보니 능력자, 곤충』에서 확인하세요.

곤충의 능력을 밝혀 나가는 사슴벌레 기자의 당찬 취재!
농업, 산업, 문화, 과학과 환경 등 지구 곳곳에서 활약한 곤충들
곤충은 작은 몸으로 생태계의 균형에 중심 역할을 합니다. 그뿐만 아니라 인간 사회에서도 큰 역할을 해 왔습니다. 하지만 곤충의 소중함을 잊고 지내는 사람들이 많다는 소식에 사슴벌레 기자는 채널 ‘곤충 TV’를 만들어 곤충들을 찾아 나섭니다. 이유는 하나, 곤충들이 지구에서 얼마나 대단한 역할을 하는지 사람들에게 알리고 싶기 때문입니다.
사슴벌레는 다양한 분야에서 활약하고 있는 곤충들을 만납니다. 생물의 개체 수를 조절하는 곤충, 해충을 잡아먹는 곤충, 식물이 열매를 맺게 해 주는 꽃가루받이 선수들, 땅속에 산소와 영양분을 공급하고 씨앗을 퍼뜨리는 곤충 등 다양합니다.
인간의 문화와 기술 발전에 영향을 준 곤충도 만나러 갑니다. 고대 문명부터 미술과 문학, 패션 분야에도 빠지지 않는 곤충들이 존재감을 드러냅니다. 우주선과 드론 등 첨단 장비를 개발할 때 영감을 주고, 의사들이 치료법을 발견하거나 DNA(디엔에이)의 비밀을 밝힐 때도 함께한 곤충들도 만나지요.
곤충들의 이야기를 듣다 보니 인간과 곤충은 떼려야 뗄 수 없습니다. 동물학 전문 기자인 저자 줄스 하워드는 곤충들의 입을 빌려, 앞으로 인간이 환경 문제나 식량 문제를 해결하거나 우주로 나아갈 때 곤충의 생태를 더 깊게 관찰해야 할 거라고 말합니다. 지구의 생물 다양성을 지키기 위해서 곤충의 생물 다양성을 지켜야 한다는 메시지도 남기지요. 한국어판은 책 속에 등장하는 수많은 곤충의 이름과 생태에 관해 생물학자 이동주의 꼼꼼한 감수를 받았습니다.

발전과 생명 존중 사이에서 꼭 해야 할 고민들!
곤충과 인간의 건강한 공존을 담은 사슴벌레 기자의 메시지
곤충들의 인터뷰에서는 과거에 사람들이 연구와 발전을 이유로 곤충을 희생시켰던 사례도 꼬집습니다. 과학과 산업의 발전 과정에서 허무하게 목숨을 잃은 곤충들이 있었고, 생태계 균형이 무너져 멸종 위기에 놓인 곤충들도 많기 때문입니다.
물론 오늘날에는 과거의 잘못된 방식이 수정되기도 했지만, 도시가 늘어나고 산업이 발달할수록 생태계의 균형이 깨지는 현상은 줄어들지 않습니다. 그래서 사슴벌레 기자는 어린이 독자들에게 당부합니다. 곤충을 위해 자연을 보호하는 작은 일이라도 실천해 달라고요. 또한 앞으로 곤충을 소중한 생명체로 존중해 달라는 말도 남깁니다. 이 책을 통해 곤충과 인간의 건강한 공존에 관한 고민을 어린이들과 함께 나누길 바랍니다.
이름은 생소하지만 어디선가 한 번쯤 마주친 작은 존재들에 관한
이야기입니다. 다양한 곤충의 삶과 생태적 특성을 통해
인간 사회와 연결된 점을 찾아볼 수 있습니다.
‘곤충 덕후’들에게도 신기하고 특이한, 똥이나 음식물 쓰레기,
뼈 청소부 활동을 하는 곤충들을 소개합니다. 인간의 식량 생산이나
과학 연구에 도움을 주는 곤충, 미래 산업과 환경 문제
해결을 위한 곤충부터 문화와 역사 속에 함께했던 곤충까지,
다양한 시선으로 바라볼 수 있도록 돕는 어린이책입니다.

이동주_생물학자, 자연과학 서점 ‘동주 책방’ 운영

점박이땅벌은 없어도 된다고 말하는 사람에게 전할 말 있어?
그건 생태계에 관해 아무것도 몰라서 하는 말이야. 지구상 어느 동물도 없어져야 할 동물은 없어. 우린 다른 벌레의 수가 너무 많아지지 않도록 조절한다고! 우리가 없다면 세상은 거미로 넘쳐날걸!
- 47쪽 점박이땅벌 중에서

애벌레들이 농사를 조금 망친다고 해서 전부 사라져야 하는 건 아니야. 우리도 자연 안에서 역할이 있어! 새와 박쥐 들의 먹이가 되고, 우리가 싼 똥이 흙에 양분이 되기도 해. 어른벌레로 자라서 나비나 나방이 되면 꽃가루받이를 담당하지. 자연에서는 좋은 녀석, 나쁜 녀석을 구분할 수 없어. 저마다 자기만의 방식으로 살아가면서 생태계 균형을 이루는 거야.
- 59쪽 기생말벌 중에서

지구에 플라스틱 오염 문제가 심각하잖아. 우리가 해결책이 될 수 있을까? 하지만 사람들은 여전히 플라스틱 제품을 너무 많이 만들더라. 해마다 4억 6000톤이나 만든대. 게다가 엄청난 양의 플라스틱 쓰레기를 바다에 버리는 바람에 거북과 고래, 물고기, 작은 미생물까지 죽게 만들어. 그러니 우리가 나서야지!
- 61쪽 꿀벌부채명나방 중에서

곤충의 세상에 온 걸 환영해! ‥ 6
곤충의 몸 살펴보기! ‥ 8

1 쓱쓱 곤충은 청소 대장
데굴데굴 똥 치우기 대장 - 소똥구리 ‥ 12
와작와작 음식물 쓰레기 먹보 - 동애등에 ‥ 14
우아한 모기 사냥꾼 - 황제잠자리 ‥ 16
살벌하게 꼼꼼한 뼈 청소부 - 수시렁이 ‥ 18
북슬북슬한 곳이라면 어디든! - 옷좀나방 ‥ 20
특종! 지구에서 가장 특이한 곤충은- ‥ 22

2 곤충이 차려 주는 달콤 디저트
정성 가득한 완벽한 꿀맛! - 꿀벌 ‥ 26
작지만 날렵한 초콜릿 전사 - 초콜릿깔따구 ‥ 28
반짝반짝 광내기 선수 - 깍지벌레 ‥ 30
못 말리는 무화과 사랑 - 무화과말벌 ‥ 32
나무 위에서 즐기는 달콤함! - 나무이 ‥ 34
특종! 신비롭고 놀라운 한살이 ‥ 36

3 생태계에서 한몫하는 곤충들!
물속에서 더욱 멋진 곤충들 - 강도래, 날도래, 하루살이 ‥ 40
작지만 위대한 건축가 - 흰개미 ‥ 42
이웃과 도움을 주고받는 최고의 농부 - 개미 ‥ 44
생태계 균형에 앞장서는 악동 - 점박이땅벌 ‥ 46
의도하지 않은 곤충 호텔 주인장 -잎말이나방 ‥ 48
특종! 곤충 챔피언! ‥ 50

4 곤충과 과학자의 환상적인 만남!
DNA(디엔에이) 연구의 중심! - 초파리 ‥ 54
느리게 늙는 비법 그 자체! - 제왕얼룩나비 ‥ 56
친환경적인 농장을 위해서! - 기생말벌 ‥ 58
골칫덩어리 플라스틱의 해결사 - 꿀벌부채명나방 ‥ 60
얼지 않는 물질의 비밀 - 송장헤엄치게 ‥ 62
특종! 곤충이 알려 주는 삶의 지혜 ‥ 64

5 곤충에서 시작된 놀라운 예술
예술가 책상 위의 필수품 - 어리상수리혹벌 ‥ 68
멋쟁이에게 없으면 안 될 아이템! - 누에 ‥ 70
예술적인 붉은색은 여기서! - 연지벌레 ‥ 72
부활을 상징하는 고대 문명의 신 - 소똥구리 ‥ 74

우리는 모두 친구! ‥ 76
찾아보기 ‥ 78