출판사 서평
1. 이 시대의 암흑가를 생생하게 다룬 소설! ―백종민 장편소설 [은상어]출간
《대부》《좋은 친구들》《원스 어펀 어 타임 인 아메리카》 같은 할리우드 영화를 보면 코트깃을 올리고 중절모를 눌러쓴 갱들을 대할 수 있다. 이 영화들은 범죄와 파멸이 반복되는 갱들의 운명을 자동차 브레이크의 파열음과 총소리가 뒤섞인 음향, 희미한 담배연기가 깔린 듯한 어둡고도 음울한 영상으로 표현해 필름 누아르라고도 불린다. 갱스터무비는 할리우드뿐만 아니라 우리나라에서도 이미 인기 장르로 자리잡은 지 오래다. 국내 최초로 관객 일백만 명 시대를 연 《...
1. 이 시대의 암흑가를 생생하게 다룬 소설! ―백종민 장편소설 [은상어]출간
《대부》《좋은 친구들》《원스 어펀 어 타임 인 아메리카》 같은 할리우드 영화를 보면 코트깃을 올리고 중절모를 눌러쓴 갱들을 대할 수 있다. 이 영화들은 범죄와 파멸이 반복되는 갱들의 운명을 자동차 브레이크의 파열음과 총소리가 뒤섞인 음향, 희미한 담배연기가 깔린 듯한 어둡고도 음울한 영상으로 표현해 필름 누아르라고도 불린다. 갱스터무비는 할리우드뿐만 아니라 우리나라에서도 이미 인기 장르로 자리잡은 지 오래다. 국내 최초로 관객 일백만 명 시대를 연 《장군의 아들》이나 최다 관객 기록을 보유한 영화《친구》등은 격동의 한 시대를 조망하는 시대극이기도 하지만 화려한 액션을 선보여 인기를 얻은 한국판 갱스터무비라 할 수 있을 것이다. 물론 총격 장면을 주로 보여 주는 할리우드식 갱스터무비와는 달리 우리의 경우 무술 격투 장면을 주로 다룬다는 점에서 차이는 있다.
그런 까닭에서인지 우리나라에서는 갱스터라는 말 대신 협객이라는 말을 즐겨 써왔다. 대표적인 협객소설인 홍성유의 『장군의 아들』, 이원호의 『밤의 대통령』 등은 초특급 밀리언셀러로 기록되며 장안의 지가를 올린 바 있다. 신예작가 백종민이 쓴 『은상어』(은행나무 간)는 갱스터소설이다. 『장군의 아들』이나 『야인시대』처럼 역사물이 아니라 최근의 암흑가를 생생하게 다루고 있다는 점이 특색이다. 생존경쟁이 치열하게 펼쳐지는 암흑가의 현실이 무술 실력이 뛰어난 청년 한정우의 행적을 통해 실감나게 파헤쳐지고 있다. 격투장면 묘사에 치중하기 쉬운 갱스터소설임에도 이 소설은 권력과 야망을 향한 인간군상의 욕망과 진정한 사랑의 의미를 매우 진지하게 다루고 있어 흥미롭다.
이 소설에 등장하고 있는 폭력배들은 주먹만으로 승부를 결했던 낭만파 시대의 협객들과는 분명한 차이가 있다. 조직의 힘을 결코 이용하지 않고, 일대일로 대결하고 승부에서 지면 깨끗하게 물러났던 과거의 모습은 찾아볼 수 없다. 한밤에 기습을 하거나 어떤 수단을 사용하더라도 이기기만 하면 된다는 생각이다. 김두한, 시라소니 같은 협객들의 시대와 최근의 '밤의 세계'가 어떻게 달라졌는지 살펴보는 것도 대단히 재미있다.
과거에는 형과 아우로 상하관계를 설정했던 것과는 달리 요즘은 일반 기업과 다름없는 조직체계를 갖추고 있다. 과거에 큰형님으로 불렸던 조직 보스는 이 소설에서 사장이나 회장으로 불린다. 중간 보스급은 전무나 상무, 행동대장은 영업부장이 맡는다. 조직의 서열은 실력과 철저한 공과에 의해서 결정된다. 사업도 규모가 방대해 대기업의 수준에 육박하고 있다. 이들의 공략 대상은 합법적이면서도 정체가 드러나지 않는 사업들이다. 경제가 발전하면 암흑가의 조직이 기업형으로 바뀌는 것은 당연하다. 합법을 가장하지 않으면 생존이 불가능해지기 때문이다.
암흑가 보스들은 정치권, 검찰, 경찰에 전방위적인 로비를 펼쳐 조직의 안위를 확보하고 벤처 투자, 건설업, 연예 사업 등 합법 사업에 적극 뛰어든다. 그러나 여전히 조직의 질서는 약육강식, 적자생존으로 이루어진 정글에서와 같이 힘에 의해서 유지된다. 실력을 발휘하지 않고서는 조직에서 살아남을 수 없다는 점은 일반 기업의 인사 제도와도 비견해볼 수 있다.

2. 혜성처럼 나타나 '밤의 세계'를 평정하고 사라진 '은상어' 신화
이 소설에서 독자들은 다양한 경험과 상처를 지닌 사람들을 만나게 된다. 한순간의 잘못된 선택으로 돌이킬 수 없는 좌절을 경험하는 사람, 낭떠러지인 줄 알면서도 발을 내디뎌 끝없는 어둠의 세계로 추락해가는 사람, 밑바닥 세계에서 견딜 수 없는 고통을 경험하면서도 오직 진실한 삶과 사랑을 찾기 위해 몸부림치는 사람 등등……. 새로운 인물이 한 사람씩 등장할 때마다 덧붙여지는 에피소드는 이 소설의 읽는 재미를 배가시킨다. 많은 인물이 등장하지만 각자 개성이 강하고 색다른 이야깃거리를 제공하고 있는 것이 특징이다.
이 소설에 나오는 대개의 인물들은 사회에 대한 극도의 피해의식을 갖고 있다. 이들의 지독한 피해의식은 사회에 대한, 또는 타인에 대한 공격적 성향으로 변모된다.
태산회 부두목 신태곤은 체육학도로 장래가 촉망되던 청년이었다. 그러나 그는 성폭행을 당해 임신까지 한 누이동생에 대한 복수로 가해자의 집에 방화를 하고 폭력을 휘둘러 감방에 가게 되면서 암흑가와 인연을 맺게 된다. 신태곤의 측근 부하들 역시 아픈 기억이 있다. 고아원 출신인 동북은 화물트럭 조수를 지낼 때 누가 때리면 맞기만 할 뿐 한번도 대항하지 않아 '동네북'이라고 놀리는 소리를 듣게 된다. 그토록 착하기만 했던 그가 유명한 칼잡이가 된 것은 '범죄와의 전쟁' 때 누명을 쓰고 감방을 가게 되면서부터이다. 천광호도 불운한 과거를 가졌다는 점에서는 이들과 마찬가지이다. 원래 태권도 선수였던 그는 시합 도중 상대 선수가 급소를 맞고 사망하는 바람에 깊은 좌절에 빠지게 된다.
불운한 사건만 없었다면 평범한 생활을 영위했을 수도 있었던 이들이 결국 조직 폭력배로 전락하게 되는 사연이다. '은상어'는 이 소설의 주인공 한정우의 별명이다. 고아인 한정우는 절에서 사는 동안 산으로 피신해온 '대환파' 두목 문대환으로부터 무술을 배우게 된다. 문대환은 일대일 승부에서는 패한 적이 없을 만큼 무술의 달인이다. 한정우는 어머니를 따라 절을 찾아온 오수아를 만나 서로 사랑하는 사이가 되고, 결국 예기치 않은 운명의 격랑에 휩싸이게 된다. 오수아가 신태곤의 포로가 되는 것이다.
무술 실력은 뛰어나지만 세상 물정 모르는 청년 한정우가 냉혹하기 짝이 없는 조직 보스 신태곤에 맞서 싸워 나가는 이야기는 그야말로 흥미진진하다. 더불어 한정우와 오수아가 벌여나가는 사랑 이야기는 따스한 감동을 전한다. 전3권으로 비교적 긴 편인 이 소설은 작가가 낚시를 갔다가 우연히 전해들은 이야기에 오랜 취재를 덧붙여 썼다.
나는 남단에 있는 섬으로 바다 낚시를 갔다가 우연히 한 사내를 알게 되었다.
절해고도(絶海孤島) 외딴 섬에서 아내와 단둘이 살고 있는
그는 삼십대 초반의 나이에 눈매가 매서워 보이는 사내였다.
이름 대신 자신을 ‘은상어’라고 소개한 그 사내로부터 나는 놀라운 얘기를 듣게 되었다.
폭풍처럼 휘몰아치는 운명과 맞서 싸운 한 남자의 처절한 투쟁,
사랑 하나에 목숨을 걸었던 남자의 뜨거운 가슴을
나는 소설이란 용광로 속에서 녹여내고 싶었다.
― 중에서
3. 한 여자를 위한 한 남자의 결코 물러설 수 없는 전쟁이 시작된다. ―줄거리 요약
'태산회' 부두목 신태곤은 일을 성사시키기 위해서라면 수단과 방법을 가리지 않는다. 강력한 추진력과 함께 조직원들을 지휘하는 리더십 또한 뛰어나다. 정글의 논리가 철저하게 적용되는 '밤의 세계'에서 살아남는 길은 오직 힘을 키우고 조직원들을 잘 관리해야만 한다는 것이 그의 지론이다. 신태곤은 조직이란 일개의 기업과 다름없다는 마인드로 무장하고 있으며, 부하들에게는 철저한 상명하복의 자세와 희생정신, 성실성을 갖출 것을 주문한다.
강남 일대를 장악하고 있는 최대 폭력 조직 '태산회'는 신태곤과 장두익이 만든 '태두파'와 정백의 '장승백이파', 양성수의 '전갈파'가 합쳐져 결성되었다. 태산회의 보스는 80년대의 마지막 협객 허기욱이다. 허기욱은 낭만파 시대의 주먹답게 아무리 돈이 된다고 해도 할 수 없는 사업이 있다. 신태곤과 허기욱의 의견이 팽팽하게 맞서는 지점도 바로 그 부분이다.
신태곤은 돈을 벌기 위해서라면 마약이라도 팔 수 있다고 생각하지만 허기욱은 다르다. 신태곤은 마약 사업에 손

목차
.서글픈 인연 ... 9
.저녁의 해후 ... 45
.밤의 황태자 ... 84
...
.마지막 드라이브 ... 278