과학영재학교 수석 졸업, 그리고 프리스턴 대학까지! 가난했지만 꿈을 잃지 않았던 소년, 현근이의 초등학교 이야기!! 아버지의 실직으로 가난과 빚이라는 경제적 부담을 안고 살아야 했던 초등학교 5학년. 그는 더욱 악착 같이, 의지를 들여서 공부를 했다. 열심히 노력하며, 꿈을 포기하지 않았던 그는 마침내 미국 최고의 명문 프린스턴 대학에 수시 특차로 합격하면서, 그토록 염원하던 아이비리그 유학의 꿈을 이루어냈다. 그의 이야기는 아이들에게 큰 힘과 용기를 불어넣어 줄 것이다.

출판사 서평
베스트셀러 의 어린이판 출간!
청소년들에게 꿈과 희망을 불러일으키고 학습의욕을 높여주는 는 2006년 5월 출간 이후 독자들로부터 꾸준한 사랑을 받아온 베스트셀러이다. 그런데 최근 이 책의 어린이판이 출간 되었다. 가 바로 그것이다. 중?고등학생과 성인 독자를 대상으로 한 원작을 아이들의 눈높이에 맞도록 재구성한 이 책은 아이들이 재미를 느낄 만한 에피소드 중심으로 일찍부터 목표의식을 가지고 계획적으로 미래를 설계하게끔 유도한다.
는 ‘한국과학영재학교’를 수석 졸업하고 프린스턴 대학에 수시 특차 합격한 김현근(20) ...
베스트셀러 의 어린이판 출간!
청소년들에게 꿈과 희망을 불러일으키고 학습의욕을 높여주는 는 2006년 5월 출간 이후 독자들로부터 꾸준한 사랑을 받아온 베스트셀러이다. 그런데 최근 이 책의 어린이판이 출간 되었다. 가 바로 그것이다. 중?고등학생과 성인 독자를 대상으로 한 원작을 아이들의 눈높이에 맞도록 재구성한 이 책은 아이들이 재미를 느낄 만한 에피소드 중심으로 일찍부터 목표의식을 가지고 계획적으로 미래를 설계하게끔 유도한다.
는 ‘한국과학영재학교’를 수석 졸업하고 프린스턴 대학에 수시 특차 합격한 김현근(20) 군의 이야기를 담은 책이다. 어려운 가정 형편에도 불구하고 초등학교 5학년 때부터 키워온 미국 유학의 꿈을 실현시킨 김 군의 스토리는 수많은 독자들에게 진한 감동을 안겨줬다. 그의 학습법에 대한 관심은 곧바로 순회강연으로 이어졌다. 지난해 여름과 겨울에 전국 각지에서 열린 강연회에는 초등학생부터 고등학생까지 다양한 연령대의 학생과 학부모가 참석해 성황을 이뤘다. 특이한 것은 강연회에 참석한 학생의 연령대가 여름과 겨울에 각각 상당한 대비를 이룬 점이다. 출간 초기인 여름에는 중?고생들의 참석이 두드러진 반면, 어느 정도 책이 알려진 후인 겨울 강연회에는 초등학생들이 대거 참여한 것이다. 책을 읽고 김 군을 따라 배우고 싶어서 참여한 조숙한 아이들도 있었지만, 상당수는 부모님을 따라온 경우였다. 함께 참석한 학부모들은 김 군의 꿈에 대한 열의와 자신감, 끈기를 아이들에게 가르치고 싶어 했다. 매 강연마다 강연을 주최한 출판사에는 ‘현근 군의 이야기를 아이들도 쉽게 읽을 수 있는 책으로 만들어 달라’는 초등학생 학부모들의 요청이 끊이지 않았다. 는 학부모와 아이들의 이러한 목마름을 계기로 기획되었다.
잠든 씨앗을 싹틔우듯, 아이의 꿈을 깨우는 책!
자녀 교육은 부모의 최대 관심사 중 하나이다. 나름대로의 소신을 가지고 교육을 시키고 싶지만, 또래 학부모들의 교육열을 보면 어쩔 수 없이 조바심이 인다. 남들은 특목고다 특목중이다 해서 초등 저학년 때부터 전문 학원에 보내기 바쁜데, 학원이든 뭐든 보내야 하지 않을까 생각이 들 수밖에 없다. 그런데 이런 부모 심정을 아는지 모르는지, 생각이 있기나 한 건지 그저 게임에만 몰두하는 아이를 보고 있자면 ‘속 터진다’는 말이 딱 와 닿는다. 이럴 때 무작정 학원에 밀어 넣고 채근해봐도 아이가 따라와주지 않으면 아무 소용이 없다. 꼭 공부가 아니더라도 아이 스스로 목표를 가지고 계획적으로 생활하면 얼마나 좋을까마는 도대체 어떻게 해야 한담?
사실 아이들은 저마다 꿈과 목표를 가지고 있다. 다만 그 꿈이라는 것이 너무 막연할뿐더러 꿈을 이루기 위해 어떻게 해야 할지에 대해 전혀 모르고 있다는 것이 문제다. 의 주인공 김현근 군도 거창하고 막연한 꿈을 가진 것은 마찬가지였다. 그런데 김 군의 유별남은 꿈을 이루기 위해 구체적으로 어떻게 해야 할지 알고 있었다는 점이다. 최선을 다하면 할 수 있다는 자신감과, 누가 뭐래도 할 일을 게을리하지 않는 끈기도 가졌다. 이 모든 것이 어우러진 결과가 거창해 보이던 꿈의 실현이었다. 꼭 거창한 것이 아니더라도 부모는 아이가 꿈을 가지기를 바란다. 더불어 그 꿈을 이루기 위해 아이 스스로 노력하기를 바란다. 아이의 적성과 재능을 찾을 기회를 주고 구체적인 꿈을 가지도록 유도하는 것은 부모의 몫이겠지만, 구체적인 실천계획을 세우는 것은 아이 자신의 몫이다. 그리고 이때 필요한 것이 현근 군과 같은 역할모델이다. 는 아이에게 꿈이 가지는 의미의 무게를 짐작할 수 있도록 도와주며, 구체적 실천 방안을 찾도록 자극한다.
어린이를 위한 논픽션 자기계발서!
는 논픽션 동화로 분류할 수 있다. 논픽션이지만 아이들에게 꿈의 실현을 위한 지침을 전하고 있다는 점에서는 아동용 자기계발서로 분류할 수도 있겠다. 아동 서적은 흔히 그림책, 동화책 정도로만 여겨지던 때도 있었지만 지금은 사정이 크게 달라졌다. ‘어린이를 위한’이라는 타이틀을 서두에 붙인 수많은 책들이 쏟아져 나오는 가운데, 자기계발서가 이 분야의 이른바 새로운 트렌드로 떠올랐다. 성인 서적을 아동 서적으로 가공하는 일이 심심치 않지만, 자기계발서는 개중에서도 승산이 크다.
2006년 나란히 아동물로 가공 출간된 (위즈덤하우스)와 (깊은책속옹달샘)는 순식간에 분야 베스트를 석권하고 지금도 위세를 떨치고 있다. 두 책은 각기 특색을 가지고 있지만 일종의 자기계발을 위한 지침을 담고 있다는 점은 같다. 아이의 눈높이에서 쓰인 스토리와 스토리가 담고 있는 메시지가 자연스럽게 어우러졌다는 점이 이 책들의 최대 강점이다. 아이들은 간단하게 ‘너무 재미있다’고 평하지만 그만큼 메시지가 자연스럽게 녹아 있다는 강한 반증이다. 는 어떨까. 출판사가 출간 직전 초등학생 어린이를 대상으로 실시한 모니터에 의하면 동화 형식으로 재구성된 이야기에 재미를 느끼는 것은 공통된 반응이었다. 그런데 흥미로운 점은 책의 내용이 가상이 아닌 실화라는 데 아이들이 큰 흥미를 느꼈다는 점이다. 아이들은 실제 이야기에 더 쉽게 몰입하고 자극 받았다.
기획 단계부터 책을 만드는 전 과정에서 출판사를 가장 불안하게 한 부분이 바로 아이들이 실화를 어떻게 받아들일까 하는 것이다. 일반적으로 어린이 책이 담고 있는 가치는 글쓴이나 편집자의 시각에서 철저한 검열이 이루어지고 정제된다. 한마디로 자체 검열이 된다는 것. 그러나 자기계발을 위한 행동지침을 가득 담은 실화를 어린이 책으로 펴낼 때, 편집자는 딜레마에 빠지게 된다. 실화에는 편집자 개인이 용납할 수 없는 이야기도 나올 수밖에 없기 때문이다. 그러나 실화이기 때문에 손을 댈 수 있는 한계가 존재한다. 이런 상황에서 편집자는 말 그대로 오도가도 못 하고 발을 동동 구르는 심정이 된다. 우여곡절 끝에 편집을 마쳤을 때엔 더욱 불안해진다. 왠지 엉성하게 손을 댔다는 느낌에 이야기의 재미도, 내용도 모두 어그러진 게 아닐까라는 불안감이 드는 것이다. 다행스럽게도 출간 전 사전 모니터 내용은 상당한 자신감을 회복시켜준 단비와도 같았다. 그리고 정식으로 책이 출간된 지금은 조금은 담담하게 궁금증이 인다. 재미와 교훈 그리고 실화가 가지는 강한 흡입력, 일석삼조를 노린 시도가 어느 정도 성공했을까. 어린 독자들의 평가가 기대된다.
어린이 자기계발서나 실화를 재구성한 동화는 많다. 그러나 실화를 동화로 만들었으면서도 자기계발이라는 확실한 목적을 가진 아동 실용서는 이전에는 없었다. 2003년 (주니어김영사)의 처참한 실패 이후 아동 자기계발서는 꾸준히 발전해왔다. 적절한 연령대와 내용을 찾아냈고, 지난해에는 와 라는 베스트셀러도 만들어냈다. 즉, 이 분야의 가능성은 이미 검증되었다고 할 수 있다. 가 그 가능성을 새로운 영역으로 끌어 갈 수 있을지 지켜볼 일이다.

목차
1. 나는야 말썽쟁이
2. 엄마의 걱정
3. 주먹 대장의 후회
4. 아빠는 칭찬 구두쇠
5. 내 공부는 내가 한다
6. 전학 가기 싫은데
7. 굴러들어 온 돌
8. 난 꿈이 있다고!
9. 나만의 공부 계획표
10.꼬마 고시생
11.선서합니다!
12.전교 1등이 되다!