'동아시아세계론'을 주창했던 니시지마 사다오(도쿄대학 명예교수)의 핵심 논문들을 저명한 한국고대사 연구자인 와세다대학 이성시 교수가 모아 해설을 덧붙인 책이다. 요즘 한국에서 화두인 동아시아론의 원류에 해당하는 일본의 동아시아세계론이 갖는 의의와 한계를 명확히 밝힌 책이다.
왜 동아시아라는 단위로 역사를 이야기하는가
일본이 말하는 ‘동아시아세계’는 무엇인가

이 책은 생전에 ‘동아시아세계론’을 주창했던 도쿄대학 명예교수 니시지마 사다오(西嶋定生, 1919~1998)의 핵심 논문들을 추려내어 상세한 주석과 해설을 덧붙인 동아시아 고대사 연구서이다. 그리고 저명한 한국고대사 연구자인 와세다대학의 이성시 교수가 이 책의 엮은이로 참여하여 직접 니시지마의 논문들을 선택, 정리하고 주석과 해설을 썼다는 점에서, 일본 고대사학계에 니시지마의 ‘동아시아세계론’이 어느 정도로 큰 영향을 미쳤는지를 잘 알 수 있다.
동아시아세계론은 ‘책봉체제’에 바탕을 둔 이론이다. 중국을 중심으로 한 정치구조인 책봉체제를 통해 유교/율령/불교/한자 등의 문화가 전파되고 또 그러한 문화요소를 공통분모로 삼는 ‘동아시아 문화권’이 형성되었다는 것이 이 이론의 핵심인데, 기실 동아시아세계론은 중국을 중심에 두고 그 주변국인 한반도와 일본, 베트남이라는 특정한 지역을 동아시아세계라고 묶어 그 속에서 일본의 역사 전개를 좀 더 명확하게 설명하려는 목적을 지녔다. 제국주의 시절 독선적으로 특이화된 일본사를 극복하고 새롭게 세계사의 문맥 속에서 일본사를 이해하려는 시도였던 것이다. 물론 지은이의 이러한 연구는 중국사 연구에 사용되었던 방법론을 일본사 분석에 그대로 대입해버리면서 일본의 ‘소중화의식’을 설명하는 결과로 이어졌고, 또한 한반도의 역사가 매몰되어버리는 경향을 초래했다. 한반도가 결여된 이러한 동아시아 고대사 인식은 동아시아세계론 전반을 관통하는 중국 중심의 책봉체제론이 태생적으로 지닌 한계이기도 하다.
이 책을 읽으면서 초점을 맞추어야 할 부분은 다름 아닌 동아시아 자체이다. 왜 오늘날 동아시아라는 단위로 역사를 이야기해야 하는지, 그리고 일본의 동아시아 역사담론이 정확히 무엇인지에 훨씬 주목할 필요가 있다. 동아시아를 논하는 행위의 의미를 먼저 인식하지 않는 한, 오늘날 한/중/일 세 나라는 제대로 된 동아시아상(象)을 만들어낼 수 없기 때문이다. 새로운 현실과 요구에 직면하여 동아시아 공통 역사관을 정립하기 위한 논의가 국내외에 활발히 전개되고 있는 오늘날, 이 책 『일본의 고대사 인식』은 ‘교사’의 역할이든 혹은 ‘반면교사’의 역할이든 분명 의미 있는 지침서가 될 것이다.

일본의 동아시아 인식이 왜 공감을 받지 못했는가

이 책의 목적은 세계사적 견지에서 일본사를 어떻게 이해할 것인가, 그리고 어떻게 하면 일본사를 중국사/한국사/베트남사와 일체화시켜 이해하면서, 일본문화의 형성과 발전을 동아시아세계의 일환으로 이해할 수 있을까 하는 고민을 공유하는 데 있다. 다시 말해 전후 일본 고대사학계에서 니시지마 사다오가 주창한 동아시아세계론은 철저한 일본사적 입장에서 성립된 것이다. 한반도가 결여된 지은이의 이러한 고대사 인식은 이후 일본 역사교과서의 기술방침과 인식에도 그대로 전해져, 한/일 간의 역사교과서 왜곡문제의 해결을 어렵게 하고 있다. 구체적으로는 ‘임나일본부’의 기정사실화, 일본 중심의 ‘소책봉체제’, ‘기마민족 정복설’에 대한 애매한 접근 같은 고대사 부분의 문제도 그럴 것이고, 나아가 조선의 개항을 두고 자율성을 인정하지 않는 태도나 식민지에서 자본주의로의 변화에 대한 불확실한 접근 등은 니시지마의 동아시아세계론이 지닌 목적, 전후(戰後)에 새로운 일본사를 재정립하기 위한 이론으로서 지닐 수밖에 없었던 1950~60년대 일본의 한계일 것이다.

‘동아시아’라는 개념과 그것을 둘러싼 오늘날의 담론

21세기에 들어와 동북아시아를 중심으로 동아시아세계에 대한 역사학계의 움직임이 활발하게 진행되고 있다. 그렇지만 동아시아 자체의 개념을 설정한다거나 그에 대한 설명을 구체화하려는 시도는 거의 찾아볼 수 없다. 일국사는 굉장히 편협한 분석방법이고, 세계사는 너무 막연한 분석틀이기 때문에 적당한 선에서 타협하여 동아시아사(史)를 논하는 경향마저 엿보인다.
동아시아는 자명하지 않은 지역 개념이다. 한/중/일 3국을 지칭하기도 하고, 인도차이나 반도를 포함시키기도 하며, 나아가 인도까지 포함해서 동아시아라고 이야기하는 경우도 있다. 명확히 정해져 있지 않기에 그 범위의 설정에도 자유로움이 있지만, 동아시아 담론을 형성하는 것이 어떠한 의미를 가지고 있는지 먼저 인식하지 않고서는 담론의 전개 자체가 불가능하다. 어떠한 기준에 의해 이 지역을 규정할 것이며, 현존하는 여러 국민국가를 동아시아라는 하나의 틀로 묶을 수 있는 공통분모로써 무엇을 들 수 있을지를 우선적으로 고민해야 할 것이다.
싫든 좋은 오늘날의 동아시아 담론은 단순히 역사가 전개된 공간을 일국(한국이든 일본이든)에서 동아시아로 넓힌다는 의미에 머무르지 않고, 지금까지 생각해온 일국사의 틀을 상대화하고, 그러한 역사의 관점에서 벗어나려는 시도이다. 물론 오늘날에도 여전히 일국사관을 극복하여 공통된 동아시아세계상을 구현하는 일은 이루어지지 않았다. 정확히 말하자면 구현하기 위해 각 나라마다 논의하고 있다. 이 책의 엮은이 이성시가 해설에서 말했듯이, 지금까지 형성해온 논의들을 검토함으로써 이후 동아시아의 역사와 문화를 인식하는 데 더 유효한 틀을 만들어가는 것이 필요하다. 바로 이러한 사실이 현 시점에서 한국의 독자들이 니시지마 사다오의 동아시아세계론에 주목해야 하는 중요한 이유인 것이다.

일본 역사를 중국문화권 속에 규정하고 거기에 세계의 존재를 상정하려 할 경우에, 이 중국문화권의 영역에 들어가는 것은 중국과 일본만이 아니다. 즉, 일본과 더불어. 한반도와 베트남이 중국문화의 영향을 강하게 받은 것이나, 나아가 중국/조선/일본/베트남이라는 동아시아 일대의 지역이 중국문화권으로서 공통문화를 공유하고 있다는 사실에 주목해야 한다.

이 공통문화란 한자/유교/불교/율령 네 가지이다. 이들 문화현상은 모두 중국에서 기원하는데, 어떤 것은 계속적으로 어느 것은 한정된 시대에만 유지되었다는 차이가 있긴 해도, 모두가 이들 지역에 보급되었던 것은 사실이다. 그 때문에 이 동아시아 일대에 확장된 중국문화권을 하나의 세계로 본다면, 그곳에서 공유되는 여러 가지 문화적 성향이 이 세계의 성격을 규정한다. 여기서의 성격이란, 이들 여러 문화가 단순히 모두가 중국에서 기원한 것이라는 의미만이 아니다. 오히려 그것이 어떻게 동아시아 지역에 향수(享受)되었느냐 하는 수용과정과, 또 그것이 각 지역에서 어떠한 활동을 했느냐 하는 기능적 측면을 고려해서 판단해야 한다. ― 본문 3장 1절‘세계사적 관점의 도입’146~147쪽 中

이 시대의 일본은 정치체제로서의 동아시아세계와는 분리되고 있었다. 그럼에도 불구하고 중국문화가 이처럼 일본에 퍼졌던 것은 왜일까. 그것은 이번 절의 첫머리에 이미 언급한 것처럼, 일본이 중화 중심의 동아시아세계 속에서 또 하나의 소중화세계를 만들어낸 것과 무관하지 않다. 일본문화가 소중화제국이 되고 천하 관념을 일본 영역으로 축소하면, 마치 동아시아세계로부터 이탈한 것같이 보인다. 그러나 그것이 커다란 세계 속의 하위 개념인 한, 나름의 독자적인 가치체계 창출은 있을 수 없었다. 그 때문에 세계로서 자기폐쇄를 진행할수록, 그 가치체계를 충실히 채우려면 중국문화의 심취로 이어질 수밖에 없었을 것이다. 그것이 그렇게나 중국문화를 심화하여 받아들이고 정착시킨 이유가 아니었을까. ― 본문 3장 9절‘쇄국체제의 역사적 문맥’253~254쪽 中

옮긴이 서문

1장 동아시아세계의 형성
1.동아시아세계의 설정
2.동아시아세계의 형성과정
3.동아시아세계의 형성과 추이

2장 동아시아세계와 책봉체제-6~8세기의 동아시아
1.문제점의 소재
2.중국 왕조와 '동쪽;여러나라와의 관계 변화
1)5세기 이전의 한반도 정세
2)6세기 남북조와 고구려·백제·신라의 관계
3)수의 통일과 고구려·백제·신라의 관계
4)수와 일본의 관계
5)당과 고구려·백제·신라의 관계
6)백제·고구려의 멸망
7)당과 신라·발해의 관계
8)일본과 당·신라·발해의 관계
3.결론-책봉체제에 대해

3장 동아시아세계와 일본사
1.서실-세계사적 관점의 도입
2.한자문화권의 성립
3.책봉체제와 일본
4.기마민족 정복설에 대해
5.고대 동아시아세계의 붕괴와 일본
6.동아시아 무역권의 형성과 몽골의 침략
7.동아시아세계의 재편
8.도요토미 히데요시의 조선 침략과 국제환경
9.쇄국체제의 역사적 문맥
10.에도 시대 문화의 재검토
11.동아시아세계의 해체와 일본
12.에필로그

●세계시상에 대해
●엮은이 해설-이성시

●부록
출전 주
연표
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