1868년 스위스 바젤 대학교에서 ‘역사의 연구(Über Studium der Geschichte)’라는 제목으로 행한 강의를 정리한 것으로, 당시 바젤 대학교의 고전 문헌학 교수였던 니체(Friedrich Nietzsche, 1844～1900)가 청강하여 감동받은 강의로 널리 알려진 고전이다.

인류역사 5,000년을 ‘관찰’한 문화사가 부르크하르트
― 이 책의 개요

인류역사 전체를 꿰뚫는 관찰로 세계 역사를 유형화하여 서술한 문화사가 야코프 부르크하르트(Jakob Burckhardt, 1818～1897)의 작품 《세계 역사의 관찰(Weltgeschichtliche Betrachtungen)》이 번역 출간되었다. 이 책의 번역은 독일어권 인문서의 번역과 집필이라는 한 길을 걷고 있는 인문학자 안인희 선생이 맡았다. 이 책은 1868년 스위스 바젤 대학교에서 ‘역사의 연구(?ber Studium der Geschichte)’라는 제목으로 행한 강의를 정리한 것으로, 당시 바젤 대학교의 고전 문헌학 교수였던 니체(Friedrich Nietzsche, 1844～1900)가 청강하여 감동받은 강의로 널리 알려진 고전이다.
《세계 역사의 관찰》은 1868～1869년과 1870～1871년에 했던 동일한 강의를 그가 죽은 다음 1905년에 발간한 책이다. 부르크하르트는 이 책에서 역사 연구의 임무란 역사를 '발전'으로 보는 것이 아니라, 역사에서 '항상 있는 것, 되풀이되는 것, 전형적인 것'을 실증적으로 탐구하는 데 있다고 주장하였다.
《세계 역사의 관찰》은 ‘역사 연구’에 대해 사유한다. 역사를 지역으로 나누어 연대순으로 서술하는 방식과는 사뭇 다르다. 부르크하르트는 역사에서 나타나는 ‘되풀이되는 것, 항상 있는 것, 전형적인 것’을 중요하게 여겼다.곧 역사에서 ‘늘 되풀이되어 나타나는 변하지 않는 것’에 주목했던 것이다.
부르크하르트는 역사에 나타나는 ‘세 잠재력’으로 국가, 종교, 문화를 제시하고 있다. 그는 움직이는 힘인 문화를 고정된 힘인 국가나 종교와는 완전히 다른 것으로 보고, 문화를 국가와 종교에서 분리시켜 관찰하는데, 세 잠재력 각각의 개념을 정의하는 데서 부르크하르트의 독특한 눈길을 볼 수 있다. 역사에서 세 잠재력이 제각기 따로따로 관찰되지 않고, 그들의 상호관계가 관찰대상이 되는데, 그것도 각각의 요소가 번갈아 다른 요소들에게 제약을 받는 여섯 가지 상태로 나뉘어 관찰된다. 역사상 겉으로는 전혀 다른 모습으로 등장한 것이라도 속을 잘 들여다보면 ‘항상 거듭 되풀이되는 전형적인 특성’이 관찰의 핵심을 이룬다.
더 나아가 부르크하르트는 역사에 나타난 ‘위대한 개인’까지 관찰한다. 이 대목 역시 그의 독특한 관점을 드러낸다. 그는 인간을 주제로 삼았던 역사가였다. 그에게 절실한 질문은 “역사가 인간에게 대체 무슨 의미를 갖는가?”이다. 집단의 인간이 아닌 자의식을 가진 개인이 그의 주요한 관심사였고, 세계사에 등장하는 위대한 개인들의 특성을 서술하고 있다.

역사를 ‘관찰’한다는 것의 의미
― 이 책의 특징 1

《세계 역사의 관찰》 도입부에서 부르크하르트는 강의의 주제와 방법론을 펼친다. “역사에서 무엇을 볼 것이며, 어떻게 공부해야 할 것인가?” “역사를 관찰할 때 관찰자의 의도와 진정한 역사 인식이란 어떻게 다른가?” 저자는 학문적 의미에서의 역사 탐구가 아닌 정신적 세계의 여러 영역에서 역사적인 것(역사성)을 탐구하도록 자극한다. 우리는 이 책을 통해 ‘세계사적인 이념들’을 탐색하는 게 아니라 지각(知覺)하는 것이고, 가능한 한 많은 방향에서 역사를 통한 횡단면들을 만날 수 있을 것이다.
부르크하르트는 역사학이 그 시작을 밝힐 수 없고, 그 종말도 예측해서 말할 수가 없는 불확실한 분야임을 고백한다. 동시에 ‘절대정신’이 역사의 시작부터 마지막까지 적극적으로 개입한다고 보는 역사철학을 단호히 거부한다. 역사가 일정한 체계에 따라 연대기적으로 발전하는 과정이라고 보는 역사철학의 관점 자체를 거부하는 것이다. 부르크하르트의 역사 관찰에서는 처음과 종말이 밝혀지지 않은 채 열려있다.
시작과 끝이 밝혀지지 않은 채 열려 있는 역사는 그냥 과정일 뿐인데, 그 과정도 확정할 수 없이 흔들리는 것이다. 다만 긴 시간을 두고 역사를 관찰해보면 역사의 흐름을 꿰뚫는 일종의 핵심현상이 보인다. 곧 거대한 역사상의 힘이 새로 나타나 절정기에 이르렀다가 다시 몰락해 사라진다는 것이다.

역사에서 되풀이되는 것, 항상 있는 것, 전형적인 것
― 이 책의 특징 2

역사책들은 역사를 지역으로 나누어 연대순으로 서술하고 있고, 역사가들은 과거를 훨씬 발전된 현재에 대한 대립이나 전(前)단계로 보는 경향이 강하다. 《세계 역사의 관찰》에서는 선형적인 발전론을 거부한다. 부르크하르트는 역사에서 되풀이되는 것, 항상 있는 것, 전형적인 것이 있다고 주장한다. 이는 역사에서 발전이 아니라 ‘늘 되풀이되어 나타나는 상수(常數)’에 주목한 것이다.
시작에 대한 사변에 붙잡혀 있고, 따라서 미래에 대해서도 말하지 않을 수 없는 사람이 역사학자의 운명이라지만, 부르크하르트는 이를 거부하고 시작의 이론이 없어도 아무 문제가 없고, 따라서 종말의 이론에 대한 요구도 없다고 설파한다.

역사에 나타나는 세 잠재력, 국가.종교.문화
― 이 책의 특징 3

부르크하르트는 역사에 나타나는 세 잠재력인 국가와 종교, 문화를 그 상호관계 속에서 바라본다. 이 세 잠재력은 그가 임의적으로 나누었다. 마치 그림 한 장에서 몇몇 모습들만 떼어내고 나머지는 그대로 버려두는 것과 같다. 이렇게 떼어내는 것은 ‘관찰’을 위해서다. 세 잠재력은 서로 이질적이기에 나란히 놓을 수가 없다. 그리고 안정된 두 가지, 곧 국가와 종교를 나란히 놓는다 해도 문화는 본질적으로 다르다.
물질적?정신적 욕구에 어울리는 문화는 물질적인 삶을 후원하기 위해, 그리고 정신적?도덕적 삶의 표현으로서 임의로 이루어진 모든 것을 말하며, 온갖 사교, 기술, 예술, 문학, 학문 등이 여기 속한다. 문화는 움직이는 것, 자유로운 것의 세계이다. 필연적인 보편성이 아니고, 따라서 억지로 타당성을 요구하지 않는다는 점에서 말이다.
부르크하르트는 세 잠재력의 특성을 살펴보고, 이어서 그들이 서로에게 미치는 영향을 주로 살핀다. 그들은 때로는 그 기능이 서로 뒤섞인 것처럼 보이기도 한다. 주로 정치적인 시대와 주로 종교적인 시대가 있었고, 위대한 문화적 목적을 위해 살았던 것처럼 보이는 시대도 있었다. 그들이 서로를 제한하거나 서로에게 제한받음은 급격히 바뀌곤 하였다. 특히 수많은 시대들의 유산이 층층이 쌓여 있는 시대는 더욱 그러했다.

역사에 나타난 위대한 개인들
― 이 책의 특징 4

세계의 잠재력들이 서로에게 미치는 여러 영향들을 관찰하고, 과정을 재촉하는 것(위기)을 관찰한 뒤, 세계의 변혁을 이끈 특별한 개인들에게 눈길을 돌렸다. 위대한 남자들에 대해 이야기한다. 그는 ‘위대성’이라는 개념에 문제가 있음을 인정한 다음 인간의 하찮음, 과민함, 산만함에서 출발한다. 저자엑 ㅔ위대함은 ‘우리가 아닌 그 무엇’이다. “풀숲의 풍뎅이에게는 개암나무 관목도(풍뎅이가 그것을 이용할 경우) 매우 크게 보인다. 그가 풍뎅이에 지나지 않기 때문에.”
위대한 개인들, 또는 역사상의 위대성이란 무엇인가? 부르크하르트는 다른 주제와는 달리 이 주제를 대학 강의의 범위를 벗어나 공개 강연을 통해 일반인들에게도 널리 발표했다. 위대성에 대해서는 현대를 사는 우리도 관심이 많지만, 오늘날 우리는 출세하거나 돈을 많이 번 유명한 사람을 위대한 인물로 여기는 경우가 많아 조심스럽게 접근해야 한다. 그가 말하는 역사적 위대성이란 개인의 범주를 벗어나 전체 인류라는 보편성과 관련되기 때문이다. 사회를 변화시킨 위대한 개인들 역시 보편성을 바탕에 두고 관찰하고 있는 것이다.

역사는 이따금 갑자기 한 인간에게서 응축되어 나타나기를 좋아한다. 그러면 세계가 그의 말에 복종한다. 이런 위대한 개인들은 보편성과 특수성, 지속적인 것과 변혁 등이 한 인간에게서 동시에 출현한 경우다. 그들은 국가, 종교, 문화, 위기를 요약하고 있다.
한 민족 전체를 하나의 문화 상태에서 갑자기 다른 상태로 넘어가게 만드는 인물들이 극히 놀랍다. 예를 들면 칭기즈 칸을 통해 몽골 사람들은 유목민에서 세계정복자가 되었다. 표트르 대제 치하에서 러시아 사람들도 여기서 언급할 수 있다. 그들은 대제를 통해 오리엔트[=동양] 사람에서 유럽 사람이 되었기 때문이다. 문화민족을 낡은 상태에서 새로운 상태로 이끌어가는 사람들이야말로 우리에게는 위대하게 보인다. 그에 반해 단순한 파괴자들은 위대한 것이 아니다. 티무르는 몽골 사람들을 격려하지 않았다. 그가 지나간 뒤로 사정은 전보다 더욱 나빠졌다. 칭기즈 칸이 위대한 그만큼 그는 작은 존재다.
위기에서는 현존하는 것과 새로운 것(혁명)이 함께 위대한 개인들에게서 절정에 이른다. 그들의 본질은 세계 역사의 진짜 미스터리로 남아 있다. 그들이 자기 시대에 대해 갖는 관계는, 거의 오로지 무시무시한 시대에만 가능한 히에로스 가모스(ἱερὸς γάμος, 거룩한 혼인)이다. 이렇게 무시무시한 시대만이 위대함의 유일한 최고 척도를 제시하고, 또한 이런 시대만이 위대함에 대한 욕구를 갖는다.
위기의 처음에는 언제나 이른바 위대한 남자들이 넘쳐난다. 흔히 정파(政派)의 지도자들이나 재능과 신선함을 지닌 현실의 사람들이 자주 위대한 인물로 여겨지곤 한다. 변혁은 그것을 처음부터 지속적으로 완전히 대변할 남자를 찾아내야 한다는 소박한 전제가 있지만, 변혁 자체가 처음에는 짐작도 못했던 변화 속으로 휘몰려 들어가게 마련이다.
― 본문 346～347쪽, 〈15 위대한 개인들, 역사적 위대성이란 무엇인가〉에서

옮긴이의 말

제1부 역사의 관찰-되풀이되는 것, 항상 있는 것, 전형적인 것

01 우리의 과제

역사 철학의 거부 | 되풀이되는 것, 항상 있는 것, 전형적인 것 | 제한
역사의 핵심현상-역사권력이 계속 나타났다가 몰락해 사라진다 | 과거에 대한 우리의 의무
역사의 가치 | 역사 인식과 관찰자의 의도

02 역사 연구를 위한 19세기의 자격

미래 | 과거 인식 | 우리의 과제-역사성을 탐구함 | 학문의 전제 | 진짜 전승은 낯설다 | 원전(原典)
원전과 2차 문헌 | 원전에서 무엇을 읽어야 하나? | 자연과학과 역사의 관계 | 자연과 역사

제2부 역사에 나타나는 세 잠재력-국가.종교.문화

03 국가

국가의 시작을 알기 어려움 | 국가의 기원-폭력, 곧 패배한 사람들을 노예로 삼음-하나의 가설
초기의 국가 형태들 | 중세의 왕국 | 큰 국가와 작은 국가 | 권력은 약하다 | 도덕성

04 종교

생성 | 종교 창시자 | 종교의 그룹 분류 | 종말론 | 전도 | 민족종교와 세계종교
삶에서의 타당성 | 종교의 해체 | 저항 | 종교적 박해 | 종교개혁가들 | 종교의 몰락

05 문화

언어 | 문화의 차례 | 예술 | 무역 | 정신적 교류의 장소들 | 사교
문화와 도덕성 | 르네상스 | 19세기

06 시문학에 대한 역사적 관찰

종교의 기관으로서 시문학 | 서사시와 서정시 | 시문학의 소재와 정신
주관적 문학 | 연극 | 아티카 연극 | 중세의 연극 | 성사극 | 미술

제3부 세 잠재력의 상호작용-여섯 가지 제약받음의 관찰

07 국가의 제약을 받는 문화

계급제도를 통한 개인의 부정 | 개인의 승리 | 로마 | 로마 황제들의 시대
게르만 민족의 이동 | 봉건제도 | 중앙 집중된 현대적 폭력국가의 시작-프리드리히 2세
루이 14세와 권력국가 | 정신과 국가

08 종교의 제약을 받는 문화

내세에 대한 믿음 | 이슬람의 제약을 받은 문화
그리스.로마의 종교 | 예술 | 각각의 예술과 숭배의식

09 종교의 제약을 받는 국가

사원국가 | 유대교와 조로아스터교 | 종교의 복구 | 이슬람 국가들-권력종교
그리스와 로마-종교가 국가의 제약을 받음 | 그리스 정교 | 중세의 가톨릭
종교개혁 이후 | 서양에서 국가와 종교의 분리

10 문화의 제약을 받는 국가

페니키아 도시들 | 그리스의 폴리스, 특히 아테네 | 자유로운 정신의 교환 장소
아테네의 정신과 개인 | 아테네의 몰락 | 중세 | 봉건제도와 계급에 따른 문화
프랑스 혁명 | 산업혁명과 무역 | 현대의 국가개념의 의기 | 오늘날의 국가

11 국가의 제약을 받는 종교

제국종교가 된 기독교 | 권력에 전염됨 | 옥좌와 제단 | 바티칸 공의회
국가교회 | 정교회

12 문화의 제약을 받는 종교

자연의 신격화와 문화의 신격화 | 기독교의 변천 | 중세 | 종교가 곧 문화로 되다
종교개혁 | 기독교와 문화의 새로운 관계 | 예술의 제약을 받는 종교

제4부 역사상의 위기들-전쟁과 혁명

13 역사적 위기들

빠른 과정들의 차이와 비슷함 | 전쟁 | 전쟁의 역사적 역할 | 진짜 전쟁 | 위기의 특성
로마의 혁명과 내전 | 진짜 위기와 가짜 위기들 | 위기를 미리 잘라낼 수 있는가?
위기의 전파 | 위기의 첫 인상 | 미래에 대한 환상 | 의회와 지도자들 | 위기의 진행
저항세력 | 테러 | 마비와 붕괴 | 각성 | 새로운 소유관계 | 군대 동원을 거쳐 군주제로
위기 뒤의 독재 | 복고 | 위기의 찬양 | 위기와 예술 | 우리 시대의 위기

14 오늘날의 위기의 기원과 특성에 대해 덧붙임, 19세기

1815년 체제 | 그리스 해방전쟁 | 여러 나라의 헌법들 | 1840년대 사회주의와 공산주의
2월 혁명 | 민주주의 | 1850년대 | 1860년대 | 도이칠란트 통일 | 1873년 3월

제5부 위대한 개인들-개체성과 보편성

15 위대한 개인들, 역사적 위대성이란 무엇인가

대체할 수 없음 | 19세기의 능력 | 삶이 제공하는 계기 | 정신의 위대성-학자와 예술가
발명가와 발견자의 경우 | 학자 | 시인과 예술가 | 위대한 예술가의 집중된 의지력
예술에 대한 세상의 인정 | 이름이 알려지지 않은 대가들 | 화가와 조각가 | 건축가
음악 | 신화의 영웅들 | 종교 창설자와 종교개혁가 | 세계를 변화시킨 남자들
위대한 인물이 겪는 시작의 위험 | 위대성-비상한 능력 | 영혼의 강인함
우리의 상상력 | 혁명의 장군들 | 그리스의 위대함 | 성직자들의 위대함
위대성의 규정 | 일상적인 도덕법칙의 면제 | 위대한 개인의 내적 추진력-명예욕과 권력 감각
시간 속의 변용 | 위대한 남자들의 모습을 한 이상(理想)의 가치

제6부 세계사의 행운과 불운에 대하여

16 역사 관찰에서의 의도와 인식

과거의 행운과 불운에 대한 판단 | 시각적 착각 | 초조함에서 나온 판단들
전쟁에 대한 판단 | 문화, 취향, 정치에 대한 판단 | 안전에 따른 판단
행.불행에 대한 판단의 근거-이기심 | 행복이란? | 세계사의 한 부분으로서 악
위안 | 보상의 법칙 | 후세로 미루어짐 | 대체 | 몰락해버린 것에 대한 그리움

원주(原註)
찾아보기