15권: ‘9·11테러 시대’의 미국
미국이 공격당했다! “신이여, 미국을 축복하소서”
조지 W. 부시의 등장과 9·11테러, 고개를 드는 네오콘
제15권인 『미국사 산책 15: ‘9·11테러 시대’의 미국』에서는 조지 W. 부시 대통령의 등장과 9·11테러, 이라크전을 다룬다. 보수주의와 신앙심을 결합한 ‘온정적 보수주의’를 내세우는 부시 행정부와 강경한 대외정책을 주장하는 네오콘의 부상. 9·11테러의 비극은 미국이 설정한 ‘악의 세력’에 대한 응징으로 이어지고, 위협당한 미국과 이라크전의 소용돌이 속에 미국은 세계의 보안관을 자처하는 한편 세계 각지에서는 반전의 목소리도 커진다. 2000년대의 미디어는 인간 본성의 밑바닥까지 자극하며, 미디어 속에 갇힌 리얼리티의 본질에 대한 의문을 제기한다.


강준만 교수의 『미국사 산책』 완간!
LA흑인폭동부터 시애틀 전투, 9·11테러까지
보수화 시기로 접어든 미국을 만난다.

아메리칸 드림에 따라 디자인되어온 한국은 미국을 얼마나 알고 있는가.
“한국은 미국형 사회다. 또 미국은 제2의 한국이다. 무엇이 닮았는가? 압축 성장, 평등주의, 물질주의, 각개약진, 승자독식 등 근대화 이후에 생겨난” 현상들이 닮았다.(17권 337p) 외교통상부가 세계 각국의 지역전문가를 양성하고 외무 공무원의 제2외국어 능력을 향상하기 위해 2년 단위로 시행하고 있는 해외연수 프로그램도 미국 일변도다. 2006년부터 2008년까지 3년간 해외연수로 파견된 외무 공무원 105명 가운데 66.6%인 70명이 미국을 선택했으며, 이어 영국 10명, 중국 9명, 일본 7명, 프랑스 4명 순인 것으로 나타났다. 특히 2008년엔 9월까지 파견된 외무 공무원 37명 중 89.2퍼센트에 달하는 33명이 미국으로 해외연수를 간 것으로 나타났다. 우리 스스로를 제대로 알기 위해서는, 또 미국을 중심으로 흘러가는 세계를 알기 위해서는 미국을 알아야 한다. “대한민국은 아메리칸 드림에 따라 디자인되어왔다. 특히 엠비(MB) 정부의 ‘선진화’ 비전은 아메리칸 드림의 상징이다. 우리 사회의 불평등, 차별, 소외, 배제는 아메리칸 드림에서 비롯되고 있다고 말해도 지나치지 않다.”(17권 334p)

미국이라고 하는 제국의 발달사. 미국의 겉과 속을 제대로 보기 위한 여정.
유사 이래 지금의 미국과 같은 초초강대국은 없었다. 팍스 로마나를 내세운 로마제국, 팍스 브리타니카를 호령한 대영제국, 가장 넓은 영토를 보유했던 몽골제국 등 인류사에서 수많은 제국이 일어나고 스러져갔다. 그러나 “오늘날 미국의 패권적 지위는 경제와 통화, 군사, 생활방식, 언어와 전 세계를 풍미하는 대중문화 상품에까지 미치면서 하나의 사조를 이루어 미국에 적대적인 사람과 나라들까지 사로잡고 있다.” 영국 주간지 『이코노미스트』에 따르면 “미국은 지구 위에 걸터앉은 거대한 괴수와 같다. 미국은 비즈니스와 상거래, 통신을 지배하고 경제는 세계에서 가장 큰 성공을 거두고 있으며 군사력은 그에 필적할 나라가 없다.”(17권 314p) 또 현재 전 세계를 이끌어가는 디지털 혁명의 선두주자는 늘 미국 서부 해안의 실리콘밸리에서 태어난다. 어떻게 해서 그런 제국이 태어날 수 있었던 걸까? 미 제국을 만든 세 가지 원동력 ‘국토의 축복’, ‘선민의식’, ‘아메리칸 드림’을 살펴본다.
그러나 반미 대 친미로 갈리는 이분법으로 우리에게 미국은 나쁜 대외세력이나 좋은 이웃 가운데 하나의 이미지로만 고착되고 만다. 우리는 과연 미국을 어떻게 읽고 받아들여야 하는가.
강준만, ‘통섭’으로 미국사의 거시적 조망과 세세한 흐름을 새로운 줄기로 엮다.
다양한 분야의 지식을 하나로 모아 새로운 줄기로 엮어내는 데 탁월한 솜씨를 보여온 강준만 교수가 이번에는 우리에게 친밀하고도 서먹한 나라 미국을 말한다. ‘친미’ 대 ‘반미’라고 하는 이분법을 뛰어넘고, 어느 한쪽만 과장되게 이야기하는 기존의 반(反)통합적 미국사와 결별하고 미국의 명암(明暗)을 동시에 보기 위한 시도다. 또한 미국사의 주요 사건의 선후관계를 파악하고 지독하게 따분한 사실들까지 담기도 하였고 연도, 지명, 인명을 자세히 밝혔다. ‘맥락(context)’의 중요성을 보여주려는 의도에서다.
미국학이라는 단어가 필요할 만큼 미국사를 다룬 책은 이미 수없이 많다. 그러나 학계에서 높은 평가를 받는 ‘전문성’ 덕분에 “역사는 역사가들을 위한 것이 되고 말았다. 왜 모든 분야와 주제들을 비빔밥처럼 요리해 통합적으로 자세히 보여주는 시도가 이렇듯 외면받아야 한단 말인가? 정치, 경제, 군사, 외교, 사회, 문화, 언론, 영화, 방송, 학술, 과학, 기술, 문학, 언어 등 모든 분야가 상호 밀접한 관련을 맺고 있는 게 아닌가?”(1권 6p) 이 책에서는 분업주의적 전문 역사서가 지닌 단편적 지식 제공이라는 한계를 넘어서고, 통섭적 시각에서 다양한 주제를 포괄해 지식과 개념의 확장을 도모한다. 거시사에서 미시사, 사회사에서 일상사, 정치사에서 지성사, 우파적 시각에서 좌파적 시각, 왜곡과 진실을 오가며 방대한 자료와 책 속에서 추출된 수많은 이야기들이 모든 형식과 내용을 아우르며 미국사의 각 장면을 펼쳐보인다. 도덕적 재단보다는 사실적 접근에 주안점을 두었으며, 사건의 맥락을 짚는 서술을 통해 독자에게 폭넓은 이해와 판단의 근거를 제공하고 있다.

“미래 세대에게 사실을 밝히고 싶지 않다. 그것은 큰 죄로 남을 것이다.”
미국 독립전쟁 직후 대륙회의 서기관 찰스 톰슨이 전쟁의 역사를 기록하는 작업에 착수했다가 이내 포기하며 남긴 말이다. 이 말이 시사하듯 미국의 역사 왜곡은 심각한 수준이다. 이 책은 조지 워싱턴의 ‘벚나무 일화’가 날조된 것이며, 링컨이 사실 ‘인종차별적인 독재자’로 남북전쟁을 유도했다는 사실 등을 추어내어 다양한 진실을 펼쳐보인다. 또한 세계에 무관심한 미국인의 겉과 속을 샅샅이 훑어보면 그 안에는 ‘미국 예외주의’라는 선민의식이 들어 있다.

세계를 위해 자신을 희생한다는 착각과 환상으로 수많은 전쟁을 해온 미국인이 테러의 표적이 된다는 것은 미국인으로선 감히 상상할 수조차 없는 일이다. 그러니 2001년의 9․11테러에 대해 미국인들이 느꼈을 충격과 공포는 엄청났을 것이다. “미국이 공격받다(U.S. ATTACKED).” 9․11테러 다음날 발행된 미국 유력지 『뉴욕타임스』의 1면 전단 제목은 이 두 단어였다. 이 신문은 이후 ‘도전받은 나라’라는 부제의 섹션을 따로 만들어 매일 ‘테러와의 전쟁’과 관련한 전황을 상세히 보도하기 시작했다.(윤국한 2002)
부시는 9․11테러 직후 “우리는 기도를 통해 전능하신 신에게 우리의 슬픔을 감당해달라고 간구한다”고 말했다. 테러 직후 가진 한 기자회견에서 ‘십자군 전쟁(crusade)’이라는 말을 쓴 일은 즉각 거센 논란을 불러일으켰다. 팔레스타인 비르제이트대학의 로저 히코크 교수(역사학)는 “무엇이든 문자 그대로 이해하려는 습성의 중동인들에게 부시 대통령의 ‘십자군’ 발언은 곧바로 7만여 명의 모슬렘이 학살된 1099년의 예루살렘 정복을 의미하는 것이었다”고 말했다.(정은령 2003)
미국인들이 9․11테러로 인해 가족애를 더욱 소중히 깨달았는지는 몰라도 나머지 세계와의 거리는 더욱 멀어지고 말았다. 과유불급(過猶不及)이라고 했던가? 비단 프랑스의 『르몽드』뿐만 아니라 세계인의 다수가 9․11테러의 충격에 놀라 “이제 우리는 모두 미국인이다!”고 기꺼이 외치고자 했지만, 이후 나타난 미국의 대응 방식에 환멸을 느껴 점점 그런 지지를 철회하는 길로 나아가게 된다. 미국에는 오래전부터 ‘노예 상태의 적’과 ‘자유 상태의 미국’이라는 이분법이 존재했지만, 부시는 그 이분법을 종교적인 선악(善惡)의 경지로까지 끌어올림으로써 다른 세계의 반발을 불러일으킨다. 
- 『미국사 산책 15』 131, 160쪽 중에서