출판사 서평
사이버펑크 이후의 현대 SF를 규정한
하드 스페이스오페라의 금자탑!
지구의 기억조차도 전설이 되어버린 먼 미래. 은하계 주변부까지 진출해서 다른 외계 문명들과 치열한 각축을 벌이던 인류는 적색? 왜성의 주위를 도는 외딴 행성에서 고대의 외계 종족이 남기고 간 유적을 발견하지만, 발굴 과정에서 몇 십억 년 동안이나 지하 깊숙한 곳에서 잠들어 있던 사악한 정신을 각성시키고 만다. 이라고 불리는 이 초월적 존재는 무서운 속도로 인근 항성계들을 잠식해 들어가며 엄청난 혼란과 파괴를 불러일으킨다.
은하계 일각의 모든 생명체들이 존망...
사이버펑크 이후의 현대 SF를 규정한
하드 스페이스오페라의 금자탑!
지구의 기억조차도 전설이 되어버린 먼 미래. 은하계 주변부까지 진출해서 다른 외계 문명들과 치열한 각축을 벌이던 인류는 적색 왜성의 주위를 도는 외딴 행성에서 고대의 외계 종족이 남기고 간 유적을 발견하지만, 발굴 과정에서 몇 십억 년 동안이나 지하 깊숙한 곳에서 잠들어 있던 사악한 정신을 각성시키고 만다. 이라고 불리는 이 초월적 존재는 무서운 속도로 인근 항성계들을 잠식해 들어가며 엄청난 혼란과 파괴를 불러일으킨다.
은하계 일각의 모든 생명체들이 존망의 위기를 맞은 지금, 전 우주의 운명은 각성한 에게 흡수당하기 직전 가까스로 탈출에 성공한 인류 탐험대의 우주선 한 척에 실린 불가사의한 유물의 생존 여부에 달려 있었다. 2만 광년 이상 떨어진 이름모를 원시 행성에 불시착한 생존자들은 필사적으로 구원 신호를 보내지만….
휴고상 최우수 장편 부문 수상작
오직 SF에만 가능한 정밀하고 장대한 우주관을 바탕으로, 범 은하적 통신 네트워크, 초광속 문명, 특이점, 집단정신 등의 예언적 비전을 종횡무진으로 구사, 21세기 과학소설의 초석을 쌓은 거장 버너 빈지의 최고 걸작. 1993년 휴고상 최우수 장편 부문 수상작.
톨킨이 지구의 역사 속에서 중간계라는 새로운 시대를 창조했다면
빈지는 광활한 우주 속에서 집단지성체와 새로운 세계를 창조했다!
빛의 속도를 기준으로 하여 무사고(無思考)심부, 저속권, 역외권, 초월계로 나뉘는 광대한 은하계 우주에서는 지적 생명체들이 세운 수많은 문명들이 존재한다.
늑대나 개를 닮았고, 최소 네 개체에서 최대 여덟 개체가 모여 집단정신을 가진 하나의 ‘개인’을 형성하는 다인족, 화려한 나비 날개를 가진 아프라한트족, 곤충을 닮은 칼리르족, 바퀴가 달린 화분처럼 생긴 스크로드라이더, 은하계 외각의 ‘초월계’로 우화등선함으로써 거의 신에 가까운 존재로 진화한 불가해한 ‘신선’ 종족들, 그리고 ‘두 다리’라고 불리는 인류. 이들은 ‘기지(旣知) 네트워크’라고 불리는 범 은하계적 통신망을 통해 서로 정보를 교환하며, 자원과 패권 획득을 위해 치열한 경쟁을 벌이고 있었다.
그러던 중 인류 탐험대가 우연히 발굴한 ‘역병’이라고 불리는 태곳적 악(惡)이 악성 바이러스처럼 은하 네트워크를 집어삼키면서 모든 문명과 생명체를 완전한 멸절의 위기로 몰아넣는다. 항성간 통신 회사인 브리니미 기구는 ‘역병’을 저지할 수 있는 유일한 ‘대항책’이 피난민을 실은 탐험대의 마지막 우주선에 실려 외부로 반출되었다는 사실을 알아내고 구조대 파견을 결정한다. 그러나 ‘역병’의 마수는 이미 그들을 향해 뻗쳐오고 있었다….
한국 독자들을 위해 특별히 쓰인 치밀하고 친절한
은 단테의 에서 영감을 얻은 철학적이면서도 논리적인 우주관과, 인포 덤프(info dump)라는 표현으로 상징되는 하드 SF 특유의 엄청난 정보량을 유기적으로 결합한 소설로서, 이런 기법에 익숙한 영미권의 독자들조차도 잔뜩 긴장하게 만들었을 정도의 독창성을 자랑한다. 따라서 이 소설의 깊이 있는 이해와 흥미를 위해, 번역자이자 SF 평론가인 김상훈 씨가 직접 80여 항목에 달하는 을 작성했다. 이 사전은 단순한 설정집의 수준을 넘어서는 상세한 해설의 형식을 취하고 있으며, 우리 독자들은 이를 통해 이 작품에 내재된 탁월성을 이해하는 데 폭넓은 도움을 받을 수 있을 것이다.
(을 보다 재미있게 읽고자 한다면 부터 먼저 읽을 것을 추천한다)
추천평
하드 사이언스와 극적인 플롯과 화려한 스토리텔링이 혼연일체가 된 희귀한 걸작.??
--Library Journal
황금시대의 스페이스오페라를 능가하는 엄청난 에너지로 불타오르는 현란한 작품이다.??
--Interzone
머나먼 미래의 광대무변한 우주를 무대로 한 대하 SF소설. 독창적이며 경천동지할 우주관, 놀랄 정도로 정교하며 통찰력이 있는 외계 생물의 설정, 스릴에 찬 줄거리…. 한 번 읽기 시작하면 도저히 내려놓을 수가 없다.??
--Kirkus Reviews
인식의 확산이 무엇인지를 가감 없이 보여주는 최상급 모험 SF.
--Publishers Weekly
정말 오래간만에 진짜 SF를 만끽했다. 버너 빈지는 현대 SF에서 가장 예언적인 작가 중 한 사람이다.
--David Brin (『업리프트』시리즈의 작가)
눈부시게 독창적이다.... 집단정신, 은하계 규모의 통신 네트워크가 직면하게 될 문제, 신이 되기를 갈망하는 문명들에 관한 흥미진진한 사유로 가득 찬 소설.
--Stewart Brand (『The Whole Earth Catalog』발행인)

목차
등장인물
프롤로그
제1부
제2부
용어사전