조선시대 악(樂)사상

각 문화의 고유한 전통사상에 대한 이해는 전통문화 이해를 위한 지름길이다. 왜냐하면 전통사상은 고유문화의 뿌리이며 바탕이기 때문이다. 그리스 철학이나 기독교 정신을 이해하지 못하고 유럽 전통문화를 올바로 말하기 어렵다. 마찬가지로 무교, 유교, 불교, 도교를 이해하지 못하고 동아시아의 다양한 전통문화의 진수(眞髓)를 제대로 체득한다는 것은 불가능에 가깝다. 더 나아가 전통사상에 대한 이해는 한 나라나 민족의 정체성을 확인하고 유지하며 강화하는 데 필수 요소이기도 하다. 21세기 문화의 세기에 국가 간의 냉혹한 경쟁 속에서 자국 문화의 정체성과 자긍심을 확립하기 위해 전통사상에 주목하는 이유도 바로 여기에 있다.

한국 전통음악의 철학적·미학적 이해를 위하여

조선시대의 아악(雅樂) 또는 정악(正樂)이라 불리는 왕실 계통 음악은 한국 전통음악의 정화(精華)다. 한국 전통음악의 백미(白眉)라 일컫는
<수제천(壽齊天)>
,
<영산회상(靈山會相)>
, 그리고 유네스코 ‘인류 구전 및 무형유산 걸작’으로 선정되어 세계무형유산으로 지정된
<종묘제례악(宗廟祭禮樂)>
등이 이를 증거한다. 그러나 외국인은 물론 대다수 한국인에게 이런 음악은 거의 알려져 있지도 않고 친근하지도 않다. 그 이유는 여러 측면에서 설명될 수 있으나 왕실음악에 담긴 또는 그 배경을 이루는 전통문화와 사상에 대한 몰이해가 주요 원인 가운데 하나임은 부정할 수 없다.

유교(성리학)를 통치이념으로 하는 조선 왕실에서 추구한 (음)악은 아악(雅樂)으로, 이는 고대 중국의 이상적인 통치문화이론인 예악사상(禮樂思想)을 구현한 (음)악이다. 예악사상은 거의 3,000여 년간 중국 사회의 지배적인 통치철학으로 받아들여졌고, 우리나라는 대체로 삼국(사국)시대부터 조선 말까지 깊은 영향을 받았다. 따라서 궁중 아악의 사상적 배경인 예악사상은 조선을 포함한 동아시아 지배계층의 (음)악사상이었다고 할 수 있다. 바로 여기에 조선시대의 (음)악이 동아시아의 문(文)·사(史)·철(哲)이라는 인문학적 전통과 맥락에서 이해되어야만 하는 이유가 있다.

그동안 조선시대의 (음)악에 대한 연구는 대개 음악(예술)대학의 국악과에서 행해졌으며, 관련 인문학과의 학제적인 교류는 활발히 이루어지지 않았다. 그 결과 조선시대의 (음)악 자체에 대한 연구는 다양한 측면에서 이루어져왔으나, 철학적 배경이 되는 (음)악사상이나 (음)악미학적 측면에서 접근한 연구는 매우 드물었다. 그뿐만 아니라 조선시대 (음)악 전체를 대상으로 일목요연하게 그 사상적 배경을 탐구한 체계적이고 전문적인 연구는 더더욱 없었다. 그 결과 우리는 조선시대 (음)악이 주자 성리학의 영향을 받았을 것이라고 막연하게 인식하고 있을 뿐 조선시대의 (음)악사상이 구체적으로 어떻게 구현되었고 또 시대의 흐름에 따라 어떻게 변천되었는지 그 전모를 상세하고 통합적으로 파악하고 평가할 수 없었다. 이 책은 바로 이러한 과제를 해소하기 위한 첫발걸음이다.




이 책의 연구 방법



조선시대의 (음)악사상에 접근하는 방법은 다양할 수 있다. 이 책은 조선시대 구성원들의 (음)악에 관한 생각, 즉 (음)악관의 파악을 핵심 과제로 삼고 있으며, 그것을 (음)악과 관련한 발언을 통해 추출해내고자 한다. 여기서 유의해야 하는 매우 중요한 사실은, 현재 우리가 상용하는 서양의 music에 대한 번역어인 ‘음악(音樂)’이란 용어는 고대 동아시아에서는 거의 유의미하지 않았고, 그보다는 오히려 ‘악(樂)’이 주로 사용되었다는 점이다. 예컨대
<조선왕조실록>
에서 ‘音樂’으로 검색하면 136건에 불과하지만 ‘樂’을 검색하면 무려 1만 2,477건이나 등장한다.

그런데 ‘악’과 ‘음악’은 형식이나 내용에서 완연히 다르다. 우선 형식상으로 ‘악’은 노래와 악기 연주와 춤이 융합된 종합공연물이고, ‘음악’은 그 가운데 춤이 제외된 것을 말한다. 또한 내용상으로 ‘악’은 유교적 통치이념으로서의 예(禮)와 항상 밀접히 연관된 개념으로 예의 실현이나 심신수양을 위한 수단이라는 기능적 측면이 본질적 특성이라면, ‘음악’은 그 무엇을 위한 수단이 아니라 그 자체가 목적으로서 심미적·오락적 즐거움을 그 본령으로 한다. 따라서 엄밀히 말하면 이 책은 ‘음악사상’이 아니라 ‘악사상’을 밝혀내는 연구서이다.

이 책은 ‘악사상’의 핵심에 접근하기 위한 전략으로
<조선왕조실록>
에서 5개의 관련 개념, 즉 예악(禮樂), 아악(雅樂), 여악(女樂), 악자(樂者), 향악(鄕樂)이라는 그물망으로 추려내어 예악관, 아악관, 여악관, 악관, 향악관으로 수렴·분석하였다. 이 책에 수록된 ‘악사상’ 관련 원문은 예악 504건, 아악 305건, 여악 423건, 악자 138건, 향악 50건 등 모두 1,420건이다. 1단계로 이 자료들을 모두 검색·발췌·확인하여 예악 156건, 아악 83건, 여악 364건, 악자 33건, 향악 46건 등 모두 682건을 선정하고, 2단계로 ‘선정자료’ 가운데 각 개념의 관점을 함축하고 있는 의미 있는 언술을 취사선택된 ‘최종자료’ 예악 49건, 아악 26건, 여악 174건, 악자 29건, 향악 25건 등 모두 303건을 압축하였다. 그 다음 3단계로 ‘최종자료’들을 면밀하게 분석하고 해설해서 가공하였고, 마지막 4단계로 ‘가공자료’들을 유기적으로 통합하고 평가하여 ‘완제품’으로 편집하였다. 따라서 이 책의 주요 골격은 2단계에서, 색채는 3단계에서, 편집은 4단계에서 형성되었다.