조선왕조실록에 접근하는 전혀 새로운 방법, 조선왕조실록에서 논어, 맹자, 대학, 중용을 읽는다!
이 책은 동양의 고전인 논어, 맹자, 대학, 중용과 조선왕조실록을 전혀 새로운 관점에서 새로 엮고 탐색하는 책이다. 우리는 새로운 접근법을 시도하는 이 책을 통해 조선왕조실록을 재밌게 읽을 수 있는 법, 조선 시대 사람들이 그들의 현실에 고전을 적극적으로 해석하고 응용했던 법, 지금 우리 시대에서 고전과 조선왕조실록을 통해 배우는 가르침 등을 익힐 수 있다.

전세계에서 유래를 찾아볼 수 없을 정도로 방대한 사료가 집결한 책이 조선왕조실록이다. 총 5,000만 자에 이르는 조선왕조실록을 쉽게 접근하고 이해하기는 사실상 거의 불가능하다. 아마도 조선왕조실록을 처음 접근할 때의 감정은 돛단배 한 척을 타고 망망대해 앞에 나서는 심정과 다르지 않을 것이다. 그런데 이 책은 몇천 년 동안 회자되어 온 동양의 고전 구절을 통해 조선왕조실록의 이곳저곳을 어렵지 않게 살펴볼 수 있는 좋은 방법을 제시하고 있다. 즉 이 책은 조선왕조실록 자체를 읽는 책이 아니라 조선왕조실록에 접근할 수 있는 좋은 모델을 제공하는 책이다.
이를테면 『논어』 「양화」 편에는 “얻기 전에는 얻으려 근심하고, 이미 얻은 다음에는 그것을 잃을까 걱정하니, 만일 잃을 것을 근심하게 되면 이르지 않는 바가 없게 된다”라는 구절이 있다. 이 “환득환실(患得患失)”의 구절은 조선왕조실록 곳곳에 등장한다. 이 책에 소개된 대표적인 실록이 성종실록, 중종실록, 선조실록, 광해군일기, 영조실록, 정조실록이다. “환득환실” 구절을 통해 조선 시대의 한 장면 장면을 생생하게 찾아내고 탐험할 수 있는 좋은 기회를 갖게 되는 셈이다(13장 “얻고 싶어 매달리고 잃을까 봐 근심하는 자를 멀리하라” 편 참조).

공자 왈, 술을 마셔야 할 때는 마치 고래가 바닷물을 들이켜 마시듯 해야 한다(?)
조선 시대 사람들은 그들의 현실에 고전을 어떻게 적용하고 응용했을까? 과연 그들은 문자 하나하나의 해석에만 집착하고, 다른 해석을 배격하는 데에만 골몰했을까? 이 책은 그러한 선입견을 경계하고 조선 시대 사람들이 고전의 가르침을 구체적인 현실 속에서 어떻게 접목하고 “살아 숨 쉬는 참고서”로 활용했는지 생생하게 그려낸다.
이를테면 음주에 관한 흥미로운 이야기가 그렇다. 『논어』 「향당」 편에서 공자의 주량은 “술의 양에 한정이 없었지만 흐트러지는 지경에 이르지 않았다”는 구절로 그려진다. 음주로 인해 크고 작은 사건이 일어난 것은 예나 지금이나 다를 바 없는 모양이다. 세종, 송시열, 조익 등은 “나라를 망치고 성품을 파괴하고 생명을 해친다며” 크게 경계를 했지만, 정조는 어느 정도 마실 줄 알아야 한다고 권장하기까지 했다. 정조는 “소위 주량이 세다고 자처하는 자가 술에 의해 부림을 당하여 절주(節酒)를 하고자 하면서도 하지 못하니, 참으로 가소로운 일 중에서도 심한 경우가 아닌가! 절주를 해야 할 때는 비록 반 잔의 술이라도 입에 대지 말아야 하고, 술을 마셔야 할 때는 마치 고래가 바닷물을 들이켜 마시듯 해야 한다. 이 정도는 되어야 비로소 주량이 있다고 말할 수 있는 것이다. 공자께서 술의 양을 한정하지 않았다고 하셨으니, 여기서 한정이 없는 술이라는 것은 곧 술을 한정 있게 마신다는 뜻이다.”라고 하며 공자의 말을 적극적으로 해석함으로써 사실상 권주를 한다(8장 “몸가짐이 흐트러지기 전에 술 마시기를 멈춘다” 편 참조).

고전은 새로운 지적 모험을 위한 필수 요소
우리는 흔히 고전을 농담 삼아 “누구나 한 번은 들어본 책이지만 한 번도 읽은 적이 없는 책”이라 하기도 한다. 그만큼 고전은 어렵기만 하고 시대에 뒤떨어진 낡은 이야기로 치부되고 있다. 특히나 동양의 고전들은 조선 시대를 “공자 왈 맹자 왈”하며 허송세월한 시대로만 여기는 시선으로 인해 더더욱 그 가치를 인정받지 못하는 실정이다. 그러나 고전은 우리가 일상에서 마주하고 있는 문제들에 대한 많은 이야기를 던져주고 있다. 그리고 우리의 삶에서 응용할 수 있는 많은 가르침들이 들어 있다. 여기에 우리가 고전을 포기할 수 없으며 꾸준히 읽고 되새겨야 할 이유가 있다.
이 책은 조선 시대 왕과 신하가 국가 비전을 논의하고 정책을 토론할 때에 어떻게 “살아 숨 쉬는 고전”을 적극적으로 인용하고 해석하고 적용하였는지, 그럼으로써 참된 리더의 자격을 되새기고 새로운 현재를 만들어내려 했는지를 보여준다. 이 점은 우리에게도 생각할 거리를 던져준다. 고전을 단지 어렵고 낡은 것으로 치부할 것이 아니라, 내 삶의 방향을 가리킬 나침반이 될 그리고 지금 이 시대의 고민을 풀어나갈 실마리가 될 고전을 발견하는 것 말이다. 이 책 속에서 논어와 조선왕조실록이 운명적으로 만났듯이, 우리도 필연적으로 논어, 그리고 조선왕조실록을 만난다. 이 책은 논어가 어느 시대에서건 일상의 이야기라는 점, 그리고 현실 속에서 생동하는 이야기라는 점을 보여주고 있다. 이 책은 논어와 조선왕조실록의 “모든 것을 한 권으로 알려준다는” 허황된 책이 아니라 독자 스스로가 논어를 찾아가는, 그리고 조선왕조실록을 찾아가는 좋은 방법을 제시해주는 책이다.

무릇 모든 고전은 나를 위한 각주라는 말이 있다. 아무리 훌륭한 책이라도 그것이 내 삶과 만나지 못하고, 지금의 시대와 만나지 못하면 아무런 의미가 없다. 나의 여정에 나침반이 되고 시대의 고민을 함께 생각할 수 있어야 진정한 고전이다. _저자 서문 중에서

P. 39 이 같은 주장을 하며 박안신은 “사람이 멀리 내다보고 생각하지 않으면 반드시 머지않아 근심이 닥친다.”라는 『논어』의 구절을 인용한 것인데, 「위령공」 편에 나오는 이 말은 실록에서 안보 태세를 강조할 때 자주 등장한다.

P. 51 그 사람이 나에게 무엇을 해주길 바라는 것이 아니라 오직 그 사람이 보다 나은 사람이 되길 바라는 것이라면, 그 사람의 미래와 가능성을 염두에 두고 그 사람이 훌륭히 살아가길 원하는 것이라면, 그렇다면 주저하지 말고 “수고롭게 만들어야 한다.” 그리고 “깨우쳐주어야 한다.” 『논어』의 이 구절처럼 말이다.

1부 실록 속의 논어

1 생각하지 않은 것이지, 어찌 멀다 하겠는가? \t\t\t\t\t\t15
-태조실록과 숙종실록 속의 논어 자한 편 \t\t\t\t\t

2 자신의 노여움을 다른 사람에게 옮기지 않고 같은 허물을 되풀이하지 않는다 \t\t21
-인조실록과 현종개수실록 속의 논어 옹야 편

3 임금의 말이 바르고 착하지 못한데도 이를 거역하는 이가 없다면 어찌 되겠는가\t\t29
-세종실록과 단종실록 속의 논어 자로 편

4 멀리 내다보고 생각하지 않으면 머지않아 근심이 닥친다\t\t\t\t\t37
-세종실록과 순조실록 속의 논어 위령공 편

5 사랑한다면서 수고롭게 하지 않을 수 있겠는가?\t\t\t\t\t45
-세조실록과 성종실록 속의 논어 헌문 편

6 사람이 나쁘다고 그가 하는 말까지 모두 버려서는 안 된다\t\t\t\t53
-명종실록, 효종실록, 현종실록 속의 논어 위령공 편

7 좋은 인재를 등용해야 민심의 지지를 얻는다 \t\t\t\t\t\t61
-광해군일기, 영조실록, 정조실록 속의 논어 위정 편

8 몸가짐이 흐트러지기 전에 술 마시기를 멈춘다\t\t\t\t\t\t69
-효종실록과 숙종실록 속의 논어 향당 편

9 열 집이 사는 작은 고을에도 인재는 있다\t\t\t\t\t\t75
-세종실록과 정조실록 속의 논어 공야장 편

10 미리 억측하거나 지레 의심하면 안 된다\t\t\t\t\t\t83
-태종실록, 중종실록, 명종실록, 효종실록 속의 논어 헌문 편

11 다른 사람이 아닌, 바로 나 자신을 위해 공부한다\t\t\t\t\t89
-숙종실록과 영조실록 속의 논어 헌문 편

12 좋은 말을 들었으면 실천하여 고친다\t\t\t\t\t\t95
-태종실록, 성종실록, 명종실록, 정조실록 속의 논어 자한 편

13 얻고 싶어 매달리고 잃을까 봐 근심하는 자를 멀리하라\t\t\t\t\t103
-성종실록, 중종실록, 선조실록, 광해군일기, 영조실록, 정조실록 속의 논어 양화 편

14 백성이 고르지 못함을 걱정하고 편안하지 못함을 걱정하라\t\t\t\t111
-효종실록 속의 논어 계씨 편

15 두려워하되 힘껏 도모하고, 조심스럽되 앞으로 나아간다\t\t\t\t119
-세종실록과 영조실록 속의 논어 술이 편

16 말로 가르치는 자에겐 따지고, 몸으로 가르치는 자에겐 따른다\t\t\t\t127
-세종실록, 명종실록, 승정원일기, 고종실록 속의 논어집주 안연 편

17 돌아가신 부모님을 기리는 최소한의 시간은 3년이다\t\t\t\t\t133
-세종실록과 단종실록 속의 논어 양화 편


2부 실록 속의 맹자, 대학, 중용

18 만물이 다른 것은 자연의 이치이다\t\t\t\t\t\t\t141
-세종실록, 정조실록, 순조실록 속의 맹자 등문공상 편

19 임금의 아버지라도 법 앞에서 예외는 없다\t\t\t\t\t\t149
-태종실록, 문종실록, 성종실록, 정종실록 속의 맹자 진심상 편

20 내가 나 스스로를 업신여기면 남들도 나를 업신여긴다\t\t\t\t\t155
-고종실록과 순종실록 속의 맹자 이루상 편

21 우환이 나를 살게 할 것이고 안락이 나를 죽음으로 이끌 것이다\t\t\t\t163
-단종실록과 선조실록 속의 맹자 고자하 편

22 마음속에 큰 뜻을 품고 그 뜻을 이루기 위해 온 힘을 다해 노력한다\t\t\t171
-세조실록, 선조실록, 인조실록 속의 맹자 등문공하 편

23 아랫사람도 기꺼이 스승으로 삼을 수 있는 자세를 가져라\t\t\t\t177
-영조실록과 정조실록 속의 맹자 공손추하 편

24 분노는 올바름을 잃게 만든다. 마음을 담담하고 맑게 가져라\t\t\t\t185
-현종실록과 정조실록 속의 대학 전7장


25 좋아하면서도 나쁜 점을 살피고, 미워하면서도 아름다운 면을 알아본다\t\t\t193
-숙종실록과 영조실록 속의 대학 전8장

26 하루하루를 새롭게, 또 새롭게 \t\t\t\t\t\t\t199
-선조실록, 효종실록, 숙종실록 영조실록 속의 대학 전2장

27 친구로부터 믿음을 받지 못하면 윗사람의 신임을 얻을 수 없다\t\t\t\t205
-선조수정실록과 인조실록 속의 중용 20장

28 말은 행동을 돌아보고 행동은 말을 돌아본다 \t\t\t\t\t\t211
-성종실록 속의 중용 13장

29 지극히 정성을 다하는 사람만이 세상을 변하게 한다\t\t\t\t\t219
-중종실록과 순조실록 속의 중용 23장

30 나랏일은 원칙을 가지고 미리 준비하고 꾸준히 노력해야 한다\t\t\t\t227
-성종실록, 연산군일기, 중종실록, 숙종실록, 순조실록 속의 중용 20장

31 나쁜 것을 숨겨주고 착한 것을 드러낸다\t\t\t\t\t\t235
-태종실록, 성종실록, 인조실록 속의 중용 6장