예술이 꽃피는 창작 레지던시 <이마도 작업실>에서 만난 작가들과의 대담을 모아 책으로 엮었습니다.
국도 1호선 출발점 해남 우수영에서 서쪽으로 돌아서면 두 마리 말이 달리는 듯한 형상의 작은 섬 임하도가 있습니다. 임하도 섬마을 아이들이 다니던 임하분교는 교실 두 칸에 아이들이 뛰어놀 운동장, 그리고 운동장에서 공을 차면 바다로 달려가는 작은 학교였습니다. 그 작은 학교는 2000년 이전에 용도가 끝나 해남종합병원 수련원으로 쓰였습니다. 그마저도 몇 년 지나지 않아 어느 날부터는 아무도 찾지 않는 쓸쓸한 바람만 가득한 마당이었습니다. 그렇게 임하분교는 해남종합병원 수련원이 되었다가 2014년부터 이마도 작업실이 되었습니다.
이마도 작업실이 되고 얼마 지나지 않아 전에 보지 못하던 낯선 사람들이 하나둘 모여들었습니다. 2014년 그 여름 이후 이마도 작업실은 예술가들이 쓸쓸한 바람과 파도 소리를 벗 삼아 사색하고 창작하는 곳이 되었습니다. 예술가들은 그곳에서 자신의 예술적 감성을 더욱 예민하게 날을 세우고 새로운 감성으로 작품을 시도하였습니다. 2014년 이후 2019년까지 63명의 예술가들이 다녀갔습니다. 짧게는 일주일, 길게는 4년의 시간을 쓸쓸한 바람과 파도 소리를 작품에 담아갔습니다. 창작된 작품이 몇 점인가를 묻는 것은 우문입니다. 한 작가가 몇 달 만에 1,200점의 작품을 그리기도 했으니까요. 그리고 지금도 그곳에서는 그림 그리고 시를 읽고 곡을 쓰고 글을 쓰는 일들이 계속되고 있습니다. 예술이 꽃피는 그 생생한 기록 속으로 여러분을 초대합니다.

<책 속으로>
-본문 중에서-

● 최석운에게 그림은 무엇인가요?

○ 제게 그림은 일종의 종교 같은 거라고 하면 과한 표현일지….
저는 집안 사정상 어린 시절부터 외가에서 자랐어요. 외로움을 일찍 경험했지요. 그런 와중에도 늘 그림 그리기가 좋았던 기억을 가지고 있습니다. 다행히도 그림 잘 그리는 아이로 불리면서 자랐어요. 초등학교 다닐 때도 그랬고 중학교 다닐 때도 학교 수업이 끝나고 늦은 밤까지 학교 미술실에서 그림 그리다가 집에 가곤 했어요. 그림 그리기는 재미가 있어서 많은 잡다한 생각을 잊게 했지요. 나의 유년기와 청소년기의 환경이 외롭고 고단해서 만일 그림이 아니었다면 불량한 청소년기를 보냈을 수도 있다는 생각을 했어요. 가끔 내가 이렇게 평범하게 남들처럼 지내왔다는 것이 기적이라고 느껴질 때 가 있어요. 그럴 땐 그림이 고맙다는 생각을 합니다. 내게 심오하고 수준 높은 예술적 포부나 특별한 재능이 있어서라기보다 뭐하나 남보다 나을 만한 것이 없는데 그림이라도 잘해서 주변에서 자꾸 잘한다 하니 그림에 계속 매진해온 것 같습니다. 그림은 나의 외로움을 잊을 수 있게 해주었고 날카로운 상처를 견디게 해 주었으니 다행이고 감사한 마음, 좋아서 했다는 것을 넘어서 종교 같은 의미를 가져왔다는 의미입니다.

● 이마도 작업실에서 하는 창작활동의 장점과, 어떤 작업을 했는지 궁금합니다.

○ 오랜 기간 사용하는 화가의 작업실은 익숙하기 마련이지요. 그래서 긴장감보다는 타성에 젖을 수가 있어요. 2008년 처음 레지던시를 경험하고 ‘작업실을 옮길 수도 있구나…’라고 생각했어요. 일상이나 주변에서 소재를 구하는 저로서는 옮겨진 작업실 주변의 새로운 환경에 흥분합니다. 그리고 그 장소에 가지 않았더라면 못 그릴 그림을 그리게 되지요. 작은 섬에 위치한 이마도 작업실은 낭만적인 고립을 느끼는 유배지입니다. 처음 본 염전에서 소금을 만드는 사람들은 길을 지날 때마다 만나고 도처에 무화과와 동백꽃, 유채꽃이며 바다
가 왔다 갔다 하며 만드는 갯벌은 작업 순서를 기다리고 있고, 작업실 마당의 작은 배롱나무, 고양이, 바닷가 등대, 아침 햇살 받은 경계 목, 붉은 땅에 그려진 풍경 등을 작업하고 있습니다. 레지던시 작업장은 떠나온 집과는 다른 전투력이 생깁니다. 불완전한 불편한 곳에서 벌어지는 전투 같은 느낌이죠. 그래서 작가에게 레지던시는 전투장입니다. 전쟁터죠. 거칠지만 예술가의 긴장과 감성의 날을 세울 수 있는 곳입니다. 레지던스의 장점은 그런 긴장감이 아닐까 합니다. 지금 이마도 작업실도 그렇습니다. ● 최석운 작가 인터뷰 중에서


<서평>
공간은 인간의 심리와 밀접한 관계를 갖는다. 단순히 둥글거나 각진 모서리로부터 느끼는 편안함과 긴장감에서 시작하여 완전히 낯선 공간과 환경이 만들어내는 각성효과까지, 우리는 누구나 각자가 위치한 공간과 상호작용하며 살아간다. 예술가도 마찬가지다. 작업이 이루어지는 공간과 작가들이 살아가는 주변 환경은 일상적으로 영감과 소재를 발견하는 터전이다. 작가는 주관적 경험과 관점을 객관적 창작물로 풀어내야 하는 만큼, 새로운 환경과 다양한 경험은 그만큼 풍부하고 깊은 이야기를 길어낼 수 있는 원천이 된다. 이와 같은 직접적인 상호작용 외에도, 작업을 위한 공간을 점유하고 유지한다는 것 자체가 누구에게나 그렇듯이 고달픈, 먹고사는 문제와도 연결되므로 공간은 참으로 다양한 측면에서 예술에 영향을 미치는 주요 요인 중 하나인 것이다.
이마도 작업실은 작가에게 휴식의 공간을 제공한다. 모든 것을 잊고 쉴 수 있는, 예술가로서 살아온 삶을 위로하고 재충전할 수 있는 거점이 되고자 한다고 이 책의 저자인 이승미 행촌미술관장은 이야기한다. 저 멀리 이마도 작업실을 찾은 예술가들은 어김없이 이곳에서도 예술을 꽃피운다. 이곳을 다녀간 작가들의 생생한 이야기를 통해 우리 현대미술이 나아갈 방향과, 우리 예술이 융성하기 위해 필요한 지원이 무엇인지 다시 한번 고민해볼 수 있게 되었다. 그리고 오늘도, 이마도에서는 또 새로운 작가들이 끊임없이 예술을 꽃피우고 있다.

-본문 중에서-

● 최석운에게 그림은 무엇인가요?

○ 제게 그림은 일종의 종교 같은 거라고 하면 과한 표현일지….
저는 집안 사정상 어린 시절부터 외가에서 자랐어요. 외로움을 일찍 경험했지요. 그런 와중에도 늘 그림 그리기가 좋았던 기억을 가지고 있습니다. 다행히도 그림 잘 그리는 아이로 불리면서 자랐어요. 초등학교 다닐 때도 그랬고 중학교 다닐 때도 학교 수업이 끝나고 늦은 밤까지 학교 미술실에서 그림 그리다가 집에 가곤 했어요. 그림 그리기는 재미가 있어서 많은 잡다한 생각을 잊게 했지요. 나의 유년기와 청소년기의 환경이 외롭고 고단해서 만일 그림이 아니었다면 불량한 청소년기를 보냈을 수도 있다는 생각을 했어요. 가끔 내가 이렇게 평범하게 남들처럼 지내왔다는 것이 기적이라고 느껴질 때 가 있어요. 그럴 땐 그림이 고맙다는 생각을 합니다. 내게 심오하고 수준 높은 예술적 포부나 특별한 재능이 있어서라기보다 뭐하나 남보다 나을 만한 것이 없는데 그림이라도 잘해서 주변에서 자꾸 잘한다 하니 그림에 계속 매진해온 것 같습니다. 그림은 나의 외로움을 잊을 수 있게 해주었고 날카로운 상처를 견디게 해 주었으니 다행이고 감사한 마음, 좋아서 했다는 것을 넘어서 종교 같은 의미를 가져왔다는 의미입니다.

● 이마도 작업실에서 하는 창작활동의 장점과, 어떤 작업을 했는지 궁금합니다.

○ 오랜 기간 사용하는 화가의 작업실은 익숙하기 마련이지요. 그래서 긴장감보다는 타성에 젖을 수가 있어요. 2008년 처음 레지던시를 경험하고 ‘작업실을 옮길 수도 있구나…’라고 생각했어요. 일상이나 주변에서 소재를 구하는 저로서는 옮겨진 작업실 주변의 새로운 환경에 흥분합니다. 그리고 그 장소에 가지 않았더라면 못 그릴 그림을 그리게 되지요. 작은 섬에 위치한 이마도 작업실은 낭만적인 고립을 느끼는 유배지입니다. 처음 본 염전에서 소금을 만드는 사람들은 길을 지날 때마다 만나고 도처에 무화과와 동백꽃, 유채꽃이며 바다
가 왔다 갔다 하며 만드는 갯벌은 작업 순서를 기다리고 있고, 작업실 마당의 작은 배롱나무, 고양이, 바닷가 등대, 아침 햇살 받은 경계 목, 붉은 땅에 그려진 풍경 등을 작업하고 있습니다. 레지던시 작업장은 떠나온 집과는 다른 전투력이 생깁니다. 불완전한 불편한 곳에서 벌어지는 전투 같은 느낌이죠. 그래서 작가에게 레지던시는 전투장입니다. 전쟁터죠. 거칠지만 예술가의 긴장과 감성의 날을 세울 수 있는 곳입니다. 레지던스의 장점은 그런 긴장감이 아닐까 합니다. 지금 이마도 작업실도 그렇습니다. ● 최석운 작가 인터뷰 중에서