대한민국에서 사교육 없이 아이를 기른 배짱 두둑한 아빠다. 두 아이가 초등학교 졸업 전까지 읽은 책은 무려 6만 여권에 달한다. 큰 아이를 가진 뒤 병석에 눕게 된 아내를 대신해 그야말로 자의 반 타의 반 독박육아를 하게 된 아빠다.
하지만 그는 정작 ‘가난 때문에 사교육은 꿈도 꾸지 못했다’고 말한다. 그리고 가난을 자기 대에서 끊어야 한다는 굳은 결심으로 미국 상위 3% 교육법을 실천하기 이른다.
저자 이상화는 오로지 행동육아 즉, 괜찮은 부모가 되기로 결정했다. 공부 잘하는 아이가 되기 바랐기에 먼저 공부하는 모습을 보였고, 인성 바른 아이로 자라주기 바라는 마음에 무작정 아이들과 많은 시간을 보냈다. 1200여 권에 달하는 육아서를 탐독했고, 어린 시절 자신은 받아보지 못한 올바른 양육법을 터득하기 위해 아이를 엎고 자녀교육 강연장을 쫓아다닌 극성 아빠다. 그의 두 아들이 보인 여러 기록은 그야말로 대단하다. 하지만 이 모든 것은 특별히 잘난 것 없던 평범한 아이를 변화시켜 만들어 낸 것들이다. 아이들은 오로지 독서와 노련한 부모의 다양한 응대로 지금의 진기록을 갖게 됐다.
자신과 아이를 위해 대한민국에서 해외 유학 없이 즐겁게 영어 공부할 수 있는 방법을 연구하기 시작했고, 현재 영어 공부방 창업의 리더 『맘스영어독서클럽』대표다. 전국에 있는 아파트에 영어 공부방을 공급하는 것이 목표다. 푸름이 닷컴, 한솔 교육나라, 기탄교육, 하이멘토에 칼럼을 연재했다. EBS <부모>, SBS '영재발굴단‘ <아빠의 비밀>, MBC <기분 좋은 날> 등 15개 방송에 그의 교육법이 소개되었다.
저서로 <초등영어, 독서가 답이다> <하루 나이 독서> <하루 20분 놀이의 힘> <가난한 부모라면 세상에 맞설 지혜를 줘라> 등이 있다.