위대한 판타지 서사시 <반지제왕> 이야기의 시작인 <호비트의 모험>(원제 : The Hobbit) 는 한 호비트가 용에게 빼앗긴 보석을 되찾기 위해 난쟁이들과 함께 길을 떠나는 모험 이야기로, <반지제왕> 첫 편에 해당한다. 이 작품을 <타임스>는 20세기 영미문학의 10대 걸작으로 선정했다. 톨킨이 창조해낸 호비트들은 온 세계 독자들에게 열광적인 사랑을 받고 있다.
출판사 서평
◆호비트는 반지제왕으로 들어가는 문
위대한 판타지 서사시 《반지제왕》 이야기의 시작인 《호비트》는 한 호비트가 용에게 빼앗긴 보석을 되찾기 위해 난쟁이들과 함께 길을 떠나는 모험 이야기로? 《반지제왕》 첫 편에 해당한다. 이 작품을 《타임스》는 20세기 영미문학의 10대 걸작으로 선정했다. 톨킨이 창조해낸 호비트들은 온 세계 독자들에게 열광적인 사랑을 받고 있다.
J.R.R. 톨킨은 1892년 남아프리카에서 태어났다. 본명은 John Ronald Reuel Tolkien. 톨킨이라는 성은 본...
◆호비트는 반지제왕으로 들어가는 문
위대한 판타지 서사시 《반지제왕》 이야기의 시작인 《호비트》는 한 호비트가 용에게 빼앗긴 보석을 되찾기 위해 난쟁이들과 함께 길을 떠나는 모험 이야기로 《반지제왕》 첫 편에 해당한다. 이 작품을 《타임스》는 20세기 영미문학의 10대 걸작으로 선정했다. 톨킨이 창조해낸 호비트들은 온 세계 독자들에게 열광적인 사랑을 받고 있다.
J.R.R. 톨킨은 1892년 남아프리카에서 태어났다. 본명은 John Ronald Reuel Tolkien. 톨킨이라는 성은 본디 독일어에서 기원한다.
Tol은 '엄청난'이라는 의미이고, kien은 '대담무쌍한 일'이라는 의미이다. 아버지는 색슨계 잉글랜드 출신 은행원이었는데 일찍 세상을 떠나, 세 살 때 영국으로 돌아와 어머니의 손에 자랐다. 그는 소년 시절에 밤하늘에 빛나는 별, 숲과 나무, 역사와 언어에 흥미가 있었으며 대학에서 시에 눈뜨게 된다.
1910년에 어머니마저 세상을 떠나고 고학으로 1915년에 옥스퍼드 대학을 졸업, 제1차 세계대전에 종군했다. 전선으로 떠나기 전, 에디스 브라트와 결혼하였으며, 보병으로 격전지에 참전하여 서부 전선에서 부상당했다. 입원 기간 중 언어학에 열중, 1921년 리즈대학에 출강하였고, 1925년부터 옥스퍼드대학에 초빙되어 20년간 영어영문학을 중심으로 학생들을 가르쳤다. 네 명의 자녀를 두었고, 삼남 크리스토퍼는 아버지의 뒤를 이어 옥스퍼드 대학의 교수를 역임했다.
톨킨은 작가로 명성을 날리기 전에는 문헌학을 연구하는 학자로서 영국 고대와 중세의 언어, 문학을 연구했다. 톨킨은 옥스퍼드에서 학생들을 가르치는 한편, 중년 이후에는 어렸을 때부터 마음에 담아왔던 판타지 작품을 잇달아 내놓았다. 《호비트》는 톨킨이 본격적으로 판타지에 손을 대는 계기가 된 작품이다.
◆ 톨킨 판타지문학 탄생의 비밀
어느 여름날, 옥스퍼드대학 교수 톨킨은 학생들의 답안을 채점하다가 누군가의 백지 답안지에 이렇게 써내려가기 시작했다.
땅굴 속에 한 호비트가 살고 있었다.
《반지제왕》이 탄생하는 순간이었다. 톨킨은 그것이 언제인지 정확히 기억하지는 못했다. 처음 아버지에게서 이 이야기를 들은 차남 마이클은 1928년에서 29년 사이에 썼다고 말하지만, 톨킨이 글로 쓰기 전에 먼저 아이들에게 이야기해주었을 가능성도 있다.
톨킨은 웨일스의 한 지방을 여행하다가 그곳의 지명의 아름다움에 매료되어 훗날 그것을 중심으로 요정어 체계를 고안하게 되었다고 한다. 그는 교실에서 서사시를 곧잘 낭독했다. W.H. 오든은 그때를 이렇게 회상한다.
톨킨 교수의 강의가 생각난다. 그 때 그는 베어울프의 긴 시 한 구절을 낭랑하게 읊었다. 나는 그것에 매료되었다. 이 시는 내가 좋아하는 시 중에 하나였다. 그 때 나는 자진해서 앵글로색슨어 공부를 하게 되었다. ……앵글로색슨어와 중세 영시는 나에게 가장 강하고 영속적인 영향을 준 것 중의 하나가 되었다.
또한 톨킨 교수는 가운을 펄럭거리며 교실을 오가면서 음유시인이 어떤 식으로 시를 읊었는지를 재현해 보이며 낭송해 주었다고 한다. 톨킨 교수는 시거드(Sigurd)나 니알, 아서왕의 시대에 살았다. 그의 정신 세계에서 전쟁 체험은 거듭되었다.
그가 언어학에 열중하고 그것을 통하여 요정 이야기의 매혹에 이끌린 것은 육군병원에서였다. 나아가 평화를 원하고 전쟁의 뿌리를 단절하려는 소망을 평생 갖고 있었던 것이 판타지의 모티프가 되었다.
◆ 꿈의 세계를 찾아서
톨킨은 종종 아이들에게 자기가 상상한 이야기를 들려주었다고 한다. 그 시작은 1925년 여름, 가족 여행 중 해변에서 애완용 강아지를 잃은 마이클을 위해 쓴 《강아지 로바의 모험》이었다. 그 외에도 미완으로 끝난 작품들이 있는데, 그 중에는 《반지제왕》의 팬들에게 익숙한 《톰 봄바딜》도 있다.
《호비트》도 앞부분만 조금 쓰고는 몇 개월 동안 책상 속에 넣어 두고 있다가 마냥 내버려두기에 아깝다는 생각이 들어 틈나는 대로 조금씩 이어 써내려가다가 독수리가 나오는 장(제6장)에서 펜을 멈추었다고 한다.
그 뒤 톨킨은 20년 가까운 시간이 걸려 완성된 《호비트》 원고를 가끔 가까운 사람들에게 보여줬다. 1944년부터 영국 공군에 소속되어 남아프리카에 있던 막내아들 크리스토퍼는 가끔씩 우송되어 오는 아버지의 원고를 받아보았다. 톨킨의 동료인 C.S. 루이스 교수도 가끔 그의 원고를 읽을 기회가 있었다. 루이스의 유고집을 보면 그의 《나르니아 나라 이야기》가 이 작품의 영향을 받았다는 것을 알 수 있다.
톨킨은 월요일 아침마다 내 방에 들러 차를 마셨다. 이 시간이 주중에서 가장 즐거운 시간이다. 학교 행정에 대한 이야기도 하고, 시를 비평하거나 신학과 국정에 대해서도 의견을 나누었다. 목요일 저녁에는 내가 톨킨의 방으로 갔다. 우리는 진과 라임 주스를 마시며 그는 새로운 《호비트》를, 나는 《고통의 문제》를 읽었다.
톨킨은 영어권에는 다른 나라처럼 자신을 만족시킬만한 신화와 전설이 없다는 점을 안타깝게 생각하고 있었다. 어린 시절부터 북유럽 신화와 전설에 흥미를 느꼈고, 옥스퍼드 대학의 언어학교수로 앵글로색슨어를 가르치면서 영국 영웅 서사시의 권위자로 자리매김한 그는, 그 경력에 너무나 잘 어울리는 섬세함으로 비밀스레 장대한 신화체계를 만들어갔다.
《호비트》에 이어 《반지제왕》 '반지원정대' 편이 나오자 루이스는 '우리 가운데땅 주민들은 사라진 문명과 지금은 잊혀진 화려한 기억에 감동한다'는 호평을 하면서 《타임 앤 타이드》지에 '신들, 지상으로 돌아오다'라는 제목으로 글을 싣는다. 또 미국에서는 시인 오든이 '이 책은 우리가 아는 유일한 자연인 우리 자신을 정화시키고, 새로운 신화로 우리의 영혼을 감싸안는다'는 평을 《뉴욕 타임스》 서평란에 실었다. 영국에서는 톨킨의 신작이 비교적 냉정하게 받아들여졌지만 미국에서는 열렬한 환영을 받았다.
◆전설의 시대
톨킨은 '우리는 켄타우로스나 용을 만나야 한다. 그렇게 되면 아마도 갑작스레 옛날 양치기처럼 양이나 개, 말, 그리고 이리를 보는 눈이 열릴 것이다'라고 말했다.
판타지는 신화나 전설, 또는 구전 설화를 바탕으로 한다. 때문에 그것은 청소년들을 위한 동화에서만 사용되는 것으로 오해를 받아왔다. 그래서 《오디세이》나 《일리아드》, 《실낙원》과 《신곡》 같은 판타지가 성인을 위해 쓰여졌다는 것이 잊혀졌다.
톨킨의 미국 판타지는 미국의 학생들과 지식인층에서 베스트셀러가 되었고 그들의 열광적인 지지는 오랜 시간 계속되었다. 곳곳에서 반지 그룹, 톨킨 그룹이 만들어지고, 옷에 '간달프를 대통령으로!'라는 글을 써서 다니는 학생들도 있었다. 이 붐은 아주 오래도록 지속되어 최근까지 많은 잡지에서 특집으로 다뤄졌다. 톨킨의 이야기에 있는 신화의 정화작용이 정신적 지주가 없는 학생들에게 복음이 되어 다가간 것이며 또한 그들의 전쟁 혐오가 이야기에 내재되어 있는 반전사상에 공감대를 형성한 것은 아닐까.
톨킨은 1938년의 한 강연에서 《요정 이야기에 대하여》라는 본격적 판타지론을 폈다. 그는 판타지가 아이들에게 읽힌다면 성인에게도 읽힐 수 있으며, 오히려 성인들이 얻을 것이 더 많을 거라고 했다.
판타지는 현실 세계가 아니라 다만 그것을 반영할 뿐이라고 톨킨은 말한다. 그는 조물주의 일을 배우고 돕는 입장에 선다. 현실 세계에서는 보통 진정한 아름다움이 숨겨져 보이지 않지만 상상의 눈으로 보면 경이로운 세계가 열린다. 신화적인 신비가 있는 진정한 아름다움을 표현하는 것이 바로 판타지다.
1954년 《

목차
등장인물 / 잃어버린 꿈의 세계를 찾는 이들에게
뜻밖의 손님들
구운 양고기
짧은 휴식
산 위와 산 밑
어둠 속의 수수께끼
갈수록 태산
이상한 집
파리와 거미
감옥에서 도망치는 통의 무리
마음으로?부터의 환영
입구의 계단에 걸터앉아
안으로 들어가서 확인하다
용이 없는 사이에
불과 물
구름이 모여들 때
한밤의 협상
구름이 흩어질 때
귀향길
옛 보금자리