지식사회의 현재와 미래를 관통하는 책의 힘!
현대인들의 마음속 분서갱유를 치유하게 하는 깊이 있는 독서론!

우리가 책을 읽어야 하는 이유

《책을 읽어야 하는 10가지 이유》는 책을 읽어야하는 이유를 현장감 있고 설득력 있게 제시함으로써 책에 대한 효용을 느끼지 못하는 사람들이 책을 잡을 수 있도록 길잡이 역할을 하기 위한 내용으로 구성되었다. 저자는 기존에 독서를 하고 있는 사람들조차도 왜 읽는지 이유를 알지 못하는 경우가 많은 상황에서 책을 읽어야하는 자신만의 이유를 발견한다는 것은 참으로 가치있는 일이라고 말한다.
이미 베스트셀러
<생산적 책읽기 50>
등으로 수많은 독자들의 책읽기 안내자 역할하고 있는 필자는 이 책을 통해 다시 한 번 “우리가 왜 책을 읽어야 하는지”, “독서의 힘이 무엇인지” 역설하고 있다. 책의 말미에는 “자신을 돌아보게 하고 삶을 개선하는 데 도움을 줄 수 있는 내용들을 중심으로” 필자가 선택한 추천도서 10권도 소개되어 있다.



“우리가 책을 읽어야 하는 이유들은 많습니다. 지식과 지혜를 얻고, 깨달음의 즐거움을 얻고, 자신을 발견할 수 있으며 삶의 문제들을 해결할 수 있는 실마리를 얻을 수 있습니다. 힘들 때는 그 순간을 견딜 수 있는 의미와 가치를 발견하게 해주며 앞으로 무엇을 하며 살아야겠다는 미래의 전망도 밝혀줍니다. 꿈을 심어주고 그것을 실천할 수 있는 에너지도 만들어줍니다. 그래서 책을 읽는 것이야말로 자신의 삶을 훌륭하게 가꾸어갈 수 있도록 하는 최고의 방법이 될 수 있는 것이지요.”(프롤로그 중에서)



현대를 살아가는 많은 이들이 책을 무시하고 때로는 두려워한다. 읽어도 소용없다면서 무시하고, 읽는 것이 두려워서 기피한다. 그리하여 스크린과 게임과 브라운관 앞에서는 자신감이 넘치면서도 책은 왠지 두려워한다. 말하자면 그 옛날 정치적 비판을 막기 위해 세상의 책들을 불살랐던 진시황처럼 마음속에서 분서갱유(焚書坑儒)를 일으킨 것이다.

하지만 역사의 획을 그었던 사람들은 대부분이 독서광이었고, 지식사회의 한가운데 있는 지금 우리 주위에도 여전히 독서광들은 다양한 모습의 깃발을 들고 포진해 있다. 또한 인터넷의 출현으로 독서가 자칫 구시대적 활동으로 취급당할 뻔했지만, 정보화의 속도가 빨라질수록 오히려 미디어를 통한 지식의 유통만으로는 새로운 가치를 창출하지 못한다는 것이 밝혀지고 있는 것이 사실이다.

그리하여 남다른 사람들의 전례가 아니라 하더라도 우리는 책을 읽어야 할 수많은 이유를 이미 가지고 있다. 그 이유들을 발견하는 것, 그 힘이 어떤 것인지에 대해서 느껴보고자 한 것이 이 책의 의도이다.




지식사회에서 책은 무기다



책의 힘은 시대에 따라 다르게 나타난다. 권위주의 시대의 책은 그 권위주의를 무너뜨리는 위협요소로서의 힘을 가졌고, 문예 부흥기의 책은 누구나 책을 통해 삶의 의미를 발견하고 풍요를 즐길 수 있는 도구로 작용했다. 이제 우리가 사는 지식사회에서의 책은 자신의 지식을 축적하고 새로운 아이디어들을 만들어내는 훌륭한 보고로서 기능한다.

세계를 좌우하는 정치인 및 석학, 경영의 귀재들이 인생의 성공요인으로 약속이나 한 듯 독서를 꼽는 이유 역시 책이야말로 언제 어디서나 필요한 순간에 자기 삶의 무기가 되어주기 때문일 것이다.

지식, 정보통신, 창의적 아이디어가 이끄는 사회에서, 책을 읽는 사람들은 숨겨져 있던 자신의 새로운 면을 발견하고 비행기를 타고 며칠은 가야 할 미지의 세계를 독서를 통해 알아가게 되면서 지금 자신이 처한 상황에 대해 새로운 의문을 제기한다. 그 의문이 기존과는 다른 생각과 행동을 하게 만드는 기폭제가 된다. 그리하여 그는 이제 완전히 다른 사람이 되어 세상을 보고 다르게 생각하고 행동하게 된다.

이미 사회화되어버린 성인에게 교육의 기회는 많지가 않을뿐더러 일상화시키기가 어렵다. 반면 책은 온 세상에 흩어져서 쉽게 구할 수 있을 뿐만 아니라 언제 어디서든 자신이 원한다면 성장의 좋은 도구로 이용할 수 있다. 그런 좋은 성장의 도구를 곁에 두기만 하고 사용하지 않는다면 우리의 삶은 멋진 날들을 기대하기 어렵지 않을까?

바빠서 읽지 못하는 것이 아니라, 읽지 않기 때문에 우리의 생활이 황폐해지고 별다른 내용도 없이 바쁠 뿐이다.




좀 더 멋진 삶을 위한 새로운 자극



책을 읽으면 사람들은 자극을 받는다. 그 자극이 우리를 깨어 있게 만든다. 마음에 드는 멋진 구절을 만났을 때, 혹은 재미있는 이야기를 읽었을 때, 우리는 상상의 나래를 펼친다. 그리고 생각한다. 나의 현실과 내가 해야 할 일들을 생각하고 어떻게 하면 좀 더 나은 방향으로 나를 경영할 수 있을까 고민한다. 그 고민을 통해서 세상을 살아갈 의지와 에너지를 얻게 된다.

문학에 빠져버린 영웅 돈키호테, 천 번 이상 읽지 않은 것은 독서록에 올리지도 않았다는 독서광 김득신과 간절히 워하던 책과 애첩을 바꿔버린 애서광 주대소의 얘기를 듣다 보면 무언가에 미친 사람들의 열정이 느껴질 것이다.

독서광 안상헌의 개인 독서편력을 진솔하게 드러냄은 물론 책의 힘에 대한 깊이 있는 성찰이 돋보이는 이 책에서, 저자는 독자들에게 시 한 편이 인생의 구원이 될 수도 있다는 것을, 서재를 통째로 읽어버리려는 열정이 경제적 가난을 극복하게 만들고, 힘들 때마다 마음을 닦아주는 나만의 명언집을 가져보는 행복함이 결국 자기 자신을 달라지게 함을 넌지시 일러준다.




우리의 영혼을 울리는 북소리-책은 사랑하는 방법을 알려준다



저자는 책의 힘이 결국 자신을 사랑하게 하고, 그것을 타인을 향해 실천하게 하고, 변치 않는 가치를 지녔으되 끊임없이 변화하는 사회를 떠맡고 싶은 꿈을 꾸는 이들의 가장 큰 무기임을 이야기한다.



“저는 그런 책들을 읽으며 그런 책들을 닮아가고 싶습니다. 오늘 한 이야기 다르고 내일 한 이야기가 다른 사람이 아니라 같은 이야기를 하고 있지만 언제나 새로운 느낌을 주는, 사람들이 자신의 삶에서 스스로의 향기를 찾도록 도와주는, 그리하여 서로의 가치를 인정하고 공동체의 행복을 함께 추구할 수 있는 그런 책들과 같은 모습이고 싶습니다. 변치 않는 가치를 지닌 책에는 힘이 있습니다. 그 힘이란 우리의 영혼을 울리는 북소리일 것입니다. 그 북소리는 우리의 가슴을 울리고 심장과 모세혈관을 타고 흘러 온몸에 소름끼치도록 의미를 불어넣어 줍니다. 덕분에 우리는 자신을 잃지 않고 세상을 살아갈 수 있습니다.”



책을 읽어야하는 이유를 알아야만 책을 읽는 것이 현대인들이다. 아이들이 ‘왜 책을 읽어야해요?’라는 물음에 대답하지 못해서 난처해하는 사람들이기도 하다.
<책을 읽어야하는 10가지 이유>
와 함께 명확하고 설득력 있는 이유를 알아보도록 하자. 거실에 책장이 들어서고 지하철과 버스를 탄 사람들의 손에 책이 놓여지는 날이 많아질 것이다.

우리는 학창 시절부터 유명한 시인들의 시를 분석하는 데 익숙해져 있습니다. 직유법과 은유법이 어떻고, 시의 주제는 무엇이며 소재는 무엇인지, 어느 시대에 어떤 의미로 만들어졌는지 등을 면밀히 분석해서는 선생님이 내는 문제를 풀 수 있는 능력을 갖추도록 길러져 왔습니다. 그러다 보니 자연스럽게 작품을 느끼는 능력을 잃어버렸습니다. 그리고 작품의 원작을 읽기보다는 요약된 참고서를 보고 그 작품을 읽었노라고 말할 수 있도록 요령을 피우는 습성이 생겼습니다. 이런 현실에서 기대할 수 있는 것이라고는 기계화된 사고력뿐일 것입니다.
꿈을 키우고 열정을 배우고 다양한 삶의 가치를 발견해야 하는 젊은이들이 이런 책읽기 방법으로 지식만 축적하고 있다는 사실은 무척이나 안타까운 일입니다. 이런 책읽기의 결과로 인해 젊은이들이 자신의 진정한 꿈을 발견하지도 못한 채 사회에서 던졎는 생존경쟁에 대한 위기의식에 사로잡혀 큰 회사에 들어가고 안전한 공무원이 되기 위해 기를 쓰게 되는 것이 아닐까 염려됩니다.
(p. 90~91 중에서)