출판사 서평
갑작스럽게 몰락을 경험한 남자가
낯선 세계에서 배우는 새로운 우정과 눈물어린 한 끼의 식사
럭셔리한 자동차, 풀장이 딸린 호화 주택, 요트, 사랑스러운 아내와 골프 친구들. 남부러울 것 없는 풍족한 삶을 영위하던 리처드 르뮤의 삶은 하루아침에 끝장났다. 경제 위기로 회사가 부도난 후 그는 처절하게 길바닥으로 내몰린다. 가족과 친구들에게 버림받고 자살을 결심한 리처드의 발걸음을 붙잡는 것은 다름 아닌 충직한 애완견 윌로우.
그날 이후 윌로우와 함께 낡은 밴에 기거하며 샐리(구세군 무료급식소)에서 식사를 해결하는 등 예전에...
갑작스럽게 몰락을 경험한 남자가
낯선 세계에서 배우는 새로운 우정과 눈물어린 한 끼의 식사
럭셔리한 자동차, 풀장이 딸린 호화 주택, 요트, 사랑스러운 아내와 골프 친구들. 남부러울 것 없는 풍족한 삶을 영위하던 리처드 르뮤의 삶은 하루아침에 끝장났다. 경제 위기로 회사가 부도난 후 그는 처절하게 길바닥으로 내몰린다. 가족과 친구들에게 버림받고 자살을 결심한 리처드의 발걸음을 붙잡는 것은 다름 아닌 충직한 애완견 윌로우.
그날 이후 윌로우와 함께 낡은 밴에 기거하며 샐리(구세군 무료급식소)에서 식사를 해결하는 등 예전에는 상상도 못했던 길거리 삶을 경험하는 리처드.
샐리를 통해 그는 예전에 미처 보지 못했던 낮은 세상의 이웃들을 만난다. 그가 만난 어떤 사람보다 박식하고 현명하지만 제도권에 강한 거부감을 가지고 있는 C, 베트남 전쟁의 상흔에서 끝내 회복되지 못한 비니, 알코올 중독으로 일 년에 40차례 이상 병원 신세를 지면서도 삶을 포기하지 않는 앤디, 숲속에 방치된 천막 속에서 경찰의 눈을 피해 살면서 클래식 음악과 차를 즐기는 이상한 소년 애덤.
리처드는 제도권 밖에서 하루하루 근근이 살아갈 수밖에 없는 가슴 아픈 이들과 이들의 이웃이 되어 준 따뜻한 보통 사람들, 가장 절박한 처지의 사람들마저 이용하는 것도 망설이지 않는 프레데터 같은 냉혹한 이들의 이야기를 솔직하고 담담하게 보여 준다.

비현실적인 길거리 세상의 가장 현실적인 상실감,
절망 한가운데 피어나는 소소한 행복과 친절
하루아침에 노숙인으로 전락한 리처드는 예전의 삶에 대한 회상을 통해 비현실적일 만큼 처절한 길거리 인생의 아픔과 고단함을 더 극명하게 대비시킨다. 넘쳐나는 알코올 중독자들과 마약 중독자들 그리고 추위와 굶주림에 하루하루를 전쟁처럼 살아가야 하는 이들은 기회와 풍요의 땅, 팍스 아메리카나의 구호를 무색하게 만든다. 그러나 자신보다 힘든 처지의 사람들을 향해 긍휼과 연민의 마음을 품고 기꺼이 손에 쥔 푼돈을 내어 주는 그들은 우리에게 진정한 이웃이 누구인가를 가르쳐 준다. 가장 절망적인 상황에서도 서로의 이름을 불러 주고 낯선 이에게도 기꺼이 손을 내밀어 주며 서로의 아픔을 보듬어 주는 이들은 풍요로운 세상 속에 살면서도 만족을 모르는 우리에게 따뜻한 위안과 작은 행복의 소중함을 일깨운다.

“당신의 천사는 누구입니까?”
소설처럼 드라마틱한 인생, 그러나 진실한 삶의 울림이 있는 이야기
리처드는 삶의 막장을 살아가는 길거리 인생들에게서도 인간애를 발견하는 미스터리한 인물 C와 낮은 세상 이웃들의 처연한 삶을 통해 제도가 미치지 못하는 곳에도 희망의 싹이 자라고 있음을 보여 준다. 리처드의 낡은 타이프라이터를 통해 표현되는 길거리 인생들의 고단한 삶의 애환 속에 피어나는 희망은 어울리지 않을 것 같은 세상을 비추는 한 줄기 빛이 되어 우리 마음을 비춘다.
소설처럼 흥미진진하고 감동적인 이 실화는 우리 곁을 스쳐 지나가는 수많은 변장한 천사들에 대해 생각할 거리를 던져 준다.
“당신의 천사는 누구입니까?”
“당신은 누구의 천사입니까?”
【이 책에 쏟아진 찬사】
절망 위에서 피어난 우정과 희망에 쏟아지는 따뜻한 찬사!
“예상치 못한 낯선 운명과 마주칠 때, 우리는 어떻게 받아들일 수 있을까? 이 책은 주인공을 통해서 사회적 약자요, 소외자인 행려인과 노숙인이 누구며 어떤 사람인가를 잘 보여준다. 더 이상 내려갈 데가 없이 인생의 막장을 살아가는 가난하고 거처할 곳 없는 사람들이 결코 사회악이 아니며 불필요한 사람이 아니라 우리 사회에 더불어 함께 살아야 할 구성원인 것을 머리가 아닌 가슴으로 깨닫게 될 것이다.”
― 최일도(목사, 시인, 다일공동체 대표)
“소설처럼 흥미진진하지만 진실한 울림이 있는 이야기다. 반향이 오래 가는 감동적인 메시지를 담고 있다.”
― 「뉴욕타임스」
“한 번 읽기 시작하자, 손에서 책을 내려놓을 수 없었다.”
― 하워드 베네트(구세군 사관)
“예기치 않게 노숙인의 길로 접어든 한 남자의 슬픈 이야기 그리고 그의 곁을 충직하게 지킨 애완견. 작가 르뮤가 들려주는 길거리 인생의 고달픈 이야기는 독자들로 하여금 우리가 얼마나 많은 것을 누리고 사는지 깨닫게 해줄 것이다. 그런 의미에서 이 책은 감동과 재미뿐만 아니라, 인생에 대한 새로운 시각을 선물한다.”
― 「컬커스 리뷰즈」
< 책 속으로 >
“안녕하세요. 제 친구 랜디가 생일 선물로 친구에게서 20달러짜리 수표를 받았습니다. 그 친구는 이 윗길에 있는 타이어 센터에서 일하죠. 그런데 랜디는 버스 통행증 외에 다른 신분증 사진이 없습니다. 그래서 수표를 현금으로 바꾸는 데 어려움이 생겼습니다. 그 수표는 여기 은행에 계좌가 있는 고객에게서 받은 겁니다.” 나는 최대한 핵심을 분명하게 전달하려 노력했다.
“제게 수표를 보여 주시겠어요?” 지점장이 말했다. 그녀의 파란색 옷깃에 부착된 이름표에는 ‘마릴린’이라 쓰여 있었다. 그녀는 랜디가 건넨 수표를 보더니 다시 버스 통행증을 보여 달라고 했다. 랜디는 신분증을 주머니에서 꺼내 성한 손으로 지점장에게 주었다. 그녀는 버스 통행증을 들고 그것을 쳐다보고 다시 랜디를 쳐다보고, 다시 한 번 더 통행증과 랜디를 번갈아 쳐다본 다음 랜디에게 통행증을 돌려주었다. “저희 창구 직원이 비고객에게 수표를 바꿔주는 규칙을 설명하던가요?” 지점장이 물었다.
“그 직원은 두 장의 신분증 사진이 필요하다고 하더군요.” 내가 대답했다.
마릴린 지점장은 고개를 끄덕였다. “이 수표는 바꿔드릴 수 없습니다. 버스 통행증도 기한이 만료된 거군요. 운전 면허증이나 사진이 부착된 마스터카드, 혹은 여권이 있어야 합니다.” 지점장은 랜디에게 수표를 돌려주었다.
“오늘은 이 친구의 생일입니다. 이 정도의 소액 수표는 충분히 지점장님 재량 하에 바꿔주실 수 있지 않습니까?” 내가 말했다.
“생일은 축하드립니다만, 이건 저희 뱅크 오브 아메리카의 규칙입니다.” 그녀가 딱 잘라 말했다.
나는 그 순간 랜디와 내가 재정적 나병환자, 3등급 시민에 실체가 없는 사람이라는 것을 깨달았다. 현금을 계수하는 이 은행원들에게는 자기들만의 식민지가 있는 셈이었고, 그 곳에는 우리 같이 신분증고 없고, 신용점수가 300점 미만인 모든 나병환자들은 살 수도 없고 접근조차 허용이 안 되었다. 따라서 은행 업무 외적인 곳에서 규칙을 만들고, 복사하여 전국으로 보내서 랜디 같은 사람들과 그들의 20달러 수표로부터 모든 투자자들을 보호하게 되는 것이었다.
“은행장님의 전화번호를 가르쳐 주시겠습니까?” 내가 마릴린 지점장에게 물었다. 그녀는 기가 막히다는 표정을 지었다. 나는 그녀의 표정에 아랑곳하지 않고 더 분명하게 요구했다. “은행장님께서 이 사정을 들으신다면, 랜디에게 이 수표를 현금으로 바꿔주라고 허락하실 것입니다.”
“지금 은행장님께 전화하시겠다고요?” 지점장이 물었다.
“네.” 나는 당당하게 대답했다.
-(397~398쪽 중에서)

목차
프롤로그
1장 샐리네에서의 첫날
2장 도서관에 간 거리의 철학자
3장 빨간 코트의 천사
4장 길 위의 이웃들
5장 유령 같은 인생
6장 낮은 사람들의 위대한 식탁
7장 병원 대기실에서 만난 따뜻한 이웃
8장 Dr.Z를 만나다
9장 오, 가드!
10장 정신 요양원에서 얻은 희망
11장 앤디, 불굴의 잡초 사나이
12장 낙원에서의 재회를 소망하며
13장 가스비를 얻기 위해 신자가 된 날
14장 사냥 천사가 놓은 덫
15장 이웃을 위해 몸을 숙이는 기쁨
16장 서로에게 기대다
17장 쓰레기통 속으로 다이빙
18장 비니의 죽음
19장 오페라 구경
20장 행운의 돌
21장 길 위의 아이들과 수호천사들
22장 앤디의 명복을 빌며
23장 진정한 꿈의 구장
24장 그 강아지 얼마요?
25장 광야 에피소드
26장 전망 좋은 방
27장 쉬―게티와 호키포키 춤이 있는 저녁
28장 눈물겹게 얻은 랜디의 생일선물
29장 몰락한 영웅
30장 교회의 생쥐가 되다
31장 누구나 삶을 어루만져 줄 사람이 필요하다
32장 자넨 할 일이 많아
33장 쓸 게 너무 많다
에필로그