20대에는 사람을 쫓고 30대에는 일에 미쳐라
20대에 얻은 ‘사람’이 30대에 ‘복리통장’으로 돌아온다
좋은 사람 보는 안목, 사람 사귀는 기술 등 생생한 사례와 함께 제시

20대에 얻은 ‘사람’이 30대, 40대를 거쳐 복리통장으로 돌아온다고 주장하는 책이 출간됐다. 위즈덤하우스의 신간 『20대에는 사람을 쫓고 30대에는 일에 미쳐라』는 방황하고 움치러든 20대들에게 위로와 격려 따위는 하지 않는다. 그리고 매우 단순하게 일러준다. “20대에는 다른 것 다 포기하더라도 좋은 사람을 만나고 어울리는 일을 반드시 하라. 그렇게 하면 30대 이후에 그것이 엄청난 자산으로 되돌아올 것이다.”
저자가 이렇게 말하는 데에는 분명한 이유가 있다. 저자 자신의 지금의 성과와 성취가 모두 20대에 만든 좋은 인연을 기반으로 형성된 것이기 때문이다.
이 책 저자의 인생은 스물세 살까지 참담하기 그지없었다. 세 번의 대학입시에 연거푸 떨어지고, 군대에 입대해 피폐해질 대로 피폐한 상황이었다. 농촌의 일곱 남매 중 하나로 태어나 경제적으로도 여유가 없었다. 한마디로 ‘인생낙오병’이었던 것이다.
그런 그를 일으켜 세운 것은 ‘사람’이었다. 20대의 나이에 홀홀단신으로 중국으로 건너간 후 도움을 준 것도 ‘사람’이었고 중국전문가로, 사업가로 성장해 나갈 수 있었던 것도 ‘사람’의 도움이었다.
이 책에는 그만이 가진 ‘좋은 사람을 보는 안목’, ‘사람을 대하는 태도’, ‘사람을 사귀는 기술’, ‘인맥 리스트를 만들고 관리하는 기술’ 등이 생생한 사례와 함께 제시된다. 책을 읽다 보면 저자가 왜 다른 건 다 포기하더라도 사람을 얻으라고 주장하는지 그리고 그가 어떻게 상식적으로는 도달하기 힘든 어려운 난관을 돌파하고 젊은 나이에 성공할 수 있었는지 이유를 헤아려볼 수 있다.
첫 사업으로 중국 투자 컨설팅을 준비할 때의 일이다. 기업이 많이 몰려 있는 강남의 중심지에 사무실을 마련해야 여러모로 사업을 추진하기 유리한데 그 비용이 만만치 않았다. 그러던 중 알고 지내던 한 변호사가 자신이 몸담고 있는 로펌에서 함께 일해보자며 무상으로 역삼동에 있는 사무실을 내주었다. 그리고 저자가 머문 1년간 그 어떤 요구도 하지 않았다. 열정 외에는 아무것도 없는 그에게 중국 사업을 할 수 있도록 발판을 마련해준 것은 다름 아닌 ‘사람’이었다.
2006년 중국 부동산 프로젝트 파이낸싱 승인이 확정되었을 때도 마찬가지다. 국내에서 중국 부동산 프로젝트 파이낸싱에 대한 사례를 찾기 어려운 상황인 데다 부동산 개발 사업을 한 경험도 없는 개인사업자가 중국 부동산 개발 사업에 진출하겠다고 하니 금융권에서 쉽게 승인을 내주려 하지 않았다. 그런데 예상을 뒤엎고 승인이 확정되었다. 금융권에서 뒷조사를 시행했는데, 저자의 이름 석 자를 대면 물어보는 사람마다 좋은 평가를 한 것이 결정적 이유였다. 평소 진심으로 사람을 만나면서 쌓은 ‘인맥’이 결정적인 순간에 큰 기회를 만들어준 것이다.

“20대에는 다른 것 다 포기하더라도 좋은 사람을 만나라”

저자는 자신의 책 『20대에는 사람을 쫓고 30대에는 일에 미쳐라』에서 ‘좋은 사람’이 어떻게 복리통장이 될 수 있는지, 그리고 이 복리통장을 갖기 위해 어떤 마인드로 사람을 대해야 하는지 지적한다. 우리는 보통 사람과의 관계에서 ‘give&take’ 하려고 하는데, 저자는 그러지 말고 장기적인 관점에서 ‘give&give’ 해보라고 조언한다. 그 대신 이들을 자신의 인맥리스트로 묶고 케어해 나가라는 것이다.
4년여 만에 금융권 대출 상환을 모두 마무리했을 때 있었던 일이다. 저자는 대출을 받을 당시 도움을 주었던 금융권 관계자들에게 고마움을 표현하기 위해 이직 등의 사유로 뿔뿔이 흩어져 있는 그들을 일일이 찾아다니며 식사를 했다. 그분들은 그런 저자의 행동에 큰 감동을 받고 오히려 고마워했다. 투자를 받기 전에는 좋은 음식점과 술집에서 과하다 싶을 정도로 접대를 많이 하지만 투자를 받으면 안면 몰수하는 사람이 대부분이기 때문이다. 일이 끝난 후의 식사로 저자와 그들과의 관계는 더욱 돈독해졌고 지금도 그 인연은 계속되고 있다.
책 중간 중간에는 간단한 팁도 수록해놓았다. ‘꿈을 말로 구체화하라’, ‘선물할 때는 반드시 그것에 담긴 의미를 전하라’, ‘반드시 약속 전날에 문자나 이메일로 재차 확인하라’ 등과 같이 실생활에서 바로 적용해볼 수 있는 유용한 내용들이다.
MBC 방현주 아나운서는 “내 인생의 귀인이자 멘토인 이 책의 저자 김만기 사장의 조언을 따라가다 보면 좋은 사람과 멋진 인생을 얻게 될 것이다. 부디 그의 조언을 여러분의 나침반으로 삼을 수 있는 행운을 놓치지 않길 바란다”며 이 책을 적극 추천했다.

20대는 30대, 40대가 갖지 못한 강력한 무기를 지니고 있다. 바로 ‘시간’이다. 비록 돈은 많지 않아도 돈을 불릴 충분한 시간이 20대에게 있다. 그래서 20대부터 복리통장을 만들고 적은 액수라도 꾸준히 저축하면 20년, 30년 후에는 복리통장이 자라고 자라 평생을 든든하게 지켜주는 지원군 역할을 한다.
20대 친구는 복리통장과도 같다. 사람을 만나 인연을 발전시키는 과정을 돌아보면 복리통장과 참 많이 닮았다는 생각이 든다. 함께한 세월이 길면 길수록 인연이 깊어지고, 든든한 지원군으로 자리를 잡는다. 20대 때 만난 친구들이 평생 가는 것도 복리통장처럼 오랜 세월을 함께하면서 우정을 발전시켰기 때문이 아닌가 싶다.
20대에게 필요한 것은 돈을 저축하는 복리통장보다 ‘사람통장’이다. 돈을 저축하는 것과는 달리 사람을 저축하는 일은 20대에게 아주 쉽다. 아무런 이해관계 없이 가장 자유롭게 만날 수 있는 나이이므로 마음만 먹으면 얼마든지 사람을 많이 저축할 수 있다.
―32～33쪽(1장 사람이 곧 능력이고 재산이다)


20대 때 멘토를 만들기는 더더욱 쉽다. 조금만 눈을 돌리면 대학 선배나 교수님 이외에도 멘토를 만날 기회는 많다. 학교에서 하는 행사나 특강 혹은 방학 때 인턴을 하면서 만난 사람 중에서도 얼마든지 멘토를 만들 수 있다. 용기를 갖고 진심으로 다가가기만 하면 된다.
예를 들어 안철수 씨의 특강을 듣고 간절한 마음을 담아 조언을 구하는 메일을 보냈다면 안철수 씨 역시 기꺼이 답장을 해줄 것이다. 무한한 가능성을 가진 20대가 도움을 요청했을 때 이를 뿌리칠 수 있는 사람은 거의 없다. 나 또한 누군가가 진심을 담아 메일을 보내면 성심성의껏 답장을 해준다.
스스로 열정을 갖고 열심히 노력하는 20대를 바라보는 인생 선배들의 마음은 관대하다. 더 이상 머뭇거리지 말고 과감하게 다가가 멘토를 청하라. 모두들 기꺼이 멘토가 되어줄 것이다.
―124~125쪽(3장 사람에게서 배우라)


사람들은 주고받는 데 익숙하다. 시간이 지날수록 ‘Give and Take’를 중시하는 분위기는 더욱 강해져 이제는 주기만 할 뿐 받을 줄은 모르는 사람은 바보 취급을 당하기까지 하는 세상이다.
‘Give and Take’를 꼭 나쁘다고만은 할 수 없다. 가는 게 있으면 오는 게 있어야 어느 한 쪽도 서운하지 않고 행복할 수 있다. 그러나 ‘Give and Take’를 철저하게 따지면 사람의 관계가 깊어지기 어렵다. 주고받는 것을 따지다 보면 주는 사람도 받는 사람도 모두 불편할 수밖에 없다. 좋은 마음으로 주었더라도 받지 못하면 괜히 마음 상하고, 받는 사람도 그만큼 돌려주지 못하면 마음이 무겁다. 주고받으면서 서로의 마음이 상하기만 한다면 차라리 안 주고 안 받는 게 더 속 편할 수도 있다.
사람을 얻으려면 주고받아야 한다는 생각부터 버려야 한다. 주고받는 대신 주고 또 주려고 들면 주는 사람도 받는 사람도 모두 행복할 수 있다.
―124~125쪽(4장 조건 없이 주려고 하면 사람이 모인다)


지인 중 국내 유수의 대기업에서 임원을 하다 나온 분이 있다. 워낙 그 분야에서 일을 잘하고 덕망 있기로 소문난 분이라 퇴직 후에도 그분을 찾는 기업들이 많다.
어느 날 안부가 궁금해 전화를 걸었다. 주변이 시끄러워 어디시냐고 물었더니 뜻밖의 대답이 돌아왔다.
“아, 나 지금 ○○회사 CEO 면접하러 가는 중이야. 면접 끝나면 다시 전화할게.”
그 대답을 듣는 순간 왠지 모를 희열이 몰려왔다. CEO를 면접하러 간다니……. 면접은 직원을 뽑을 회사가 주도권을 가진다는 통념을 통쾌하게 뒤집은 대답이 아닌가.
면접에 대한 생각을 바꾸어야 한다. 특히 단순히 노동력을 팔고 돈을 받는 직장이 아닌 자신의 꿈과 열정을 쏟아 부을 직장을 선택하는 것이라면 더욱 그렇다. 일방적으로 내가 그 회사에 적합한 사람인지 면접을 당하기만 할 이유가 없다. 나도 과연 그 회사와 그 회사의 CEO가 믿을 만한지, 미래를 함께 꿈꿀 수 있는 직장인지 면접을 보아야 한다.
―156~157쪽(5장 연봉보다 사람을 보고 직장을 선택하라)

어렵고 불편한 일일수록 얼굴을 맞대고 이야기해야 한다. 도저히 얼굴을 맞대고 이야기할 자신이 없을 때 이메일이나 문자로 이야기하는 사람들도 많다. 아예 이도 저도 안 하고 시간을 끄는 것보다는 이메일이나 문자라도 보내는 것이 나을 수도 있다. 그러나 이메일이나 문자는 어디까지나 차선이다. 이메일이나 문자는 아무리 단어를 골라 쓰며 마음을 전하려 해도 한계가 있다.
처음 중국 사업을 한다고 법인을 설립했을 때 몇몇 지인들이 투자자와 주주로 참여해주었다. 하지만 밤낮을 가리지 않고 열심히 일했음에도 사업은 잘되지 않았고, 결국 회사를 정리해야 할 지경에까지 이르렀다. 아내는 굴러다니던 동전을 모아두던 돼지 저금통의 배를 갈라 10원짜리 동전까지도 긁어모았고, 전세자금까지 빼서 처갓집으로 들어갔지만 더 이상 버틸 수가 없었다.
피하고 싶었다. 그분들 앞에서 구차한 상황을 설명하기가 죽기보다 싫었다. 꽤 오랜 시간을 망설이다 젖 먹던 힘까지 보태 용기를 냈다. 몇 번씩 전화 수화기를 들었다 놓기를 반복하다 어렵게 뵙기를 청했다. 그리고 수없이 망설이며 고민하다 그분들을 만나러 길을 나섰다.
투자자들은 오히려 나를 격려해주었다. 어떤 분은 어려웠을 텐데 이렇게 직접 찾아와 이야기해주어 고맙다고까지 했다. 그래서 더 몸 둘 바를 몰랐다. 그 이후 다시 사업을 시작해 투자 원금을 모두 갚기 전까지 마음이 불편해 두 다리를 뻗고 자본 적이 없다. 지금도 그분들께는 늘 빚을 진 기분이다.
하지만 그때 용기를 내 직접 만나 뵙고 회사를 정리하게 된 상황을 설명하고 용서를 구한 덕분에 사람들까지 잃는 아픔은 겪지 않았다. 지금도 그분들은 여전히 나를 믿어주는 든든한 지원군 역할을 해준다. ―258~260쪽(8장 일을 통해 인맥을 확장하라)

프롤로그 - 시골 촌놈의 꿈은 아직도 현재진행형이다

1. 20대, 사람통장으로 미래를 저축하라
01 사람이 곧 능력이고 재산이다
스펙에 올인하지 말고 사람부터 경험하라
20대에 좋은 사람 복리 통장을 만들라
결국 성공의 기회는 사람에게서 온다
인맥의 크기와 능력은 비례한다

02 '득'이되는 사람과 '독'이되는 사람을 구별하라
적어도 사계절은 겪어보고 사람을 판단하라
긍정 에너지가 넘치는 사람을 좇으라
꿈꾸고 도전하는 사람을 가까이하라
성공 레시피를 나눌 수 있는 사람을 만나라
다른 사람에게 피해를 주는 사람은 만나지 말라
때로는 인간관계에도 다이어트가 필요하다

03 사람에게서 배우라
사람이 가장 좋은 지침서다
마음으로 감동하고 몸으로 실천하라
좋은 소리보다 쓴소리에 귀를 기울이라
분야별로 멘토를 만들라
마음속 우상을 만들고 닮으려고 노력하라

04 조건 없이 주려고 하면 사람이 모인다
기본만 지켜도 사람을 얻는다
사람을 얻으려면 진심으로 다가가라
'Give and Take'하지 말고 'Give and Give'하라
어려움을 함께 나누라
형식적인 선물은 안 하느니 못하다
'고맙습니다', '미안합니다' 두 마디를 생활화하라

05 연봉보다 사람을 보고 직장을 선택하라
나를 SWOT분석 하라
반드시 CEO를 면접하라
당신의 능력을 알아봐 주는 사람에게로 가라
선배층이 두터운 직장을 선택하라

2. 30대, 실력으로 승부하라
06 선택과 집중으로 나만의 경쟁력을 키우라
넘버원이 아닌 온리원을 꿈꾸라
한번 선택하면 적어도 10년은 투자하라
결정적인 순간에 내보일 히든카드를 준비하라
끊임없이 자신을 업그레이드하라
무조건 열심히 일하는 것이 능사는 아니다
자기 이름 석 자를 브랜드화하라

07 실패도 경력이다
차선책은 패배자의 선택이 아니다
실패를 두려워하는 것이 진짜 실패다
실패를 기회로 만드는 데도 원칙이 있다
포기하지 않는 한 실패는 실패가 아니다
실패노트를 만들어 똑같은 실패를 되풀이하지 말라

08 일을 통해 인맥을 확장하라
30대의 인맥은 실력이 만든다
불편한 접대 대신 즐거운 식사를 하라
나와 너가 아닌 우리로 윈윈하라
어렵고 불편한 일일수록 얼굴을 맞대고 이야기하라
5분 이내에 당신에게 집중하게 만들라

09 시간 관리 잘하는 사람이 일도 잘한다
준비 없이 하루를 시작하지 말라
시간을 분 단위로 기록하라
시간 도둑을 잡으라
일주일에 한 번쯤은 완전히 일에서 벗어나라

10 언젠가는 해야 할 내 일을 준비하라
스스로 평생 일터를 만들라
취미를 일로 승화시켜라
고정관념을 깨면 기회가 보인다
한 우물만 파지 말고 다른 우물에도 도전하라

에필로그 - 꿈, 일, 성공! 그 중심에는 언제나 사람이 있었다