출판사 서평
칠흑같이 어두운 세계를 뚫고 나온 희망메시지!!
어린시절 뇌척수막염이라 추정되는 질병에 걸려 보이지 않고 들리지 않고 결국 말도 못하게 된 헬렌 켈러가 세상과의 소통이 막힌 채 살다가 앤 설리번? 선생님을 만나 암흑의 세계를 뚫고 세상 밖으로 나오기까지 이를 극복하는 과정을 써내려간 자서전 《The story of my life》(내 삶의 이야기)를 고등학생들이 번역한 책이다.
시각과 청각 장애로 인해 겪게 되는 언어적 문제를 앤 설리번 선생과 자신의 노력으로 극복한 어린 시절을 다룬 영화 《미라클 워터》를 통해서 우리는 헬...
칠흑같이 어두운 세계를 뚫고 나온 희망메시지!!
어린시절 뇌척수막염이라 추정되는 질병에 걸려 보이지 않고 들리지 않고 결국 말도 못하게 된 헬렌 켈러가 세상과의 소통이 막힌 채 살다가 앤 설리번 선생님을 만나 암흑의 세계를 뚫고 세상 밖으로 나오기까지 이를 극복하는 과정을 써내려간 자서전 《The story of my life》(내 삶의 이야기)를 고등학생들이 번역한 책이다.
시각과 청각 장애로 인해 겪게 되는 언어적 문제를 앤 설리번 선생과 자신의 노력으로 극복한 어린 시절을 다룬 영화 《미라클 워터》를 통해서 우리는 헬렌 켈러에 대해 장애의 삼중고를 이겨낸 인간 승리의 상징으로 널리 알려져 있다. 그후의 삶을 보면 헬렌 켈러는 미국의 작가이면서 교육가, 나아가 사회운동가로서의 삶을 살았다.
헬렌 켈러는 자신에게 주어진 신체적인 장애를 극복하는 과정과 그후 세상 속에서 그녀가 보여준 끊임없는 도전과 어둠 속에 가려진 사람들을 대변한 세상을 향한 외침, 그리고 기성세대와 권위주의로 둘러싸인 세상을 변화시키기 위한 리더십을 발휘하였다. 그녀의 세상을 향한 외침은 변화와 희망의 메시지였다.
이미 널리 알려진 헬렌 켈러의 삶이지만 학생들이 직접 한 자 한 자 번역하면서 만나게 되는 헬렌 켈러는 더욱 의미가 남달랐다. 영어를 잘 한다는 것과 번역을 잘 한다는 것은 전혀 다른 세계이기 때문에 처음에 번역하면서 겪게 되는 어려움은 피하고 싶을 정도였을 것이다. 그러나 학생들은 하나하나 검토하고 감수를 받아가면서 헬렌 켈러의 세계를 파헤쳐 갔다.
특히 비슷한 나이 때 겪었을 헬렌 켈러의 고통과 도전과 희망의 과정이 학생들에게 큰 감동과 새로운 삶의 지표를 삼는 데 큰 영향을 미쳤을 것이다.
이번 작업을 통해 이 책을 읽는 많은 청소년들에게 헬렌 켈러의 세상을 바라보는 눈과 때로는 고통과 절망으로 다가오는 세상을 대하는 자세 등이 전해지기를 바라는 마음이다.
예나 지금이나 정도의 차이는 있겠지만 세상은 때로는 절망적인 모습으로 때로는 희망적인 모습으로 보일 것이다. 질풍노도의 시기를 겪어야 하는 청소년들에게 어려움을 극복하고 용기를 내야 하고 도전해야 하는 과정에서 생동감 넘치는 헬렌 켈러의 인생을 대하는 모습은 큰 버팀목이 될 것이고, 세상을 살아가는 데 훌륭한 멘토 역할을 할 것이다.
헬렌 켈러는 볼 수도 없고, 듣지도 못하고, 나아가 말도 할 수 없게 된 상태에서도 오로지 만지고 맛보고 냄새 맡을 수 있는 세 가지 감각으로 살아왔다. 즉, 헬렌 켈러는 어떤 순간에도 결코 좌절하거나 포기하지 않았던 것이다.
부디 이 책이 힘든 시기를 겪고 있는 수많은 청소년들에게 희망의 길잡이가 될 수 있기를 바라는 마음이다.
역자의 말
“내가 번역한 책이 나온다고 생각하니까 신나고 설렌다. 한번쯤 이런 일을 해보는 게 좋다는 것을 새삼 다시 깨달았다. 좋은 작업이었다.”
_ 강유정(배화여고)
“영어에 어느 정도 관심을 가지고 시작했지만 번역을 끝마치고 나니까 영어 지식의 폭이 더욱 넓어진 걸 느낄 수 있었다.”
_ 김민준(한성고)
“강인한 정신력으로 이를 극복해낸 헬렌 켈러를 보며 그녀의 굳건한 마음가짐을 배워야겠다고 생각했다.”
_ 김유빈(명덕외고)
“세상은 균형 잡힌 의식을 지니고 끊임없이 노력하며 도전하는 사람들을 중심으로 발전되어 왔으며, 앞으로도 그럴 것이라는 것을 확신하게 해준 귀한 시간이었다.”
_ 김채원(하나고)
“자신의 신념에 따라 삶을 살았던 헬렌 켈러의 삶을 접하면서 나는 도전하는 삶을 살아가겠다는 다짐을 할 수 있었다.”
_ 박경호(하나고)
“이번 번역작업을 통해 내가 쓴 내용이 담긴 책이 출판된다는 생각에 많은 보람을 느꼈고 많은 것을 얻을 수 있었다.”
_ 박정훈(중앙고)
“내 10대 인생에서 번역은 나에게 색다른 경험과 동시에 번역은 큰 도전이었다. 이 작업은 어떤 일도 주저하지 않고 도전하면 이룰 수 있다는 것을 보여주었다.”
_ 정유찬(중앙고)
“앞으로 이런 기회가 또 올진 모르겠지만 ‘헬렌 켈러’를 번역하면서 느낀 것과 내적으로 성장하는데 도움 주었던 것은 영원히 잊지 못할 것 같다.”
_ 진정민(이대부고)
■ 머리말
내 삶의 이야기：발견 여행
“혹독한 비판도 달게 들을 수 있어요.”
헬렌 켈러는 말했다.
“저도 다른 사람들과 똑같이 마음을 지닌 인격체로 대우한다면 말입니다.” 켈러가 22살 때 출간한 이 책은 자신도 엄연히 독자로서의 마음을 가진 존재라는 젊은 여성의 자기 주장일 뿐만 아니라, 이 소녀가 어떻게 총명하고 정열적인 젊은 여성으로 성장할 수 있었는지 그 과정을 그린 얘기이기도 하다.
우리들 대부분은 헬렌 켈러를 단지 농맹아로서의 역경을 딛고 마침내 세계적인 저명인사로 성장한 소녀로만 알고 있다. 독자 여러분들은 아마도 켈러가 ‘물(WATER)’이라는 단어의 의미를 어렵사리 찾아가는 유명한 장면의 영화 〈기적은 사랑과 함께〉를 보았을 것이다. 또는 헬렌 켈러 조크를 말하거나 들어 본 적이 있을지도 모르겠다. 그러나 켈러의 삶은 이 책에서 말하고 있는 것처럼 기적도 조크거리도 아니었다. 오로지 위대한 성취 그 자체였다. 평생 암흑과 고립 속에 갇혀 살 운명 같았던 켈러는 설리번 선생님의 눈부신 도움에 힘입어 미국 전역의 존경과 인정을 받는 인물로 성장했다.
배움을 향한 결단력, 직접 체험하는 열정, 자신을 규정짓는 사회의 고정관념에 대한 단호한 거부 등은 모두 감동적인 단면들임에 틀림없지만, 동시에 으스스한 기분을 안겨 주기도 한다. 우리들 중에 누가 감히 헬렌 켈러처럼 강한 사람이 되는 걸 바랄 수나 있단 말인가? 그러나 켈러의 이야기를 읽어 보면 그녀 역시 우리와 똑같은 인간이었다는 걸 알게 된다. 그녀도 우리들처럼 뜻대로 할 수 없으면 화를 냈다. 사람들한테 무시 당하면 짜증을 내기도 했고, 심지어 학교 숙제를 두고 불만을 터뜨리기도 했다.
이 책은 다른 무엇보다도 발견 여행의 정수라는 사실이다. 언어는 헬렌 켈러가 세상을 발견해 가는 창구였고, 세상과 자신을 이해하는 과정에서 간절하게 의지했던 도구였다. ‘내가 누구인가?’라는, 사람이면 누구나 갖게 되는 가장 중요한 질문을 그녀 역시도 품었다. 켈러가 이 질문의 해답을 찾아낸 과정은 똑같은 과제를 안고 사는 우리에게 의미심장한 메시지를 선사한다.
헬렌 켈러의 생애와 활동

헬렌 켈러는 1880년 6월 27일에 앨라배마 주 터스컴비아에서 남군의 퇴역 대위이자 신문 편집장이었던 아버지 아더 헨리 켈러와 어머니 케이트 애덤스 켈러 사이에서 태어났다. 태어날 때는 모든 면에서 정상적인 아이였다. 그러나 19개월 때 병(아마도 성홍열 또는 뇌막염)을 앓은 후에 시각과 청각을 동시에 상실했다. 이로 인해 그녀는 기본적인 집안일을 익히고 더러는 몸짓을 통해 욕구를 표현할 때도 있었지만, 다른 아이들처럼 언어를 습득하지 못했다. 실제로 당시 대부분의 사람들은 농맹아에게 과연 교육이 가능할까 의구심을 품었다. 심지어 가족들마저도 그랬다.
켈러가 6살 때 켈러의 어머니는 퍼킨스 맹아학교 마이클 아나그노스 교장을 가까스로 접촉할 수 있었고, 교장은 켈러를 가르칠 선생님으로 이 학교 졸업생인 앤 설리번을 보내 주겠다고 했다. 설리번 선생님의 성공담은 레전드 자체이다. 설리번의 초창기 교육 1라운드가 끝났을 때 켈러는 이미 전국적인 유명인사 및 사회 운동가의 위상을 향해 순조로운 출발을 하고 있었다. 전국적인 유명인사 및 사회 운동가로서의 위상은 켈러가 이후 생을 마감할 때까지 지녔던 경력이었다.
라이트-휴메이슨 농아학교와 케임브리지

우용제 (서울대학교 사범대학 교육학과 교수) 
인간 이해와 자기 이해를 위한 공부

저는 헬렌 켈러와 자서전에 대해서 상식적인 이해를 지니고 있었습니다. 장애의 역경을 극복한 위인, 헌신적인 교사의 노력, 자서전의 가치에 대한 사회적 논란 정도가 그것입니다. 저는 번역서를 일독하면서 이전에 생각해 보지 못했던 많은 것을 느끼고 배울 수 있었습니다. 제가 배운 점을 번역에 참여했던 고등학교 학생들의 언어로 표현해 보고 싶습니다. 아마도 그들은 이렇게 느끼고 생각했으리라고 상상하고, 또 믿습니다. 이것이 이 책을 추천하는 이유이기도 합니다.

우리는 고등학교 학생들입니다. 영어 공부를 같이 하게 된 것을 계기로 함께 의미 있는 일을 하기로 하였습니다. 영어책 한 권을 함께 읽고, 같이 번역해 보는 것입니다. 잘 알려진 얘기를 담고 있는 헬렌 켈러의 자서전을 함께 읽었습니다. 쉽게 시작했지만 어려운 일이었습니다. 읽고 이해하는 일도 만만치 않았습니다. 교과서와 교재에서 읽던 예문과도 많이 달랐습니다. 수없이 등장하는 동·식물명과 고유명사도 어려움을 더해 주었습니다. 다시 읽고 또 고치는 일을 수없이 반복했습니다. 겨우 초고를 완성하고 함께 얘기를 나누었습니다. 무엇보다도 소중했던 것은, 서로 의견을 나누고 토론하면서 공동의 이해에 이르게 되는 과정에서 경험했던 협력과 인내심이었습니다. 이해하는 일에 공동 협력이 얼마나 중요한지를 느낄 수 있었습니다.
자칫 헬렌 켈러의 얘기는 장애와 고난을 극복한 위인 얘기로 들릴 수 있습니다. 우리의 나태함과 나약함을 탓하고 반성하라는 얘기로 들릴 수 있습니다. 우리들은 보통의 인간에 대해 다르게 생각하는 관점을 배웠습니다. 우리 스스로에 대해서도 마찬가지입니다. 몸을 움직이고, 걷고, 말하고, 읽고, 서로 얘기를 나눌 수 있으며, 세상을 보고 느낄 수 있다는 것이 결코 하찮은 것이 아니었습니다. 누구나 다 할 수 있다고 해서 결코 저절로 이루어진, 범상한 것이 아니었습니다. 이런 능력들은 엄청난 집중과 노력이 투여된 인간의 위대한 도전이자 성취라는 생각을 갖게 되었습니다. 우리는 늘 부족과 결핍이라는 부정적인 시각으로, 인간을 그리고 자신을 탓하는 데에 익숙해 있습니다. 그렇지만 헬렌 켈러의 감동적인 노력과 성취는, 우리 모두가 지니고 있는 경험과 능력에도 그대로 배어 있다는 생각에 이르렀습니다. 그런 만큼 우리는 인간을 긍정적으로 이해할 수 있게 되었습니다.

어머니와 선생님의 끊임없는 잔소리와 야단에 대해서도 다른 생각을 할 수 있었습니다. 귀찮기만 했던 어머니와 선생님의 잔소리와 야단이, 사실은 인간의 위대한 성취를 가능하게 했던 기대와 축복의 기도였습니다. 만일 그것이 없었다면 우리의 일상을 가능하게 하는 말과 행동, 생각을 배울 수 없었을 것입니다. 설리번 선생님의 헌신과 노력을 빼고 헬렌 켈러가 장애를 극복하며 이룬 성취를 상상할 수 없듯이, 우리 곁에 언제나 존재하는 어머니와 선생님이 없다면 우리는 한갓 몸과 몸짓으로만 남아 있겠다는 생각을 하게 되었습니다.

우리들은 헬렌 켈러의 대학 생활 이후 성인으로서의 삶에 대해서 관심을 갖게 된 것도 큰 소득이었습니다. 단순한 영어 공부가 이제는 한 사람의 일생을 온전하게 이해해 보려는 기대와 관심으로 진화하였습니다. 우리들은 대학에 들어가 좀 더 공부를 하고 나서 헬렌 아주머니, 헬렌 할머니가 남긴 글을 함께 읽고, 번역해 보려는 희망을 가지게 되었습니다.

우리들은 초기 헬렌 켈러의 편지까지 번역하여 덧붙이게 되었습니다. 그 이유는 자서전에 대한 당시의 사회적 논란이 단순한 진위 문제를 넘어선다는 점을 어렴풋하게나마 느낄 수 있어서입니다. 인간의 언어 발달, 신체적 감각과 언어 발달의 관계와 같은 주제들은 지금도 많은 학자들이 씨름하고 있는 연구 문제라는 것이 약간 이해되기도 하였습니다. 헬렌 켈러의 경험과 얘기가 인간의 언어 습득과 언어 발달을 연구하고 이해하는 데에 중요한 사례가 될 수 있겠다는 생각이 그것입니다.

영어 공부라는 소박한 목표에서 출발한 우리들의 번역은, 한 인간에 대한 동정에서 공감으로, 또 공감에서 이해로, 그리고 우리들 자신에 성찰과 질문으로 이어진 힘들고 긴 공부의 과정이었습니다. 100년 전쯤 헬렌 켈러가 살았던 역사와 문화에 대한 이해도 부족하고 또 고풍스러운 영어 문투에도 익숙하지 않아서 번역에 어려움이 컸습니다. 훗날 우리들이 좀 더 성장하여 다시 번역을 해보면 좋겠다는 생각도 해 보았습니다.

우리들은 영어 공부를 이끌어 주신 선생님께, 그리고 끈기를 갖고 격려하고 배려하며 함께 공부했던 서로에게 감사하는 마음을 표하고 싶습니다. 우리가 함께 배꼽을 쥐며 웃었던 구절이 생각납니다. 어린 헬렌이 바다에 빠져 실컷 바닷물을 들이키고 겨우 구제되어 나와 하는 말, “도대체 바닷물에 소금을 집어넣은 사람이 누구에요?”

목차
머리말 내 삶의 이야기：발견 여행
추천하는 글 인간 이해와 자기 이해를 위한 공부_우용제
〈내 삶의 이야기〉의 역사적 배경과 문학적 위상
〈내 삶의 이야기〉의 시대적 배경
내 삶의 이야기
편지 모음?(1887~1901)
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옮긴이의 글_김인혜