저자인 ‘까부리 약사’는 답답한 공간에 갇혀 있는 한약재들의 원래 모습을 만나기 위해 기회만 있으면 여행을 떠났다. 이름하여 본초여행.

질병으로 고통당하는 사람들을 위해 조물주는 동식물 속에 약효물질을 숨겨두었다. 그중 식물의 뿌리 · 꽃잎 · 열매 · 이파리 · 줄기 · 나무껍질 등이 본초이다. 지혜로운 사람들은 반복된 경험을 통하여, 혹은 우연히 그 본초들에 질병을 치료하는 약효가 있음을 알고는, 그 내용을 글로 쓰고 그림으로 남겼다.

까부리 약사는 식물원, 박물관, 오지마을, 전시장, 캐나다, 일본, 중국... 본초를 볼 수 있는 곳이라면 어디든지 찾아다녔다. 계곡에 자리잡은 허브 농원에도 찾아가 식물들의 향기를 맡고 허브들이 숨쉬는 소리를 들었다. 본초 속에서 살아가는 귀한 사람들도 만나 이야기를 나누었다. 박물관에나 있을 법한 희귀한 고서들도 어렵게 구했다.

쉽고 재미있게 표현된 만화, 현장감 있는 사진, 본초에 얽힌 이야기를 떠올리며 저자를 따라 여행을 하다 보면, 어느덧 건강한 삶을 누리는 자신을 발견하게 될 것이다.

머리말 / 4
까부리 약사 두 번째 이야기를 펴내면서 / 7

01 본초란 무엇인가 / 16
02 경옥고의 추억 / 19
03 인삼 - 생명을 보존하고 불로장생하게 하는 약초 / 30
04 지황 - 혈액과 진액을 만들어주는 털복숭이 약초 / 36
05 복령 - 소나무의 정이 담긴 땅속의 보물 / 44
06 문경 오미자 마을 / 52
07 오미자 - 폐와 간을 지켜주는 붉은 군자 / 60
08 오미자청 만들기 / 70
09 구례 산수유 마을 / 74
10 산수유 - 남자들한테 참 좋은 빨간 열매 / 82
11 느릅나무 - 콧병과 아토피를 해결해 주는 일명 코나무 / 88
12 유근피 - 코막힘, 콧물, 재채기 치료제로 활용되는 한약재 / 92
13 신이 - 차가운 기운을 몰아내는 붓 모양의 꽃봉오리가 매력 만점 / 96
14 당귀 - 여성을 위한 천사 같은 보혈 약초 / 98
15 천궁 - 혈액을 힘차게 끌고 다니는 향기 강한 약초 / 104
16 맥문동 - 보라색 꽃잎이 매력적이고, 폐를 촉촉히 적셔주는 알뿌리 / 112
17 녹용 - 새싹처럼 돋아나 양(陽)의 기운이 강한 녹용 / 120
18 사향 - 톡 쏘고 잘 통하게 하는 희귀한 사향노루 분비물 / 124
19 작약 - 꽃다발처럼 화사한 꽃 중의 꽃 / 126
20 모란 - 혈액 찌꺼기를 내보내는 혈액청소부 약초 / 130
21 진피 - 버림받은 껍질도 요긴하게 대접받는 약재 / 132
22 반하 - 독하지만 담음을 없애주는 신기한 약초 / 142
23 출-창출, 백출 - 묵은 뿌리와 새 뿌리가 한 가족인 약초 / 146
24 택사 - 물먹는 하마보다 습기를 잘 없애는 수생식물 / 150
25 모과 - 과일은 못생겼어도 꽃과 향기가 아름다운 약초 / 154
26 곶감 - 하나도 버릴 것 없는 감나무 / 158
27 마황 - 감기와 체중 감량에 으뜸인 약초 / 162
28 세신 - 애호랑나비가 엄청나게 좋아하는 족두리풀의 뿌리 및 뿌리줄기 / 170
29 연 - 마음을 정화시키는 청초한 약초 / 178
30 금은화 - 수정되었음을 꽃으로 알려주는 인동덩굴 / 182
31 개나리 - 희망을 약속하는 해열·소염제 약초 / 188
32 대나무 - 마디를 맺으며 쭉쭉 뻗어 시원한 대나무 / 190
33 삼칠 - 운남백약(雲南白藥)으로 명품 대접 받는 피를 다스리는 약재 / 194
34 시호 - 추웠다 더웠다 하는 열을 꺼주는 해결사 약초 / 200
35 황금 - 가슴의 열독을 꺼주는 약초 / 204
36 용담 - 감청색 꽃이 인상적인 방광염에 좋은 약초 / 206
37 은행나무 - 살아 있는 화석으로, 혈액을 맑게 하는 약초 / 212
38 황기 - 봄날처럼 따스한, 땀을 다스리는 보양 약초 / 214
39 구기자 - '피로야, 저리 가라'할 만한 천연 피로회복 약초 / 218
40 녹차 - 참새의 혀와 같이 파랗고 여린 순 / 222
41 커피이야기 - 정신을 맑게 하고 볶으면 맛이 좋아지는 붉은 열매 / 226
42 오키나와 모즈크 - 암세포를 자살하게 하는 해조류 / 232
43 차가버섯 - 암으로 고통받는 자들에게 희망을 주는 버섯 / 238
44 허브의 역사 - 동양의 『본초강목』과 견줄 중요한 서양허브 고전 / 248
45 평창 허브나라 / 250
46 라벤더 - 곤충은 내쫓고 향기로 유혹하는 허브 / 258
47 캐모마일 - 향긋한 사과향을 풍기는 허브 / 262
48 로즈마리 - 머리카락을 윤기나고 튼튼하게 하는 허브 / 266
49 펜넬 - 소화가 잘되게 하고 다이어트 효과도 있는 미나리과의 여러해살이풀 / 270
50 세이지 - 치약과 요리에 없어서는 안 될 허브 / 272
51 타임 - 살균작용이 뛰어난 허브 / 278
52 바질 - 달콤하면서도 향기로워 요리에 쓰이는 허브 / 280
53 민트 - 시원하고 상쾌한 허브 / 282
54 에키네시아 - 북미 원주민들이 민간약으로 사용한 허브 / 284
55 유칼립투스 - 시원하고 상쾌한 향을 내뿜는 허브 / 288
56 신농본초경 - 현존하는 가장 오래된 본초학 서적 / 290
57 황제내경 - 중국에서 가장 오래된 중의학 문헌 / 294
58 상한론 - 고대 중의학을 집대성한 책 / 302
59 동의보감 - 조선 선조 때 허준이 지은 조선 최고의 의학서적 / 312
60 본초강목 - 중국 명나라 때 이시진이 지은 본초에 대한 백과사전 / 314
61 제중신편 - 조선 정조 때 강명길이 지은 의학 책 / 320
62 방약합편 - 조선시대 때 황도연이 한약의 처방을 설명한 의학 책 / 324
63 한독의약박물관 - 우리나라 최초의 전통 의·약학 전문 박물관 / 328

맺음글 / 332