맥아더에 대한 평가가 극단적으로 엇갈린다. 그러나 그러한 평가는 비단 한국 사회만은 아니다. 바다 건너 그의 고국, 미국에서도 사정은 마찬가지다. 역사의 무대, 정치의 무대에서 맥아더의 행적을 둘러싼 논란은 차치하더라도, 하나의 인격체로서 맥아더 또한 찬탄과 숭배, 경멸과 혐오라는 극단적인 평가를 얻고 있다. 휘하의 한 장군은 그에 대해 “찬양하거나 증오하거나 둘 중에 하나를 선택할 뿐이다. 맥아더에 대해서 중립적일 수 있는 사람은 아무도 없다”고 지적한 바 있다.
고매한 이상을 추구한 반면 허영심에 가득 찬 인물, 스러져가는 말년에도 조심스럽게 호의를 담아 비평을 건네는 일조차 용납하지 않는 자기중심주의의 화신이 맥아더이다. 고상하면서 비열하고, 오만하면서 수줍어하고, 우스꽝스러우면서 숭고한 인물 …. 맥아더를 표현하는 단어는 하나의 인격에 담기에는 어울리지 않는 매우 역설적인 조합이다. 거부할 수 없는 매력으로 가득 찬 영혼이 대중의 사랑을 획득하고, 마찬가지로 대중에게 외면당해 스러지는 노병사의 황혼으로 이어지는 일대기는 시간과 공간을 뛰어넘어 독자의 흥미를 불러일으키기에 충분하다.

출판사 서평
비열, 황당, 오만, 냉정, 편집증, 교활, 괴팍, 허풍, 아첨, 비방, 중상모략, 허영, 과도한 낙관주의, 연극과 연출의 대가, 잘난 척, 이기주의, 불복종, 독재자….
이 모든 것이 맥아더의 품성에 관한 평이라면 믿겠는가? 사실 한국 근대사의 한 페이지를 장식한 위대한 영웅인 맥아더는 뇌리 속에 단지 ‘인천상륙작전’이라는 단순한 어구 하나로 피상되어진 것이 전부다. 따라서 이미 언급한 부정적인 그의 품성이 생소해 보일 수도 있겠다. 이것이 바로 우리가 전기나 위인전이 아닌 평전을 읽어야 하는 이유다. 우리는 인간 맥아더에...
비열, 황당, 오만, 냉정, 편집증, 교활, 괴팍, 허풍, 아첨, 비방, 중상모략, 허영, 과도한 낙관주의, 연극과 연출의 대가, 잘난 척, 이기주의, 불복종, 독재자….
이 모든 것이 맥아더의 품성에 관한 평이라면 믿겠는가? 사실 한국 근대사의 한 페이지를 장식한 위대한 영웅인 맥아더는 뇌리 속에 단지 ‘인천상륙작전’이라는 단순한 어구 하나로 피상되어진 것이 전부다. 따라서 이미 언급한 부정적인 그의 품성이 생소해 보일 수도 있겠다. 이것이 바로 우리가 전기나 위인전이 아닌 평전을 읽어야 하는 이유다. 우리는 인간 맥아더에 대한 이해 없이 그의 단면만 본 것이다. 그의 오랜 참모중의 한사람인 조지 C. 케니 준장의 언급은 맥아더를 이해하기 위해서 반드시 거쳐야하는 관문이다.
“그를 찬양하거나 증오하거나 둘 중의 하나를 선택할 뿐이다. 맥아더에 대해서 중립적일 수 있는 사람은 아무도 없다.”
고상, 야망, 고매, 대담, 민첩, 신사, 독서, 탁월한 연설, 뛰어난 커뮤니케, 천재, 고결함, 엄격, 용맹, 다재다능, 정의감, 전략가, 숭고, 평상심, 기세당당, 기억력, 명예, 충성심, 경험….
그동안 우리가 가지고 있었던 맥아더의 이미지다. 완벽한 대칭이다. 저자 서문에 언급된 것처럼 “그는 위대하지만 역설적인 인간이었다. 고상하면서 비열하고, 영감이 가득하나 황당하고, 오만하면서 수줍어하며, 가장 좋은 인간인 동시에 가장 나쁜 인간이며, 매우 다재다능하고, 매우 우스꽝스러우며 매우 숭고한 인물이었다.”
저자는 맥아더를 나폴레옹에 비교하기 위하여 나폴레옹에 대한 토크빌의 평을 빌려왔다. 토크빌은 나폴레옹이 “부도덕한 인간이 성취할 수 있는 가장 위대한 인물이며, 겸손하지 못한 인간이 성취할 수 있는 가장 지혜로운 인물이다”라고 했다. 저자인 윌리엄 맨체스터는 이 한마디의 말을 빌려 맥아더를 쉽게 정의하려고 시도했다. 하지만 맥아더는 그처럼 간단치 않았던 인물이었던 것 같다. 이 평정의 원제가 ‘아메리칸 시저’라는 것은 그가 시저와 비슷하다는 복선이다.
1권은 맥아더의 뿌리에서부터 시작된다. 할아버지와 또한 군인이며 장군이었던 아버지에 관한 방대한 사료와 고증을 바탕으로 한 맥아더가문의 역사가 태동한다. 더글러스 맥아더는 아버지로부터 4,000권 이상의 책을 물려받아 그 책들로부터 탁월한 어휘력, 빅토리아 시대의 문장력, 신고전주의적 우아한 수사에 대한 이론 등을 즉시 파악하는 힘을 물려받았다. 이러한 과정을 통하여 어린 맥아더의 알고자 하는 욕구, 사물의 원인에 대한 탐구심 및 진리를 향한 갈증은 필연적이었다.
“추상 수학은 분석학에 대한 하나의 도전이었고, 지루한 라틴어나 그리스어는 예지도자들의 생동하는 어록으로 들어가는 관문이었으며, 힘든 역사 자료는 위대한 지휘관들이 활약하던 신경을 곤두서게 하는 전장으로 이끌어주었다. 나는 공부에 사로잡혔다.”
맥아더가 자신의 회고록에서 언급한 내용이다. 그는 스스로 훌륭한 재능을 가지고 태어난 사람이 겸손하게 행동한다면 그것은 위선에 불과하다고 느꼈던 것 같다. 이러한 그의 과도한 자긍심은 그의 친구만큼 많은 수의 적을 만드는데 공헌을 한다. 이렇게 만들어진 그의 적들은 그의 삶의 역사를 관통하며 따개비 마냥 끈질기게 따라붙고 발목을 잡는다. 하지만 그의 무모하리만큼 용감함과 솔선수범, 전장에서의 승리아래 그의 적들은 데킬라에 곁들여 먹는 소금가루나 커피가루처럼 가냘프고 미약했다.
1차 세계대전에 참전하여 영웅적인 승리를 쟁취하고 제2의 고향인 필리핀에 정주한다. 필리핀을 일본에게 내주고 다시 찾는 과정이 마치 전략 시뮬레이션 소설처럼 박진감 넘치게 기술되어 있다. 단순한 전사의 스토리만 나열한 것이 아니고 정치적 배경이나 여론, 그리고 전쟁에 임한 한 국가의 의사결정의 과정이 적나라하게 드러나 있다. 맥아더를 둘러싼 방대한 사료와 고증은 윌리엄 맨체스터라는 또 하나의 영웅을 잉태했다.
2권에는 일본 본토 점령 및 한국 전쟁에 관한 역사가 담겨있다. 조선말과 비슷한 상황의 현재 시국은 한반도를 둘러싼 강대국들의 의사결정 매카니즘을 이해하는데 다시없는 좋은 책이다. 한반도 정세를 한 치 앞도 내다 볼 수 없어 가슴 먹먹한 정치가나 군인, 공무원들이 이쯤에서 반드시 읽어야 할 책이다.
2권은 한 고독한 노병이 본국의 책상물림 문민과 치루는 또 다른 전쟁의 파노라마다. 우리는 이 과정을 통하여 1950년 전후 동북아의 국제 정세와 한국 전쟁, 그리고 미국 정부와 군의 전쟁 의사결정 매카니즘을 파악할 수 있다. 비록 60여 년의 시간이 흘렀지만 동일한 정치 체계를 유지하고 있는 미국이 최근에 취한 일련의 군사적 행동을 보면 시사하는 바가 크다. 최근 한반도를 둘러싼 국제 정세와 북한의 잦은 도발에 대한 미국 정부의 입장은 불행히도 우리의 의사와는 반하는 경우가 있다는 것은 더 이상 놀랄만한 일이 아니다. 이러한 현상의 정당성 여부를 논하는 것은 논외로 하고 우리는 이것을 현실이며 엄연한 상황으로 받아들여야 한다. 이때 필요한 것이 바로 유추다. 눈앞에 보이는 적에게만 집중할 것이 아니라 등 뒤의 아군이라고 믿고 있는 미국의 의사결정 매카니즘을 유추할 수 있어야 한다. 이렇게 형성된 통합적, 공감각적, 입체적인 통찰은 유사시 당사자인 우리에게 합리적인 판단이 가능하게 해준다. 바로 이런 역량을 배가시켜주는 책이 맥아더 평전이다. 한 군인의 영웅적인 일생이 주는 교훈 이면에는 이렇게 숨어있는 지혜가 있다. 살아서 대한민국을 지킨 그가 죽어서도 난국을 타개할 지혜를 덤으로 주고 있는 것이다. 이것을 취하고 말고는 이제 우리의 몫이다. 군에 몸담고 있는 군인들은 물론이고 어설픈 정치력으로 본의 아니게 군사와 관련된 의사결정 라인에 서있는 문관들이 지독하게 읽어야 하는 책이다.
\"북한군 지휘관들도 여러분과 같이 훌륭한 장군들입니다. 여러분이 인천상륙작전을 불가능하다고 생각한다면, 북한군 장군들도 불가능하다고 판단할 것이며, 따라서 인천은 방비가 소홀할 것입니다. 이 허점을 친다면 성공할 수 있습니다. 불가능하기 때문에 가능한 것입니다.\"
맥아더 원수가 인천상륙작전을 계획했을 때, 미군 수뇌부는 동경회의에서 인천은 조수간만의 차가 심하고 항공지원의 항속거리 밖에 있다는 이유 등으로 크게 반대했다. 그러나 결과적으로 인천상륙작전은 대승을 거두었다.
더글러스 맥아더 (Douglas MacArthur, 1880~1964)는 웨스트포인트 육군 사관학교를 수석으로 졸업하고 군 복무를 시작했다. 그가 34세 때 1차 세계대전이 일어났고, 프랑스와 라인지구 전투에서 독일군과 싸워 큰 공을 세웠다.
맥아더는 미국 역사상 가장 젊은 나이에 장군이 되었고, 39세 때 가장 젊은 나이로 웨스트포인트 교장이 되었다. 2차 세계대전 중에 남서태평양 연합사령관으로 일본군과 싸운 맥아더는 1944년에 군인으로서 최고 계급인 육군 원수가 되었고, 일본 점령군최고사령관이 되었다. 1950년 한국 전쟁이 일어나자 유엔사령관이 되어 낙동강에서 북한을 막아내는 한편 인천상륙작전을 성공적으로 이끌었다.
오늘 우리가 맥아더 장군을 위대한 인물로 생각하는 이유는 생각의 한계를 뛰어 넘는 지혜와 용기로 인천상륙작전을 성공시켰기 때문만이 아니다. 그가 위대한 진짜 이유는 인천상륙작전을 결정한 그 마음 때문이다.
맥아더 장군은 한국 전쟁을 끝낸 후 은퇴하고 평안히 살려는 계획을 갖고 있었다. 그래서 한국전만을 잘 끝내고 싶었다. 맥아더 장군이 연합군사령관으로 우리나라에 발을 디뎠을 때 전선은 낙동강으로 밀려나 있었지만 연합군 군사력이 우세했기 때문에 그대

 

“미국 군인에 대한 역사상 최고의 전기이다. 완벽하다.”
_ 조사이어 번팅Josiah Bunting, 시카고 선–타임스Chicago Sun–Times

“초대형 베스트셀러 … 소설처럼 술술 읽을 수 있다. 그러나 더할 수 없이 복잡하고 매혹적인 기록에 확고한 근거를 두고 있다.”
_ 에드윈 O. 라이샤워Edwin O. Reischauer, 뉴욕 매거진New York magazine

“우아한 문체, 철저한 고증 그리고 전체적인 정확성. 전율의 감동과 심오한 성찰을 강요하는 작품이다.”
_ 리처드 보이스Richard Boeth, 뉴스위크Newsweek

“매혹적이고… 극적이다. … 맨체스터는 치밀한 고증에 기초를 둔 균형적 시각과 통찰력으로 독자를 핵심적 사실로 이끈다. …한 영웅과 그를 숭배하고 매도한 자들이 엮어내는 고갈되지 않는 이야기 속으로.”
_ 제럴드 클라크Gerald Clarke, 타임 매거진Time magazine

“눈부시게 매력적이다. … 저자는 거인 맥아더에 필적할 돌파력과 용기를 가지고 이 거대한 이야기를 엮어냈다. … 이 책은 종전에 전혀 알려지지 않았던 전혀 새로운 사실들을 제공한다.”
_ 버크 윌킨슨Burke Wilkinson, 크리스천 사이언스 모니터The Christian Science Monitor

“최고의 전기이다. … 맨체스터 최고의 저작으로서… 앞으로 오랫동안 전기문학의 전범으로 남을 것이다.”
_ 존 바캠 리뷰스John Barkham Reviews

“맨체스터만큼 맥아더의 모습을 생생하게 그려낸 사람은 아무도 없었다. 독자는 공인 맥아더와 개인 맥아더의 진면목을 빠짐없이 보게 될 것이다.”
_ 로스앤젤레스 타임스Los Angeles Times

“맨체스터는 잘못된 전설과 통념적 오류를 낱낱이 제거하여 생동하고 끊임없이 놀라움을 안겨주는 견고한 영웅으로서의 맥아더라는 인물을 그려냈다.”
_ 퍼블리셔스 위클리Publishers Weekly

더글러스 맥아더는 위대하지만 역설적인 인간이었다. 고상하면서 비열하고, 영감이 가득하나 황당하고, 오만하면서 수줍어하며, 가장 좋은 인간인 동시에 가장 나쁜 인간이며, 매우 다재다능하고, 매우 우스꽝스러우며 매우 숭고한 인물이었다. 제복을 입었던 군인들 중 가장 괴팍하고 짜증나는 인물이었다. 눈이 번뜩 뜨일 만큼 멋지고 오만하며 묵시록의 예언자처럼 굴었다. 절대로 자신의 오류를 인정하지 않으며 자기 잘못을 은폐하기 위해서라면 교활하고 어린애 같은 속임수도 마다하지 않았다. 반면 거부할 수 없는 매력, 강철 같은 의지, 하늘을 찌를 듯한 지성을 타고 났다. 의심할 여지없이 미국이 배출한 군인 중 가장 뛰어난 재능을 지닌 인물이었다. 맥아더는 매우 용맹하여 22개의 훈장을 받았는데(이 가운데 13개는 영웅적 행동에 대한 것이었다. 이것은 미국 역사상 최다 수훈기록이다. 전장에 나가서는 죽음을 두려워하지 않았다. 여러 번 적의 저격병에게 일부러 자신을 노출시키곤 했다. 첫 번째는 20세기 초 중위 때 필리핀에서, 두 번째는 대위 시절 멕시코에서, 세 번째는 장군이 되어 큰 전쟁에 세 번 참전했을 때였다. 한국동란 중, 나이 70에 무장도 하지 않은 비행기에 탑승해 압록강 근처 중공군 진영 위를 비행하라고 조종사에게 명령하기도 했다. 그러나 부하 병사들은 그를 ‘참호 속의 더그(Doug)’라고 조롱했다.
_11~12쪽

맥아더의 역사와 법에 대한 지식은 놀라울 정도였다. 무엇이든 절대로 잊어버리는 법이 없었다. 47년 전에 헤어진 사람을 다시 만난 자리에서 헤어지던 날 저녁 그 사람과 함께 본 권투경기를 주먹 한 방 한 방까지 기억해내어 회상할 정도였다. 1950년 존 건터를 다시 만났을 때에는, 1938년 둘이서 나누다 그만둔 얘기를 바로 그 중단한 대목부터 다시 시작했다. 전장에서 맞서 싸웠던 모든 일본군 부대의 역사를 꿰뚫고 있었다. 1930년대에는 중국 어느 전투에서 싸웠는지, 말레이 반도를 정복할 때는 어떤 역할을 했는지, 지휘관의 평판은 어떠한지, 부대 사기에 대한 첩보 평가는 어떠한지 등등. 1945년 혼슈 침공작전회의를 할 때 한 참모가 해안의 파도가 위험하다고 말했다. 이때 맥아더 장군은 “맞아. 1905년 아버지를 따라서 일본에 왔을 때 본 기억이나”라고 하고서 일본 해안의 조류에 관해 상세한 설명을 했다. 정확성에 대하 반신반의하며 들었던 그 참모는 사실인지 확인해보았다. 맥아더는 거의 모두 세부사항까지 맞혔다.
_23쪽

목차
서문 기상
프롤로그 첫 번째 부름
제1장 낮은 북 그리고 팡파르 1880-1917
제2장 진격 1917-1918
제3장 귀영 1919-1935
제4장 국기를 향하여 1935-1941
제5장 후퇴 1941-1942
제6장 녹색 전쟁 1942-1944