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이 글을 읽는 독자들이 웃을지 모르지만 중고등학교 시절 내게 있던 큰 고민거리는 ‘나도 장가를 갈 수 있을까!’ 하는 것이었습니다. 결혼이 남들에게는 당연한 일이겠지만 내게 있어서는 아주 특별한 일이었습니다. 아무리 생각해봐도 저 같은 처지에 있는 총각에게 시집오려는 아가씨는 없겠다는 생각이 들었습니다. 특히 곱게 키워 눈에 넣어도 아프지 않을 소중한 딸을 줄 부모가 있을 리가 없겠다는 생각이 들었습니다.
우리 가족은 안양천 둑을 따라 형성된 판자촌에서 살았습니다. 세상살이에 실패하고 밑바닥으로 굴러 떨어진 사람들이 여기저기서 모여들어 뒤엉켜 하루하루를 살아가는 더럽고 허름한 동네였습니다. 건축허가 없이 대충 짓고 대충 살던 판잣집들은 주소가 따로 없었습니다. 당시에 우리 주소는 “경기도 광명시 소하읍 소하 5리 500번지”였는데 근처의 모든 집이 같은 주소를 사용했습니다. 똑같은 주소에 대략 2~300여 명이 모여 살았던 덕분에 우편배달원이 일일이 사람들의 이름과 얼굴과 집을 확인하고 편지를 전해주어야 했습니다.
판자촌에서는 불편한 것이 한두 가지가 아니겠지만 가장 불편한 문제는 화장실이었습니다. 화장실이 집집마다 있지 않고 집에서 멀리 떨어져 있었는데 그것도 앞뒤가 트인 화장실 두 개를 여러 집이 공동으로 사용해야 했습니다. 그래서 사람들이 몰리는 아침 무렵에는 아무리 급해도 꾹 참고 먼저 들어간 사람이 나오기를 기다려야 했습니다. 가로등이 없었기 때문에 한밤중에, 혹은 달이나 별이 뜨지 않아 특히 어둔 밤에 화장실에 가야할 때는 조심해야 합니다.
판자촌 화장실이라는 것이 그저 구덩이를 깊이 파고 얇은 판자로 대충대충 칸을 막아서 만든 것입니다. 겨울철에는 찬바람이 그대로 들어와 용변을 볼 때 한낮에도 덜덜 떨어야 했습니다.
그래서 밤이 깊거나 잠자리에든 뒤에는 웬만하면 화장실을 가지 않으려고 참습니다. 어쩔 수 없이 화장실에 가야 한다면 낡은 옷을 잔뜩 껴입고 가야 했습니다. 그러니 이런 집에 누가 시집오려할까요?

그런데 가난하고 허름한 판자촌에서 산다는 것보다 훨씬 더 큰 문제가 내게 있었습니다. 저는 불구자였다는 점입니다. 사실 불구로 태어나지는 않았습니다. 몸이 약해서 자주 병치레를 할정도로 몸이 허약하기는 했지만 온전한 몸으로 태어났습니다.
열심히 뛰어다니며 놀기도 했습니다. 그러던 내가 어느 날 불구의 몸이 된 것입니다.
어린 시절에 아버지는 경제 능력이 없으셨습니다. 그런 아버지 대신에 어머니가 허드레 일을 하셨습니다. 어머니는 여름 땡볕에도 남의 밭에 나가 풀을 뽑아주고 푼돈을 버셨습니다. 그렇게 번 돈은 우리 식구가 굶어죽지 않게 먹고사는 데만도 벅찼습니다. 우리 사 남매는 학교에 준비물을 사갈 형편이 되지 못했습니다. 그래서 수업에 참석하지도 못 한 채 교실 밖에서 벌을 서곤 했습니다. 저는 장남이었습니다. 그래서 일거리를 찾았습니다.
초등학생 때는 밭에 나가 무를 뽑기도 했고 시장에서 신문지를 깔고 앉아 시금치를 팔기도 했습니다.
본격적인 돈벌이는 신문배달이었습니다. 동아일보 지국에 찾아가 신문배달 일을 하게 해달라고 사정했는데 초등학생인 저를 채용해주었습니다. 처음에 신문 돌릴 때는 자전거가 없어서 신문 뭉치를 옆구리에 끼고 다녔습니다. 아침에 돌려야 할 신문 뭉치는 결코 가볍지 않았습니다. 겨울에 눈이 내리는 날은 신문 돌리기가 참 힘들었습니다. 손은 시렵고, 몸은 더디게 나아가고, 돌려야 할 신문은 많고… 몸도 마음도 힘들었습니다.

그렇게 초등학교를 졸업하고 중학생이 되었습니다. 중고 자전거를 하나 구했을 때는 정말 하늘을 날듯이 기뻤습니다. 이제무거운 신문 뭉치를 옆구리에 끼지 않아도 됩니다. 걷고 뛰는 속도보다 자전거가 빠르고 힘도 덜 듭니다. 신문을 더 많이 돌릴 수있었습니다. 학교 수업을 마치면 자전거 페달을 신나게 밟으며 신문 지국으로 갔습니다.
1983년 3월 14일, 제가 결코 잊을 수 없는 날입니다. 중학교에 입학한지 10일도 지나기 전인 이날도 자전거를 타고 동아일보 지국으로 향했습니다. 왕복 2차선 도로에서 제 앞을 달리던커다란 덤프트럭이 멈춰 섰습니다. 도로 오른 쪽에는 도랑물이있어서 그쪽으로 지나가면 흙탕물에 옷이 젖을 것 같았습니다.
그렇다고 트럭 왼쪽으로 가자니 중앙선을 넘어야 하는데, 언제차가 달려올지 겁이 났습니다.
그런데 한참을 기다려도 트럭이 출발을 하지 않았습니다. 지국에 늦게 도착하게 될까봐 걱정이 되기 시작했습니다. 그 시절에는 군기라는 것이 있었습니다. 지각하거나, 일을 제대로 못하거나, 사고를 치면 형들이 기합을 주거나 엎드려뻗쳐를 시켜놓고 대걸레 자루로 엉덩이를 사정없이 때리곤 했습니다. ‘형들에게 두들겨 맞을까’하는 두려움이 점점 커졌습니다. 트럭이 출발하기를 더 이상 기다릴 수가 없어서 왼쪽의 중앙선을 넘어 트럭을 지나쳐 가는데 그때 반대편 차선에서 덤프트럭이 달려왔습니다. 난생처음 교통사고를 당했습니다. 저는 트럭에 치여 바닥에 나동그라졌습니다. 정신이 하나도 없었습니다.
그런데 도무지 믿어지지 않는 일이 벌어졌습니다. 저를 치고서 멈춘 덤프트럭이 제 쪽으로 후진을 했습니다. 덤프트럭의 커다란 뒷바퀴가 먼저 제 자전거를 밟아서 박살을 낸 다음에는 제 왼팔을 깔고 지나갔습니다. 제 팔은 그 자리에서 으스러지고 말았습니다. 만일 머리나 몸이 바퀴에 깔렸다면 즉사했을 것입니다. 저는 아직도 그 덤프트럭이 왜 후진했는지 이해가 되지 않습니다.
어처구니없는 황당한 사고를 당했지만 저는 정신을 잃지 않았습니다. 살과 뼈가 다 으스러진 채 옷과 힘줄 때문에 축 늘어진 왼쪽 팔을 붙잡고 일어섰습니다. 왼쪽 팔에서는 피가 대책 없이 뿜어져 나왔습니다. 아직 운전석에 앉아 있던 아저씨를 향해 병원에 데려가 달라고 부탁했습니다. 다행히 기사 아저씨는 저를 병원으로 데려 갔고 저는 병원에서 의식을 잃었습니다. 만일 병원에 조금만 늦게 도착했다면 저는 과다출혈로 죽었을 것입니다. 의식을 회복하고 보니 왼쪽 팔이 어깨 아래 부분부터 잘려서 없어졌습니다. 덤프트럭의 뒷바퀴에 팔 전체가 모조리 으스러져 서 살려낼 방법이 없었다고 합니다. 졸지에 저는 불구의 몸이 되고 말았습니다. 수술 직후에는 진통제를 계속 주입한 탓에 통증을 견딜 수 있었지만 진통제를 줄여가면서는 통증이 점점 더 커져 견디기가 너무 힘들었습니다. 중학교 1학년짜리가 감당하기엔 너무나 큰 아픔이었습니다.
아프고 힘들었던 이야기는 그 정도로 하고 다시 장가가는 이야기로 돌아가겠습니다. 어떤 부모도 결코 자기 딸을 시집보내고 싶지 않을 동네 판자촌에 산다는 것만으로도 막막한데 몸까지 불구가 되었으니 도대체 누가 귀한 딸을 저와 같은 사람에게 시집보내려 할까요? 중고등학생이 결혼을 걱정한다는 것이 특이하겠지만 아무튼 그 당시 저의 처지는 몹시 불우했고 제 인생길에 대해 심각하게 고민했습니다.
해결책은 하나님께 매달리는 것 밖에 없었습니다. 저는 전능하신 하나님께 기도하기로 마음을 먹었습니다. 말 그대로 “전능하신” 하나님께 기도하는 것입니다. 하나님은 전능하시니 저 같은 사람이 장가를 간다고 하는 불가능할 것같은 일조차도 가능하게 할 수 있을 것이라고 생각했습니다. 제게 딱 맞는 좋은 아내를 허락해달라고 하나님께 부르짖어 기도했습니다.

이십대 중반이 넘어가면서 제 기도는 점점 더 강열해졌습니다. “하나님! 전능하신 하나님! 제게도 짝을 주시옵소서! 제게도 배필을 허락해주시옵소서!”라고 기도했습니다. 지금 당장 교제를 할 수는 없어도 나중에 하나님이 아내를 주시면 되니까 말입니다. 제가 할 수 있는 가장 강력한 수단은 기도뿐이었습니다. 하나님께 매

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1장 믿고 구하는 것은 다 받으리라
01. 응답을 믿고 기도하라
02. 끈질기게 기도하라
03. 말씀을 붙잡고 기도하라
04. 전력을 다해 기도하라
05. 죄를 해결하고 기도하라
06. 예수님 안에 거하라
1장
2장 네 입을 크게 열라 내가 채우리라
07. 보혈을 의지하여 기도하라
08. 성령 충만을 구하라
09. 감사하면서 기도하라
10. 감동이 오면 순종하라
11. 마귀를 대적하며 기도하라
12. 입을 크게 열고 기도하라
3장 구하라 그리하면 받으리니 너희 기쁨이 충만하리라
13. 금식하며 기도하라
14. 서원하며 기도하라
15. 합심하여 기도하라
16. 예수 이름으로 기도하라
17. 먼저 하나님의 나라를 구하라
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