영국의 대표 정치인 보리스 존슨이 풀어낸 처칠 평전의 완결판
세계사의 흐름을 뒤바꾼 위대한 지도자의 승리 요인을 입체적으로 조명한 명저

뉴턴과 셰익스피어를 제치고 영국인이 뽑은 ‘가장 위대한 영국인’ 윈스턴 처칠. 20세기 세계사 흐름을 주도하며 정치ㆍ경제ㆍ사회 전 영역에서 그가 찬란한 업적을 이룰 수 있었던 요인은 무엇이었을까? 그의 강철 같은 정신과 의지는 어떻게 형성된 것일까? 영국 정치계에 새바람을 불러일으킨 저널리스트이자 정치인 보리스 존슨이 날카로운 통찰과 생동감 넘치는 문체로 처칠을 만든 요인들을 다각도로 분석하여 낱낱이 풀어낸 수작! 학교 부적응 낙제생에서 대영제국의 총리가 되어 가장 위대한 영국인으로 추앙받기까지, 역경에도 굽히지 않았던 도전과 빛나는 유머로 국가와 국민을 위해 헌신했던 윈스턴 처칠의 불꽃같은 삶의 궤적이 펼쳐진다.

“만일 처칠이라면 어떻게 했을까?”
영국의 대표 정치인 보리스 존슨이 풀어낸 처칠 평전의 완결판
세계사의 흐름을 뒤바꾼 영웅의 승리 요인을 입체적으로 조명한 명저

영국에서는 지금도 국가적 큰일로 현명한 혜안이 필요할 때 “만일 처칠이라면 어떻게 했을까?”라는 기사가 늘 등장한다. 영국의 정치칼럼니스트 앤드루 론슬리는 “처칠은 대중을 따라가지 않고 늘 그들을 이끌었다. 처칠 흉내 내기에 바쁜 정치인들과 그가 다른 이유가 여기에 있다”며 현 정치계를 꼬집었다. 그렇다면 죽은 지 50년도 넘은 한 정치인에 이토록 많은 사람들이 식지 않는 관심을 쏟는 이유는 무엇일까? 제4차 산업혁명을 말하는 대전환기에 왜 다시금 20세기의 영웅에 주목하는 것일까? 처칠이 가진 특별함은 무엇이며, 이러한 자질은 어떻게 형성된 것일까?
《처칠 팩터(The Churchill Factor)》는 민주주의가 정착할 수 있는 결정적 토대를 마련하며 전 세계인의 구원자라 불리는 윈스턴 처칠의 흥미로운 삶의 여정을 한 권으로 압축한 수작이다. 〈타임스〉의 유명 언론인이자 영국의 대표적 정치인 보리스 존슨(現 외무부 장관)은 저널리스트다운 날카로운 시각과 유려한 글솜씨, 정치인다운 빼어난 통찰과 안목으로, 처칠이라는 위대한 인물을 만든 다양한 외적ㆍ내적 요인(factor)들을 낱낱이 분석하고 생동감 넘치는 문체로 풀어냈다.
이 책의 특별함이 바로 여기에 있다. 저명한 언론인으로서, 그리고 차기 수상을 바라보는 유력한 현역 정치인으로서, 보리스 존슨이 바라본 처칠의 모습이 곳곳에 잘 녹아 있기 때문이다. 처칠의 리더십과 결단, 따뜻한 성품, 재미있는 입담을 예리하게 포착했을 뿐만 아니라, 당시의 정치적ㆍ외교적 판단과 공과에 대한 냉철한 평가는 물론, 한 편의 다큐멘터리처럼 현대사 속 주요 사건과 인물의 내밀한 고뇌의 순간을 섬세하게 그려냈다. 학교 부적응 낙제생에서 대영제국의 총리가 되어 가장 위대한 영국인으로 추앙받기까지, 역경에도 굽히지 않았던 도전과 빛나는 유머로 국가와 국민을 위해 헌신했던 윈스턴 처칠의 불꽃같은 삶의 궤적이 흥미진진하게 펼쳐진다.


윈스턴 처칠은 무엇이 달랐는가? 그가 바꾼 현대사의 결정적 순간들

보리스 존슨은 서론에서 다음과 같은 질문을 던진다. “처칠이 그토록 어마어마한 역할을 감당할 수 있었던 요인은 무엇이었을까? 그토록 강철 같은 정신과 의지는 대체 어떻게 빚어졌을까? 영국 시인 윌리엄 블레이크가 노래했듯 처칠의 두뇌는 용광로에서 만들어진 어떤 망치이고 어떤 사슬이었을까? 그것이 문제이다.” 존슨은 이러한 물음의 답을 얻기 위해 23개의 챕터에 걸쳐 처칠을 만든 각각의 ‘요인’들을 풍부한 역사적 사례를 통해 구체적으로 살펴본다.
존슨이 꼽은 처칠의 가장 핵심 요인은 ‘위험을 기꺼이 무릅쓰는 용기’다. 신념대로 우직하게 밀고 나가는 처칠의 리더십은 1940년 5월 절정에 이른다. 이탈리아의 무솔리니는 히틀러 편에 서서 곧 전쟁에 돌입할 기세였고, 러시아는 나치와 폴란드를 분할 통치하기로 합의했으며, 미국은 더 이상 유럽 전쟁에 끼어들고 싶어 하지 않았다. 믿었던 프랑스마저 나치에 무너지고 결국 영국은 홀로 남아 히틀러의 마지막 협상을 제안받는다. 내각 회의에 참석한 모든 사람이 협상을 지지할 때 처칠은 전쟁광이란 비난을 받으면서도 끝까지 굴복하지 않을 것임을 밝힌다. 수차례에 걸친 논쟁에도 결론이 나지 않자 처칠은 다음과 같은 연설로 의지를 관철한다.
“내가 한 순간이라도 타협이나 항복을 고려했다면 여러분 모두가 일어나 나를 자리에서 끌어내리리라 확신합니다. 오랜 역사를 지닌 섬나라 영국이 결국 최후를 맞아야 한다면 우리 모두 땅 위에 쓰러져 자기 피로 질식해 죽은 후라야 합니다(31쪽).”
특유의 자신만만한 태도와 재기 넘치는 위트 또한 처칠 요인 중 하나다. 이를 통해 그의 리더십은 더욱 빛을 발했고 협상이나 설득에도 탁월했다. 당시 영국은 연합군의 승리를 위해 미국의 참전이 꼭 필요했다. 루즈벨트 대통령과 회담하면서 같은 호텔에 묵었을 때, 루즈벨트가 처칠의 방을 찾아오자 그는 때마침 입고 있던 가운을 벗어 보이며 말한다. “영국 총리는 미합중국 대통령에게 아무것도 숨기지 않습니다(304쪽).”
무엇보다 처칠은 위태로운 국제 정세에 불안해하던 영국 국민에게 희망을 심어주고 위로를 건넸으며 한결같은 신념과 자신감으로 나라를 지켜냈다. “나는 피와 노력과 눈물과 땀밖에 드릴 것이 없습니다(103쪽)”라는 유명한 연설은 국민의 마음을 얻고 사기를 높이기에 충분했다.
제2차 세계대전이 종전한 이후에도 처칠은 탁월한 선견지명과 뚝심으로 공산주의의 위험성을 경고했다. 나토의 전신인 대서양 동맹을 형성하는 데 기여해 러시아와 동부 유럽 전역에서 공산주의가 최종적으로 패배하는 데 중추적 역할을 한다. “탱크와 수상 비행기를 발명하는 과정을 돕고 원자폭탄의 탄생을 예견한(94쪽)” 과학적이고 혁신적인 안목 또한 빼놓을 수 없다.
그렇다면 이 모든 것을 가능케 한 처칠의 불굴의 용기와 강인한 정신력 이면에는 어떤 또 다른 요인이 숨어 있을까? 보리스 존슨은 세 가지로 압축한다. 첫째, 아버지인 랜돌프의 영향이다. 처칠은 아버지에게 거부당하고 비난받아 고통스러워했고, 기대에 부응하지 못할까 봐 공포에 떨었으며, 아버지가 사망한 후에는 그를 뛰어넘고 싶어 했다. 둘째는 어머니 제니 제롬의 존재이다. 제니는 대단한 여장부로 처칠을 압박하는 동시에 뛰어난 조력자로서 결정적인 순간에 나타나 그를 도왔다. 셋째는 역사적 맥락이다. 처칠이 태어났을 때 영국은 전성기였고 제국을 유지하려면 초인적인 노력과 에너지가 필요했다. 이러한 배경이 처칠을 위대한 지도자로 이끌었다는 것이다.
이렇듯 이 책은 처칠이 태어나던 순간부터 죽음에 이르는 전 시점을 아우르며 처칠이라는 위대한 영웅의 탄생 과정을 낱낱이 파헤쳤을 뿐만 아니라, 폭풍 같은 시대를 살아낸 영웅의 승리 요인을 고스란히 보여준다.


시대가 사람을 만드는가? 사람이 시대를 만드는가?

새로운 산업혁명이 예고하는 대로 모든 것이 불확실한 시대에 왜 우리는 20세기의 영웅에 주목해야 하는가? 1900년 25세의 젊은 나이로 보수당 하원의원에 당선된 이후 1965년 90세로 죽음을 맞을 때까지, 처칠의 삶은 매순간 전쟁의 위협과 공포로 인한 치열함의 연속이었다. 광기의 시대에 맞선 무한한 용기와 탁월한 통찰이 없었다면 영국은 물론 인류 역사의 물길을 현재의 모습으로 바꿀 수 없었을 것이다.
이 책은 처칠 한 사람의 열정이 세계의 역사를 어떻게 바꿀 수 있는지, 지금 우리에게 어떤 리더가 필요한지, 자라나는 세대를 어떤 리더로 이끌어야 하는지 충분한 단서와 모범을 보여준다. 여기서 우리가 반드시 기억해야 할 점은 처칠의 위대함에 대한 끝없는 찬사가 아니라, 그의 존재가 바꾸어놓은 세계사의 흐름과 숭고한 영향력이다. 20세기 가장 위대한 정치가이자 지도자로만 치부될 수도 있는 처칠을 현재의 우리가 다시금 되새겨야 하는 이유다.
+ 역사ㆍ전기ㆍ지리가 반짝이며 활기 넘치게 섞여 있다. 존슨이 부르는 힘찬 찬가는 천재가 천재를 낳는다는 주장을 입증한다. _〈뉴욕타임스〉

+ 런던에 대한 존슨의 지식은 광범위하고도 깊이가 있다. 이 책에서 존슨은 지성과 애정을 가지고 처칠과 그 역사를 흥미롭게 풀어냈다. _〈시카고트리뷴〉

+ 이 책은 부디카 여왕부터 롤링스톤스까지 아우르는 일화로 가득하다. 아마색 머리카락을 흩날리며 자전거를 타는 보리스 존슨 같은 독특한 인물의 손길을 거쳐 완성된 처칠 평전의 완결판! _〈보그〉

+ 보리스 존슨은 영국에서 가장 인기 있는 정치인이다. 가장 재기발랄하고 박식하다. 윈스턴 처칠 이후 어떤 미래의 영국 총리도 이토록 글을 잘 쓰지는 못했다. _마이클 울프(Michael Wolff), 〈베니티페어(Vanity Fair)〉

처칠은 히틀러와 협상하면 함정에 빠져 영국을 그의 처분에 맡기는 꼴이 된다고 핼리팩스에게 강조했다. 핼리팩스는 프랑스의 제안이 대체 왜 잘못인지 도무지 이해할 수 없다고 맞섰다. 체임벌린과 그린우드는 계속 싸우거나 협상을 시작하는 두 가지 방법 모두 위험하다는 무익한 주장에 편승했다. 5시경이 되었을 때 핼리팩스는 자신의 제안에서 조금이라도 궁극적인 항복으로 분류할 수 있는 사항은 전혀 없다고 말했다. 처칠은 독일이 괜찮은 조건을 영국에 제시할 확률은 절대적으로 희박하다고 주장했다. 논쟁은 교착 상태에 빠졌다. 역사학자들의 견해에 따르면 이때 처칠이 회심의 일격을 가했다. (…) 이성에 호소하는 방법은 실패했다. 하지만 청중이 많을수록 분위기는 뜨겁기 마련이므로 처칠은 감정에 호소했다. 내각 각료 전원을 앞에 놓고 처칠은 좀 더 규모가 작은 회의에서 보였던 지적 한계를 전혀 찾아볼 수 없는 매우 눈부신 연설을 했다. ‘끔찍한 헛소리’가 스테로이드를 맞은 것이다. _〈1. 히틀러의 제안〉 중에서

물론 처칠은 어머니뿐 아니라 언론이나 대중에게 과시하는 것을 즐겼지만 무엇보다 자기 행동을 가장 애정 깊이 성실하게 기록하는 자기 자신에게 더욱 그랬다. 무슨 말을 하든 어떤 행동을 보이든 처칠은 율리우스 카이사르처럼 보도할 안목을 지녔다. 하지만 그러한 성향이 그가 용맹하다는 사실에 흠집을 내지는 않는다. 엄밀히 표현하자면 처칠은 아무도 반박할 수 없을 정도로 용맹했으므로 1940년부터 타인에게 용기를 내라고 당당하게 요구할 수 있었다. 물론 애틀리와 로버트 앤서니 이든 등도 전쟁에서 싸웠지만 명성은 처칠에 못 미쳤다. 대중은 처칠에 대해 다음 한 가지만큼은 확실히 알았다. 자신이라면 하지 않을 일을 영국군에게 요구하지는 않으리라는 것이었다. 그리고 처칠에게는 타인을 압도하는 장점이 있었다. 개인적으로 본을 보이고 임무를 수행하면서 사람들을 고무시키는 데 그치지 않고, 언어를 사용해 사람들에게 가슴 뜨거운 감정을 주입시키고 용기를 불어넣는 재능이 있었다. _〈5. 대범하거나 고결한 행동이 과도할 수는 없다〉 중에서

프랑스 해군에게는 분노할 시간도 없었고 마지막 순간에 대비해 정신을 가다듬을 여유도 없었다. 1940년 7월 3일 오후 5시 54분 포격이 시작되자 그들은 도저히 믿기지 않는다는 분위기에 휩싸였다. 아침에 도착해 자신들의 환호를 받았던 영국 군함들이 그것도 지브롤터 해안에서 함께 싸우며 도시를 피로 물들였던 동맹국인 영국의 군함들이 자신들을 포격하기 시작했던 것이다. 프랑스와 영국은 친구여야 했다. 그런 영국인 친구들이 10분 동안 죽음의 비를 내렸다. 지금도 해군 역사상 최대 규모의 집중 사격으로 꼽히는 포격이었다. (…) 다음 날 자신의 행동을 설명하려고 하원에 등원한 처칠은 사방에서 공격을 받으리라 예상했다. 사실상 무방비 상태에 있는 표적, 다시 말해 영국의 전쟁 상대가 아닌 해군을 향해 가장 치명적인 현대식 무기를 휘둘렀기 때문이다. (…) 이 말을 끝으로 처칠이 자리에 앉자 기이한 현상이 벌어졌다. 놀랍게도 의원들은 처칠의 행동을 탐탁지 않게 생각하여 침묵으로 일관하지 않고 오히려 환호했다. 의원들은 일제히 기립하여 하원에서는 여러 해 만에 처음으로 한껏 들뜬 분위기로 의사 일정표를 흔들며 기뻐했다. _〈16. 냉담하고 무자비한 명령〉 중에서

처칠은 미국이 확실히 참전하도록 쐐기를 박아야 했다. 일본이 진주만을 기습했다는 소식을 듣기가 무섭게 처칠은 루스벨트에게 전화를 걸고 곧장 워싱턴으로 날아갈 채비를 했다. 플레센티아 만에서의 만남 뒤 루스벨트는 처칠이 방에 사람들을 가득 불러 놓고 벽으로 밀어붙이기 시작하는 성격의 소유자라는 사실을 감지했다. 루스벨트는 백악관이 아닌 버뮤다에서 만나자고 제안했고 처칠은 거절했다. 3주 동안 처칠은 루스벨트 대통령 부부가 감당하기 힘든 손님이었다. 루스벨트 대통령에게 의도적으로 자신의 알몸을 보이고(“영국 총리는 미합중국 대통령에게 아무것도 숨기지 않습니다.”), 미약한 심장마비를 일으켰으며, 상하원에서 연설할 때는 절정에 이르러 고도의 기교를 발휘하며 영국과 미국을 한데 묶는 과도한 감상주의에 젖었다. _〈17. 미국에 구애하다〉 중에서

처칠은 전쟁에서 승리하면서 정당을 초월한 국가적 인물이라는 독특한 지위를 얻었지만 선거에서 패배하는 대가를 치러야 했다. 자신의 정치적 견해에 당당했던 처칠은 거듭 당적을 바꿨다. 보수당과 항상 의견이 일치하지는 않았으므로 처칠이 업적을 달성했다고 해서 보수당에 이롭지는 않았다. 따라서 ‘처칠에게 환호하고 노동당에게 투표하라’는 노동당의 정치 구호가 선거에서 통했다. 아마도 당시에는 깨닫지 못했겠지만 처칠의 패배는 일종의 승리였다. 위대한 전쟁 영웅이자 정치 지도자가 폭력에 의해 밀려나지 않고, 수백만 유권자가 행사하는 사소하고 야단스럽지 않은 투표에 의해 퇴출되었다는 사실은 처칠이 애초에 지키려 했던 민주주의의 결과였기 때문이다. 클레먼타인이 “아마도 패배의 모습으로 변장한 축복일 거예요.”라고 남편을 위로하자, 처칠은 “그렇다면 변장을 아주 제대로 했군.”이라고 대꾸했다. 처칠의 은혜를 저버린 것에 대해 유권자들이 죄책감을 느낀다는 말을 듣자 처칠은 “나는 그렇게 생각하지 않네. 그들도 매우 힘든 시기를 겪어 왔지 않은가?”라고 말했다. 처칠은 그만큼 위대한 영혼의 소유자였다. _〈18. 쪼그라든 섬의 거인〉 중에서

발간사
《처칠 팩터》를 내며
서론: 처칠을 아느냐고요? 광고에 나오는 개 이름 아니에요?

1. 히틀러의 제안
2. 처칠이 없는 세상
3. 거만한 코끼리
4. 아버지의 영향
5. 대범하거나 고결한 행동이 과도할 수는 없다
6. 위대한 독재자
7. 영어에 생명을 불어넣다
8. 따뜻한 마음
9. 사랑하는 클레먼타인
10. 영국인의 대표적 인물로 이미지를 구축하다
11. 당대 가장 진보적인 정치가
12. 학살에 영광이란 없다
13. 걸어 다니는 선박
14. 100마력짜리 정신 엔진
15. 역사를 걸고 도박하다
16. 냉담하고 무자비한 명령
17. 미국에 구애하다
18. 쪼그라든 섬의 거인
19. 처칠이 냉전을 이긴 방법
20. 유럽인 처칠
21. 현대 중동의 창시자
22. 오늘날 처칠이라는 이름의 의미
23. 처칠 요인

감사의 글
참고 문헌
출처에 관하여
사진에 대한 감사의 글
처칠 연보
처칠 생애 주요 세계사와 한국사
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