양극성장애, 정신적 결함인가? 의지력의 부족인가? 

체온이 갑자기 너무 높아지거나 낮아지면 어떻게 하는가? 또는 심장이 너무 빨리 뛰다가도 어느 순간은 느리다 못해 한두 번은 걸러뛴다면 어떨까? 당신에게 이런 일이 일어난다면 아마 의사의 진단을 받고, 처방약을 먹고, 필요하다면 입원해서 가족이나 친구의 돌봄을 받을 것이다. 그런데 위와 유사한 증상이 뇌에서 나타난다면 어떨까? 또는 아직은 정확히 알 수 없는 신체 시스템 어딘가에서 일어난다면?
소위 조울증이라 부르는, 기분이 비정상적으로 가라앉거나 상승하는 질병인 양극성장애는 아직 그 원인이 분명하지는 않다. 뇌의 이상일 수도, 호르몬의 문제일 수도, 유전일 수도 있다. 분명한 것은 양극성장애는 단순히 환자의 의지 부족이나 정신적, 도덕적 결함 때문이 아님이 과학적으로 입증되고 있다는 것이다. 그러나 체온이나 심장 이상과는 달리 양극성장애는 주변의 이해와 지지를 받기도, 고칠 수 있다는 희망을 품기도 어렵다.
정신과 의사와 양극성장애 환자의 가족이 쓴 『더미를 위한 양극성장애』는 양극성장애에 대한 체계적이고 유익한 정보뿐 아니라 양극성장애로 고통받는 사람들의 다양한 이야기를 들려준다. 양극성장애에 대해 아는 게 거의 없는 독자라면 양극성장애에 대한 오해를 풀거나 이해를 높일 수 있고, 오랜 시간 오진과 엉뚱한 치료과정에 지친 환자와 주변인이라면 다양한 치료법과 양극성장애를 다루는 노하우, 환자와 주변인들의 솔직한 심정과 그들이 삶의 위기를 이겨내는 방법을 엿보며 더 많은 영감과 힘을 얻게 될 것이다.

극심한 기분 변화로 고통받는 사람들과 그 주변인들을 위한
양극성장애의 모든 것!

우리는 원하는 정보가 무엇이든 인터넷에서 클릭 몇 번이면 모두 찾을 수 있는 시대에 살고 있다. 하지만 잘 정리된 책 한 권이 아쉬울 때가 있다. 인문, 경제/경영, 취미, 자기계발 등 광범위한 콘텐츠를 깊이 있게 다루고 있는 <더미를 위한> 시리즈는 다양한 분야의 지식을 체계적으로 익히고자 하는 독자들을 위한 맞춤형 가이드북이다. ‘모든 것을 쉽게 배운다(Learning Made Easy)’는 모토 아래 전 세계적으로 많은 사람들의 사랑을 받아온 이 시리즈는, 세상의 모든 지식을 누구나 쉽게 익힐 수 있도록 가장 단순하면서 전략적인 로드맵을 제시한다.
정체를 알 수 없는 고통에 맞서 싸울 방법은 없다. 적에 대해 알지 못하면, 싸워보지도 못하고 두려움에 떨거나 엉뚱한 전략으로 전보다 더 고통스러워질 수 있기 때문이다. 양극성장애라는 질병은 특히 그 정체를 파악하기 어려운 질병 중 하나다. 정신과 의사조차도 일반적인 우울증이나 다른 장애로 혼동하기 쉽다고 한다. 따라서 본인이 혹은 주변 사람이 양극성장애로 의심된다면 더욱더 이 질환에 대해 철저히 알아볼 필요가 있다. 이 책은 양극성장애로 의심되는 순간부터 이를 관리하고 함께 살아나가는 데 필요한 핵심 정보를 담고 있다. 이 책은 총 7부로 구성되어 있다.

제1부 양극성장애를 향한 이해의 출발
‘불금’으로 설레다가 ‘월요병’으로 우울해지는 것도 양극성장애일까? 산만하거나 충동적으로 행동하는 ADHD와 양극성장애는 어떤 차이가 있을까? 1부에서는 양극성장애를 정확히 이해하고 양극성장애로 볼 수 없는 경우를 분별한다. 뇌를 비롯한 우리 몸에 대해 과학적으로 이해하고 진단과 치료 과정을 폭넓게 살펴본다.

제2부 진단, 치료 계획의 수립과 치료팀의 구성
양극성장애는 다른 질환과 혼동하기 쉽다. 본격적인 치료에 앞서 다른 질환일 가능성은 없는지 확인하고, 양극성장애라면 정신과에서 진행하는 검사의 내용을 사전에 충분히 이해하고 준비해야 할 사항을 알아본다. 최선의 결과를 얻기 위한 치료계획과 치료팀을 마련하는 과정에 대해서도 살펴본다.

제3부 생물학적 치료 방법
약을 복용함으로써 기대하는 이점과 부작용을 살펴보고, 많은 사람들이 약물 복용을 중단하는 이유와 약물 복용 시 발생하는 문제 해결 방법을 찾아본다. 또한 빛 치료, 뇌 자극 치료 등 약물 이외의 치료방법과 임산부, 노인 등 환자군별 문제 해결 방법을 고민해본다.

제4부 필수 생존전략 연습하기
기분 조절을 방해하는 요소는 너무나 많다. 그것은 가족이나 친구, 직장상사가 될 수 있고, 수면과 체력 부족으로 인한 활력이나 집중력 저하가 될 수도 있다. 4부에서는 기분을 안정적으로 유지하기 위해 필요한 기분 관리 기술과 타인과의 의사소통 및 문제해결 기술, 기분 삽화가 나타나기 전에 환자와 주변 사람들이 무엇을 준비해야 하는지 등을 알아본다.

제5부 위기 상황 이겨내기
양극성장애를 극복하기 위해선 수많은 위기 상황을 이겨내야 한다. 증상이 심각해지면 입원을 해야 하고, 일을 관두어야 할 수도 있으며, 경제적으로 어려워질 수도 있다. 5부에서는 환자와 가족이 맞닥뜨릴 수 있는 다양한 위기 상황에 대해 알아보고 구체적이고도 현실적인 방안을 찾아본다.

제6부 양극성 환자 돕기
양극성장애는 환자뿐 아니라 그걸 지켜보는 가족과 친구들도 지치게 한다. 그러나 이 장애를 극복하기 위해서는 주변인들의 도움이 필수적이다. 6부에서는 양극성환자를 효과적으로 돕고, 개입할 때와 내버려 둘 때를 구분하는 방법을 알아본다. 다양한 위기 상황을 사전에 계획하고 예외 상황에 대처하는 방법도 살펴본다.

제7부 10가지 방법
7부에서는 앞서 말한 것 중에서 특히 유념해야 할 실질적인 방법을 10가지로 정리하여 제시한다. 양극성장애 환자가 지켜야 할 10가지 중 주목할 점은 그중 아홉 가지가 약을 복용하지 않고서도 실천 가능하다는 것이다. 양극성장애 환자의 주변인을 위한 10가지 방법도 잊지 않았는데, 특히 이들에게는 무엇보다도 다른 사람을 돌보기 전에 자신을 먼저 지켜야 한다고 강조한다.

‘양극성장애’라는 말을 처음 들으면 사람들은 대부분 이렇게 묻곤 한다. “도대체 그게 뭐죠?” 이 질문에는 이런 간단한 대답을 제시할 수 있다. 양극성장애란 비정상적으로 상승하거나 가라앉는 기분 변화를 특징으로 하는 의학적 질병 상태라고. 그러면 이런 질문이 또다시 이어지곤 한다. “그럼, 저도 그 검사를 좀 받아볼 수 있을까요?” 하지만 대답은 간단히 “아니요”다. 의사들이 양극성장애로 진단할 때는 환자의 증상과 병력, 가족력을 꼼꼼히 살피고 다른 발병 요인은 없는지 확인하는 등, 환자의 신체 및 정신적 상태에 대한 여러 검사가 선행되어야 하기 때문이다.
-<제1장 양극성장애 이해하기 : 증상 및 진단> 중에서

당신과 동행한 그 사람은 당신이 깜빡 잊고 말하지 않거나 ‘이런 것까지 말해야 할까?’라고 생각하는 사소하고도 의미 있는 정보를 의사에게 제공할 수도 있다. 질문을 미리 적어가거나 의사와 이야기하는 동안 필요한 내용을 기록해도 괜찮다. 목록을 만들고 기록함으로써 의사에게 물어볼 중요한 것들을 떠올릴 수 있고, 병원을 나서는 순간 기억이 희미해질 수 있는 의사의 말들을 메모할 수 있기 때문이다.

어떤 정신과 전문의가 좋을지 고민할 때에는 다음과 같은 점을 살피고 고려하자.

충분한 경험 : 기분장애를 치료한 경험이 많은 의사들은 훨씬 더 정확히 진단하며, 효과적이면서도 최근의 연구 동향이 반영된 치료법을 권할 가능성이 크다. 따라서 환자는 반드시 그 의사가 양극성장애를 치료한 경험이 얼마나 되는지 묻고 확인할 필요가 있다.
민감성 : 약물을 처방하고 치료 과정을 조정해나갈 때, 의사는 환자의 이야기를 경청하며 질문에 성실히 대답하고 환자의 의견을 존중하면서 ‘한 팀’이 될 수 있는 사람이어야 한다.
의사소통의 의지 : 정신과 의사는 환자의 약물을 처방할 뿐만 아니라, 어떤 근거를 통해 진단 결과에 도달했고 치료 계획을 제안한 이유는 무엇인지 충분히 설명할 수 있어야 한다. 그뿐 아니라 앞으로 치료가 진행되는 과정에서 직면할 수 있는 위험성이나 예상되는 유익, 처방하는 약물 대신에 다른 치료제는 없는지 등에 관해서도 설명하는 의사를 선택하라.
접근의 편리성 : 정신과 치료 과정이 진행되는 동안에는 종종 약물이 바뀌거나 병명을 새롭게 진단받을 수 있으며, 특별히 치료 과정의 초기에는 그럴 가능성이 더 크다. 따라서 환자가 의사를 만나기 쉽고 편리한지는 반드시 고려할 중요한 요소임을 잊지 말자.
재정적 요소 : 당신의 재정 상황을 고려할 때, 그 의사에게 앞으로 지불해야 할 치료비가 감당할 만한 수준인가? 그 의사는 치료 과정이 진행되는 동안 발생할 수 있는 진료비 관련 내용을 환자에게 충분히 설명하는가?
-<제5장 진단 과정 2 : 정신의학적 평가 및 치료 계획 수립> 중에서

당신은 당신이 소중히 여기는 그 사람이 양극성을 관리하는 방식을 강제로 정해줄 수 없다. 그 환자가 성인이라면 강제로 약을 먹이고 치료 교실에 가게 하며, 심지어 잠을 충분히 자도록 할 수도 없다. 그런 방식으로 상대방의 삶을 주도하려고 한다면, 당신은 당신의 힘으로 어찌할 수 없는 일을 통제하려는 어리석은 위험만 감수할 뿐이다.

때때로, 당신에게 소중한 그 사람이 양극성 때문에 올바른 결정을 내릴 수 없을 때는 당신도 충분히 개입할 수 있고 꼭 그래야 한다. 하지만 다른 일반적인 상황이라면, 당신은 그가 자기 상황을 스스로 해결하도록 그저 내버려 둬야만 한다. 그리고 그는 치료 과정에 적응하고, 다음 진료 일정을 예약하고 그 날짜에 병원에 가며, 처방받은 약을 잘 챙겨 먹고, 건강한 삶의 방식을 유지하며, 다른 사람에게 도움을 청하는 등의 모든 일에 책임지는 법을 배워야 한다.

소중한 그 사람에게 양극성이 발병한 것이 당신 탓이 아니며, 그 병을 당신이 고칠 수도 없다. 따라서 그가 양극성 진단을 받은 것 때문에 죄책감을 갖지 말고, 당신이 무엇인가를 노력하면 그의 문제를 해결할 수 있을 것이라는 기대감도 버리자.
-<제19장 양극성 환자 지원하기> 중에서

조증보다 한발 앞서 문제를 미리 막아내려면, 다음과 같은 창조적인 생각과 새로운 전략이 꼭 필요하다.

신용카드 회사 또는 은행에 전화를 걸어 계좌의 거래를 중지시키거나 결제 계좌를 변경하라. 금융 회사나 당신이 거주하는 나라에 따라 각기 다른 여러 방법을 적용할 수 있으므로, 미리 각 금융 회사에 문의해두거나 전화번호를 확인해 두라. 이런 방법을 취한 다음에는 기존에 사용하던 카드로 진행되던 자동 결제 또는 출금 내역에 대해 변경된 정보를 적용하는 것도 잊지 말아야 한다.
신용카드 회사에 카드 도난 신고를 하라. 엄밀히 따지면 이건 거짓말이 아니므로 괜찮다. 양극성장애가 카드를 훔쳐간 것이나 마찬가지니 말이다(이 방법은 꼭 필요할 때만 사용하라).
환자의 신용카드 결제 또는 갱신과 관련된 인터넷 또는 이메일 기록을 주기적으로 확인하라. 이런 확인 작업은 환자의 가입 정보를 알고 있을 때만 가능하다. 서로의 신뢰에 금이 간다면 오히려 확인하지 않느니만 못하다. 따라서 이런 개입을 사전에 계획하고 환자의 상태가 괜찮을 때 미리 허락을 받아두면 이런 상황이 발생할 때 훨씬 더 쉽게 해결할 수 있다.
환자가 즐겨 찾는 온라인 쇼핑몰 결제 시스템에 신용카드 정보를 저장해두지 말고, 환자의 상태가 나빠질 조짐이 보이면 관련 정보를 삭제하라. 그렇게 함으로써, 환자는 조증 또는 우울증 삽화를 한창 겪을 때 즐겨 찾는 쇼핑몰에 로그인하고 충동구매하기 어렵게 된다.
-<제20장> 위기상황 관리하기 중에서

들어가는 글

제1부 양극성장애를 향한 이해의 출발
제1장 양극성장애 이해하기 : 증상 및 진단
제2장 양극성장애의 원인 : 뇌와 우리 몸에 대한 과학적 이해
제3장 양극성 관리하기 : 진단 및 치료

제2부 진단, 치료 계획의 수립과 치료팀의 구성
제4장 진단 과정 1 : 다른 질환의 가능성 확인하기
제5장 진단 과정 2 : 정신의학적 평가 및 치료 계획 수립
제6장 성공적인 ‘기분 관리팀’ 결성하기

제3부 생물학적 치료 방법
제7장 약물치료에 의한 기분의 안정
제8장 약물치료의 과정과 부작용 이해하기
제9장 다양한 생물학적 치료 방법의 검토
제10장 여성 및 다른 환자군의 양극성 치료

제4부 필수 생존전략 연습하기
제11장 자조 기술, 각종 치료 요법, 그리고 다른 지지 방법
제12장 삶의 방식 조정하기
제13장 효과적으로 의사소통하기
제14장 문제 해결 및 갈등의 해소
제15장 기분 삽화에 미리 대비하기

제5부 위기 상황 이겨내기
제16장 입원에서 회복까지
제17장 일터로 돌아가거나 혹은 그만두거나
제18장 경제적인 문제 해결하기

제6부 양극성 환자 돕기
제19장 양극성 환자 지원하기
제20장 위기상황 관리하기
제21장 양극성으로 힘들어하는 자녀 보호하기

제7부 10가지 방법
제22장 양극성을 관리하는 10가지 방법
제23장 양극성 환자를 돕는 10가지 방법