【유네스코 등재 ‘인류무형문화유산’ 판소리】
한국 문학의 큰 산, 소설가 이청준이 뛰어난 입담으로 들려주는 판소리 이야기!

두고두고 삶의 지혜와 위안을 얻을 수 있는 재미난 판소리
‘재미’ 속에 깃든 값진 ‘교훈’을 만나 보세요!

나는 우리 어린이들이나 어른들이 처음부터 판소리나 판소리 소설 이야기와 제대로 즐겁게 다시 만나고, 거기에 두고두고 우리 삶의 지혜와 위안을 얻어 누릴 수 있는 계기를 마련하기 위하여, 여기에 우선 읽는 이의 관심과 흥미를 끌 만한 대목들을 중심으로 그 몇 편을 소박한 동화나 우화 혹은 풍자 소설풍의 형식으로 다시 써 보기로 하였습니다.
_「작가의 말」 중에서

■ 삶의 지혜와 위안을 주는 판소리 이야기
2013년 유네스코 ‘인류무형문화유산’ 대표 목록에 등재된 판소리는 17세기 이후, 조선 왕조 후기에 나타난 새로운 예술이다. 소리(노래)와 발림(몸짓)과 아니리(재담)로 이루어져 고수의 북장단 등 추임새에 따라 이야기를 엮어 가며 구연하는 우리 고유의 민속악이다. 본래 「춘향가」 「심청가」 「수궁가」 「흥보가」 「적벽가」 「변강쇠 타령」 「배비장 타령」 「옹고집 타령」 「강릉매화 타령」 「무숙이 타령(왈자타령)」 「장끼 타령」 「가짜신선 타령」 등 열두 마당이었으나, 현재는 「춘향가」 「심청가」 「수궁가」 「적벽가」 「흥보가」 다섯 마당만이 전해진다. 이청준은 다섯 마당 중 「적벽가」 대신 「옹고집 타령」을 넣어 삶의 지혜와 위안을 얻기 위한 것뿐만 아니라 아이들과 어른이 모두 읽을 만한 재미난 판소리 동화를 엮어 냈다.

일반 백성들이 즐기던 판소리 이야기에는 벼슬아치들에게 느끼는 그들의 감정, 사회의 부조리들에 대한 비판 정신과 저항 정신이 담겨 있다. 이야기꾼은 자신과 듣는 사람들의 불만이나 희망을 이야기 속에서나마 해결하려는 꿈을 꾸었을 것이다. 이렇듯 판소리는 어느 한 사람에 의해 쓰인 것이 아니라 민간 설화에서 시작해 여러 이야기꾼들의 입에서 입으로 전해져 왔다. 듣는 사람의 흥미를 유발하고 유지시키는 것이 중요하기 때문에 이야기가 더해지거나 빠지는 현장 예술이기도 한 판소리는 장면 장면의 재미가 자연스럽게 결말로 이어져 좋은 교훈도 얻게 된다. 이청준 역시 풍자와 웃음이 주는 재미를 통해 사람이 살아가면서 가져야 할 바른 마음을 알려 주는 동시에 ‘재미’ 속에 깃든 ‘교훈’을 이야기한다.

또한 판소리 이야기의 인물은 멋진 영웅이 아니라 좋은 점과 나쁜 점을 골고루 지닌 보통 사람들이다. 영웅적 인물은 드높은 이상에 따라 행동하지만 판소리의 인물은 세속적인 욕망과 인간관계에 매여 있다. 이야기 속의 인물은 그래서 우리와 더 닮아 있고, 사람들을 거리감 없이 작품 속 사건 안에 더 몰입하게 만든다. 이처럼 판소리 이야기에는 우리의 실제 삶의 모습이 친근하게 담겨 있다.

■ 작품 소개
[수궁가]
용왕님에 대한 충정을 지닌 자라와 허영심에 위기를 맞은 토끼의 엎치락뒤치락 꾀 대결!
「수궁가」 이야기는 ‘주위 짐승들로부터 늘 멸시와 박대를 받아 오던 산토끼 한 마리’를 소개하면서 시작된다. 이런 산토끼에게 ‘용궁에 벼슬 가자’는 별주부 자라의 제안은 큰 유혹이 아닐 수 없다. 험한 산속에 사는 토끼에게 용궁은 가히 상상이 안 되는 전혀 다른 세계이다. 별주부의 갖가지 달콤한 유혹에 토끼가 넘어가면서 이야기는 본격적으로 시작되는데 이는 곧 토끼의 목숨이 위태로워지는 순간이기도 하다. 조심성이 부족하고 스스로 꾀가 많다는 자만심을 가진 토끼는 자라의 온갖 감언이설에 넘어가 결국 별주부를 따라 바닷속 세상으로 들어가게 된다.

하지만 지혜는 위기 상황에서 가장 빛난다. 힘 있는 벼슬아치들이 모여 있다는 용궁은 비린내가 가득한 생선 가게 같고, 최고의 힘을 가진 수중 용왕은 총명함도 없는 무능한 권력자일 뿐이다. 토끼는 절체절명의 순간에 그럴싸한 꾀를 내어 다시 육지로 돌아온다. 죽을 위기에서 살아 나오자마자 토끼는 다시 사냥꾼들이 쳐 놓은 그물에 걸리고 만다. 하지만 꾀 많은 토끼는 이번에도 쉬파리 떼의 도움을 받아 수궁에서부터 참아 온 독한 도토리 방귀를 뀌어서 위기에서 벗어난다. 어리석음과 욕심에서 비롯된 생명의 위기를 지혜와 꾀로 극복해 내는 것이 바로 「수궁가」의 묘미일 것이다.

[옹고집 타령]
더불어 사는 사회, 나눔의 가치를 일깨워 주는 고집불통 옹고집
천하의 구두쇠 고집불통 옹고집은 뭐든지 자기 맘대로 해 버려서 아무도 못 말리는 천상천하 유아독존 그 자체이다. 인색하기 짝이 없는 옹고집은 늘 자기 생각만 옳다고 믿기 때문에 도무지 다른 사람의 처지를 헤아리지 못한다. 옹진골 안에서 꽤 이름 난 부자로 살면서도 어려운 이웃이나 가엾은 사람들에게 한 번도 따뜻한 인정을 베푼 적이 없을 정도다. 심지어는 한자 성어조차도 이치에 맞지 않게 마음대로 해석해서 사용한다. 천불생무록지인(天不生無祿之人), 수신제가치국평천하(修身齊家治國平天下), 인생칠십고래희(人生七十古來稀), 승어부(勝於父) 같은 한자성어의 본래 뜻과 옹고집이 제멋대로 사용한 뜻을 비교해 보면 유익하고도 재미있다.

옹고집이 유일하게 예뻐하고 관용을 베푸는 존재는 하나뿐인 아들 ‘두칠(斗七)’뿐이다. 하지만 아버지처럼 고집불통에 머리가 나쁜 두칠은 쓰기 쉬운 자기 이름도 제대로 쓰지 못한다. 그럼에도 옹고집은 아들을 나무라지 않는다. 성격과 행동으로 볼 때 아들 두칠은 또 다른 자기, 옹고집이기 때문이다. 아버지 옹고집이 변해야 아들 두칠이도 변할 수 있다는 것을 「옹고집 타령」은 여실히 보여 주고 있다. 재물만을 믿고 못되게 살던 옹고집에게 자신의 삶을 되돌아보게 하는 사건이 찾아온다. 시주를 받으러 온 스님에게 차마 해서는 안 될 짓을 저지르자 참다못한 스님은 도술을 부려 옹고집과 생김새는 물론 성품까지 똑같이 닮은 가짜 옹고집을 만든 것이다. 가짜 옹고집이 진짜 옹고집의 모든 것을 차지하고 진짜로 인정받게 되자 그제야 잘못을 뉘우치게 된다.

[심청가]
아버지를 향한 효심을 저버리지 않은 심청, 하늘을 감동시키다!
우리가 잘 알고 있듯이 심봉사의 딸 심청은 태어나자마자 어머니를 잃고 아버지의 동냥젖으로 자란다. 앞 못 보는 아버지 심학규는 어느 날 물에 빠진 자신을 구해 준 스님이 ‘부처님께 시주 쌀 삼백 석을 바쳐 전생의 허물을 빌면, 그 정성으로 눈을 떠서 밝은 세상을 보게 된다’는 말을 듣고 덜컥 시주 책에 자신의 이름을 올리고 만다. 스님은 형편도 안 되어 보이는 심봉사에게 약속을 지키지 못하면 오히려 더 큰 벌을 받아 내세에는 앉은뱅이가 되거나 구렁이가 될 수도 있다고 말해 주지만 심봉사는 눈을 뜰 수 있다는 생각에 그 말을 귓등으로 넘긴 것이다. 그러고는 이내 자신의 형편을 돌아보고는 근심에 휩싸인다. 이 사실을 알게 된 효심이 지극한 심청이는 아버지를 위해 기꺼이 자신이 공양미 삼백 석에 팔려 가기로 한다.

인당수에 몸을 던진 심청에게 하늘과 땅은 감동한다. 공양미 삼백 석을 받은 부처님, 수중 세계의 용왕, 하늘나라의 옥황상제, 심봉사와 심청의 젖동냥과 밥동냥을 박대하지 않고 푸근한 인심으로 품어 주었던 동네 사람들 등 하늘과 땅과 인간과 바다가 모두 합심해서 죽음의 위기에 처한 심청을 구해 준다. 죽을 위기에서 다시 태어난 심청은 왕비가 되어 꿈에 그리던 아버지를 만나게 된다. 자신이 한 말에 책임을 지고 착하게 살고자 한 심청의 강건한 마음이 이 책의 부제처럼 심청의 가장 든든한 ‘빽’이 아닐까 생각해 보게 된다.

[흥부가]
동전의 양면처럼 때론 극과 극에서 대치하는 인간의 본성 들여다보기!
‘흥부와 놀부’는 예나 지금이나 어른 아이 할 것 없이 모든 사람들에게 사랑받는 이야기다. 선악의 구분이 뚜렷하고 ‘착하게 살면 복을 받고 못되게 살면 벌을 받는다’는 권선징악적인 결말에 안도하고 동의하기 때문일 것이다. 그러면서도 캐릭터가 분명한 흥부와 놀부를 통해 인간이란 한없이 선하기만 한 존재도, 악하기만 한 존재도 아닌 선과 악의 양면을 지닌 존재라는 것을 확인하기 때문일 것이다. 누구라도 상황에 따라 ‘내 안의 흥부’와 만나기도 하고, ‘내 안의 놀부’와 만나기도 한다. 시대와 사회가 달라져도 마음속에서는 흥부와 놀부가 늘 씨름을 하기 마련이다. 힘겨운 싸움에서 누가 이길지는 씨름이 끝나 봐야 알게 된다.

이청준의 판소리 동화에 등장하는 흥부는 착하기는 하지만 나무랄 데 없는 인격의 소유자는 아니다. 장가를 들고서도 집을 따로 날 생각을 하지 않고 해마다 아이들을 줄줄이 낳는가 하면 돈도 한 푼 벌어들이지 않는, 제 앞가림도 못하면서 남을 돕는 데는 적극적인 보통의 사람이다. 또한 놀부는 자신의 박통에서 나온 늙고 병들고 헐벗고 굶주린 인물들, 즉 세상에서 소외받고 버림받은 작은 존재들에게 삶의 의미를 새롭게 배운다. 부당하게 모은 재물들이 한순간에 사라지고 삶의 알맹이만 남게 되는 시련을 맞으며 위기와 절망의 순간이 우리가 거듭날 수 있는 재탄생의 순간임을 극명하게 보여 준다. 판소리의 세계에서 절망과 희망, 울음과 웃음, 빛과 어둠, 부와 가난, 삶과 죽음은 떼려야 뗄 수 없는 동전의 양면처럼 우리 인간 세상과 늘 함께 존재한다. 무엇을 선택할지는 오롯이 자신에게 달려 있는 것이다.

[춘향가]
사람 사이의 약속의 소중함을 일깨우는 아름다운 이야기
우리에게 익숙하고 스토리 또한 잘 알려진 「춘향가」는 한국인들이 좋아하는 대표적인 판소리다. 양반인 사또의 자제인 이몽룡과 기생의 딸 성춘향의 신분을 뛰어넘은 사랑 이야기 안에는 연애와 이별, 고난과 역경, 약속과 신의 등 우리 삶의 애환이 그대로 녹아들어 있다. 무엇보다 「춘향가」에서 가장 두드러지는 것은 약속을 소중히 여기는 믿음의 윤리와 그 믿음을 실천하는 의지다. 춘향이를 주체로 한 믿음은 상황에 따라 버려지거나 변질될 수 있는 믿음이 아니라 상황을 초월한 믿음이고 이것은 결국 기적을 만들어 낸다.

춘향이 잠시 떨어지게 된 이몽룡과의 약속을 지키는 것은 당시의 지배적인 유교 관념에 비추어 볼 때 당연한 일이다. 뿐만 아니라 사람의 도리나 의리의 측면에서도 옳은 일이다. 그런데 이 옳은 선택을 방해하는 주요 인물이 등장하는데 바로 변 사또이다. 그는 백성의 권리와 삶을 윤택하게 하는 일을 하는 진정한 관리가 아니라 개인의 사리사욕에 눈먼 타락한 관리이다. 이런 권력에 대항해 이몽룡에 대한 약속과 신의를 지키고자 했던 춘향이를 통해 조선 후기 당시 정치권력의 부패로 인한 백성들의 삶이 얼마나 피폐해졌는지도 엿볼 수 있다. 이러한 현실을 딛고 이루어 낸 춘향이의 진실하고도 값진 믿음, 그것이 춘향이 이룬 기적의 원동력이었음을 다시 한 번 확인할 수 있다.

1 수궁가_토끼야, 벼슬 가자
2 옹고집 타령_옹고집이 기가 막혀
3 심청가_심청이는 빽이 든든하다
4 흥부가_놀부는 선생이 많다
5 춘향가_춘향이를 누가 말려