《잠자는 거인》, 《깨어난 신》으로 구성된 《잠자는 거인》 시리즈는 아마존 독자가 선택한 2016년 SF 최고의 데뷔작이다. 펭귄 랜덤하우스의 SF 전문 자회사인 ‘델 레이’에서 계약해 초판 5만 부를 발행하였으며, 소니 콜롬비아 픽쳐스에서 영화 판권을 구입하였고, ‘스파이더맨’ 시리즈의 각본을 쓴 데이비드 코프(David Koepp)가 시나리오 작가로 내정된 상태다. 〈커커스 리뷰〉는 “한 번 잡으면 도저히 내려놓기 어려울 만큼 흥미진진하다”라고 이 책의 재미를 평가했다. 이 책은 베스트셀러 《세계대전 Z》처럼 인터뷰라는 독특한 방식으로 진행이 되며, 독자는 이 정보를 모아 고대 로봇이라는 퍼즐을 맞추는 재미를 느낄 수 있다.
“《마션》과 《세계대전 Z》를 연상시키는 이 책은 별들을 향해 솟아올라 그들 사이에 자리를 잡은 빛나는 이야기이다.”
― 피어스 브라운 (《레드라이징》의 저자)

“SF와 정치 스릴러, 종말소설 등의 요소를 절묘하게 버무려낸 뛰어난 데뷔 소설이자 …… 최고의 페이지터너다.”
― 〈커커스 리뷰〉

미지의 거대한 로봇은
왜 세계 곳곳에 조각난 채 묻혔을까?
수천 년 전 숨겨진 거대 로봇의 비밀과 인류의 종말을
둘러싼 모험이 펼쳐진다!
？ 아마존 독자가 선택한 2016년 SF 최고의 데뷔작
？ 전 세계 21개국 독자들을 사로잡은 화제작
？ 소니 콜롬비아 픽쳐스에서 영화 제작

열한 살 생일 선물로 받은 자전거를 타고 숲 속에 들어간 로즈는 갑작스럽게 생겨난 15미터 깊이의 구덩이에 떨어진다. 구덩이 속에서 정신을 차린 로즈는 자신이 거대한 로봇 손바닥 위에 있음을 깨닫는다. 17년의 세월이 흐른 후, 물리학자가 된 로즈는 로봇의 나머지 부위를 찾는 비밀 작업에 참가한다. 다리와 몸통, 팔 등 전 세계 곳곳에서 하나씩 발견되는 로봇의 나머지 부위를 둘러싸고 미국과 러시아, 중국 간의 긴장이 고조되고… 지구 어딘가에 묻혀 잠들어 있던 로봇의 정체는 무엇인가?(〈테미스 파일〉 1권 《잠자는 거인》 줄거리)

출간부터 극적이었던 《잠자는 거인》 시리즈
2016년 아마존 SF 장르에서 많은 독자들의 사랑을 받은 실뱅 누벨의 《잠자는 거인》은 출간부터 독자의 선택으로 이루어졌다. 저자인 실뱅 누벨은 자신이 쓴 《잠자는 거인》 원고를 받아주는 곳이 없자 자비로 책을 출간한다. 그 후 《잠자는 거인》은 입소문을 타고 인기를 얻었다. 책을 읽어본 독자들의 호응과 함께 〈커커스 리뷰(Kirkus Review)〉에서도 호평을 받자, 펭귄 랜덤하우스의 SF 전문 자회사인 ‘델 레이’에서 계약해 출간하게 되었다. 출판사나 SF 잡지 편집장의 외면을 받았던 수많은 SF 작품들이 출간 후 독자들의 사랑을 받았다는 점을 떠올려 볼 때, 《잠자는 거인》 역시 이 소설이 가진 이야기의 재미가 상당하다는 점을 알 수 있다. 더욱이 《잠자는 거인》은 소니 콜롬비아 픽쳐스에서 영화 판권을 구입해, ‘스파이더맨’ 시리즈의 각본을 쓴 데이비드 코프(David Koepp)가 시나리오 작가로 내정된 상태다.

한 번 손에 잡으면 놓을 수 없는, 놀라운 흡입력을 보여주는 소설
〈커커스 리뷰〉는 “한 번 잡으면 도저히 내려놓기 어려울 만큼 흥미진진하다”라고 이 책의 재미를 평가했다. 고대 로봇의 미스터리한 등장과 이 로봇이 가진 의문점을 해결하기 위해 사람들이 펼치는 모험을 다루는 설정 자체가 그렇게 독창적이라 할 수 없을지도 모른다. 그러나 이 책은 외계인이 남기고 간 고대 로봇이라는 설정을 작가가 자유롭게 다루고, 설득력 있게 변조하면서 독자들의 관심을 사로잡는 데 성공했다. 순수하게 SF적인 ‘재미’란 측면에서 독자들에게 높은 점수를 받았고, 흡입력 있는 서술과 속도감 있는 이야기로 독자들에게 처음부터 끝까지 신나는 경험을 선사한다.
이 책은 구성면에서 다소 독특하다. 소설의 대부분은 로즈와 카라 등 등장인물들의 인터뷰로 구성되어 있고, 중간 중간 주요 사건의 보고서나 기록의 요약본이 나온다. 각기 다른 인물의 시선과 의견, 증언을 하나의 퍼즐 조각 맞추듯 조금씩 짜 맞추는 가운데 전체 이야기의 골격이 드러난다. 이러한 대화는 간결하면서도 직설적이어서 쉽고 빠르게 읽힐 뿐 아니라, 인터뷰어와 주요 인물 간의 대화를 통해 각자의 성격이나 성향도 쉽게 파악할 수 있다. 이러한 구성은 맥스 브룩스의 베스트셀러 《세계대전 Z》를 연상시킨다. 《세계대전 Z》 역시 인터뷰와 보고서 형식으로 구성되어 ‘좀비 출현’이라는 사건이 세계적으로 어떻게 ‘목격’되었는지 속도감 있고 설득력 있게 묘사했다. 《잠자는 거인》은 이러한 구성을 차용해, 각 등장인물의 이야기와 고대 로봇의 비밀을 하나씩 풀어나가는 과정을 설득력 있게 묘사한다.

‘외계인이 남긴 고대 로봇’이라는 SF의 ‘로망’이 담겨 있는 소설
《잠자는 거인》은 여러 SF 영화와 만화, 소설을 연상시킨다. 그러나 이러한 익숙함은 이 책의 단점이 아니라 장점으로 작용한다. 독자에게 친숙한 이미지를 전달하는 동시에, 그와는 전혀 다른 새로운 이야기를 던져주기 때문이다. 저자인 실뱅 누벨은 스티븐 스필버그의 《미지와의 조우》, 조지 루카스의 《스타워즈》, 애니메이션인 《그랜다이져》 등에서 영감과 단서를 얻었다고 밝히고 있다. 이에 더해 고대 외계인이 지구에 자신들이 만든 로봇과 비밀을 남겨놓았다는 점에서 《바벨2세》를 연상시키기도 한다.
우연히 발견된 고대 로봇의 비밀을 밝히기 위해 미국 정부의 극비 프로젝트로 소집된 일련의 학자와 군인이 보여주는 활약과 갈등은 ‘외계인이 남긴 고대 로봇’의 비밀을 다루는 작품이 장르적인 재미를 위해 보여줄 수 있는 거의 모든 것을 보여주고 있다고 할 수 있다.

《깨어난 신》의 주요 내용
미지의 로봇 조각이 지구 곳곳에서 발견된 지 수년 후, 더 거대한 기계들이 세계 곳곳에 착륙하자 이제 인류는 끔찍한 침략 시나리오가 현실로 나타난 상황에 직면한다. 그러나 지구방위대의 로즈와 그녀의 팀은 끝내 항복을 거부한다. 그들이 외계의 진보된 과학기술의 최후 비밀을 풀 수 있다면 형세를 뒤집을 수 있다. 사활이 걸린 싸움에서 인류가 지구를 이어받고, 어쩌면 다른 행성까지도 물려받기 위해 사용할 수 있는 가장 위대한 무기는 무엇인가?
“굉장한 아이디어로 가득한, 정말 처음부터 끝까지 재미와 즐거움을 선사하는 책이다. 이렇게 재미있는 책을 읽어본 게 얼마만인가.”
― 블레이크 크라우치 (베스트셀러 《웨이워드 파인즈(Wayward Pines)》와 《다크 매터(Dark Matter)》저자)

“일대일 접전을 벌이는 로봇의 공격적인 액션과 정신을 사로잡는 과학적, 철학적 고찰이 결합된 이야기.”
― 북리스트

· 그 로봇 — 우리는 그에게 크로노스라는 이름을 붙여주었다 — 은 테미스에 비해 6,000년이나 더 진보된 형태다. 두 사회가 유사한 진화의 길을 밟았다면 그들의 과학기술 또한 기하급수적으로 발전했을 것이다. 우리는 지난 100년 동안 그 이전 1,000년에 걸쳐 발명해낸 것보다 더 많은 것을 발명했고, 다가올 10년 동안에는 그보다 더 많은 것을 발명할 것이다. 과학기술이 어느 시점에 이르러서는 정체기를 맞이할지도 모르지만, 이 진보된 사람들이 6,000년 동안 얼마나 큰 기술적 진보를 이뤘을지는 상상할 수조차 없다. 말 그대로, 상상력의 범위를 넘어선다. (42쪽)

· 네. 그들이 로봇을 대량 생산하지는 않는 것 같습니다. 각 로봇은 나름의…… 개성이 있습니다. 우선 이 로봇은 은은한 오렌지색 빛을 내고 있습니다. 여기 작년에 찍은 사진이 있습니다. 흉부 갑옷을 보세요. 훨씬 더 매끈합니다. 새겨진 문양이 더 적어요. 헬멧도 약간 다르군요. 이마도요. 얼굴을 보세요. 1년 전 것은 예리한 인상이었습니다. 매우 엄격한 표정이었습니다. 이 로봇은 더 젊어 보이고 다소 중성적인 느낌입니다. 빙긋 웃고 있는 것 같습니다. 우리는 이 로봇을 히페리온이라고 부릅니다. (155쪽)

· 그래요, 우리는 싸우고 있지 않지요, 프랭클린 박사님. 하지만 우리는 천천히 죽어가고 있습니다. 나는 왜 그들이 지구 전체를 파괴하기 위해 로봇 열두 기를 보냈는지 줄곧 의아했습니다. 처리해야 할 면적이 너무 넓잖습니까. 그들은 무언가를 찾는 듯 국부적인 공격을 하고 있다는 느낌입니다. 나는 생각했어요. 어쩌면 그들이 그저 더 나은 방법을 알지 못해서일 수도 있지만, 이 로봇들과 가스를 제조할 수 있는 자들이라면…… 분명 우리를 더 강하게 칠 수 있는 능력이 있을 겁니다. (315쪽)

프롤로그
제1부 일가친척
제2부 가족 모두
제3부 혈육
제4부 일가친척
제5부 혈통
에필로그