‘위인’들의 표면적인 업적에 가려진 진실
그리고 역사가 조명하지 않은 숨은 영웅들의 이야기

세계사를 수놓은 위대한 인물들의 ‘자백’을 받아내다!
사람이 만든 역사, 역사가 만든 사람들의 재미있는 이야기

승자의 기록에 딴지를 걸다!
누구나 알고 있는 상식 한 가지. 세계 최초로 전화기를 발명한 사람은 누구일까? 대부분의 사람이 미국의 발명가 알렉산더 그레이엄 벨(1847~1922)이라고 답할 것이다. 하지만 2002년 미국 의회는 이탈리아의 발명가 안토니오 무치(1808~1889)가 전화기를 최초로 발명했다고 공식적으로 인정했다. 이로써 전화기 발명과 특허를 둘러싼 오랜 의혹이 종지부를 찍는 듯했다. 하지만 끝이 아니었다. 2003년 영국의 BBC는 런던 과학박물관에서 보관하고 있던 문서를 제시하며 전화기를 최초로 발명한 사람은 독일 과학자 필리프 라이스(1834~1874)라고 보도했다. BBC는 벨과 무치가 특허 신청을 했던 1876년보다 15년 앞선 1861년에 이미 라이스가 전화기를 발명했고, 이 장치를 ‘텔레폰(telephone)’이라고 부르기까지 했다고 밝혔다.
오랜 시간 사실과 상식으로 유통되면서 신화로 굳어진 역사적 사건과 인물들이 있다. 미국의 링컨 대통령을 두고 흑인 노예를 해방시킨 인물로만 기억한다든가, 인도의 간디를 성스럽게만 바라보는 시각들이 바로 그러한 것들이다. 물론 링컨이 흑인 노예를 해방시키기 위해 노력한 것, 간디가 영국의 압제에 맞서 비폭력 저항을 실현했던 일들은 모두 사실이다. 하지만 링컨이 어떠한 정치적 상황에서 그러한 노선을 추구했는지, 간디가 민족 저항 운동을 이끌면서도 카스트 제도 아래에서 고통받는 사람들에게는 무관심했던 사실까지 폭넓게 바라보아야 한다. 그래야만 역사가 주는 교훈을 제대로 받아들일 수 있다.

상식의 오류를 바로잡고, 새로운 시각과 관점을 제공하다
『B급 세계사 2 - 인물편』은 일정한 이미지에 갇혀 있는 역사적 사건과 인물을 재평가함으로써 역사를 바라보는 새로운 시각을 제공해 준다. 그리고 역사의 스포트라이트에서 벗어나 있는 인물들을 발굴하고 의미를 부여함으로써 세계 역사의 숨겨진 영웅들을 재조명하고 있다. 저자가 기술하는 방식은 크게 두 가지다. 하나는 저자의 관점에서 어떤 인물과 사건을 새롭게 바라보는 것이고, 나머지 하나는 근래에 들어 새롭게 드러난 증거와 사실을 바탕으로 재평가에 어느 정도 합의가 이루어진 사안들을 소개하는 방식이다. 주관적 접근과 객관적 시각이 적절한 비율로 혼합되어 있다. 이러한 작업을 통해 저자는 역사가 ‘문서’로 굳어진 고체가 아니라 살아 움직이는 생물임을 보여 준다.

역사 속의 도플갱어 그리고 시공을 초월한 판박이 사건들
시공을 초월하여 등장한 쌍둥이 같은 인물들을 비교하면서 그 시대에 그런 인물이 탄생할 수밖에 없었던 정황과 사회 분위기를 전달하는 것 역시 이 책의 미덕이다. 사람이 역사를 만드는 한편 역사가 사람을 만들어 내는 흥미로운 지점을 포착하여 그 속에 담겨 있는 의미를 발굴해 낸다. 영국의 로빈 후드와 우리나라의 홍길동, 중국의 송강은 동서양의 대표적인 ‘의적’들인데, 단순히 이들의 행적을 보여 주는 것뿐 아니라 왜 그때에 ‘의적’이 나타났는지, 대중은 왜 그들을 응원했는지 등 시대적 상황을 함께 살펴본다. 이러한 과정을 통해 시대와 사건, 인물 사이에 놓여 있는 어떤 필연성을 추적해 들어간다. 역사를 공부한다는 것은 이들 사이의 함수 관계를 파악하여 유사한 비극이나 오류가 되풀이되지 않도록 하기 위함이다. 『B급 세계사 2 - 인물편』은 잘 알려지지 않은 사건과 인물에 대한 새로운 지식과 정보를 줄 뿐만 아니라 종합선물세트 같은 즐거움과 재미를 더해 주는 보기 드문 역사책이다.

P.12~13 : 2016년 6월 아프리카 가나 대학교의 학생과 교수들이 교정에 세워진 한 동상을 철거해 달라는 청원 운동을 벌였다. 순식간에 2,000명이 동참했다. 그들은 동상으로 만들어져 기념되고 있는 그 인물이 흑인을 멸시한 인종 차별주의자라고 비난했다. 결국 4개월 뒤 가나 정부는 동상을 다른 곳으로 옮기겠다고 발표했다. 이 사건은 외신을 통해 전 세계로 알려졌다. 고개를 갸우뚱거리는 사람이 적지 않았다. 그도 그럴 것이, 그 동상의 주인공이 다름 아닌 마하트마 간디였기 때문이다. _ 「비폭력주의자 간디가 인종 차별주의자였다고?」

P.22 : 당시 루터는 로마 교회를 피해 망명 생활을 했다. 그때 그를 보호해 준 사람들은 로마 교회에 비판적인 제후들이었다. 루터에게 그 제후들은 절대적으로 필요한 존재였지만, 농민들에게는 착취자였다. 농민의 편을 든다면? 제후들의 지원은 물 건너가 버릴 것이다. 바로 이 점 때문에 루터가 농민의 삶에 무관심했고 봉기에 나선 농민들의 편을 들지 않았다는 이야기가 나온다. _ 「신의 세상만 꿈꾸었던 종교 개혁가 마르틴 루터」

책을 시작하며 _ 역사를 만들고, 역사가 만든 사람들의 이야기

CHAPTER 1 우리가 몰랐던 위인의 단면
비폭력주의자 간디가 인종 차별주의자였다고? _ 한 위대한 성자의 생애에 드리운 암(暗)과 명(明)｜신의 세상만 꿈꾸었던 종교 개혁가 마르틴 루터 _ 종교 개혁 vs 사회 개혁｜노벨은 정말로 다이너마이트 발명을 후회했을까? _ 근대판 토니 스타크의 진심｜마르코 폴로는 중국에 가 보지도 않은 사기꾼이었을까? _ 한 떠버리 사내의 여행담｜최후의 아파치 전사는 용맹하게 죽었을까 _ 아메리카 원주민과 제로니모의 슬픈 생애｜계몽주의 선구자 루소는 왜 계몽주의자들로부터 공격당했나? _ 삶과 철학 사이의 괴리｜링컨이 노예제 폐지보다 더 바랐던 것은? _ 미합중국을 완성한 대통령｜고대와 중세 사이에 유럽을 지배한 아시아인이 있었다 _ 아틸라, 훈족 그리고 헝가리｜열기구 발명가는 열기구를 절대 타지 않았다 _ 열기구를 발명한 몽골피에 형제｜새뮤얼 모스는 정말로 모스 부호를 훔쳤는가? _ 전신 기술과 전신 부호에 얽힌 이야기

CHAPTER 2 최초 이전의 진짜 최초
만델라 이전에 아프리카 최초의 노벨 평화상 수상자가 있었다 _ 자유와 인권을 위해 투쟁한 두 거목｜지동설을 최초로 주장한 사람은 코페르니쿠스가 아니다 _ 1,700년이 걸려 입증된 진실｜조지 워싱턴보다 앞선 미국 대통령이 있다? _ 미국 건국에 힘을 모은 President들｜블랙리스트를 창시한 찰스 2세 _ 복수를 위해 살생부를 만들다｜최초의 전화 발명가는 벨이 아니다 _ 전화 발명에 얽힌 숨 가쁜 스토리｜최초의 법전을 만든 인물은 함무라비가 아니다 _ 메소포타미아와 법에 관한 약사(略史)｜아메리카를 최초로 발견한 사람은 콜럼버스가 아니다 _ 잊힌 땅 빈란드의 부활｜영국 최초의 여왕은 누구였을까? _ 영국의 무정부 시대와 마틸다｜유리 가가린과 닐 암스트롱보다 먼저 우주를 개척한 영웅들 _ 맨몸으로 우주 시대를 열다｜측천무후 이전에도 중국의 여자 황제가 있었다 _ 한 고조 유방의 아내, 여태후

CHAPTER 3 역사의 한 순간을 장식한 사람들
러시아 혁명에 뛰어든 한국인이 있었다 _ 김 알렉산드라의 파란 많은 삶｜선교사의 어설픈 호의가 아프리카 노예 무역을 부르다 _ 갑의 횡포가 부른 비극의 역사｜마리 앙투아네트는 왕따였다? _ 정쟁에 희생된 오스트리아 공주｜어릴 적의 꿈이 찾아낸 트로이 유적 _ 9개의 고대 도시를 발굴한 사나이｜베토벤, 나폴레옹을 저격하다 _ 위대한 음악가의 숨겨진 면모｜동로마 제국을 부활시킨 진짜 주역 _ 내조의 여왕 테오도라 황후｜상비군 체제는 스웨덴의 왕이 처음 만들었다 _ 근대 군사학의 아버지 구스타브 2세｜페르시아에서 탄생한 최초의 인권주의자 _ 다문화 제국을 훌륭하게 이끈 왕들｜자본주의자? 사회주의자? _ 잭 런던의 이중적인 삶｜최고의 언론과 옐로저널리즘의 간극 _ 전설적 언론인 퓰리처의 두 얼굴

CHAPTER 4 미처 알지 못했던 이야기들
가이 포크스는 혁명가였을까? _ 한 테러리스트를 바라보는 두 개의 시선｜아프리카를 사유지로 만든 벨기에의 왕이 있었다 _ 유럽의 제국주의와 아프리카의 비극｜갈릴레이는 지구가 돈다고 말한 적이 없다 _ 어느 위대한 과학자의 팬클럽｜역대 최고의 부자는 아프리카인? _ 금을 물처럼 쓴 사나이의 이야기｜에디슨은 전구를 발명하지 않았다 _ 전구 발명의 약사｜강태공은 낚시가 아니라 정치를 했다 _ 기다림의 미학을 보여 준 백수건달｜미키마우스는 월트 디즈니의 작품이 아니다 _ 세상을 바꿔 놓은 생쥐의 탄생 스토리｜인쇄 혁명 이끈 구텐베르크는 한 푼도 벌지 못했다 _ 돈을 추구하다가 역사를 다시 쓰게 된 아이러니 사건｜BMW 최대 주주의 나치 부역과 사죄 _ 독일 콴트 가문이 감추고 싶었던 이야기｜『80일간의 세계 일주』를 재현한 사람들 _ 필리어스 포그의 길을 따라간 두 여기자와 장 콕토

CHAPTER 5 시대의 라이벌 혹은 도플갱어
간호사들의 진정한 영웅, 나이팅게일 vs 메리 시콜 _ 생명을 향한 사랑과 열정｜로빈 후드 vs 송강 vs 홍길동, 그들은 정말 의적들이 맞을까? _ 의로운 도적이 탄생한 이유｜국부에서 반역자로! 괴뢰 정부의 수반, 페탱 vs 푸이 _ 어떤 국가 지도자의 부끄러운 자화상｜최고의 ‘냉혈 재상’은 누구일까, 공손앙 vs 비스마르크 _ 따뜻한 애국주의자를 위한 반면교사｜알렉산드로스 3세 vs 칭기즈칸, 누가 최고의 정복자일까? _ 두 정복자가 만든 새로운 역사의 물줄기｜천하를 얻기 직전 패배한 불운의 영웅, 한니발 vs 항우 _ 당대 최고의 장수가 패배할 수밖에 없었던 이유｜묘호까지 똑같은 판박이 삶, 당 태종 vs 조선 태종 _ 다혈질 왕자의 반란과 치세｜젊은 영웅의 비극적인 결말, 악비 vs 남이 _ 공이 커질수록 고개를 숙여야 하는 이유｜같은 듯 다른 두 지도자, 루스벨트 vs 루스벨트 _ 국가 경제의 체질 개선에 나선 두 지도자｜한 나라를 주물렀던 애첩, 양귀비 vs 요도기미 _ 일본과 중국의 대표 경국지색