매출 1조원의 유니콘 기업을 탄생시킨 청년창업 생태계의 요람
부동산정보서비스 직방, 간편 송금 서비스 토스. 누구나 한번쯤은 들어보았을 테고 직접 서비스를 사용해본 사람들도 적지 않을 것이다. 이러한 서비스를 제공하는 두 기업 ㈜직방과 ㈜비바리퍼블리카는 불과 몇 해 전 작은 벤처기업으로 시작해 놀라운 성과를 거두며 폭풍 성장하고 있는 대표적인 중소벤처기업이다.
청년 CEO가 이끄는 젊은 벤처기업의 성장은 대한민국의 경제발전의 청신호가 아닐 수 없다. 한 국가의 활력이 청년에게 달려 있듯이 마찬가지로 한 국가의 경제적 활력은 건강한 창업생태계에 달려 있기 때문이다. 더구나 창업생태계의 주역이 우리 사회의 미래를 이끌어갈 청년들이라는 점은 반가운 일이 아닐 수 없다.
이 책은 건강한 청년창업생태계를 선도하고 있는 젊은 CEO 23명이 자신의 목소리로 들려주는 좌충우돌 분투기이다. 패기 있는 도전으로 ICT 창업의 지평을 연 기업, 축적된 기술력으로 국내 시장을 넘어 해외로 뻗어나가는 기업, 전통 제조업 분야에서 활약하며 산업의 뿌리를 이룬 기업, 빛나는 아이디어로 메가트렌드세터가 된 기업 등 우리가 상상하는 이상으로 다양한 분야에서 눈부신 성공을 거둔 청년 CEO들의 진솔한 체험담이 감동을 준다.
뜨거운 열정과 도전정신, 탄탄한 기술력을 바탕으로 성공 창업을 이룬 CEO라는 점 외에 또 다른 이들의 공통점은 청년창업사관학교 출신이라는 점이다. 중소벤처기업진흥공단에서 설립한 청년창업사관학교를 졸업한 창업자들은 이 책에 나온 23명의 CEO외에 2천 명이 훨씬 넘고 고용창출도 5,600명에 이른다. 이들 중에 매출 1조원에 이른 ㈜비바리퍼블리카와 같은 유니콘 기업이 탄생하는 성과를 이룬 것이다.
원대한 포부를 안고 시작하는 창업자들은 실은 부족한 것투성이다. 그러면서도 무엇이 부족한지 인지조차 못하는 경우가 많다. 막상 사업에 뛰어들고 나면, 나를 냉정하게 평가해주고 점검하고 조언해주는 사람이 없다. 그런 창업자들에게 청년창업사관학교는 누구도 해주지 못한 객관적인 평가와 조언을 해주며 거친 벌판에서 성장해나갈 수 있는 기본을 심어주었다. 앞으로도 더 많은 청년창업사관학교 출신 기업인들이 미국의 우버와 에어비앤비, 중국의 샤오미와 같은 유니콘 기업을 탄생시키리라는 기대를 품어본다.

청년의 꿈· 땀· 뜀으로 이룬 CEO 23인의 실전 창업 노하우
벤처기업의 핵심 자산은 혁신기술과 새로운 아이디어, 그리고 기업가정신에 있다. 이 세 가지를 제대로 활용할 때 벤처는 단순한 도전에 그치지 않고 성과를 거두는 기업으로 살아남아 우리 경제의 새로운 활력소가 된다. 갈수록 어려워지는 경제 환경, 그 속에서 안정을 추구하고자 하는 안일의 유혹을 뿌리치고 꿈을 찾아 뛰어다니고 땀 흘리며 의미 있는 성과를 거둔 청년 기업인들의 실전 창업 노하우는 무엇일까?
창업을 한다는 건 가장 치열한 생존게임에 자발적으로 참여한다는 뜻이다. 이러한 정글에서 살아남는 길은 ‘자기다움’일 뿐, 성공 공식을 따르는 것도 누군가의 사례를 답습하는 것도 아닐 것이다. 이 책에 등장하는 창업자들도 각자의 방식으로 각각 자기다움의 길을 걸어갔기에 어려움을 딛고 일어섰을 것이다. 그러나 성공을 거든 청년 CEO 23인이 일관되게 강조하는 다음의 세 가지 원칙이 있다.
하나, 고객의 니즈를 찾고 왜냐고 물어라!
둘, 시장의 공식을 바꾸고 새로운 가치를 창출하라!
셋, 포기하지 말고, 실패를 두려워말고, 온몸으로 부딪치며 버텨라!
이 세 가지 원칙이야말로 뜨거운 열정과 패기로 성공을 이루어낸 CEO 23인의 성공 창업을 위한 핵심 노하우가 아닐까 싶다. 이 책에는 다른 어느 곳에서도 볼 수 없는 청년 CEO들의 생생한 위기 극복 경험담과 성공의 노하우가 가득 담겨 있다. 실패를 두려워하지 말고 온몸으로 부딪치며 버티라는 격려와 더불어, 성공하려면 기존 시장에서 어떻게 새로운 가치를 창출해야 하는지에 관한 통찰을 전해준다. 이 책이 스타트업을 운영하는 청년 CEO들과 창업을 꿈꾸는 수많은 청년에게 필독서이자 좋은 가이드가 될 수 있기를 바란다.
생존 확률 20%를 넘어 강소기업으로 성장한 중소벤처기업들의
시련과 좌절, 도전과 혁신 이야기

대한민국의 중소벤처기업 숫자는 약 360만 개. 이는 전체 기업 숫자의 약 99%에 해당한다. 사람들은 몇몇 대기업의 이름만 기억하지만, 중소벤처기업이야말로 우리 경제의 근간을 이룬 드러나지 않는 경제의 주역이자 산업의 역군들이다. 그러나 중소벤처기업은 창업 이후 끝없는 위기를 견뎌야만 한다. 연구개발에 성공하고도 자금 부족으로 생산에 어려움을 겪는 기간인 데스밸리를 비롯해, 생산설비를 증축할 때 또 하나의 커다란 산을 넘어야 한다. 그런 과정에서 대다수의 중소벤처기업이 소리 없이 사라져간다. 애로사항이 어디 그뿐일까. 우수한 전문인력을 채용하기도 쉽지 않고 홍보나 마케팅 역량이 부족해 브랜드를 널리 알리기도 쉽지 않다. 또한 기울어진 운동장장으로 대변되는 불공정한 경제 환경도 중소벤처기업을 힘들게 하는 요인이다.
이 책은 생존 확률 20%를 극복하고 살아남아 강소기업으로 성장한 중소벤처기업들의 시련과 좌절, 도전과 혁신의 이야기를 담고 있다. 중소벤처기업들이 어떻게 위기를 극복하고 눈부신 성공을 거두며 현재의 자리까지 왔는지 보여주는 생생한 역사의 기록이다. 전통적인 제조업에서부터 4차 산업혁명의 중심인 첨단 기술업종에 이르기까지, 단단한 기업가 정신과 끊임없는 혁신으로 성장하며 일자리를 창출해온 이들이 없었다면 지금의 눈부신 경제성장을 이룩한 대한민국은 존재할 수 없었을 것이다.

세계 최고를 향한 도전
27인의 중소벤처기업 CEO, 미래 산업의 가능성을 열다

경제 관련 뉴스를 보면 ‘기울어진 운동장’, ‘공정한 경쟁’이라는 용어가 심심치 않게 등장한다. 특정 산업에서 대기업의 독주를 막고 중소벤처기업도 공정하게 참여하고 경쟁할 수 있도록 배려하자는 취지를 담은 말로 최근 들어 정부와 관련기관에서도 많은 관심을 기울이는 영역이다. 여전히 대기업에 유리한 경우가 많지만 이 기울어진 운동장을 넘어서 약진하고 있는 중소벤처기업들이 있다. 이 책 혁신기업 이야기 III에 등장하는 전기차 기업, 자율주행차용 소프트웨어 개발 기업, 항공기 도어 시스템을 만드는 항공기업, 대기업 독과점 시장에서 활약하는 음료 기업과 제화 기업 등이 그 주인공이다.
언뜻 생각하기에 작은 규모의 중소벤처기업이 이런 대규모 시장에서 경쟁력이 있을까 하는 의구심이 든다. 그러나 이들 기업의 CEO에 따르면 다품종을 소량생산하면서 시장에 빠르게 대응하려면 시시때때로 변하는 소비자 요구에 맞춰 제품을 신속하게 생산·공급해야 하는데, 이는 중소벤처기업이 대기업보다 훨씬 더 잘할 수 있는 일이라고 한다. 대기업이 시장의 니즈를 읽고 생산라인을 갖춘 뒤 직접 만들어 팔기까지는 오랜 시간이 걸리기 때문이다. 그래서 중소벤처기업은 이런 틈새시장을 노리는 것이 성공으로 가는 지름길이라는 것이 그들의 조언이다.
이는 공정경쟁 기업에만 해당하는 이야기가 아니다. 세계 시장에서 현지 생활문화를 촘촘히 들여다보고 사용자의 니즈와 선호도를 파악하여 글로벌 시장에서 스팀세척기라는 틈새시장을 개척하고 진동벨 시장에서 세계 최강자로 군림하게 된 글로벌 강소기업들의 성공사례를 봐도 그것이 맞는 이야기임을 충분히 짐작할 수 있다.
이 책에서 등장하는 세계 최고를 향해 도전하며 미래 산업의 가능성을 열어가는 CEO들의 공통점은 무한한 상상력과 도전정신, 그리고 긍정의 마인드가 아닐까 싶다. 역사 속에서 인류의 상상은 언제나 실현되었다. CEO가 꿈꾸는 만큼 창의적인 제품을 만들 수 있고, 도전하는 만큼 독보적인 기술력을 갖출 수 있으며, 어떤 상황에서도 좌절하지 않는 긍정의 마인드가 성공을 향한 고난의 길을 인내할 수 있게 한다.
그칠 줄 모르는 열정과 세계 최고를 향한 도전으로 미래 산업을 열어가는 패기 있는 기업인들의 성공담을 담아낸 이 책이 강소기업을 꿈꾸는 창업자들에게 용기와 도전의식을 제공하는 길잡이가 되었으면 하는 바람이다.

추천사

중소벤처기업은 대한민국 경제의 뿌리이자 미래다. 2018년 중소벤처기업들은 역대 최고인 1,147억 달러의 수출을 기록했다. 연매출 1천억 원 이상의 벤처기업도 처음으로 600개를 넘어섰다. 중소벤처기업인들이 수출품목 다양화와 수출시장 다변화를 통해 이룩한 결실이다. 이 책은 중소벤처기업들이 흘린 땀과 눈물의 이야기들을 담고 있다. 이 이야기들이 새로운 성공을 낳는 영감으로 확산되기를 간절히 바란다. 중소벤처기업인 여러분의 혁신과 도전을 언제나 응원하며….
이낙연 국무총리

이 사례집에는 지난 40년간 대한민국 산업의 근간을 마련해온 중소벤처기업인들의 눈물겨운 이야기가 담겨 있다. 전통적인 제조업에서부터 4차 산업혁명의 중심인 첨단 기술업종에 이르기까지 진취적인 기업가정신과 끊임없는 혁신을 통해 일자리를 창출하며 성장해온 이들이 있었기에 우리는 세계 10위권의 경제대국으로 성장할 수 있었다. 대한민국 산업의 역군인 중소벤처기업인들과 이들을 묵묵히 지원해온 중소벤처기업진흥공단에 존경과 격려의 박수를 보낸다.
김부겸 행정안전부 장관

중소벤처기업은 우리나라 전체 사업체 수의 99%, 고용의 82%를 차지하는 우리 경제의 뿌리다. 중소벤처기업이 튼튼하게 뿌리를 내려야 우리 경제가 장기적인 지속성장의 열매를 맺을 수 있다. 이 책에는 대한민국의 경제성장을 이끌어온 중소벤처기업들의 성공사례가 집대성되어 있다. 모두가 어려움을 호소하는 지금, 이 책이 어둠 속에서 길을 찾는 중소벤처기업인들에게 희망의 나침반이 되어주기를 바란다.
김기문 중소기업중앙회 회장

수많은 기업이 나타났다 사라지는 냉엄한 현실 속에서 이 책에 실린 중소벤처기업의 성공사례는 눈부시다. 강소기업이 어떻게 성장하는가를 잘 보여주고 있다. 2010년 국내 최초의 소셜커머스업체로 출발한 ㈜티몬은 끊임없는 도전을 통해 항상 남들보다 먼저 움직여왔다. 중소벤처기업의 역사는 도전의 역사이기 때문이다. 이 책이 동료 중소벤처기업인과 예비창업자에게 훌륭한 가이드가 되리라 확신한다.
신현성 ㈜티몬 의장
이 책에는 대한민국 경제의 모세혈관과도 같은 중소벤처기업의 파란만장한 역사가 담겨 있다. 경제부흥이라는 원대한 꿈을 갖고 태어난 아이가 열정 가득한 청년기를 지나, 원숙한 중년기에 이르는 여정을 기록한 우리 경제의 성장 스토리이기도 하다. 창업에 도전하는 분들의 용기에 찬사를 보내며, 이 책을 나침반 삼아 많은 성취를 이루시기를 바란다. 한 분 한 분의 꿈과 열정이 ‘중소벤처기업은 강하게, 우리 경제는 새롭게’ 만드는 원동력이 될 것임을 믿는다. 파이팅!
이해찬 더불어민주당 당대표

이 책에는 그동안 중소벤처기업진흥공단의 정책적 지원에 힘입어 불굴의 기업가정신으로 창업에 도전한 청년들이 스타트업을 만들어 성장시키는 과정에서 마주한 위기의 순간과 역경을 극복하는 대처법 등이 상세하게 소개되어 있다. 현실의 어려움으로 인해 창업을 고민하는 청년들에게, 선배 창업가들의 성공철학을 공유하여 국내 벤처생태계가 한 단계 도약하는 데 크게 기여하기를 기대한다.
안건준 벤처기업협회 회장, 크루셜텍㈜ 대표이사

2010년 ‘배달의민족’을 창업해 회사를 경영해온 지 9년이 되었다. 다섯 명으로 시작한 스타트업이 어느새 1천 명이 넘는 기업으로 성장했다. 창업을 하고 회사를 성장시켜간다는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 하지만 충분히 도전해볼 만한 일이기도 하다. 이 책을 통해 많은 분이 좌절하지 않고 도전하길, 그리고 많은 기업가의 뜨거운 열정과 꿈, 노력이 더욱 빛나길 진심으로 바란다.
김봉진 배달의민족 창업자, ㈜우아한형제들 대표이사, ㈔코리아스타트업포럼 의장

보수적인 금융계를 설득하는 일은 결코 쉽지 않았다. 이를 위해 거의 매일 은행 문턱이 닳도록 드나들면서 영업을 계속했다. 사업을 설명할 기회를 겨우 잡아도 “안 됩니다”라는 답변이 날아오기 일쑤였다. 그럴수록 고객 서비스가 더 나아질 수 있다는 관점에서 더 열심히 설명했다. 고객이 쉽고 편하게 쓸 수 있다면 은행 역시 충성 고객을 더 만들어낼 수 있다고 호소했다. 금융당국부터 금융사, 정부 기관까지 안 가본 곳이 없을 정도로 밤낮없이 뛰어다녔다.
<세상을 바꾸는 도전의 힘! 핀테크 산업을 선도한다> 중에서

2012년 1월 출시한 직방 서비스는 초반 타깃을 원룸과 오피스텔로 한정했다. 스마트폰 애플리케이션(앱)을 많이 사용하는 젊은 사람이 주로 찾는 원룸과 오피스텔 정보는 아파트나 주택 관련 정보보다 상대적으로 부실하기 짝이 없었기 때문이다. 기존 온라인 부동산 서비스에서도 원룸이나 오피스텔의 정보는 상대적으로 정확하게 제공되지 못한다는 점을 파고들었다.
<집을 구하는 공식을 바꾸다> 중에서

‘없으면 나라도 만들자’는 생각은 무모한 도전이었을지도 모른다. 남들이 쉽게 도전하지 않았던 데는 다 그만한 이유가 있었다. 초음파 진단장비를 소형이면서 무선으로 만드는 것도, 태블릿PC나 스마트폰의 앱 방식으로 구현한 것도, 우리가 하는 모든 일이 세계 최초였다. 그야말로 무에서 유를 창출하는 일이었다.
<끝없는 도전으로 헬스케어의 비전을 확장하다> 중에서

지속적으로 성장하고 성공하려면 실패를 피해갈 수 있는 적절한 방향전환과 도전이 필수다. 엔트리움㈜도 첫 번째 목표였던 도전성 입자의 성공에 안착하지 않고 새로운 연구에 착수하며 끊임없이 도전하고 있다. 이는 실시간으로 들어오는 고객사의 고충에 ‘첨단소재 개발’이라는 특성을 살려 다양한 방향을, 즉 맞춤 솔루션을 제시할 수 있었기에 가능했다.
<1등 첨단소재 기업을 향해 날아오르다> 중에서

‘플랫폼’이 화두가 되고 있던 시기였다. 우리도 햇빛에 관한 모든 것을 취급하는 플랫폼이 될 수 있으리라는 생각이 들었다. 더 깊이 스터디를 해나갔다. 시장조사를 더욱더 철저히 하면서 해외 시장에는 태양광 리스 모델이나 크라우드펀딩 모델이 존재한다는 사실을 알게 됐다. 그것을 금융권까지 넓혀서 수요조사를 해보며 태양광 대여사업의 아이디어를 얻었다. 지금 우리 회사의 캐시카우인 대여사업을 시작한 계기였다
<솔라맵에서 시작한 클린 에너지의 선두주자> 중에서

북경영화제에서 처음 만났던 중국의 한 업체 대표와는 전 세계 10개 도시에서 10번의 미팅을 가졌다. 처음에는 여러 가능성 중 하나였을 뿐이었지만, 만남이 반복되며 한층 깊은 이야기들이 오갔고, 결국 계약까지 성사됐다. 그렇게 해서 중국 상장사인 허난 요크로부터 1백만 달러를 투자받을 수 있었다. 아무리 디지털 시대라고 해도 실제 거래가 성사되기까지는 자주 만나고 부딪쳐야 한다.
<재미와 기술력으로 창조해낸 엔터테인먼트의 신세계> 중에서

들어가는 글_ 세상의 모든 청년창업자에게 희망과 용기를

| 1장 | ICT 창업, 새로운 지평을 열다
세상을 바꾸는 도전의 힘! 핀테크 산업을 선도한다_ ㈜비바리퍼블리카 이승건 대표
집을 구하는 공식을 바꾸다_ ㈜직방 안성우 대표
고객의 걱정 대신 하는 책임감 있는 자산관리_ ㈜레이니스트 김태훈 대표
0.84mm 스마트멀티카드로 결제 방식의 판을 바꿔라 ! 브릴리언츠㈜ 배재훈 대표
자율비행 드론으로 산업 현장을 혁신한다_ ㈜니어스랩 최재혁 대표
스마트한 재고관리로 세상을 널리 이롭게!_ ㈜인프로 최승혁 대표

| 2장 | 성공 창업, 축적된 기술력이 열쇠다
끊임없는 도전으로 헬스케어의 비전을 확장하다_ ㈜힐세리온 류정원 대표
이 세상 모든 보행자가 안전할 수 있도록_ 아이탑스오토모티브㈜ 김구현 대표
글로벌 10대 분자진단 회사를 향해_ ㈜ 진스랩 장욱진 대표
고전산업에서의 혁신이야말로 진정한 혁신이다_ ㈜스트롱홀드테크놀로지 우종욱 대표
주사전자현미경에서 포착한 가능성과 기회의 삶_ ㈜엠크래프츠 전정범 대표
세계 곳곳에서 빛을 발하는 한국 스타트업의 저력!_ ㈜디엠라이트 김동민 대표

| 3장 | 새로운 발견, 창업 한류를 열다
세계 1등 첨단소재 기업을 향해 날아오르다_ 엔트리움㈜ 정세영 대표
신소재 개발로 더 힘차게 발돋움한다_ ㈜그린리소스 이종수 대표
기존 시장에서 ‘새로운 가치’를 메이크업하라!_ ㈜화진산업 이현철 대표
에너지 절감 전문기업을 향한 새로운 도전_ ㈜브이아이테크 박선우 대표
100년의 희망을 재단하는 2년의 인연_ 디티에스(DTS) 송영철 대표

| 4장 | 빛나는 아이디어로 무장한 미래의 메가트렌드세터
솔라맵에서 시작한 클린에너지의 선두주자_ ㈜해줌 권오현 대표
전 세계인의 피부에 행복을 칠하겠습니다_ ㈜누멘바이오 천세원 대표
재미와 기술력으로 창조해낸 엔터테인먼트의 신세계_ ㈜모션디바이스 이종찬 대표
어떤 명품 브랜드도 부럽지 않은 업사이클링의 잠재력_ ㈜모어댄 최이현 대표
하나의 소스로 멀티 플랫폼을 겨냥하라!_ ㈜ 크리스피 손대균 대표
화재 없는 세상을 꿈꾸다_ 파이어킴㈜ 김병열 대표

대한민국의 든든한 창업지원 선도기관 청년창업사관학교