하나님은 가인을 광야로 쫓아내시면서도 그를 염려하셔서 그에게 표를 주셨다. 가인에게 표를 주신 것은 하나님의 심판이 아니라 하나님의 은혜였다. 하나님은 가인에게 형벌만 내리신 것이 아니었다. 광야로 쫓겨난 가인이 광야에서 살아남도록 하기 위해 그에게 표를 주어 그를 지키셨다. 바로 이 표 때문에 가인은 광야에서도 하나님의 보호를 받으며 살아갈 수 있었던 것이다. 우리도 가인처럼 죄에 대한 형벌로 광야로 내몰릴 때가 있다. 그때에도 하나님은 우리를 지키시기 위해서 가인의 표를 해주신다. 하나님이 주신 표 없이 광야에서 살아남을 수 있는 사람은 아무도 없다. 하나님은 가인 같은 사람에게도 표를 주시는 분이다. 은혜의 표를 주시는 것이다. 그것이 우리가 죄의 형벌로 인해 광야에 들어가게 되더라도 그 광야를 살아 내고 견뎌 낼 수 있는 은혜가 되는 것이다.

때로 하나님은 우리가 완전한 0이 되도록 하기 위해 광야로 들어가게 하신다. 광야에 들어가면 누구나 0이 된다. 할 수 있는 것이 하나도 없다. 자신의 무능을 철저히 깨닫게 된다. 그런 후에 하나님은 우리를 광야에서 나오게 하시고 0이 된 우리를 사용하신다. 우리를 통해서 하나님의 위대한 일을 행하게 하신다. 하나님은 우리가 너무 약해서 쓰지 못하실 때보다 우리가 너무 강해서 쓰지 못하실 때가 더 많다. 부족할 경우 채워 주면 되지만 강한 사람은 내려놓게 해야 하는데, 그것이 쉬운 일은 아니기 때문이다. 우리가 너무 강할 때, 하나님은 우리를 광야로 들어가게 하셔서 더 내려놓고, 더 비우고, 더 죽이고, 더 무릎 꿇게 하신다.

기도하는 사람은 낚시하는 사람들에게서 배워야 할 것이 있다. 기다리는 것이다. 이블린 언더힐(Evelyn Underhill)은 “그리스도인의 기도에는 언제나 애씀보다 기다림이 더 많아야 한다”고 했다. 기도하는 것보다 더 어려운 것은 바로 기다리는 것이다. 기도에는 유효기간이 없다. 응답이 없다고 쓰레기통에 버려졌거나 폐기 처분된 것이 아니다. 다 쌓아 놓고 계신다. 때가 되면 다 이루어 주실 것이다. 기다림의 광야를 지날 때는 희망을 갖고 기다려야 한다.

하갈이 만난 하나님은 ‘나를 살피시는 하나님’이었다. 그는 ‘나를 살피시는 하나님’을 광야에서 만났다. 히브리어로는 ‘엘 로이’(El Roy)로서 ‘보시는 하나님’이라는 뜻이다. ‘하나님, 내가 학대받는 것을 다 보고 계셨군요. 내가 고통당하는 것을 다 보고 계셨군요. 내 억울한 사정을 다 알고 계셨군요. 하나님이 다 보고 계시다는 것을 저는 몰랐습니다. 하나님이 다 알고 계신다는 것을 저는 몰랐습니다.’ 그래서 하나님에게 ‘엘 로이’라는 이름을 붙여 드렸다. 이것이 성경에 맨 처음 나오는 하나님의 이름이다.

잘못한 것이 없는데도 광야에 들어가 있다면 억울할 것이다. 그러나 우리로 하여금 광야에 들어가게 하신 하나님의 뜻과 섭리와 목적이 있다면 오히려 광야에 들어간 것이 축복이다. 우리가 광야를 지나고 있다 할지라도 그곳을 지나는 동안 우리를 향하신 하나님의 뜻과 섭리와 목적이 이루어진다면 우리는 형통한 사람이다. 꼭 가나안에 들어가고, 풍요한 삶을 살고, 인생의 정상의 자리에 올라가고 성공해야 형통한 사람이 되는 것은 아니다.

우리는 모든 것이 합력해서 선을 이룬다고 하신 말씀을 ‘결국은 다 잘될 것이다, 좋은 결과가 있을 것이다, 축복을 받게 될 것이다’라는 뜻으로 받아들이는 경향이 있다. 그러나 선은 그런 것이 아니다. 선은 축복이나 성공, 풍요, 형통, 번영, 내가 바라고 원하는 것, 내가 소원하는 것이 아니라 하나님의 뜻이다. 나를 향하신 하나님의 뜻이 이루어지는 것, 그것이 최고의 선이다.

진짜 가나안은 주님과 동행하는 것이다. 하나님의 백성이 되어 하나님의 뜻대로 살아가는 것, 그래서 하나님의 뜻을 이루어 드리는 것이다. 그것이 진짜 가나안이며, 그곳이 바로 하나님 나라다. 주 예수와 동행하면 광야에 살아도 기쁨과 감사와 행복과 만족과 은혜가 넘친다. 그러면 그 사람은 가나안에 살고 있는 것이다. 광야를 지나도 하나님과 함께라면 그곳은 가나안이고, 가나안에 살아도 하나님 없이 살아간다면 그곳은 광야다.

하나님이 구름 기둥과 불기둥을 보내 주신 것은 그들이 광야에서 길을 잃어버리지 않도록 하기 위해서가 아니었다. 그들을 안전히 가나안 땅으로 인도해 가기 위해서도 아니었다. 이스라엘 백성을 광야에서 훈련시키기 위해서였다. 이스라엘 백성을 하나님이 원하시는 길로 인도하기 위해서였다. 하나님이 원하시는 속도로, 하나님이 원하시는 방식으로 인도하기 위해 구름 기둥과 불기둥을 보내 주신 것이었다.

우리가 매일 경험하는 하나님은 홍해를 갈라 주시는 하나님이 아니라, 우리의 옷과 신발 같은 작은 일에도 세심하게 신경 써 주시는 하나님이다. 오늘도 하나님은 광야를 지나는 우리의 삶 속에서 신발이 닳지 않고 옷이 해지지 않도록 일하신다. 그렇기 때문에 이 광야를 무사히 통과해서 가나안에 들어갈 수 있는 것이다. 광야를 지날 때는 홍해가 갈라지는 기적보다 하나님의 세심한 돌보심의 은혜가 더 필요하다. 광야를 지나다 홍해를 만나면 40일 금식 기도를 해야 할지도 모른다. 그러나 그에 못지 않게 오늘도 우리의 신발이 닳지 않게 해 달라는 매일의 기도도 필요하다.

광야를 지날 때는 기도 응답이 없어도 기도해야 한다. 달리는 방법이 없기 때문이다. 기도하다 응답이 없어서 포기했다면 그 사람은 진짜 광야에 들어와 있는 것이 아니다. 기도 안 해도 큰 문제가 없기 때문에 기도하는 것을 포기한 것이 아닌가? 진짜 광야에 들어와 있는 사람은 10년 동안 응답해 주시지 않아도 계속 기도할 수밖에 없다. 광야에서는 하나님의 은혜가 아니고는 살아남을 수 없기 때문이다. 그렇기 때문에 하나님이 우리를 찾아오실 때까지 기도할 수밖에 없다. 광야는 그런 곳이다. 광야는 기도로만 살아남을 수 있는 곳이다.

광야에서는 지름길로 가지 않는다. 멀리 돌아가더라도 반드시 오아시스가 있는 곳으로 가야 한다. 광야에 오아시스가 없다면 누구도 광야에 들어가서 살아나올 수 없을 것이다. 광야에서 살아남으려면 오아시스를 만날 때마다 반드시 들렀다 가야 한다. 그런데 광야에서 오아시스처럼 중요한 것이 있다. 그늘을 만들어 주는 나무다. 광야에서는 물이 떨어져도 죽지만, 나무 그늘이 없어도 죽을 수 있다. 충분한 물이 있다 할지라도 그늘 없이 광야를 건너는 것은 위험천만한 일이다.

우리가 광야를 지날 때 만나는 하나님은 갈멜 산의 하나님이실 때보다는 호렙 산의 하나님이실 때가 훨씬 많다. 호렙 산의 하나님은 우리에게 억지로 무거운 짐을 지도록 강요하시는 분이 아니다. 우리의 형편과 처지를 헤아려 주시는 분이다. 하나님은 죽도록 충성하라고 몰아붙이지 않으신다. 억지로 사역의 짐을 지게 하지 않으신다. 감당할 수 있을 때까지만 짐을 지고 가게 하신다.

우리가 해야 할 일은 ‘나는 죽고 예수로 사는 사람’으로서 살아가는 것이다. 이렇게 예수님과 함께 자신을 십자가에 못 박은 사람만이, 아니 예수님과 함께 십자가에 이미 못 박힌 사람만이 하나님 나라를 위해서 십자가를 질 수 있다. 그리고 하나님 나라를 위해 겪어야 하는 모든 멸시와 천대와 고난과 시련의 광야를 이겨 낼 수 있다.

지금 우리가 사망의 음침한 골짜기를 지나고 있다 할지라도, 요나처럼 물고기 배 속에서 몸부림치고 있다 할지라도, 아브라함과 이삭처럼 죽음을 향해 길고 긴 사흘 길을 걸어가고 있다 할지라도, 그리고 예수님처럼 무덤에 갇힌 것 같은 시간들을 보내고 있다 할지라도, 하루가 지나고 이틀이 지나고 사흘이 되면, 금요일이 지나고 토요일이 지나고 주일이 되면, 하나님은 우리의 무덤 문을 열어 주실 것이다. 우리를 다시 살려 주실 것이다. 우리를 다시 일으켜 주실 것이다. 십자가의 광야를 잘 통과하면 부활의 아침을 맞이하게 될 것이다.

이미 충분히 기다렸다고 생각할지 모른다. 그랬을 수도 있다. 그러나 어쩌면 우리는 더 기다려야 할지도 모른다. 그것이 광야에서의 기다림이다. 기다리고 있는데 아무 일도 일어나지 않는다고 낙심하지 말라. 말라기서와 마태복음 1장 사이에는 400여 년간의 역사적인 공백이 있다. 그동안에는 예언자도 없었고 제사장도 없었고, 하나님이 아무 말씀도 하지 않으셨다. 영적인 암흑기였던 것이다. 이러한 영적인 암흑기가 절정에 도달하게 되었을 때 하나님이 예수님을 이 땅에 보내 주셨다.