“걱정 말게. 최강의 상사를 보내줄 테니.”
오늘도 출근해야 하는 당신을 위해, 직장 내 문제를 해결해드립니다!

국내에서도 리메이크돼 잘 알려진 일본의 전설적인 명작 드라마 <하얀 거탑>의 작가 이노우에 유미코의 첫 소설 데뷔작 『해러스먼트 게임』이 위즈덤하우스에서 출간됐다. 사내 정치와 직장 내 괴롭힘을 전격 해부하는 사회소설인 동시에, 입체적인 인물과 사건 위주의 전개로 대단한 흡인력을 발휘한다. 한번이라도 직장생활을 해본 사람이라면 공감 가능한 내용들로, 최근 우리나라의 기업 문화, 사내 분위기 등에 비추어 시의적절한 작품이다.
당신의 회사생활은 안녕하십니까?
<하얀 거탑> 각본가 이노우에 유미코 원작 베스트셀러

<런치의 여왕> <굿 럭> <14세의 어머니> <하얀 거탑> <긴급취조실> <메꽃~평일 오후 3시의 연인들> 등의 인기 작품들을 집필한 일본의 국민 드라마 작가, 이노우에 유미코의 첫 소설 데뷔작이자 동명 드라마의 원작소설 『해러스먼트 게임』이 위즈덤하우스에서 출간됐다.
국내에서도 리메이크돼 잘 알려진 전설적인 명작 드라마 <하얀 거탑>이 권력을 쫓는 의사들의 질주와 허무한 종말을 그렸다면, 『해러스먼트 게임』은 각자의 전쟁을 치르는 평범한 회사원들의 분투와 직장 내 괴롭힘이라는 현실 문제를 다뤘다. 사내 정치와 직장 내 괴롭힘을 전격 해부하는 사회소설인 동시에, 입체적인 인물과 사건 위주의 전개로 대단한 흡인력을 발휘한다. 한번이라도 직장생활을 해본 사람이라면 공감 가능한 내용들로, 최근 우리나라의 기업 문화, 사내 분위기 등에 비추어 시의적절한 작품이다.

“미끼인 줄 알면서도 덥석 물고, 낚아 올려져
산 채로 회가 되어 먹힌다. 잔혹한 유희입니다.
그게 바로 회사원의 인생 아니겠습니까?”

도쿄에서 멀리 떨어진 지방 소도시에서 점장으로 일하고 있는 아키쓰 와타루. 원래는 전국에 슈퍼마켓 체인을 두고 있는 마루오 홀딩스 본사의 일등 공신이었지만, 부하 직원을 괴롭혔다는 ‘파워 해러스먼트’ 문제로 고발당해 좌천된 신세다. 그러던 어느 날 본사 컨플라이언스실 실장으로 임명한다는 인사이동 통지를 받고, 영문도 모른 채 다음 날 바로 도쿄 본사로 출근한다.
사장 직속 부서이자 직장 내에서 벌어지는 모든 종류의 괴롭힘, ‘해러스먼트’를 감독하는 컨플라이언스실. 심지어 인사이동을 명한 마루오 사장은 자신을 좌천시킨 당사자다. 하필 자신을 부른 이유를 묻자 사건을 해결하면 그 답을 들려주겠다는 마루오 사장. 미끼를 덥석 물기로 한 아키쓰는 마루오의 오리지널 브랜드인 인기 크림빵 속에 1엔짜리 동전이 들어 있다고 신고한 싱글맘을 만나러 가는데…
반전의 끝, 사건을 해결하고 회사를 지켜낸 아키쓰에게 마루오 사장은 약속대로 그를 부른 진짜 이유를 들려준다. 바로 마루오 일가의 경영권을 위협하는 회사의 실세 와키타 상무의 해러스먼트 사안을 조사하고 필요할 경우 조작해달라는 것. 아키쓰는 조직에서 살아남기 위해, 또 지난날의 복수를 위해, 자신을 배신한 옛 부하 직원 와키타 상무와 마루오 사장 사이에서 아슬아슬한 줄타기를 시작한다! 더불어 하나뿐인 부하 직원인 마코토, 전담 변호사인 야자와와 함께 사내 정치, 갑질, 성희롱, 왕따, 유리천장 등 다양한 직장 내 괴롭힘 문제를 기발한 아이디어로 해결해나가는데…
익숙한 공간인 회사를 배경으로 가진 것을 지키기 위해, 더 높이 올라가기 위해, 신념을 위해, 진실을 파헤치기 위해, 각자의 전쟁을 치르는 회사원들의 이야기가 펼쳐진다!

사회적이면서 동시에 본능적인 해러스먼트,
그 괴롭힘의 양면성을 그린 소설!
당신도 해러스먼트의 피해자, 혹은 가해자는 아닙니까?

괴롭힘, 즉 해러스먼트는 태생적으로 사회적 존재일 수밖에 없는 인간의 본성입니다. 그럼에도 우리는 해러스먼트를 거부합니다. ‘게임’이라는 권력의 속성을 가지고 있기 때문에, 그것이 폭력이기 때문에 더욱 거부해야 합니다.
어쩌면 ‘직장 내 괴롭힘 금지법’이 생겼지만 선뜻 쌍수를 들어 환영하기 어려운 이유는 이 괴롭힘의 뿌리가 우리에게 태생적으로 내재되어 있었다는 깨달음 때문인지도 모릅니다.
-「옮긴이의 말」 중에서-

컴플라이언스실을 배경으로 회사생활에 이골이 난, 노련한 중년 생활인 아키쓰와 이제 막 사회생활을 시작한, 열혈 회사원 마코토가 이야기를 이끌어 나간다. 정의롭고 감정적이며 남몰래 여성 임원이 되고자 하는 포부를 간직한 마코토는 여러 의미에서 아키쓰와 대비되는 인물이다.
상사의 업무 지도에 앙심을 품고 복수를 감행한 부하 직원. 성희롱을 문제 삼았지만 알고 보니 사내 정치에 이용당한 헌신적인 파트타이머. 육아휴직제도를 악용해 모두를 속이고 개인의 사욕을 채운 블랙 육아남성. 승진했으나 남자 동기의 질투로 왕따를 당하는 마루오 최초의 여성 부장. 각각의 에피소드가 다루고 있는 해러스먼트 일화들은 강자가 약자를 괴롭히는 단선적 측면에만 그치지 않는다. 알고 보니 을이 갑을 괴롭히는 정반대의 상황, 복잡하게 얽혀 있는 이해관계 등 다양한 인물군상과 반전을 복합적으로 그려낸다. 단순히 ‘직장’이라는 조직의 ‘제도’에만 국한된 게 아니라, ‘괴롭힘’이라는 인간의 ‘본능’과 ‘게임’이라는 ‘권력’의 속성을 그리고 있다는 점에서 재미와 의미를 동시에 거머쥔 문제작이라고 할 만하다.
첫 사건을 해결한 뒤, 컴플라이언스실의 존재 이유가 회사의 편의를 위해서라고 생각했던 아키쓰는 소설의 끝, 임원 자리를 거부하고 컴플라이언스실에 남기로 한다. 직장인 10명 중 7명이 직장 내 괴롭힘을 경험하는 시대, 회사생활의 마지막 부서가 될 확률이 높은 컴플라이언스 업무의 심오함을 깨닫게 된 아키쓰의 마지막 대사가 인상 깊다.
“컴플라이언스실 실장인 아키쓰입니다. 당신이 조금이라도 일하기 쉬운 환경이 되도록 도와드리겠습니다!”

“사장님, 저 말이죠, 저쪽에서 낚시를 배웠습니다.”
“……낚시? 무슨 말이죠?”
“미끼를 걸고 그걸 먹으러 온 물고기를 낚아 올린다, 산 채로 가지고 돌아가 회를 떠서 먹는다. 잔혹한 유희입니다. 하지만 거기에서 회사원의 인생을 느꼈고, 그래서 푹 빠져버렸습니다.”
부드러운 말투였지만 아키쓰는 꼼짝도 하지 않고 마루오 사장을 응시했다. 마루오 사장도 지지 않고 아키쓰를 가만히 마주 보다가 말했다.
“이번 건을 무사히 처리하고 나서 다시 이야기하죠.”
아키쓰는 침묵했다.
“불만인가요?”
“아뇨. 좋은 미끼입니다. 덥석 물 마음이 들었습니다.”
아키쓰는 그렇게 말하고 다시 사람 좋은 웃음을 지어 보였다. 이 미소에 방심하면 안 된다는 것을 마루오 사장은 비로소 떠올렸다.
-1장, 30~31쪽

“그건 마루오 사장님이 자기 가슴에 손을 얹고 물어보라고 하세요. 우리는 사장님이 직접 사과하길 요구합니다.”
쉰 목소리에 박력이 있었다. 마스코는 차분한 모습으로 아키쓰와 마코토에게 인사를 한 후 종업원 출입문으로 향했다. 열일곱 명이 질서정연하게 뒤를 따른다.
아키쓰는 파트타이머들의 퇴장을 감탄한 듯 지켜보았다.
“파트타이머 봉기, 발발인가.”
“봉기요……?”
“적은 사장! 죽음도 불사한다! 멋지잖아.”
“멋지다고요? 실장님, 너무 무책임하시네요!”
소동을 즐기는 듯한 아키쓰에게 마코토는 어이없다는 시선을 보냈다.
-2장, 96쪽
도쿠나가는 그런 아키쓰를 애원하는 시선으로 바라보았다.
“제도는 있어도 아직 이해해주지 못하는 게 현실이에요. 나는 그저 아이를 무사히 키우고 싶을 뿐인데요.”
마코토도 적극적으로 동의했다.
“실장님, 이건 완벽한 파타하라, 패터니티 해러스먼트(paternity harassment, 부성父性 침해. 육아를 위한 휴가·노동시간 단축 등을 신청하는 남성을 짓궂은 언행 등으로 괴롭히는 행위를 뜻한다-옮긴이)입니다.”
“머터니티(maternity, ‘임신부의’, ‘출산의’의 뜻-옮긴이)도 아니고 패터니티라니. 너무 많아서 일일이 외우지도 못하겠네.”
“그럼 바로 공부하세요. 컴플라이언스실 입장에서는 절대 간과할 수 없는 일입니다!”
-3장, 163쪽

야자와 변호사가 설명을 이었다. “파워하라는 직무상의 지위나 인간관계의 우위성을 배경으로 업무를 넘어 정신적, 신체적 고통을 주는 것. 모라하라는 말이나 태도로 상대를 불안에 빠트리거나 인격과 존엄에 상처를 입히는 정신적인 폭력입니다. 피해 정도를 알기 쉬운 파워하라에 비해 모라하라는 ‘보이지 않는 폭력’이라고도 부릅니다.”
-4장, 230쪽

“컴플라이언스실 실장인 아키쓰입니다. 편히 생각하시고 말씀해주세요. 당신이 조금이라도 일하기 쉬운 환경이 되도록 도와드리겠습니다.”
앞으로 남은 회사원 인생은 길어야 7년.
아마도 마지막 부서가 될 컴플라이언스실 업무의 심오함을 비로소 알게 되었다. 그러고 보니 새벽 시간대의 동틀 녘과 마찬가지로 해가 기울기 직전의 시간대에도 물고기가 많이 잡힌다고 한다.
일몰까지 한 시간이 관건이었다.
-5장, 350쪽

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5장 277

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