우리가 맛있는 음식을 먹는 동안
동물들에게 무슨 일이 벌어지고 있을까?

국내 최초의 야생 영장류 과학자가 만든 환경 생태학 책

동물들의 행동과 삶에 대한 지식이 가득한 이 책은
어린이들로 하여금 세상을 바라보는 올바른 눈을 갖게 한다.
- 최재천(이화여대 에코과학부 교수)

동물과 인간을 함께 생각하는 과학책 「STOP!」 시리즈의 6권 『환경을 살리는 건강한 먹을거리』가 (주)비룡소에서 출간되었다. 한국 최초의 야생 영장류 과학자인 형이 쓰고 화가인 동생이 그린 「STOP!」 시리즈는 그림동화의 친근함과 만화책의 재미를 아우르는 새로운 형식의 과학 그림책으로서 최신 과학 정보를 쉽고 재미있게 풀어내고 있다.
시간을 멈추고 동물과 대화할 수 있는 신비한 능력을 가진 주인공 지니와 여러 동물의 만남을 통하여 자연을 이해하게 하는 「STOP!」 시리즈는 상상력을 일깨우는 재미와 정확한 정보를 함께 선사하는 과학책이다. 2006년 1권 출간 당시 각종 언론의 주목을 받은 뒤로 어린이 독자들과 부모님들에게 널리 사랑받고 있다. 1권 『동물들이 함께 사는 법』은 과학기술부에서 뽑은 2007 우수과학도서로 선정되기도 했다. 동물 행동학을 주제로 다룬 1~5권의 뒤를 이어 이번에 새로 나온 6, 7권은 환경 파괴로 일어난 문제를 동물의 시각에서 탐구하는 환경 생태학을 알려 준다.
『환경을 살리는 건강한 먹을거리』는 인간이 음식을 얻기 위해 자연환경에 어떤 영향을 끼치는지 알아본다. 주인공 지니는 실험용 생쥐 가군과 함께 사라진 박사님을 찾아 나서는 모험을 통해 양계장의 닭들, 실험동물로 붙잡혀 있는 원숭이들, 백화점 식품 코너의 가재 등을 만나서 동물들의 이야기를 듣는다.
본문에는 밥상에서 환경 보호를 시작하고, 가축과 실험동물을 보호하고, 바다의 생물 자원을 아끼기 위해 우리가 실천할 수 있는 방법들을 알려 주는 정보 페이지도 마련되어 있다. 환경 문제에 관한 책인 만큼 자원의 순환과 자연보호에 기여하기 위해 재생종이와 콩기름 잉크를 사용해서 제작되었다.

◎ 이 책의 특징 및 줄거리
동물들이 직접 들려주는 동물 이야기
동물과 대화를 할 수 있다면 얼마나 좋을까? 낯설고 별난 행동을 하는 동물들에게 궁금한 걸 직접 물어볼 수 있다면 어떨까? 「STOP!」 시리즈는 어릴 적 누구나 한 번씩은 꿈꿔 봤을 생각들을 실제 눈앞에 펼쳐 보여 준다. 동물과 대화할 수 있는 특별한 능력을 가진 지니가 동물들로부터 이야기를 듣는 방식으로 진행된다. 지니가 여행 중에 만나는 동물들은 자신이 어떻게 살아가는지, 자연환경과 어떻게 연관되어 있는지, 동물의 삶에 대해서 직접 이야기해 준다.

그림동화와 과학 학습만화의 절묘한 조합
아이들은 재미있는 만화를 좋아하지만 어른들은 어휘 능력을 키울 수 있는 읽기 책을 읽히고 싶어 한다. 이 책은 완결된 문장 형태, 절제된 단어 사용으로 자극적이지 않으면서도 만화의 재미, 과학책의 정보 등을 고루 갖추고 있다. 그래픽 노블과 일러스트레이션을 넘나드는 세련된 그림은 코믹하면서도 동물의 특징을 정확히 살려 주고, 스라소니나 말코손바닥사슴, 맨드릴처럼 낯선 동물들은 사진을 함께 제시하여 아이들의 관심과 흥미를 높여 준다.

동물과 인간을 함께 생각하는 친환경 그림책
「STOP!」 시리즈에 등장하는 동물들은 뻐꾸기가 왜 다른 새의 둥지에 알을 낳는지, 개미가 왜 진딧물을 도와주는지, 비비원숭이의 엉덩이는 왜 빨간지 직접 말해 준다. 저자는 “생명이 있는 것은 모두 아름답다.”라는 생각으로 모든 동물들에게 말할 기회를 주고 싶었다고 한다. 우리 인간들이 맛있는 음식을 먹고 편리한 도구를 쓰기 위해서 자연과 동물들에게 어떤 영향을 미칠 수 있는지 이해하기를 바라는 것이다. 사람이 함께 공존할 수 있는 길이 무엇인지, 자연과 환경이 우리에게 어떤 의미인지 생각해 보게 하는 책이다.

▶동물들의 행동과 삶의 방식을 동물들의 입장에서 알기 쉽게 설명하고 있는 책.―《매일경제》

▶동화와 만화가 절묘하게 결합된 색다른 책으로,
인간이 자연과 동물의 처지를 이해하기 바라는 마음에서 쓰였다.―《한겨레》

▶‘스톱’이라는 주문을 외치면 모든 걸 멈추고 생명체들과 이야기할 수 있는 능력을 지닌 소녀 지니가
동물을 인터뷰하는 방식으로 동물들의 행동양식을 보여준 과학그림책―《경향신문》

6. 환경을 살리는 건강한 먹을거리 - 식량 생산이 생태계에 미치는 영향
지니는 엄마와 함께 오랜만에 백화점으로 나들이를 간다. 지니가 좋아하는 영화배우 돌라의 출간 기념 사인회에 찾아가기 위해서다. 그런데 백화점에서 만난 돌라는 지니에게 부탁이 있다고 한다. 사라진 아버지를 찾을 수 있도록 실험용 생쥐 가군과 이야기를 해 달라는 것이다. 지니는 가군과 함께 동물 회사로, 백화점 식품 코너로 모험을 떠난다!

제1화 백화점에서 숨바꼭질
제2화 수상한 동물 회사
제3화 마법의 엘리베이터

◎ 각 권 제목
1 동물들이 함께 사는 법 - 공생과 기생
2 동물들의 가족 만들기 - 짝짓기와 생식
3 동물들이 이야기하는 법 - 신호와 의사소통
4 동물들의 먹이 사냥 - 먹이 사슬
5 동물과 사람이 더불어 살기 - 동물 이웃
6 환경을 살리는 건강한 먹을거리 - 식량 생산이 생태계에 미치는 영향
7 사라지는 열대 우림 구하기 - 생활용품과 밀림의 관계