그들이 거대한 기회를 잡고, 꿈을 이뤄낸
비결은 바로 ‘글쓰기’

일론 머스크는 오늘날 전 세계에서 가장 주목받는 기업인 중 한 명이다. 전기 자동차 제조업체인 테슬라, 민간 우주탐사업체인 스페이스 엑스, 태양광발전업체인 솔라시티, 이 세 개 회사를 창업해 동시에 운영하고 있는 그는 경제학과 물리학을 전공한 엔지니어 출신 사업가다. 그는 20대 초반 대학생 시절부터 글을 통해 자신의 아이디어를 구체적인 사업 계획으로 풀어냈다. 태양광발전이나 슈퍼 배터리 같은 첨단 기술에 대해 다루면서도 이 기술들을 개발하는 돈을 어떻게 마련하고 이 기술들을 활용해 어떻게 돈을 벌 수 있을지 고민하는 것도 빼놓지 않았다.
1994년 12월, 수업 과제로 제출했던 〈태양광발전의 중요성〉이라는 논문에서 태양광발전 기술이 훨씬 더 폭넓게 쓰일 것으로 예상했다. 특히 마지막 부분에 등장하는 미래의 태양광발전소의 모습을 보면, 그가 솔라시티를 창업하기 10여 년 전부터 구체적인 사업 계획을 그리고 있었다는 사실을 알 수 있다. 또 다른 논문에서는 기존 배터리보다 훨씬 더 효율적인 새로운 에너지 저장 장치가 개발될 것으로 예상했다. 이 같은 슈퍼 배터리가 개발되면 일반 배터리보다 100배 이상 빠른 속도로 에너지를 전달하고 충전할 수 있으며, 이를 통해 가까운 미래에는 기존과 전혀 다른 방식으로 설계·제조된 전기 자동차와 비행기, 로켓이 등장할 것이라고 예측했다. 20여 년 뒤 전 세계 자동차업계를 휩쓰는 테슬라의 등장을 예고한 글이었다.
일론 머스크는 글을 통해 자신의 전문 지식과 아이디어를 구체적인 사업 계획으로 발전시킬 수 있었다. 그의 논문을 읽은 교수가 “탁월한 재정 계획과 매우 철저한 분석이 돋보인다”고 평가했을 정도였다. 이미 20년도 더 전에 자신의 꿈을 실현하기 위한 로드 맵을 마련해둔 것이다.
글을 통해 뚜렷한 목표를 제시하는 역량이 리더에게 얼마나 중요한지 알 수 있는 사례는 또 있다. 잭 웰치는 자신의 사고력과 가치관을 담아낸 글로 GE 회장이 될 수 있었다. GE 부회장이었던 잭 웰치는 다른 두 명의 고위 임원과 함께 차기 CEO 자리의 최종 후보로 확정된다. 당시 GE는 40만 명의 직원이 일하는 미국에서 열 손가락 안에 드는 회사였다. 이렇게 거대한 규모의 회사가 차기 CEO 후보들에게 요구했던 최종 과제는 한 편의 글을 쓰는 일이었다. 당시 경쟁 후보들보다 열 살 이상 어렸던 40대의 잭 웰치는 자격과 능력을 충분히 갖췄음에도 단지 나이가 적다는 이유만으로 자신의 꿈을 이루는 순간을 미루고 싶지 않았다. 그는 자신의 모든 것을 소개하는 아홉 장의 글을 쓰는 데 혼신의 노력을 기울였다.
글을 제출하고 얼마 뒤, 잭 웰치는 자신이 GE의 차기 CEO로 선정됐다는 소식을 듣는다. 많은 사람들의 예상을 깨고 40대 젊은 CEO가 등장하는 순간이었다. 그가 회사를 이끄는 동안 GE는 말 그대로 미국 최고의 기업으로 자리 잡는다. 미국을 대표하는 기업인 GE가 이미 혹독한 검증을 통과한 후보들에게 따로 글을 써서 제출하라는 최종 과제를 부여했던 이유는 무엇일까? 능력은 이미 확실히 검증된 후보들이었는데 말이다. GE는 후보자들의 글을 보고 그들의 사고력과 가치관을 최종적으로 판단하려 했다. 직접 쓴 글만큼 그 사람에 대해 잘 알려주는 건 없다. 글을 통해 그들이 이끌어나갈 GE의 미래를 확인하려 했던 것이다.
잭 웰치는 훗날 자신이 CEO 선발의 최종 과제로 써냈던 글에 대해 “거기에는 내가 20년 뒤에 실행하게 되는 많은 아이디어들이 담겨있었다”고 말했다. 글을 통해 앞으로 자신이 20년간 걸어 나갈 방향을 정했다는 사실을 보여준다. 잭 웰치의 경우를 보면 평소 탄탄한 글쓰기 실력을 갖추는 게 자신에게 다가온 결정적인 기회를 움켜쥐는 데 얼마나 큰 도움이 되는지 알 수 있다.
다른 최고의 리더들과 마찬가지로 일론 머스크와 잭 웰치에게 글은 자신이 계속해서 나아갈 방향을 가리키는 로드 맵이었다. 이들 외에도 미래에 다가올 큰 기회를 예측하고, 기회를 거머쥐기 위해 글을 쓰는 것이야말로 최고의 리더들에게서 발견할 수 있는 공통점이다.

리더는 구성원들에게 목표와 비전을
명확하게 밝힐 의무가 있다

넷플릭스는 설립 20여 년 만에 전 세계 미디어·엔터테인먼트 시장을 휩쓸고 있는 회사다. 넷플릭스가 지난 20년간 거인들과의 경쟁에서 살아남아 오늘날 업계 최고의 기업이 될 수 있었던 비결은 이 회사만의 독특한 기업 문화에서 찾을 수 있다. 창업자 리드 헤이스팅스는 <넷플릭스 컬처 데크>라는 짧은 글 한 편에 “누구도 간섭하지 않을 테니 스스로의 힘으로 최고의 성과를 이뤄라. 대신 대우는 최고로 해주겠다”는 자신들만의 기업 문화를 그대로 담았다. 10분도 안 돼 다 읽을 수 있는 글이지만 여기에는 넷플릭스의 오늘을 만든 모든 비결이 고스란히 담겨 있다. 이 문서는 헤이스팅스가 1991년 첫 회사를 창업한 뒤부터 지금까지 30여 년간 효율적인 조직을 만들기 위해 시도했던 수많은 도전과 시행착오를 거쳐 살아남은 원칙이 담겨 있다. 헤이스팅스는 실천과 행동을 통해 얻은 결과를 바탕으로 조직 구성원들과의 치열한 논의를 거쳐 한 문장씩 완성해나갔다. 단호하고 명료한 문장으로 넷플릭스 직원이라면 반드시 이렇게 행동해야 한다고 말할 수 있었던 것은 모두 현실에서 검증한 내용이기 때문이다.
교세라의 창업자 이나모리 가즈오는 교세라 구성원이 갖춰야 하는 마음가짐과 삶의 태도에 대해 직접 글을 써서 직원들에게 알려왔다. 이후 쌓인 글을 모아 《교세라 철학 수첩》이라는 사내 교육용 소책자를 만들었다. 수첩이라는 말 그대로 주머니에 넣어 다닐 수 있는 작은 크기였다. 직원들은 평소 이 책자를 지니고 다니다가 복잡하고 어려운 결정을 내려야 할 때면 책에 담긴 지침을 근거로 판단을 내렸다.
전형적인 엔지니어 출신 경영자였던 이나모리 가즈오는 회사가 어느 정도 자리를 잡고 직원이 수백 명으로 불어나자 이제 더 이상 자신이 모든 일을 직접 챙길 수 없다는 사실을 깨닫는다. 그래서 직원들이 자신과 같은 마음으로 회사에서 일해주기를, 자신과 같은 기준으로 사안을 바라보고 판단을 내리기를 원했다. 그러려면 자신의 판단 기준과 원칙을 직원들과 공유해야 한다고 생각했다. 이나모리가 글쓰기를 시작하고 소책자를 만든 이유는 업무와 일상에서 직원들이 올바른 선택을 내릴 수 있도록 돕는 것이었다.
리드 헤이스팅스가 〈넷플릭스 컬처 데크〉를, 이나모리 가즈오가 《교세라 철학 수첩》을 직원들과 공유하기로 한 이유는 간단하다. 리더라면 자신이 무엇을 원하는지 조직 구성원들에게 명확하게 밝힐 의무가 있기 때문이다. 조직의 힘을 모아 이루고 싶은 목표가 있다면 먼저 그 목표가 무엇인지 구성원들에게 이해시켜야 한다. 자신이 무슨 생각을 하고 있는지 말하지 않아도 직원들이 알아줄 것이라고 생각하는 리더만큼 조직을 위험과 혼란에 빠뜨리는 리더는 없다.

최고의 리더들이 글을 쓰는 5가지 이유

이 책은 이처럼 최고의 리더들이 글을 써서 이뤄낸 다섯 가지 성과에 대해 밝힌다. 최고의 리더들은 글로써 사람들의 지지를 얻어냈다. 또한 판단 및 행동의 기준을 구성원들과 공유함으로써 업무의 효율성을 높여나갔다. 나아가 글을 쓰는 일은 ‘나의 범위’를 넓혀나가는 일이다. 더 많은 사람들에게 나의 생각과 경험, 원칙이 전달될수록 ‘나’라는 존재의 테두리 역시 더욱 넓어지게 된다. 이제《최고의 리더는 글을 쓴다》의 독자 여러분은 ‘최고의 리더들의 글쓰기 방법’ 뿐만 아니라 오늘날의 그들을 만든 ‘최고의 리더들의 사고방식’을 함께 배워나가 자신의 테두리를 더욱 넓혀갈 수 있을 것이다.

▶ 설득 - 지지와 힘을 모으기 위해 쓴다
#마윈 #오프라 윈프리 #앨런 C. 그린버그 #마쓰시타 고노스케
최고의 리더는 사람들을 설득하고 조직을 이끌기 위해 글을 쓴다. 자신이 무슨 일을 하는지 사람들에게 이해시키고 그들의 지지를 얻기 위해 글을 쓴다. 최고의 리더에게 글쓰기는 사람들을 설득해 하나로 힘을 모으는 최고의 도구다. 글이야말로 시간과 공간의 차이를 넘어 글쓴이와 독자가 일대일로 만나 대화를 나누는 유일한 기회를 제공하기 때문이다.

▶ 판단력 - 판단을 내리기 위해 쓴다
#리드 헤이스팅스 #레이 달리오 #이나모리 가즈오
최고의 리더는 자신만의 판단 기준을 만들고 이를 사람들과 공유하기 위해 글을 쓴다. 그동안의 경험에서 아무것도 배우지 못한 채 모든 걸 다시 처음부터 생각해야 한다면 일관성 없는 결정들이 이어질 수밖에 없다. 과거의 경험에서 아무런 교훈을 얻지 못한 탓에 계속해서 똑같은 실수를 반복하게 된다. 그들은 자기 인생에 대한 주도권을 쥐기 위해 글로써 자신만의 판단 기준을 만든다. 살면서 마주치는 수많은 선택의 순간들을 그 유형에 따라 패턴화하고 각 패턴에 맞는 최적의 해법을 미리 마련해둔다는 말이다. 이런 해법 덕분에 어떤 상황에서든 신속하고 효율적으로 대응할 수 있다.

▶ 브랜딩 - 남과 다른 나를 위해 쓴다
#하워드 슐츠 #필 나이트 #노무현 #존 F. 케네디
최고의 리더는 스스로를 세상에 알리고 남과 다른 나를 만들기 위해 글을 쓴다. 글쓰기는 스스로를 세상에 알릴 수 있는 최고의 브랜딩 도구다. 글을 통해서 당신은 남들과 차별화된, 대체 불가능한 존재로 거듭날 수 있다. 그들은 글쓰기야말로 자신과 자신이 이끄는 조직을 알리는 최고의 브랜딩 도구라는 사실을 누구보다 잘 알고 있다. 그리고 실천했다. 무형자산인 브랜드야말로 세상에서 가장 손에 넣기 힘든 재산이며, 브랜드, 명성, 평판과 같은 무형자산이 있다면 유형자산, 즉 돈을 버는 건 그리 어렵지 않은 일이라는 걸 알고 있었기 때문이다.

▶ 마케팅 - 상품을 팔기 위해 쓴다
#스티브 잡스 #류경오 #김탁순
최고의 리더는 자신의 상품을 팔기 위해 글을 쓴다. 손에 잡히는 상품이든, 무형의 서비스든, 아이디어든, 철학이든 최고의 리더는 자신의 상품을 팔기 위해 글을 쓴다. 글쓰기는 사람들이 당신의 상품을 원하게 만드는 최고의 마케팅 도구다. 개인에게도 마케팅은 스스로의 가치를 높일 수 있는 최고의 수단이다. 업무 능력이 동일하더라도 꾸준히 글을 써서 자신의 능력을 다른 사람들에게 알려온 사람과 그렇지 않은 사람은 가면 갈수록 다른 대접을 받는다. 글을 통해 자신의 가치를 회사 밖 사람들에게도 인정받게 되면 그저 일만 할 때보다 훨씬 더 빠른 속도로 당신의 가치를 올릴 수 있다.

▶ 목표 - 목표를 달성하기 위해 쓴다
#제프 베이조스 #워런 버핏 #빌 게이츠 #잭 웰치
최고의 리더는 스스로를 객관적으로 바라보고 목표를 세우기 위해 글을 쓴다. 글쓰기야말로 자신이 지금 서 있는 곳과 나아갈 곳을 정확히 보여주는 최고의 내비게이션이기 때문이다. 자리에 앉아 생각을 가다듬고 글을 쓰는 행동만으로도 이루길 원하는 목표에 훨씬 더 가까이 다가설 수 있다. 먼저 자신이 무엇을 원하는지부터 정확히 알아야 한다. 문장으로 명확히 정리되지 않은 생각, 주어와 술어로 분명히 표현되지 않은 생각은 잡념의 덩어리일 뿐이다. 생각이 구체적이고 명확하지 않다면 제대로 행동할 수 없다. 명확한 사고에서만 일관되고 단호한 행동이 나온다.

“커뮤니케이션에 문제가 있었어.” 일이 생각대로 풀리지 않았을 때 흔히 하는 말이다. 이 말에는 커뮤니케이션, 즉 의사소통만 조금 더 잘되면 일을 원하는 대로 끌고 갈 수 있을 것이라는 뜻이 담겨 있다. 조금만 더 신경 써서 노력하면 서로 상대편 마음을 이해하는 데 큰 문제가 없을 것이라는 뉘앙스가 담겨 있다. 하지만 본래 다른 이에게 내 생각을 전달하고 상대편의 생각을 받아들이는 일, 즉 커뮤니케이션이야말로 가장 어려운 일이다. 상대편에게 내 생각과 진심을 전하는 일이 쉽다면 그토록 많은 사람들이 불완전한 의사소통 때문에 일이 점점 꼬이는 걸 보며 골머리를 썩일 이유가 없다. 최고의 리더들은 이 같은 사실을 누구보다 잘 알고 있다. 자신이 최대한 쉽게 풀어서 설명한다고 하더라도 다른 이들이 자기 생각과 경험을 완벽하게 흡수할 수 있다고 기대해서는 안 된다는 사실을 말이다. 그렇기에 최고의 리더들은 단순히 어려운 어휘 대신 쉬운 단어와 표현을 사용하는 것 이상의 장치들을 글에 도입한다. _70쪽 ㆍ 〈커뮤니케이션이야말로 가장 어려운 일이다〉 중에서

그는 주식, 채권, 선물 옵션, 귀금속 등 어떤 종류의 상품이 됐든 투자를 결정할 때마다 자기가 왜 이 시점에 이 상품을 선택했는지 그 근거를 꼼꼼히 기록으로 남겼다. 거래를 마친 뒤에도 투자 성과가 어땠는지 자세히 기록했다. 그냥 ‘돈을 벌었다’, ‘잃었다’, ‘수익률은 몇 퍼센트였다’ 정도를 써두고 끝난 게 아니었다. 투자 성과가 자신이 예상했던 수준이었는지, 이를 훨씬 뛰어넘는 정도였는지, 기대에 미치지 못했는지 정확하게 기록했다. 그가 글을 쓰는 이유는 단순히 경기의 득점을 기록하는 게 아니라 자신의 판단이 얼마나 정확했는지 분석하기 위해서였기 때문이다. 그는 이 모든 내용을 글로 기록했을 뿐 아니라 수치화해 컴퓨터 시스템에 저장했다. 그리고 이 모든 내용을 하나하나 분석하면서 자신이 내렸던 판단 중에서 적중했던 것은 무엇이고 빗나갔던 것은 무엇인지, 옳은 판단이었을 때는 어떤 근거로 판단했었고 잘못된 선택이었을 때는 어떤 요인에 현혹됐었는지를 찾아나갔다. _97쪽 ㆍ 〈기억이 아니라 기록으로 판단하라〉 중에서

가끔은 아무리 돈이 많아도 명성이 없다면 이뤄낼 수 없는 일들이 있다. 돈에는 아무런 미련이 없는 세계 최고의 부호, 최고의 전략가일수록 브랜드, 평판, 명성 같은 무형자산의 중요성을 잘 알고 있다. 그리고 글이야말로 브랜드를 만들어내는 최고의 수단임을 잘 알고 있다. "우리가 돈을 잃을 수는 있습니다. 심지어 많은 돈을 잃어도 됩니다. 그러나 평판을 잃을 수는 없습니다. 단 한 치도 잃어서는 안 됩니다." 워런 버핏이 버크셔해서웨이의 계열사 경영자들에게 35년 동안이나 이 말을 반복하는 이유도 이 때문이다. 필 나이트, 워런 버핏뿐만이 아니다. 마이크로소프트 창업자 빌 게이츠, 브리지워터 어소시에이츠 창업자 레이 달리오, 파나소닉 창업자 마쓰시타 고노스케, 교세라 창업자 이나모리 가즈오, 스타벅스 명예 회장 하워드 슐츠, 넷플릭스 창업자 리드 헤이스팅스, 파타고니아 창업자 이본 쉬나드 등 최고로 불리는 창업자일수록 책 쓰는 일에 시간을 아끼지 않는다. _126쪽 ㆍ 〈주인공이 직접 쓴 글보다 힘센 글은 없다〉 중에서

글쓰기가 최고의 마케팅 수단인 세 번째 이유는 신뢰다. 글이야말로 사람들에게서 믿음을 얻어내는 데 최적화된 도구다. 유튜브, 포털 사이트, 인플루언서, TV, 신문, 잡지 등 광고를 실을 수 있는 매체, 상품을 알릴 수 있는 방법은 수없이 많다. 하지만 직접 쓴 글만큼 당신과 당신의 상품을 잘 알릴 수 있는 수단은 없다. 강렬한 영상, 파격적인 이미지, 기발한 광고 문구로 사람들의 마음을 한순간 사로잡을 수는 있지만 그 여운은 그리 오래가지 않는다. 빨리 끓는 양은 냄비가 더 빨리 식듯, 순간의 감정은 순간에 스쳐 지나간다. 한 번의 멋진 광고로 사람들의 눈을 사로잡을 순 있지만 믿음을 얻기란 쉽지 않다. 존재감을 과시할 수는 있어도 신뢰를 얻기는 힘들다. 믿음에는 시간이 필요하다. 방금 만난 사람을 전적으로 신뢰하는 사람은 세상에 없다. 신뢰를 얻기 위해선 꾸준히 만나며 자신이 믿을 만한 사람이라는 사실을 직접 증명해야 한다. 글에는 세상을 바라보는 당신의 관점, 당신의 성품과 판단력, 지적 능력 등 당신의 모든 것이 고스란히 담겨 있다. _176쪽 ㆍ 〈글쓰기가 최고의 마케팅 도구인 세 가지 이유〉 중에서

이처럼 20대 초반 대학생 시절부터 일론 머스크는 글을 통해 자신의 아이디어를 구체적인 사업 계획으로 풀어냈다. 태양광발전이나 슈퍼 배터리 같은 첨단 기술에 대해 다루면서도 이 기술들을 개발하는 돈을 어떻게 마련하고 이 기술들을 활용해 어떻게 돈을 벌 수 있을지 고민하는 것도 빼놓지 않았다. 그의 논문을 읽은 교수가 “탁월한 재정 계획과 매우 철저한 분석이 돋보인다”고 평가했던 것을 보면 이를 알 수 있다. 다른 최고의 리더들과 마찬가지로 그 역시 글을 통해 자신의 전문 지식과 아이디어를 구체적인 사업 계획으로 발전시킬 수 있었다. 오늘날의 기업인들 중에서 일론 머스크만큼 천재, 괴짜, 그리고 사기꾼이라는 말을 많이 들었던 창업자는 없다. 2002년 인류를 화성에 보내겠다는 선언과 함께 스페이스 엑스를 창업했을 때만 해도 대부분의 사람들은 일론 머스크의 말을 사람들의 관심을 끌기 위한 허풍 정도로 취급했다. 이런 상황에서도 일론 머스크는 포기하지 않고 계속해서 로켓 개발을 추진했다. _197쪽 ㆍ 〈구체적으로 쓰면 실행 방법이 보인다〉 중에서

 

홍선표 기자의 소셜 콘텐츠
시작하며_ 리더가 되고 싶은 당신이 글을 써야만 하는 이유

1장. 설득: 지지와 힘을 모으기 위해 쓴다
최고의 리더들은 모두 책벌레다
중요한 메시지일수록 전달 방식이 중요하다
공감과 동의를 얻어낼 수 있는 능력
쉽게, 소탈하게, 눈높이를 맞추어
역사상 최악의 위기를 이겨내도록 만든 이메일
설득의 가장 강력한 근거는 당신의 삶이다
커뮤니케이션이야말로 가장 어려운 일이다

2장. 판단력: 판단을 내리기 위해 쓴다
글쓰기 경영의 시작, 판단 기준을 공유하라
글이 쌓이면 올바른 판단을 내리는 시스템이 된다
기억이 아니라 기록으로 판단하라
금지형 규칙으로 사람들을 옭아매지 말라
추구하는 것을 써라, 짧고 명확하게

3장. 브랜딩: 남과 다른 나를 위해 쓴다
나이키 창업자는 왜 60대에 글쓰기 수업을 들었을까?
주인공이 직접 쓴 글보다 힘센 글은 없다
솔직한 글은 감동과 매력을 남긴다
역량을 어필할 수 있는 최고의 수단
경험과 통찰이 담길 때 살아 숨 쉬는 글이 된다

4장. 마케팅: 상품을 팔기 위해 쓴다
스토리텔링의 힘은 강하다
글쓰기가 최고의 마케팅 도구인 세 가지 이유
종자 회사 사장은 왜 출판사를 차렸을까
역사상 어느 때보다 글의 위력이 강해진 시대
글 쓰는 농부가 연 매출 14억 원을 올리는 비결

5장. 목표: 목표를 달성하기 위해 글을 쓴다
구체적으로 쓰면 실행 방법이 보인다
리더의 사고력과 가치관이 담겨야 한다
세부 과제별로 우선순위를 정리하라
실책은 깨끗이 인정하고, 해결 방법을 설명하라
필요하다면 강력하게 반박하라
문제 해결에 필요한 단계별로 접근하라

마치며_ 최고의 리더들에게 배운 실전 글쓰기
참고 문헌