서양에서 ‘생명의 물’이라 불렸던 위스키는 한때 중세 수도사와 밀주 제조자들의 전유물이었다. 탄생 이후 위스키의 인기는 늘 부침을 거듭해왔지만, 지금 같은 황금기는 역사상 유례가 없었다. 기존 증류소는 물론, 수많은 크래프트 생산자가 위스키에 목마른 전 세계 애호가들의 커져만 가는 갈증을 채우기 위해 다양한 제품을 선보이고 있다.

《위스키 수업》은 10가지 키워드를 통해 날로 복잡해지는 위스키 스타일에 대한 이해를 돕고, 선택의 길잡이를 제공한다. 위스키 전문 교육자인 저자는 마치 잘 구성된 투어를 이끌 듯 스코틀랜드, 아일랜드, 미국, 일본, 캐나다 등 기존 생산지와 인도, 스웨덴, 프랑스 등 신규 생산지의 위스키 전통을 소개한다. 위스키의 제조와 증류, 블렌딩의 진실, 숙성 방식, 위스키 시음법과 선택법, 라벨 읽는 법, 컬렉션 구축법 등이 총망라된 이 책은 당신의 위스키 지식을 전반적으로 높여줄 것이다.

인류가 사랑한 황금빛 유혹
위스키를 탐구하다

“진정한 문명의 개척자는 바로 위스키다.”
- 마크 트웨인(미국의 작가)

| 할아버지의 술에서 MZ의 원픽으로!
전통과 혁신을 넘나드는 위스키의 재발견

몇 년 전부터 위스키 열풍이 거세게 불고 있다. 할아버지의 술이라 치부될 만큼 다소 고루하고 진중한 이미지를 지녔던 위스키는 MZ 세대의 간택을 받으며 화려하게 부활했다. 위스키 열풍은 국내에만 국한되지 않는다. 바야흐로 전 세계적인 현상이다.
1970년대 초부터 1990년대까지 세계의 위스키는 주류 소비자를 놓고 보드카와 진을 비롯한 무색 증류주와 대결했고, 싸움에서 패배했다. 할아버지 세대가 집에서 그리고 어두운 바에서 즐겼던 전통 위스키들도 대부분 버림받았다. 하지만 위스키업계는 새로운 도약을 꿈꾸며 묵묵히 때를 기다렸다. 지난 20년간, 역사와 전통을 지닌 기존 증류소부터 신생 증류소, 신규 지역의 생산자까지 많은 곳에서 새로운 위스키를 쏟아냈고, 위스키의 생산량과 소비량은 폭발적으로 증가했다.
무엇보다 위스키가 부활한 건 다음의 요소가 딱 맞아떨어진 결과다. 풍부한 풍미를 즐길 줄 아는 세대의 등장, 스마트폰을 통한 빠른 정보 접근, 전통적인 재료를 활용한 크래프트 칵테일의 유행. 그리고 그 중심에 재기 넘치는 혁신을 추구하는 전 세계의 크래프트 증류소들이 있다.
그 결과 위스키는 진정한 황금기를 맞았다. 그저 우리는 눈과 코와 혀를 황홀케 하는 매혹의 세계를 기쁜 마음으로 즐기기만 하면 된다.

| 세계 5대 위스키 생산지에서 새롭게 떠오르는 신규 생산지까지
10가지 키워드로 알아보는 위스키 이야기

전 세계에서 수많은 종류의 위스키가 생산되고 있지만, 위스키 강국이라 불리는 곳은 따로 있다. 바로 위스키의 종주국인 스코틀랜드와 아일랜드를 비롯해 미국, 캐나다, 일본으로 대표되는 위스키 5대 생산 지역이다. 이곳을 제외한 전 세계 다른 국가들의 위스키 생산량을 모두 합쳐도 이 5대 생산 지역 중 한 곳의 생산량에도 미치지 못할 정도다.
싱글몰트위스키와 블렌디드위스키 스타일로 대표되는 스카치위스키, 가볍고 부드러운 풍미가 특징인 아이리시위스키, 독창적인 스타일과 다양한 변주로 주목받고 있는 아메리칸 위스키, 편안하고 부드러운 풍미를 추구하는 캐나다 위스키, 섬세하고 정교한 풍미가 특징인 일본 위스키. 이렇듯 《위스키 수업》에서는 각 나라의 위스키 역사와 문화를 통해 그 나라의 위스키 전통과 특징 그리고 주목해야 할 증류소들을 소개한다. 또한 위스키의 황금기를 견인하고 있는 크래프트 증류소와 인도, 대만, 스웨덴 등 새롭게 떠오르고 있는 위스키 생산지의 증류소도 알아본다. 수십 년간 업계에 몸담아온 저자의 위스키에 대한 해박한 식견과 보석 같은 추천 리스트가 이 한 권에 담겨 있다.

| 위스키 시음 가이드에서 라벨 읽기, 추천 컬렉션까지
지식과 정보를 총망라한 위스키 입문서

위스키를 탐구하는 궁극적인 목적은 취향에 딱 맞는 위스키를 발견하고, 이를 바탕으로 더 폭넓은 위스키의 세계를 경험하는 일이다. 대개 사람들은 위스키를 처음 시작할 때 자신이 이를 제대로 음미하고 있는지 의구심이 들 때가 있다. 《위스키 수업》은 이들을 위해 다채로운 즐거움을 일깨워주는 시음법을 소개한다. 시음의 규칙과 단계는 물론, 풍미를 표현하는 어휘인 아로마 휠을 활용해 위스키의 맛과 향을 정확하게 서술하는 법을 제시한다. 이와 함께라면 막연하게 느껴지는 시음 노트도 훨씬 수월하게 작성할 수 있다. 이 밖에도 위스키 라벨 읽는 법, 추천 시음 목록과 컬렉션 구축법, 흥미로운 위스키 행사 등 유용한 지식과 정보를 제공해, 사람들이 더 쉽게 위스키를 이해하고 즐길 수 있도록 안내한다.
설레는 마음으로 책장을 넘기며 저자가 이끄는 황홀한 위스키 여정을 따라가다 보면, 머지않아 나만의 인생 위스키를 마주하게 될 것이다.