어떠한 상황에서든 확실한 자신감을 가져야 한다! 이 책은 보다 나은 삶의 환경을 창조하는 마음에 초점을 맞춘 것으로, 누구나 이해할 수 있는 극히 포괄적이고 현실적인 인생 철학서다. 이 책에서 저자는 단순히 철학을 설명하는 것이 아니라 우리에게 그것을 스스로 검증하도록 요구한다.
현대 명상 문학의 시조라고 불리는 제임스 알렌. 비교적 젊은 나이에 세상을 떠났지만 그가 남긴 글은 우리를 영원한 사색의 세계로 초대한다. 이 책은 1902년에 출판된 것으로 약 1세기 전에 씌어졌지만, 경이로운 인생 철학서로서 델 카네기(Dale Carnegie)나 나폴레옹 힐(Napoleon Hill) 등 자기계발과 능력개발에 획기적인 족적을 남긴 사람들에게 커다란 영향을 끼쳤다.

오늘날 대부분의 작가나 교육자들은 자신들의 원칙과 철학을 말할 때 제임스 알렌의 이 작은 책을 인용하는 경우가 많다. 이 책은 생각이 우리 삶에 끼칠 수 있는 놀라운 힘에 관한 보물 같은 철학적 사색의 기록이다. 자기 계발서의 시조로 유명한 얼 나이팅게일(Earl Nightingale)은 자신의 저서에서 이 책에 담겨진 사상을 “가장 불가사의한 비밀”이라고 말한다. 그 비밀이란 바로, “우리는 우리가 생각한 대로 되어간다”는 것이다. 제임스 알렌의 체험과 사색의 결과인 이 책은 우리 자신을 만들어가는 것은 바로 우리 자신이라는 진리를 발견하고 깨달을 수 있도록 씌어졌다. 제임스 앨런은 서문에서 이 책의 동기를 다음과 같이 밝히고 있다.

\"이 작은 책은 나의 오랜 사색과 체험의 결과다. 나는 이 책이 예로부터 빈번하게 이야기되어온 ‘생각의 힘’에 관한 완벽한 해설서라고 주장할 생각은 조금도 없다. 내가 이 책을 통해 말하고 싶은 것은 단순한 설명이 아니라 나의 생각을 드러내는 것이며 그로인해 사람들을 자극하여 그들 스스로의 힘으로 ‘내가 곧 나의 창조자’라는 사실을 깨닫게 하고자 한다.“

이 책의 추천사

“이 책은 지금 까지 스물다섯 번 이상 읽었다. 영원한 명작이다” - 마크 빅터 한센(『마음을 열어주는 101가지 이야기』의 공저자)

“20대와 30대를 거치는 15년 동안 나는 일 년에 한번 씩 이 책을 읽었다.” - 폴 마이어( 자기 계발 및 리더십 지도자)

“훌륭한 내용과 풍부한 의미를 담은 책들은 반복해서 읽는다. 가장 큰 이유는 그 내용이 너무나 중요해서 과연 그것이 무엇을 말하려고 하는지 깨달아야 할 필요가 있기 때문이다.『위대한 생각의 힘』은 바로 그런 종류의 책이다. -「미시컨 크로니클(Michigan Chronicle)」서평

\"신약성서와 구약성서, 그리고 위대한 종교의 가르침을 전하는 많은 책을 제외하고 10대에 내 삶에 극적인 영향을 끼친 작은 책이 있다. 그것은 바로 『위대한 생각의 힘』이다.“ - 데니스 웨이트리(인간행동학 박사, 동기 부여, 목표 설정, 사기 진작 등에 관한 자문역을 맡고 있다)
“이 책에 쏟아진 수많은 명사들의 찬사”

￭ 생각 그 자체가 인간의 운명을 결정한다’는 주장을 펼치는 책들 가운데 대표적인 고전을 한 가지만 들자면, 제임스 앨런의 소책자 ‘위대한 생각의 힘’이다. _공병호(공병호경영연구소 소장)

￭ 제임스 앨런은 긍정적 생각에 대한 단순한 에세이를 뛰어넘어 독자를 인격의 성장을 위한 생각의 세계로 안내 한다. _강석진(CEO 컨설팅그룹회장 | 전 GE 코리아 회장)

￭ 인간의 내면의 능력을 믿고 있거나 믿고 싶어 하는 사람들에게 꼭 권하고 싶은 책이다. 제임스 앨런은 긍정적 생각에 대한 단순한 에세이를 뛰어넘어 독자를 인격의 성장을 위한 생각의 세계로 안내한다. _문용린(서울대 교수 | 전 교육부 장관)

￭ 생각의 크기, 생각의 깊이, 생각의 방향, 생각의 질이 한 사람의 삶을 결정한다. 제임스 앨런의 책을 읽으면 누구든지 ‘생각의 힘’을 한 차원 높일 수 있을 것이다. _윤은기(서울과학종합대학원 종장 | 전 KBS 오늘 MC)

￭ 현대·기아차 사내 도서관에서 가장 많이 대출된 책 _아시아 투데이(현대·기아차 ‘생각의 힘’, 책에서 나온다 | 2013-02-15 기사)

￭ “이 책은 지금까지 스물다섯 번 이상 읽었다. 영원한 명작이다” _마크 빅터 한센(《마음을 열어주는 101가지 이야기》의 공저자)

￭ “20대와 30대를 거치는 15년 동안 나는 일 년에 한 번씩 이 책을 읽었다.” _폴 마이어(자기계발 및 리더십 지도자)

￭ “훌륭한 내용과 풍부한 의미를 담은 책들은 반복해서 읽는다. 가장 큰 이유는 그 내용이 너무나 중요해서 과연 그것이 무엇을 말하려고 하는지 깨달아야 할 필요가 있기 때문이다. 《위대한 생각의 힘》은 바로 그런 종류의 책이다. _《미시컨 크로니클(Michigan Chronicle)》 서평

￭ 신약성서와 구약성서, 그리고 위대한 종교의 가르침을 전하는 많은 책을 제외하고 10대에 내 삶에 극적인 영향을 끼친 작은 책이 있다. 그것은 바로 『위대한 생각의 힘』이다. _데니스 웨이트리(인간행동학 박사)

￭ “사람의 인격은 자기 마음에 품은 생각을 닮게 마련”이라는 말은 사람이란 존재 전체뿐 아니라 삶의 모든 조건과 상황을 포괄하는 넓은 의미를 갖는다. 문자 그대로 사람이란 스스로의 생각과 같으며 인격이란 자신의 생각을 모두 더한 것이다. - P.21

￭ 인격을 형성하게 한 생각이 그 사람을 그 자리로 인도한 것이다. 인생의 결말에 우연이 끼여들 여지는 없다. 모든 것이 오차가 있을 수 없는 법칙의 결과다. 이것은 자신의 처지에 불만을 느끼는 사람이나 만족하는 사람 모두에게 해당된다. - P.33

￭ 육체의 쾌락을 추구하든지 각고의 노력을 기울여가며 꾸준히 목표를 향해 나아가든지 간에, 가장 깊숙한 내면에 자리잡고 자신을 지배하는 욕망, 포부, 그리고 생각을 따르면 그 결과가 삶의 외부적 조건으로 결실을 맺게 된다. 성장과 적응의 법칙은 모든 것에 적용되기 마련이다. - P.36

￭ 사람은 상황을 개선하려고 안간힘을 쓰지만 정작 자기 자신을 개선하는 데에는 소홀하다. 그러므로 우리는 한계에 부딪힐 수밖에 없다. 자기희생을 두려워하지 않는 자는 마음먹은 일을 반드시 성취한다. 이것은 정신적인 일뿐 아니라 세속적인 일을 성취하는 데에도 마찬가지로 적용된다. - P.40

￭ 사람은 불평과 원망을 멈추고 자신의 삶을 관장하는 숨겨진 정의를 찾아 나설 때에야 비로소 사람다운 사람이 된다. - P.49

￭ 생각이 목표와 결합되지 않는 한 지적인 성취는 얻을 수 없다. 대다수의 사람들은 생각의 배가 그저 인생이라는 바다를 표류하도록 내버려둔다. - P.69

￭ 하려는 의지는 할 수 있다는 사실을 깨달을 때 나오는 법이다. 두려움과 의심은 이러한 사실을 깨닫지 못하게 하며, 이러한 마음을 몰아내지 않고 키우는 사람은 매순간 좌절할 수밖에 없다. - P.74

￭ 한 인간의 장점과 단점, 순수함과 더러움은 다른 누구도 아닌 그 자신의 것이다 자기 스스로 만든 것이며 다른 사람들이 만들어준 것이 아니다. 그러므로 그것들을 바꿀 수 있는 사람은 오직 자기 자신밖에 없다. - P.79

￭ “자신의 적은 가족이나 마찬가지다.” 쓸모 있고, 강인하고, 행복해지고 싶은 사람들은 부정적이고 비굴하고 불순한 생각의 흐름을 소극적으로 받아들이는 일을 그만둬야 한다. - P.217

￭ 열정은 힘이 아니다. 그것은 힘의 남용이며 힘의 분산이다. 열정은 비바람에 시달린 바위를 미친 듯이 때리는 사나운 폭풍우 같지만 힘은 바로 그 바위와 같이 말없이 움직이지 않는 것이다. - P.245

책을 쓰면서
생각과 인격
생각이 상황에 미치는 영향
생각이 건강과 육체에 미치는 영향
생각과 목표
생각이 목표 성취에 미치는 영향
비전과 이상
평온
이 책에 대하여
옮긴이의 말