출판사 서평
상처받은 내 아이, 지금 개입해야 할까? 그냥 두어야 할까?
‘부모의 권한’이 ‘독립적인 아이’를 만든다.
UCLA 의대 정신과 교수 로빈 버먼이 말하는 진정한 사랑의 육아
오늘날 자녀 교육이 지닌 커다란 문제는 부모가 아이 곁을 맴돌면서 과도하게 개입한 결과 아이가 완전하게 부화하는 것을 방해하고 있다는 점이다. 어미 닭이 병아리 스스로 껍질을 깨고 나오도록 내버려두듯이 부모는 아이가 넘어지지 않도록 보호하려는 대신 혼자 걸어다니도록 놔두어야 한다. 과잉보호는 심리적으로 취약한 아이를 만든다. 아이를 취약한 존재로 대하...
상처받은 내 아이, 지금 개입해야 할까? 그냥 두어야 할까?
‘부모의 권한’이 ‘독립적인 아이’를 만든다.
UCLA 의대 정신과 교수 로빈 버먼이 말하는 진정한 사랑의 육아
오늘날 자녀 교육이 지닌 커다란 문제는 부모가 아이 곁을 맴돌면서 과도하게 개입한 결과 아이가 완전하게 부화하는 것을 방해하고 있다는 점이다. 어미 닭이 병아리 스스로 껍질을 깨고 나오도록 내버려두듯이 부모는 아이가 넘어지지 않도록 보호하려는 대신 혼자 걸어다니도록 놔두어야 한다. 과잉보호는 심리적으로 취약한 아이를 만든다. 아이를 취약한 존재로 대하면 이후 아이는 살아가는 동안 계속 취약한 존재로 남는다. 아이는 스스로 뭔가를 배울 때 많은 것을 얻으며, 역경을 통해 배움이야말로 아이를 어른으로 성장시킨다. 정신과 의사이자 UCLA 교수 로빈 버먼은 미국의 자녀 교육 전문가 집단, 부모와의 상담을 통해 얻은 지혜를 독자들과 공유하며 ‘부모의 권위’가 자녀 교육에서 얼마나 중요한지, 그리고 현명한 육아란 무엇인지 소개한다.
[출판사 리뷰]
내 아이에게 필요한 건 ‘램프의 지니’가 아니라 부모다
자녀 교육에 대해 배우고 싶다면 엄마들이 아이 손을 잡고 모이는 곳으로 가면 된다. 조금만 기다리면 한 아이가 떼를 쓰기 시작하고 그 앞에서 안절부절 못하는 엄마가 보인다. “난 둘 다 먹고 싶어. 엄마가 뭔데 나한테 하나만 고르라고 하는 거야. 나쁜 엄마야!” 어느 누구도 나쁜 엄마가 되고 싶진 않다. 어떤 결정을 내려야 아이가 상처받지 않을지, 엄마의 사랑을 이해해줄지 당황스러운 시간이 흘러가고 많은 엄마들은 아이를 위해 져주는 선택을 하고 만다.
저자 로빈 버먼 교수는 이런 결정이 인생이란 긴 여행을 떠나야 할 아이에게 전혀 도움이 되지 않는다고 말한다. 아이들은 누군가 자신을 책임지는 사람이 있다는 느낌, 보호받고 있다는 느낌을 원한다. 부모가 자녀와 논쟁하거나 협상하지 않고 자녀의 행동에 명확한 한계선을 그을 때, 아이들은 매우 안전하다고 느낀다. 반면 권한이 없는 부모를 둔 아이는 불안을 느낀다. 아이에게 필요한 건 만능 해결사 ‘램프의 지니’가 아니라 세상에서 유일하게 믿고 의지할 수 있는 ‘부모’라는 존재인 것이다.
부모의 권한을 행사해도 좋습니다
오늘날 부모는 권위를 내세우는 데 겁을 먹은 것 같다. 자녀 주변을 맴돌면서 일거수일투족을 지켜보고, 칭찬을 아끼지 않고, 안 된다는 말은 절대로 하지 않은 채 행여 내 아이가 자존감을 다치지나 않을까 염려한다. 하지만 그러는 동안 우리는 의도와는 정반대의 결과로 아이를 내몰고 있다. 부모를 흔드는 데는 능숙하지만 정작 인생을 살아가기에는 너무도 부서지기 쉬운 아이들로 성장하고 마는 것이다.
끊임없는 회유와 협상에 지친 부모들에게 버먼 교수는 수많은 상담 사례에서 공통적으로 발견한 해결책을 제시한다. “부모의 권한을 행사해도 좋습니다.” 실제로 상담 의사들은 부모들에게 이와 비슷한 처방전을 내주고 있다. 부모는 자녀의 불만감을 참고 견딜 수 있어야 한다. 아이에게 ‘한계’를 제시할 때 생기는 불편한 마음을 부모가 기꺼이 받아들일 수 있다면 부모-자녀 간 유대는 오히려 더 강해지고 자녀는 정신적으로 더 건강한 발달 단계를 거칠 수 있다. 아이에게 부모의 권한을 행사할 때는 “지금은 내가 미워도 나중에는 고마울 거야”라고 생각해야 한다. 부모로서 당신의 임무는 자녀가 스스로 감정을 가라앉히고 회복하는 법을 배우도록 돕는 것이기 때문이다.
우리는 아이의 분노, 상처받은 감정, 실망감을 감내할 줄 아는 사랑의 여유를 지녀야 한다. 아이의 감정이 폭풍처럼 몰아치는 와중에도 방침을 고수해야 한다. 계속 밀고 나가야 하며, 나쁜 부모가 되는 건 아닐까 염려하는 두려움을 내려놓고 자유로워져야 한다. 인기 없는 부모가 되어도 좋다. 당신의 자녀는 어른 친구가 필요한 게 아니다. 그들에게는 당신보다 훨씬 멋진 친구들이 있다. 아이에게 필요한 것은 부모다.

넘어져도 스스로 일어날 줄 아는 아이로 키우기
온갖 노력을 쏟았으니 아이들이 고마워할 것이라고 기대했던 부모들은 시간이 지나 자녀의 버릇없는 행동에 자주 충격을 받는다. 하지만 아이들의 반응은 정직한 것이다. 우리가 아이들을 더욱 힘든 상황으로 몰아넣었는데 왜 아이들이 고마워하겠는가? 과잉보호는 아이를 취약하게 만들고 스스로 문제를 해결하지 못한 아이는 자신이 의존하는 부모에게 분노를 표출하게 되는 것이다.
아이들이 실패하지 않게 막아주는 것은 부모가 할 일이 아니다. 실패가 성공으로 향하는 과정의 일부라는 것을 아이들에게 가르치는 것이 부모의 역할이다. 아이를 취약한 존재로 대하면 아이는 살아가는 동안 계속 취약한 존재로 남을 것이다. 어미 닭이 병아리 스스로 껍질을 깨고 나오도록 내버려두듯이 부모는 아이가 넘어지지 않도록 보호하려는 대신 혼자 걸어다니도록 놔두어야 한다. 모서리를 잘 피해가는 것도 삶의 한 부분이다. 부모가 나서서 모서리를 제거하면 아이는 위험을 판단하고 관리하는 훈련을 해볼 기회를 빼앗긴다. 아픔은 교훈을 준다. 아이는 신체의 아픔을 느낄 때 위험을 피해가는 법을 배운다. 무릎이 멍들고 타박상으로 아파보면 아이는 삶의 피할 수 없는 고통을 어떻게 다루어야 하는지 배울 수 있다. 역경을 통한 배움이야말로 아이를 어른으로 성장시킨다. 아이는 스스로를 믿고 세상의 길을 찾아나가는 법을 배워야 하는 것이다.
실패는 아이들이 끈기를 배우는 방법이다. 실패와 실망을 딛고 다시 벌떡 일어설 수 있다는 것을 알면 내적 회복 능력을 배울 수 있고, 이를 통해 진정한 자존감을 구축할 수 있다. 진정한 자존감은 부모의 무조건적인 사랑을 받는 상태에서 사회적, 육체적, 정서적으로 능숙해질 때 생긴다. 아이들은 좌절할 때 성장하며 그 과정을 통해 심리적 보호재가 두터워진다.
책임지고 규율하고 사랑하라
우리는 자녀가 평생토록 머리와 가슴속에 내면화해 품고 다니는 다정한 부모의 모습이 되고자 한다. 이처럼 든든한 사랑의 느낌을 심어주는 것이 훌륭한 자녀 교육의 핵심이다. 사랑은 자녀가 성장할 수 있는 강한 토대를 만들어낸다. 아이들은 항상 당신이 문제를 해결해주길 바라는 것이 아니며 잔소리는 더더욱 원하지 않고 그저 귀 기울여 들어주기를 원한다. 자녀를 진심으로 바라보고 이해하는 것, 그로 말미암은 사랑이 사랑의 최고 형태다. 자기 말을 진심을 다해 들어주고 이해해주면 자녀는 부모와 연결되어 있다는 느낌 속에 위안을 받는다. 이처럼 따뜻하고 다정한 유대감은 당신의 자녀가 어떤 사람으로 성장하는가에 영향을 미치며 이는 심리의 시멘트 같은 것이다. 그리고 자녀는 이 유대감을 주재료로 평생토록 충격을 보호해주고 정서적으로 회복할 수 있는 감정의 집을 짓는다. 부모의 할 일은 자녀가 튼튼한 집을 지을 수 있게 책임지고 사랑으로 규율하고 추억을 만들어주는 데 있는 것이다.
내 아이가 고귀한 자아를 가진 아이가 되길 원한다면
당신은 아이의 영혼에 무엇을 새기고 싶은가? 그렇다면 당신 스스로 고귀한 자아를 갖춰라. 아이들의 미래를 생각할 때 내 아이가 정말 좋은 사람이 되기를 꿈꾼다면 부모 스스로 좋은 사람, 그리고 아이에게 좋은 품성을 익히게 도와줄 만한 사람이 되어야 한다. 이런 의미에서 자녀 교육은 아이를 기르는 문제이기 이전에 부모 당신의 성장에 관한 문제이다. 당신이 가장 고귀한 자아를 바탕으로 자녀 교육을 할 때, 가장 소중한 임무 즉 영혼을 돌봐달라고 임무를 맡겨준 아이들에게 가장 큰 도움을 줄 수 있다. 아이가 아이답게 살 수 있도록 부모는 성숙한 감정을 지닌 어른이 되

나는 이 책이 당신에게 마법의 지팡이가 되기를 바란다. 당신의 자녀들이 동경하는 엄마 아빠가 되기 위한 도구로 이용할 수 있는 그런 책이 되었으면 좋겠다. 나는 아이들을 사랑한다. 언제나 아이들을 사랑해왔다. 그 때문에 베이비시터, 캠프 상담사, 대리 교사 등의 일을 했으며, 소아과 의사나 아동정신과 의사가 되기 위해 의과대학에 들어갔다. 하지만 대개는 건강한 부모 밑에서 건강한 아이가 나온다는 사실을 깨닫고 그 순간 나의 사명이 무엇인지 알았다. 우리가 어떤 부모로서 아이를 기르고 있는지 보다 깊은 주의를 기울인다면 장차 아이들이 겪을 그 많은 고통으로부터 아이들을 구할 수 있다.(10쪽)

오늘날 부모는 권위를 내세우는 데 겁을 먹은 것 같다. 이해할 수 있는 부분이다. 이들은 예전에 매를 맞으면서 자신은 결코 아이들을 때리지 않겠다고, 억압으로 아이들을 다스리지 않겠다고 맹세했던 사람들이다. 훌륭한 태도다. 하지만 조금 멀리 나갔다고 생각하지 않는가? 부모의 권력 구조가 삐딱하게 기울어져 있다. 오늘날의 부모는 배의 선장으로서 올바른 책임을 지기를 두려워하는 것처럼 보인다. 선장이 없으면 배는 항해하지 못하고 심한 경우 가라앉을 것이다.(18쪽)

자녀 교육에 관해 배우고 싶다면 스타벅스로 가라. 그리 오래 기다리지 않아도 아이 하나가 온몸을 흐늘거리며 흔들어대는 것을 볼 수 있을 것이다. 아, 정말 아이가 보인다. 곱슬거리는 금발 머리의 네 살짜리 꼬마다. 사랑스러운 아이다. 하지만 정확히 말하면 엄마가 과자와 초콜릿 밀크 중 하나만 고르라고 계속 이야기하는데도 징징거리면서 둘 다 사달라고 조르기 전까지만 그렇다. 줄을 서 있던 우리는 그 즉시 부모 감시관이 되어 엄마가 끝까지 입장을 고수하기를 은밀하게 바라지만 마음 깊은 곳에서는 엄마가 그러지 못할 것을 알고 있다. 나는 이 권력투쟁에서 약자를 응원하는 것 같은 기분이 드는데, 그 약자의 이름은 바로 엄마다.(33쪽)

단기적으로는 화를 내고 처벌하는 것으로 아이의 행동을 통제할 수는 있다. 부모를 무서워하는 아이는 순종하는 것처럼 보이고 심지어는 바르게 행동하는 것처럼 보이기도 한다. 하지만 장담하건대 위협이 통제 수단이 될 때 아이는 자존감의 토대가 산산이 부서지고 방어벽을 쌓는 방향으로 나아간다. 아이의 진짜 자아가 지하로 숨어드는 것이다. (63쪽)

우리는 아이의 미래를 단계별로 차례차례 쌓아나갈 수 있다는 착각에 빠져있다. 애석하게도 성취에 초점을 맞추는 우리의 근시안적인 태도에 가려 장차 모든 능력이 활짝 피어난 아이의 모습을 보지 못하고 있다. 우리가 세운 목표에 지나치게 시선이 고정되어 있어 아이의 진정한 욕구를 보지 못하는 것이다. 자녀 교육에서 아이가 ‘이기는 것’에 너무 중점을 두면 사랑에 조건이 따른다고 느낀다. ‘좋은 성과를 얻는 경우’에만 부모의 사랑을 얻는다고 믿게 되면 아이는 온전한 사랑을 받고 있다고 느끼지 못하며 불안정해진다. (174쪽)

목차
서론
제1장 지금은 날 미워하고 나중에 고마워해
우주의 중심 | 때리는 것은 용납되지 않는다 | 너무 많은 정보는 금물 | 너무 많은 선택권을 주지 마라 | 인기 없는 부모가 되어도 좋다
제2장 유대 관계가 지니는 힘
사랑 | 한계선 | 시간
제3장 보기만 해, 만지면 안 돼
의존성은 분노를 낳는다 | 땀 흘려 일하는 것이 좋다 | 거짓 칭찬
제4장 성숙한 감정을 지닌 어른 되기
역할이 뒤바뀌면 안 된다 | 원초적 감정을 넘어서라 | 부모의 잔재 | 불화와 회복 | 자아를 억제하라 | 당신의 감정을 억눌러라 | 자기 자신을 돌봐라 | 구명 밧줄을 이용하라 | 거친 파도 헤쳐나가기
제5장 상처 주는 말은 하지 마라
배우자나 전 배우자를 험담하지 마라 | 아이에게 상처 주는 말을 하지 마라 | 정직함의 본보기가 돼라 | 아이가 험담하지 못하게 하라 | 꼬리표와 한계선 | 편을 가르지 마라 | 각자에게 맞는 교육 방식을 찾아라 | 몸에 관해 좋지 않은 이야기를 하지 마라 | 당신의 생각은 결정적 경계선
제6장 명품 자녀
명품 학교 | 명품 스포츠 | 품성
제7장 미디어 사용을 줄여라
자녀 교육을 할 것인가, 적당히 달래줄 것인가 | 가상 세계 중독 | 기기를 켜놓은 채 다른 사람의 말을 듣지 않는다 | 비사교적인 네트워크 | 감시자로 나서라 | 모니터의 역할 | 전원을 꺼라
제8장 삶의 추억은 휴식 시간에 만들어진다
스케줄을 줄여라 | 고삐를 늦춰라 | 아이에게 놀이 시간을 줘라 | 단순하게 살아라 | 평화 구역
제9장 사랑은 오래도록 간직되는 유산이다
삶의 순간들이 중요하다 | 마음을 열고 낙관적으로 생각하라 | 만화경
제10장 아이들의 어른스러운 이야기
감사의 말
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