간교하고 약삭빠르기 이를 데 없는 권모술수의 달인이자 신의와 도덕 따위는 저 멀리 내팽개친 사람, 우리가 생각하는 ‘마키아벨리’의 모습은 이 범위에서 크게 벗어나지 않는다. 이미 오래 전 신뢰를 잃어버린 우리나라의 썩은 권력과 정치인들의 모습을 보는 것 같다. 이 책은 마키아벨리를 통해 이 답답한 현실을 어떻게 하면 현명하고 당당하게 극복할 수 있을지를 논하고 있다. 지극히 현실적이면서도 따뜻한 마음을 지녔던 마키아벨리의 토론수업에 함께 참여해 보는 것은 어떨까?

 

간교하고 약삭빠르기 이를 데 없는 권모술수의 달인이자 신의와 도덕 따위는 저 멀리 내팽개친 사람.’ 우리가 생각하는 ‘마키아벨리’의 모습은 이 범위에서 크게 벗어나지 않습니다. 사실 사람들이 그를 이런 악랄한 이미지로 기억하는 가장 큰 이유는 ‘군주론’이라는 작품 때문입니다. ‘목적이 수단을 정당화한다.’, ‘인간들이란 다정하게 안아주거나 아니면 아주 짓밟아 뭉개버려야 한다.’ 등의 소름끼치는 말이 담긴 작품이니 우리가 그렇게 생각하는 것도 무리는 아닙니다. 그래서인지 마키아벨리는 우리의 마음 속에 무자비함의 대명사로 자리잡고 있습니다.



그러나 우리는 그의 작품을 모두 약자의 입장에서 읽을 수 있습니다. 비록 마키아벨리의 저작이 정치에 필요한 전략이나 역사적 사례를 주로 언급하고 있기는 하지만, 작품 내에 기본적으로 자리 잡고 있는 주제는 ‘사람과의 관계를 현명하게 다루는데 필요한 전략’ 입니다. 우리가 타인을 어떻게 대해야 하는지에 대한 문제는 예로부터 지금까지 우리 사회를 관통하는 하나의 핵심 가치였습니다. 물론 이 가치는 시대적인 상황에 따라 조금씩 달라집니다.



이 책의 목적은 크게 2가지입니다. 로마사 논고의 내용을 통해 우리가 지금까지 오해해왔던 마키아벨리의 사상을 바르게 이해하도록 돕는 것과 그가 말하는 인생의 방향과 가치를 공유하는 것입니다. 책을 읽고 나서 이를 자신의 삶에 적용하고 더 나아가 그의 원전인 로마사 논고에도 관심을 가져주었으면 하는 것이 저희의 바람입니다.

그렇다면 군주론을 읽은 지배층들의 반응은 어땠을까요? 대개 안에 있는 내용이 지나칠 정도로 뛰어나면 책을 읽은 사람은 이를 다른 사람들과 공유하는 걸 꺼립니다. 당시 지배층은 군주론이 사람들을 효율적으로 통제하기 위한 방법과 상대방을 잔인하게 밟는 수단을 효율적으로 제시하고 있으며 그 전략 하나하나가 인간의 본성을 꿰뚫고 있다고 판단했습니다. 이런 이유로 그들은 마키아벨리의 군주론을 읽지 말아야 할 책(금서, 禁書)으로 규정했습니다. 우리가 알고 있는 마키아벨리에 대한 부정적인 감정은 이때부터 이어져 온 것이죠.
그러나 이런 현상은 표면적으로 드러난 모습에 불과했습니다. 아이러니하게도 마키아벨리의 책을 금서로 지정했던 지배층에서 그의 사상을 이용하기 위한 방법을 고민하기 시작했기 때문입니다. 마키아벨리 이전의 지배층들은 정치를 신의 뜻에 따르거나 세상의 초월적인 원리에 순응하는 과정이라고 생각했습니다. 그러나 마키아벨리는 이런 의견에 정면으로 반기를 들었습니다. 부하들이 충성할 수 있는 상황을 만들지 않으면 배신을 당한다는 문구나 부모를 죽인 사람은 잊어도 유산을 가로챈 사람은 잊지 못한다는 마키아벨리의 주장은 이전의 정치사상에 비해 훨씬 현실적이고 진보적입니다. 그렇기 때문에 정치인들이 그의 사상에 관심을 갖게 된 것은 어떤 의미에서 보면 필연이었습니다.
하지만 따지고 보면 이런 전략은 정치인에게만 필요한 것이 아닙니다. 오히려 마키아벨리가 주장했던 내용은 평범한 일상을 영위하는 약자에게 더 필요합니다. 권력층은 자신을 보호할 수단이 있지만 약자는 그렇지 않기 때문입니다. 모든 것을 스스로의 힘으로 해결해야 하는 대부분의 약자들은 권력자에 비해 열악한 점이 한두 가지가 아닙니다. 이들은 오로지 자신이 갖춘 경쟁력으로 세상에 맞서야 합니다. 그러나 권력층의 상황은 전혀 다릅니다. 이들은 자신이 가진 힘만으로도 상대방을 충분히 압도할 수 있습니다. 약자에게는 참 슬픈 일입니다.
_<프롤로그> 중에서

우리는 살면서 다양한 것을 선택합니다. 점심 메뉴와 같은 간단한 것에서부터 시작하여 대학교 전공, 들어가게 될 회사 등 그 수는 셀 수 없을 만큼 많습니다. 그런데 아쉽게도 그 선택이 항상 좋지만은 않습니다. 무심코 시켰던 짬뽕이 너무 매워서 먹을 수 없는 경우도 있고, 경력을 키워줄 것이라 생각했던 회사에 들어간 후 퇴직을 심각하게 고민하기도 하죠. 좋은 선택은 항상 어렵습니다.
그렇다면 우리가 선택을 잘 하지 못하는 이유는 무엇일까요? 먼저 지식이 부족하다는 점을 이야기해 볼 수 있습니다. 만약 남자에게 여성 속옷을 사달라고 요청하거나 화장품을 선물해달라는 부탁을 한다면 그가 제대로 이 일을 수행할 수 있을까요? 아주 특별한 경우를 제외한다면 답은 부정적입니다.
허나 사실 이 문제는 그리 심각한 게 아닙니다. 만약 잘 모른다면 열심히 공부해서 잘 대비하면 되기 때문입니다. 오히려 우리는 나를 속이려는 사람들이 생각보다 많다는 사실에 주목해야 합니다. 누군가가 부정한 방법으로 이익을 보려면 어떤 방식으로든 남을 속여야 합니다. 물론 모두가 이익을 보는 ‘윈-윈’이라는 좋은 말이 있지만 솔직히 말하면 세상에 그런 관계는 많지 않습니다.
그렇다면 잘 속지 않기 위해 우리가 갖추어야 할 역량은 무엇일까요? 먼저 마키아벨리의 의견을 살펴봅시다. 그의 의견은 다음과 같습니다.
_<사람은 언제 속아 넘어 가는가?> 중에서

무언가를 배우기 위해 가장 먼저 해야 할 일은 바로 그 일을 잘했던 롤 모델의 역사를 살펴보는 일입니다. 사이클을 잘 타기 위해 열심히 연습만 하는 것보다는 사이클 경기의 토대인 투르 드 프랑스를 공부하고 익히면 자전거에 대한 생각을 달리하게 되는 것처럼 말이죠. 그런 의미에서 저는 춘추시대의 패자가 되었던 제나라 환공을 보필한 재상 한 사람을 이야기하고자 합니다. 저희가 머릿속에 품어야 할 의문은 ‘과연 그 재상이 어떤 일을 했는가?’, ‘재상이 왜 이렇게 일할 수밖에 없었는가?’ 입니다.
앞서 말한 재상의 정체는 누구일까요? 그는 우리에게 관포지교(管鮑之交)라는 말로 유명한 관중입니다. 삼국지에서 유명한 인물로 둘째가라면 서러워 할 제갈공명이 닮고 싶어했던 사람으로, 중국에서는 관중과 제갈공명을 합쳐 중국의 2대 재상이라고 부릅니다. 어떤 이유로 제갈량이 이토록 관중을 존경했던 것일까요? 우리는 그 내용을 그의 언행과 행적이 담긴 책인 관자(管子)에서 찾아볼 수 있습니다.
관자는 총 86편으로 구성되어 있었으나, 10편이 분실되어 현재는 76편만 전해지고 있으며 그 내용은 정치, 법률, 제도, 경제, 군사, 법학, 철학 등 다방면에 걸쳐있습니다. 춘추전국시대의 사상백과사전이라고 불리기에 손색이 없는 명저이지요. 이 중 제일 우리가 눈여겨 볼 부분은 바로 경제와 정치 부분입니다. 그 이유는 간단합니다. 경제와 정치가 백성들이 풍족한 생활을 누리는데 직접적으로 관련이 있는 부분이기 때문입니다. 관중은 이 점을 가장 중요하게 생각했기 때문에 주군인 제환공에게도 지속적으로 관련 내용을 건의하고 실제 정치에 반영되도록 노력했습니다.
관중의 경제철학은 ‘치미(侈靡)’로 요약됩니다. 치(靡)란 크게 베푼다는 뜻이고, 미(靡)는 많이 소비한다는 의미입니다. 관자 35편에서 언급하고 있는 내용이며 그 본뜻은 ‘경기 부양의 물꼬를 트기 위해 소비를 장려한다’ 입니다. 제환공의 질문에 관중이 답한 내용을 살펴보면 그 내용을 이해하는데 도움이 될 것입니다. 다음은 관자 치미(侈靡)편에 기록된 내용의 일부입니다.
_<오래된 권력은 필연적으로 부패한다> 중에서

프롤로그

토론수업1 - 사람의 생각, 사람들의 생각
1.사람은 언제 속아 넘어 가는가?
2.선은 악의 씨앗이다
공동선을 유지하기 위한 조건
사랑은 보편타당한 가치인가?
3.오래된 권력은 필연적으로 부패한다
권력은 유익한 가치에서 출발한다
권력은 어떻게 약해지는가?
4.능동적인 사람은 많지 않다
5.좋은 제도와 나쁜 제도는 무엇이 다른가?

토론수업2 - 강자의 프레임, 약자의 프레임
1.분란을 일으키는 사람들은 누구인가?
2.외부의 요인이 운명을 결정하지 않는다
내 목표는 스스로 정한 것인가?
내부의 적이 더 위험하다
3.한 사람이 운명을 바꿀 수 없다
개인의 생존 vs 사회의 생존
호랑이는 어떻게 만들어지는가?
4.행운은 시대에 따라 변한다
행운과 불운은 동시에 존재한다
시대가 리더를 받아들이는 방식
5.사람은 본래 악하다
6.사람들의 욕심은 모두 똑같다

토론수업3 - 어떻게 생존할 것인가?
1.올바른 규율과 뛰어난 역량을 갖추어라
2.위험을 감수하고 좋은 질서를 도입하라
완벽한 규칙은 있는가?
모든 사람이 좋아하는 변화는 없다
3.상대를 위협할 수단을 갖추어라
안전장치는 어디에서나 필요하다
사회적 약자는 어떻게 착취당하는가?
4.처음의 완벽함을 생각하라
소중한 가치는 ‘시작’에 있다
5.유능한 지도자를 만나서 배워라
인생의 성공을 결정하는 리더의 조건
잭 웰치와 짐 굿나잇의 경영방식

토론수업4 - 가치 있는 인생을 결정하는 삶의 원리
1.욕심을 부리지 마라
비움의 미학, 군대의 청빈함
잘못 끼워진 첫 단추
2.유익한 가치를 생산하라
공동선으로 자신의 욕심을 숨기는 사람들
희망을 대출해 드립니다
3.사람들의 지지를 얻을 수 있는 일을 하라
힘은 자연스러움에서 나온다
사람들의 마음을 얻는 방법
4.모든 것을 돈에 의존하지 마라
돈으로 산 능력은 영원하지 않다
막스 베버가 말하는 천민자본주의
5.균형을 맞추어라
균형은 상황에 따라 달라진다
좋아하는 일을 오래하는 법
6.모두가 상생하는 시스템을 꿈꿔라
계급의 대립은 사라질 것인가?
연결경제의 혜택을 누리기 위한 우리의 자세

에필로그