삶을 정직하게 쓰자, 흙의 사상을 가꾸자!
우리 교육의 앞을 밝히는 빛, 이오덕을 만나다

『교사, 이오덕에게 길을 묻다』는 우리 교육의 현재이자 미래인 이오덕의 정신을 새롭게 짚어보는 현직 교사의 역작이다.
저자는 ‘우리는 왜 애써서 교육을 하는가’를 묻고 또 물으면서 그 길을 우리의 교육사상가 이오덕에게서 찾는다. 교육자로, 시인으로, 교육과 어린이문학 평론가로, 우리 말 살리기 운동가로 살면서 우리 교육 문제를 누구보다도 치열하게 고민하고 연구하면서 온몸으로 실천해낸 이오덕.
저자는 이오덕의 교육에 대한 밑바탕 생각, 민주스러운 삶을 창조하는 사람이라는 교육 목적, 일과 놀이와 공부가 하나가 된 삶이라는 교육과정, 삶을 가꾸는 교육이라는 교육 방법을 두루 살펴보며, 그의 교육에 대한 생각을 누구나 쉽게 알 수 있도록 한 권의 책으로 정리해서 보여준다.
저자가 들려주는 우리 학교와 세상 이야기, 곳곳에 등장하는 이오덕 선생의 그리운 숨결이 전해지는 글들이며, 삼십여 편의 ‘아이들과 함께’, ‘어린이글’을 읽는 즐거움도 더할 나위 없이 크다.

우리 교육의 현재이자 미래, 이오덕 정신
우리 선생님들 마음에는 우리 땅에 맞는, 우리 현실에 맞는 교육 철학과 방법으로 가르치고 싶은 열망이 가득하다. 이는 이 땅에서 우리 아이들을 살리고 우리 교육을 옳게 세우겠다고 하는 이들조차 우리 토양에 맞는지 제대로 톺아보지 않은 채 다른 나라의 교육을 현장에 들여온 것에 대한 반성이기도 할 것이다.
저자는 우리네 혁신학교들이 지향하는 바가 우리 안에 없던 것이 아니며, 이들 학교가 추구하는 것들은 큰 틀에서 보면 이오덕이 평생 힘주어 말하고 온몸으로 실천해온 교육과 크게 다르지 않다고 강조한다.
“우리에게도 교육사상가들이 있다. 그 가운데 으뜸으로 손꼽을 사람이 있다면 바로 이오덕이다. 세상 어디에 내놓아도 우뚝한 교육사상가요 교육철학자요 어린이문학가, 교육운동가, 우리 말 연구자였다. 그의 사상을 꾸준히 연구하고 현장에서 실천해온 이무완 선생이 때마침 귀한 책을 세상에 내놓았다. 참으로 값진 일이다. 이 책을 많은 이들이 읽어 우리 교육을 새롭게 열어가면 좋겠다. 이 땅에서 삶이 있는 교육이 교실마다 뿌리내릴 수 있기를 바란다. 세계가 한국의 민주주의를 배워야 한다고 한다. 이오덕 교육사상을 퍼뜨려야 한다. 그러자면 먼저 우리가 이오덕을 공부하고 알아야 한다.”

참교육을 이야기하다
무엇보다 이오덕 정신의 한가운데 ‘참교육’이 있다. 저자는 “전교조가 내세우는 ‘참교육’은 이오덕이 말한 ‘삶을 위한 교육’이고, 민족·민주·인간화 교육은 ‘참교육’의 세 가지 측면으로 이오덕이 말하는 ‘참교육’에 뿌리가 있다”고 이야기한다.
“어른들은 아이들의 의견을 존중해야 하며, 아이들에게 어떤 지식이나 교육이나 생각을 자꾸 쑤셔 넣어주려고 하지 말고, 그들과 같이 놀고 일하는 동안에 함께 이치를 깨닫고 지혜를 얻고 삶을 배우도록 해야 한다. 즐거운 삶을 살아가게 하는 것이 아이들을 키워가는 참교육이다.”

아이들의 미래를 이야기하다
저자는 우리가 이 땅의 교육자로서 또 부모로서 이오덕을 읽어야 하고 알아야 한다고 거듭 이야기한다.
“미래는 다가오는 것이지 이미 만들어지거나 정해진 것이 결코 아니다. ‘다가온다’는 건 지금 여기에서 어떤 선택을 하느냐에 따라서 얼마든지 달라질 수 있다는 말과 같다. 뒷날은 지금 여기의 실천에 따라 저마다 다르게 열린다. 이 말을 뒤집으면 ‘나’를 포함한 ‘우리’가 서 있는 ‘지금 여기’에 이미 미래가 와 있다는 말이 되기도 한다. 그런 점에서 이오덕은 우리 교육의 현재이면서 미래다. 길은 분명하다. 모두 훌륭하고 귀한 뜻을 품고 있다. 아이들이 하나하나가 미래를 가치 있게 열어가도록 거드는 것, 그게 교육이 맡은 일이고 교육자가 할 일이다.”

입말, 민주주의, 살아 있는 삶 속의 가르침
우리의 교육은 그 내용과 방법이 어떻든 아이들의 말과 글과 노래와 그림과 몸짓이 자연스럽게 살아나고 꽃피울 수 있는 거름이 되어야 한다. 이오덕의 정신에서 배우는 우리 교육의 미래는 바로 ‘삶을 가꾸는 교육’이다.
“이오덕은 입에 붙은 말로 자기 생각과 삶을 정직하게 드러내는 것이야말로 자기를 더욱 자기답게 만들고 민주시민으로 자라게 하는 일이라고 했다. 이오덕은 ‘삶’이란 말을 즐겨 쓰고 삶을 가꾸는 교육을 우리 교육의 미래로 제시한다. ‘삶을 가꾸는 교육’이라는 목표를 두고 글쓰기 교육, 듣기·말하기 교육, 어린이문학 교육, 생태·생명 교육, 민주시민 교육, 일하기 교육과 놀이 교육, 문화예술 교육, 우리 말과 글을 살리는 교육으로 교육과정을 풍성하게 만들어갈 것을 제시한다. 자연스럽게 지금 발 디딘 일상의 삶을 중요하게 보았고, 글자로 박제된 말보다 살아 있는 입말로 가르치고 배울 것을 주장하고 강아지도 알아듣는 쉬운 말로 소통한 권리를 말해 왔다.”

저마다 다른 꽃으로 피어나는 아이들을 위하여
“꽃매미한테는 하나밖에 없는 목숨이다. 야, 너네들 꽃매미 그만 죽여! 하고 말하고 무서워서 얼른 집으로 뛰어왔다.”
‘삶을 가꾸는 교육’을 실천하는 교실에는 이렇게 생생한 아이들의 글과 생활이 넘쳐난다. 그래서 더욱 “이오덕 정신은 우리 교육을 다지는 땅이 되고 거름이 되어 오늘도 그 땅 위에서 다양한 실천들이 일어나 저마다 다른 꽃으로 피어나고 있다”는 저자의 이야기가 독자들을 한껏 설레게 한다.
이오덕 선생님의 교육에 대한 생각을 자세히 살피고 간추려서 누구나 쉽게 알 수 있도록
정리한 책이 나와서 기쁩니다. 제가 7년 전에 쓴 『이오덕, 아이들을 살려야 한다』가 선생님이 살아오신 길을 대략 짚어보는 길잡이는 되지만 교육에 대한 그분의 깊은 생각을 짚어보기에는 너무 부족해서 아쉽고 부끄러웠기 때문입니다. 참교육을 위해 고민하는 많은 교사들이 이 책을 읽고, 아이들을 살리는 교육에 함께하기 바랍니다.
_이주영(어린이문화연대 대표)

책을 펼치는 순간 왈칵 밀려오는 그리움. “이오덕!” 생기 가득한 이무완 선생의 얼굴 위로 걱정 많은 이오덕 선생님의 얼굴이 겹쳐 보인다. 힘 불끈불끈 팔뚝 높이 치켜든 청년 이무완 선생의 말과 실천 속에 이오덕 선생님의 음성이 두런두런 묻어 있다.
‘사물을 있는 그대로 보고 삶을 정직하게 쓰자’, ‘흙의 사상을 가꾸자’고 하셨지. 이오덕 선생님의 말씀이 지금 여기 이무완 선생의 교실에 다가와 움트고 자라나 꽃을 피워내고 있다. ‘교사는 어린이 곁에 쭈그리고 앉아 함께 괴로워하는 사람’, ‘교육은 학생 하나하나가 자기다움을 찾아가도록 응원하는 일’이란 것을 생생하게 드러내 보이고 있다. 우리 교육의 앞을 밝히는 빛이다. 이무완 선생이 소리치며 손뼉 치며 응원한다. 바닥 단단하게 딛고 오시라고, 더 힘을 내며 가자고. 이오덕 선생님이 저 멀리서 고개 끄덕이신다.
_탁동철(양양 상평초등학교 교사, 『달려라 탁샘』, 『하느님의 입김』 저자)

우리 교육은 크게 바뀌고 있다. 이에 발맞추어 바깥에서 들여온 여러 교육 방법론들도 쏟
아져 나왔다. 그런데 이런 것들은 이미 오래전에 이오덕 선생님이 주장하고 몸소 실천하셨던 일이다. ‘교육은 아이들에게 무엇을 집어넣어 주는 게 아니라 아이들 마음속에 이미 있는 것을 끄집어내게 도와주는 일이어야 한다.’ 한국글쓰기교육연구회에서 글쓰기 공부할 때, 이오덕 선생님께 자주 듣던 말이다. 선생님은 교사와 아이가 함께하는 글쓰기 교육으로 본을 보여주셨다. 이무완 선생은 이오덕 선생님의 ‘삶을 가꾸는 교육’을 실천하며 사는 사람이다. 이 책에서는 그 모습들을 하나하나 자세히 들여다볼 수 있다. 아이들에게 삶을 되돌려주는 일을 함께하고 싶은 교사들께 이 책을 꼭 읽어보기를 권한다.
_구자행(부산 문현여고 교사, 한국글쓰기교육연구회 일꾼)

추천글| 강원도교육감 민병희
책을 내며 | 개 훈련, 사람 교육

1장 이 땅에서 살아갈 아이들을 위해
01 아이들 눈에 비친 교육
02 지금 왜 이오덕인가?

2장 밑바탕 생각: 아이와 교육에 대한 ‘사랑’
01 사람을 사람이 되게 하는 교육
02 아이들에게 배워야 한다
03 참교육으로 가는 길

3장 교육 목적: 민주스러운 삶을 창조하는 사람
01 나날이 민주로 살아가는 시민
02 자기다움을 잃지 않는 사람
03 모든 생명을 사랑하는 사람

4장 교육과정: ‘일’과 ‘놀이’와 ‘공부’가 하나가 된 삶

5장 교육 방법: 삶을 가꾸는 교육
01 ‘삶을 가꾼다’는 말
02 글쓰기 교육
03 듣기 교육과 말하기 교육
04 어린이문학 교육
05 생태·생명 교육
06 민주시민 교육
07 일하기·놀이 교육
08 문화예술 교육
09 우리 말과 글을 살리는 교육

6장 이오덕, 나는 땅이 될 것이다