“낮이나 일을 할 때는 그다지 신경 쓰이지 않지만, 저녁 이후 특히 취침할 때가 되면 왜 그런지 다리 속이 근질거리게 되어 좀처럼 잠을 이룰 수 없습니다. 처음엔 이 증상을 그다지 신경 쓰지 않았지만, 서서히 잠을 잘 수 없는 날이 이어졌습니다. 이젠 밤이 찾아오는 것이 무서울 정도입니다.”

이것이 하지불안증후군 환자의 전형적인 호소다. 저자가 진료하고 있는 환자 중에도 이렇게 호소하는 사람들이 많다. 이런 증상이 지속되면 일상생활에 큰 지장이 있을 수밖에 없는데, 주 3, 4일씩 이어지면 수면이 부족해 낮 시간 집중력이나 활동력이 떨어지게 된다. 또한 하지불안증후군은 불면과 그로 인한 심한 불안, 우울증, 고혈압 같은 순환기 질환으로 이어질 가능성이 있어 적절한 치료를 받는 것이 매우 중요하다. 이 책은 하지불안증후군의 증상부터 원인, 치료방법, 의료기관에 내원하는 방법까지 상세하게 소개하고 있다.

불면의 고민이 시작되는 곳
하지불안증후군에는 아직 알려지지 않은 점이 많다. 그럼에도 불구하고 다양한 요인이 복잡하게 얽혀 발생한다는 특징이 있기 때문에 환자 한 명 한 명에 맞춘 진단, 치료가 필요하다. 하지불안증후군은 잠재 환자가 많아 진짜 치료가 필요함에도 불구하고 아직 치료를 받지 못하고 있는 사람들이 다수이다. 적절한 진단, 치료에 따라 대부분의 사람들이 일상생활에 지장이 없을 정도로 증상이 개선되며 다리 불쾌감에 의해 불면에 빠지는 사람, 기분이 가라앉아 일에 지장을 겪는 사람들의 대부분 고민이 해결될 수 있다.
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불면의 고민이 시작되는 곳
하지불안증후군에는 아직 알려지지 않은 점이 많다. 그럼에도 불구하고 다양한 요인이 복잡하게 얽혀 발생한다는 특징이 있기 때문에 환자 한 명 한 명에 맞춘 진단, 치료가 필요하다. 하지불안증후군은 잠재 환자가 많아 진짜 치료가 필요함에도 불구하고 아직 치료를 받지 못하고 있는 사람들이 다수이다. 적절한 진단, 치료에 따라 대부분의 사람들이 일상생활에 지장이 없을 정도로 증상이 개선되며 다리 불쾌감에 의해 불면에 빠지는 사람, 기분이 가라앉아 일에 지장을 겪는 사람들의 대부분 고민이 해결될 수 있다.
하지불안증후군 어떤 병일까?
4대 증상
하나, 하지불안증후군의 기본적 특징은 다리에 이상 감각이 느껴져 가만히 있을 수 없는 것이다. 하지만 사실 이와 관련된 호소는 매우 다양하다. 가만히 있으면 이런 느낌이 샘솟아 오르는 것 같은 불쾌감이 있어 다리를 움직이지 않을 수 없고, 야간에 증상이 악화되며, 움직이면 증상이 호전된다는 특징이 있다.
둘, 하지불안증후군의 불쾌한 증상은 안정하고 있을 때 솟아오르는 듯한 느낌이다. 누워 있을 때뿐 아니라 의자에 앉아 있을 때도 일어난다.
셋, 가만히 있으면 움직이지 않을 수 없게 되는 심한 불쾌감이 생기지만, 다리를 움직이거나 마사지를 받거나, 두드리거나, 걸으면 증상이 가벼워진다. 걷다보면 거의 증상이 사라져버리는 경우도 많다.
넷, 낮에는 그다지 신경 쓰이지 않는데, 저녁부터 밤에 걸쳐 증상이 심해진다. 취침하려는 시간대에 불쾌감이 최절정에 달하는 경우가 많아 좀처럼 잠을 이루지 못한다. 또한 하지불안증후군의 환자의 50~70%에서는 다리의 움찔거림(주기성 사지운동장애)이 나타나 잠을 얕게 자게 되거나, 몇 번씩 잠에서 깨게 되곤 한다.
QoL (삶의 질)이 크게 떨어져
정신적 스트레스 때문에 우울함, 불안감을 호소하며 우울증이 생기는 환자들도 있다. 하지불안증후군이 있는 사람과 없는 사람을 비교해 보면, 있는 편이 우울증, 불안장애 위험도가 높은 것으로 알려져 있다. 또한 수면부족 때문에 주간에 졸림, 권태감이 심해져 낮 시간의 활동력, 지속력, 집중력을 잃게 되어 일하는 동안 빈번한 실수를 하는 경우도 있다. 하지불안증후군 그 자체는 직접 생명과 관계되는 질환은 아니다. 하지만 일을 할 수 없고, 일중 활동이 지속적으로 방해를 받다보면 사회적, 경제적으로 손실을 입게 되고, “삶의 질”이 떨어지게 된다. 삶의 질이란 Quality of Life(QoL)라고도 하는데, 이 용어는 의료 현장에서 자주 사용된다. 의료는 생명을 구하고 유지시키기 위해서만 존재하는 것이 아니라, 우리 한 명 한 명의 인생 내용의 질을 높이기 위해서도 중요한 역할을 하고 있다.
증상이 어떻게 다가오는가
하지불안증후군은 가벼운 경우 일상생활에 그다지 영향이 없지만, 수면을 취하기 어렵게 되어, 우울해져 버리는 경우도 있다. 또한 환자들 중에서도 특히 중증인 경우에는 ‘다리를 잘라버리고 싶다’고도 호소할 정도로 괴로움을 안고 있는 경우가 있다. ‘다리 속에 손을 넣어 긁고 싶다’처럼 증상과 관련된 느낌부터 ‘밤이 오는 것이 두렵다’ 같은 증상에 의해 생기는 감정까지 매일 매일의 다양한 증상이 있다.
치료에 관련된 연구는 1980년대부터
하지불안증후군에 대해 몇 가지 유사한 증상에 대한 논문이 발표되었지만, 1923년 독일의 오펜하임 박사를 필두로 이 질환이 신경 질환이며 유전적 요인이 있다는 것이 지적되었다. 현재로 이어지는 논문이 발표된 것은 1945년 일로 스웨덴의 에크봄 박사에 의해 이 질환이 “하지불안증후군”이라고 명명되었다. 1990년에는 미국 수면학회에서 수면 장애 국제진단분류가 작성되었는데, 2003년에는 하지불안증후군 진단 기준과 그 보충 항목 등도 만들어졌다. 치료에 관한 연구는 1980년대부터 시행되었는데, 90년에 들어와 큰 발전이 일어났다. 파킨슨병 치료에 사용된 ‘레보도파’를 통해 하지불안증후군이 좋아진다는 것이 알려진 것이 배경이 되었다.
진료 현장에서는 의사가 환자의 호소를 그대로 받아들이기 힘들고, 환자도 의사의 진단에 대하여 고개를 갸우뚱거리는 경우도 의외로 많다는 사실도 직시해야 한다. 즉 그럴 듯하지만 확실한 근거를 확보할 수 없어 애매모호한 경우, ‘증후군’이라는 다소 편리한 의학용어를 사용한다. 그래서 환자들은 거의 의사에게 치료되느냐 아니냐하는 이분법으로 묻는 경향이 있는데, 이에 대한 시원한 대답을 해줄 수 없는 경우, 질병에 대한 이해와 설명을 위해 더 많은 노력을 해야 한다. 이런 면에서 이 책은 일반인들부터 전문가에 이르기까지 손에 넣고 일독을 하는데 사계에서 군계일학이라고 평하더라도 지나치지 않다고 생각한다.
_경희대학교 한방병원 조기호 교수

● 하지불안증후군은 밤에 증상이 심해져 충분한 수면을 취할 수 없습니다. 그 부족분을 낮잠으로 보충하면 좋겠지만 일반 직장인들은 낮 시간에 큰 상담이나 회의가 잡혀 있어 누워 잘 시간이 없습니다. 그리고 질환이 진행되면 낮부터도 증상이 발생하여, 낮잠을 좀 자보려고 할 때는 물론이요, 전철 안이나 직장에서 가만히 앉아 있는 것도 힘들어지게 됩니다. 몸은 피곤해서 쉬고 싶다고 생각하는 데도 다리는 움직이고 싶어 어찌할 수 없는 상황이 환자에게 매우 큰 스트레스가 되고 맙니다.
_30쪽 중에서

심부체온이 높은 상태일 때는 근질거리는 느낌이 잘 나타나지 않고, 체온이 내려가면 불쾌한 증상이 나타나는 것으로 알려져 있습니다. 사람은 심부체온이 하강할 때 잠에 들기 때문에 자려고 하는 시간대와 다리의 불쾌한 증상이 나타나는 타이밍이 일치하는 것입니다. 그리고 새벽에 심부체온이 올라가면, 증상도 사라집니다. 이러한 체온과 하지불안증후군 간의 관계 때문에 밤, 잠을 자려고 할 때 증상이 쉽게 나타나는 것이죠.
_36쪽 중에서

이런 마음의 문제뿐 아니라 최근 하지불안증후군은 고혈압 같은 순환기계 질환을 일으키는 요인인 것으로 알려졌습니다. 고혈압은 생활습관병 중 하나로 알려져 있는데, 심장에서 뿜어낸 혈액이 혈관벽을 강력하게 두드리는 상태가 이어지는 질환입니다. 그 부담을 이겨내기 위해 벽이 두껍고 단단해진 혈관(동맥경화)의 일부가 좁아지다 막혀버리면 심근경색이나 뇌졸중을 일으키게 됩니다.
_48쪽 중에서

뇌나 척수에서 갈라져 나온 신경을 말초신경이라고 합니다. 말초신경에는 운동신경, 감각신경이 있는데, 이 중 감각신경에 장애가 발생하면 다리 저림이나 이상 감각이 발생합니다. 이 말초신경 장애 중 일부가 하지불안증후군을 쉽게 일으킵니다. 말초신경은 전신에 걸쳐 폭넓게 분포하는데, 특히 가늘고 긴 신경이 장애를 입으면 하지불안증후군이 일어나기 쉬운 것으로 알려져 있습니다.
_56쪽 중에서

특별히 원인이 되는 질환이 없고, 약을 복용하고 있지 않은 환자분들도 많습니다. 이런 경우, 유전자가 관련되어 있을 가능성도 있습니다. 특히, 부모나 형제 등 가족 중에 환자가 있을 경우에는 유전자 영향이 있는 것으로 볼 수 있고, 이와 관련해서 해외에서는 다양한 연구가 진행되고 있습니다. 가족 중, 가만히 있는 것이 힘들다든지, 빈번하게 다리를 움직이는 등의 행동이 나타나지 않는지를 잘 살펴보고, 해당 사항이 있다면 함께 병원에서 진료 받도록 해주세요.
_66쪽 중에서

치매 환자라도 경증 치매라면 다리 불쾌감을 전달할 수 있으므로 특별히 진단이나 치료에 영향을 받지 않습니다. 하지만 다리 불쾌감 때문에 불면이 발생하면 수면 리듬이 무너져 버리기 때문에 치매 증상 중 하나인 섬망이 쉽게 나타날 수 있습니다. 수면부족 때문에 낮 시간 꾸벅꾸벅 조는 경우도 많고, 인지기능이 실제 이상으로 나쁘게 보이는 등, 부가적인 증상을 일으킬 수 있으므로 주의가 필요합니다.
_81쪽 중에서

환자에 따라 개인차가 있지만, 자기 전 마사지를 함으로써 하지불안증후군 증상이 완화될 수도 있습니다. 특히 격렬한 운동을 한 날에는 정성들여 마사지를 하곤 하는 분들도 있습니다. 스스로 증상 완화를 시키는 마시지 방법을 개발해 보는 것도 괜찮습니다. 그리고 저녁부터 야간 사이에 가벼운 운동을 하는 것은 문제가 되지 않지만, 격렬한 운동은 오히려 증상을 악화시키는 경우도 있기 때문에 주의해야 합니다. 그 외, 차가운 물로 샤워를 하거나 따뜻한 목욕물로 몸을 덥혀주는 등의 방법도 시도해 볼 수 있는데 어떤 방법이 좋은지는 개인차가 있기 때문에 스스로의 방법을 찾아야 합니다.
_93쪽 중에서

임신 기간 중 하지불안증후군이 발생한 경우, 출산 후 증상이 소실되더라도 고령기에 들어서면 쉽게 재발하는 경향이 있습니다. 특히 출산 횟수가 많으면 그런 경향이 심해져가므로 임신 중 발생한 경험이 있는 분들은 그 후에도 철 결핍에 더욱 주의해야 하며, 증상이 발생하면 조속히 전문병원 진료를 받아보세요.
_132쪽 중에서

 

추천의 글
역자서문
시작하며

어떤 병일까?
증상
환자의 특징
원인
진단방법
치료
소아 하지불안증후군
임산부 하지불안증후군

제1장 밤이 되면 다리가 근질거려서 우울해요 ……
다리 속에서 샘솟아 오르는 불쾌감이란?
체온이 알고 있다!? 증상이 나타나는 시간대
다리의 실룩거림을 동반하는 경우도 많다
●살펴봅시다! 하지불안증후군 셀프 체크

제2장 “하지불안증후군!” 이런 점이 힘들다!
누구나 한 번쯤 겪어 보았을 “근질거리는” 경험
불면을 호소하는 5명 중 한 명은 하지불안증후군

제3장 주의! 이런 사람에서 쉽게 발생!
200만 명 이상의 환자가 있다!?
하지불안증후군에 잘 걸리는 사람
하지불안증후군의 분류
하지불안증후군을 잘 일으키는 질환
하지불안증후군을 일으키는 약제

제4장 다리의 근질근질하는, 불쾌감은 왜 일어날까?
“근질근질” 증상은 뇌에서 일어난다!?
철분이 부족하면 “근질근질” 해지나?
유전자가 미치는 영향은 어느 정도?

제5장 진단할 수 있는 의사를 만나는 것이 치료의 지름길
어느 진료과에서 진료를 받으면 좋을까?
어떻게 진찰하나요?
어떤 검사를 하는가?
“우선 투약” 해보면서 상태를 지켜보기도
헷갈리기 쉬운 다른 질환
의사에게 어떤 증상을 이야기해야 하나요?
중증도 산출 방법
●하지불안증후군 중증도 스케일 Version2.1

제6장 환자의 90%는 증상이 개선된다!
일상생활에 지장이 있다면 치료 시작!
하지불안증후군의 비약물요법
하지불안증후군 약물요법
나에게 적합한 약은 무엇일까?
약 종류와 복용 방법을 알아두자
환자 자신이 치료에 참가하는 것이 중요
표준적 치료로 효과를 보지 못할 경우
소량 투여로 시작하는 또 다른 이유

제7장 원인이 되는 질환과 대처법
철 결핍에는 충분한 식사와 철분제 복용이 원칙
신부전에는 약으로 조절
도파민 제제를 복용하고 있는 파킨슨병 환자에게도 합병
척수 압박이 원인이라면 지병 치료를
원인 약제가 있다면 감량, 중지를

제8장 아이들의 하지불안증후군이란?
어른과는 다른 점도 있다
column
“자는 아이는 자란다”
~왜 아이들에게 수면이 중요한가?~

제9장 임산부의 하지불안증후군이란?
임신 중에는 일상생활 케어를
column
결코 새로운 질환이 아닙니다
~하지불안증후군의 역사

마치며
역자후기
한의치료는 어떤 역할을?