출판사 서평
국보급 망나니 슈퍼스타의 탄생과 몰락
―반사회적 삼촌과 학구적인 조카는 과연 성장할 수 있을 것인가
발표하는 작품마다 기괴한 유머와 황당한 설정으로 ‘영국 문단의 악동’이라는 타이틀을 놓치?지 않는 마틴 에이미스의 열세번째 신작 장편소설 《누가 개를 들여놓았나》(은행나무 刊 )가 출간되었다. 이보다 더 막나갈 수 없는 직업적 범죄자 ‘라이오넬 애즈보’와 그의 학구적이며 르네상스적인 조카 데스먼드의, 조금은 이상한 좌충우돌 성장기를 담고 있는 이 책은 미디어와 셀러브리티에 대한 현대의 강박적인 열정, 그리고 고도화된 자본주의를 ...
국보급 망나니 슈퍼스타의 탄생과 몰락
―반사회적 삼촌과 학구적인 조카는 과연 성장할 수 있을 것인가
발표하는 작품마다 기괴한 유머와 황당한 설정으로 ‘영국 문단의 악동’이라는 타이틀을 놓치지 않는 마틴 에이미스의 열세번째 신작 장편소설 《누가 개를 들여놓았나》(은행나무 刊 )가 출간되었다. 이보다 더 막나갈 수 없는 직업적 범죄자 ‘라이오넬 애즈보’와 그의 학구적이며 르네상스적인 조카 데스먼드의, 조금은 이상한 좌충우돌 성장기를 담고 있는 이 책은 미디어와 셀러브리티에 대한 현대의 강박적인 열정, 그리고 고도화된 자본주의를 마틴 에이미스만의 방식으로 비꼬고 있는 현대의 우화이기도 하다.
이 책의 원제이기도 한 ‘라이오넬 애즈보’는 20대 초반에 이미 인생의 절반을 감옥에서 보낸 인물로, 스스로 자신의 이름을 페퍼다인에서 ‘반사회적행동금지명령’을 뜻하는 애즈보(ASBO)로 바꾼 황당하고 반사회적인 캐릭터. 그런 그가 집처럼 드나드는 감옥에서 빼앗은 로또에 당첨되어 막대한 부자가 되면서 반사회성의 표본이었던 라이오넬은 신문과 TV가 원하는 셀러브리티가 된다. 후에, 일거수일투족을 카메라에 담으려는 기자들에게 웃어주느라 자신을 잃어버린 것 같다는 고백을 하는 상대는 다름 아닌 그의 하나뿐인 (그리고 자신의 어머니와 섹스를 하는) 조카 데스먼드다. 친할머니와의 부적절한 관계만 빼면 막나가는 삼촌과 정반대로 공부도 잘하고 성정이 고운 데스먼드는 백만장자 몇십 명을 합친 것과도 같은 부자 삼촌을 두고도 여전히 가난한 채로 황량한 디스토피아로 묘사되는 (런던 가상의 지역) 디스턴에서 꿋꿋이 제 삶의 트랙을 잃지 않으려 애를 쓴다. 이 책은 그 두 사람의 성장과 몰락을 통해 폭력과 섹스, 돈이 신흥종교가 된 현대의 자회상을 비틀어 보여 주며 ‘유머’와 ‘아이러니’를 동시에 구현하고 있다.
마틴 에이미스는 현대자본주의와 물질문명에 대한 풍자로서의 이 책을 2011년에 작고한 그의 지음이자 비판적 지식인이었던 크리스토퍼 히친스에게 바치고 있다.
이보다 더 막나갈 순 없다!?차원이 다른 디스토피아 소설
“친애하는 주느비에브에게
저는 나이 많은 여자와 관계를 갖고 있습니다. 그 여자는 아주 세련된 숙녀고, 내가 아는 십대 아이들과는 달라요. 섹스가 끝내줘요. 난 사랑에 빠진 것 같아요
. 하지만 한 가지 심각한 문제가 있는데, 그 여자가 바로 우리 할머니예요!”
이 글을 쓴 데스먼드 페퍼다인(데스먼드, 데스, 데시)은 열다섯 살 반이었다.
본문 90쪽
친할머니와 15세 손자의 부적절한 관계, 별일은 아니고 그저 감옥에 끊임없이 들락거리는 정도, 고도로 머리를 써서 멍청해 보이는 짓을 하는 직업적 범죄자, 디스턴에 산다면 누구라도 걸음마와 함께 기본으로 떼는 포르노, 투표권이 생기기도 전에 이미 자식이 일곱이었던 할머니……. 논란을 피하지 않는 영국 문단의 문제적 작가 마틴 에이미스의 또 하나의 문제적 작품 《누가 개를 들여놓았나》의 배경이 되는 설정을 몇 개 나열해 보는 것만으로 이미 충격적이지만 한편으로는 어떤 기시감을 떨칠 수가 없다. ‘어? 어디서 봤더라? 분명 있었던 일 같은데…….’ 정도차야 있겠지만 우리는 이미 주변에서, 뉴스에서, 신문에서 이렇게 새롭게 떠오르는 현대적 엽기사건들을 무수히 보고 듣고 놀라고 있다.
마틴 에이미스는 쇠락해 가는 도시 디스턴과, 로또에 당첨되었다는 이유만으로 갑자기 사람들의 초미의 관심사가 된 슈퍼스타 라이오넬 애즈보의 몰락을 나란히 놓으며 첨예한 자본주의 21세기에 대한 비판으로 쇠락하지 않는 것의 불가능성을 이야기한다. 이를 통해 사실은 이러거나 저러거나 전혀 상관없는 것들이 우리 삶의 중심이 되는 아이러니함을, 로또로 대박부자가 된 반사회적 인간 라이오넬 애즈보와 그를 둘러싼 타블로이드전쟁을 통해서 우스꽝스럽게 보여 주며 지금 우리가 인터넷에서 클릭하고 있는 어떤 가십, 신문 톱에 오른 기사, 스마트폰으로 끊임없이 주시하는 검색어 순위가 과연 어떤 의미가 있는지 돌아보게 한다.
“국제뉴스. 다푸르의 학살. 북한은 핵 실험을 할 것인가? 멕시코 마약 전쟁에서 수십 명이 살해당하다……”(58쪽)는 기사는 가볍게 넘기고 신문의 상담 칼럼니스트에게 할머니와의 부적절한 관계를 상담하는 것만이 제1순위인 현실. 오죽하면 라이오넬은 그의 조카에게 신문 같은 건 읽지 말라고, 더 이상의 고등교육은 필요하지 않다고 말한다. 세상이 돌아가는 진짜 이유 같은 건 우리가 신경 쓸 일이 아니라며.
“신문 같은 거 읽지 마라, 데스.. …… 네가 신경 쓸 일이 아니야.”
“그럼 삼촌도 잘 모르는 거네요, 그 온갖 일들이…… 리 삼촌, 우리가 이라크에 간 이유가 뭐죠?” 라이오넬이 신문을 넘겼다.
“아니면 혹시 이라크에 대해서 모르는 거예요?”
“이라크, 당연히 알지. 9·11이잖아. 봐, 데스, 9·11때 머리에 행주 쓴 놈들이…”
“하지만 이라크는 9·11과 전혀 상관없었다고요!”
“그래? …… 데스, 넌 너무 순진해.”
본문 59쪽
왜냐하면 그들이 살고 있는 그곳 ‘디스턴’은 “모든 것이 다른 모든 것을 증오했고 다른 모든 것은 또 모든 것을 증오”하는 곳, “모든 것은 다른 모든 것을 향해 경적을 울리고 소리를 지르고 욕을 했고, 모든 것이 무게가 없고, 모든 것이 무게를 증오”(252쪽)하는 곳이고 이런 황량한 세상 끝 디스토피아에서 의미 있는 것은 단 두 가지?바로 포르노와 감옥뿐이기 때문이었다. 아버지나 다름없는 삼촌 라이오넬은 그리하여 하나뿐인 조카에게 끊임없이 인생의 조언을 늘어놓는다. “횡단보도 앞에서 절대 멈추지 마라.” “너 밤에 기어나갈 때 칼은 갖고 다니냐?” “좀 쓸모 있는 일을 해라. 차라도 훔치든지.”
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데스먼드는 교육을 받으려고 노력하고 있었지만, 스퀴어스 프리(Squeers Free)에서는 아니었다. 《디스턴 가제트》(Diston Gazette)에서 읽은 바에 따르면 스퀴어스 프리는 최근에 영국 최악의 학교로 뽑혔다. 하지만 그가 이해하는 세상과 우주에는 상상도 할 수 없는 빈자리가 너무나 많았다. 데스는 자기가 얼마나 아는 게 없는지 깨닫고 늘 깜짝 놀라곤 했다. (11쪽)

 

“거짓말하지 마, 데스먼드. …… 먹이 줬다며. 그런데 타바스코를 안 줬잖아!”
“삼촌, 돈이 없었어요! 큰 병밖에 안 파는데 한 병에 5파운드 95펜스라고요!”
“그건 변명이 안 돼. 그럼 훔쳐 왔어야지. 넌 그 빌어먹을 사전 사는 데 30파운드를, 자그마치 30파운드나 써 놓고 개들을 위해서는 몇 푼도 못 써?”
“30파운드나 쓴 적 없어요! …… 사전은 할머니가 준 거예요. 십자말풀이로 땄대요. 상품 걸린 십자말풀이 있잖아요.”
“조랑 제프는 애완견 따위가 아니야, 데스먼드 페퍼다인. 내 사업 수단이지.”
데스는 라이오넬의 사업이 뭔지 아직도 몰랐다. 채권 회수 중에서도 가장 아슬아슬한 분야와 부분적으로 관련이 있다는 사실은 알았고, ‘전매(轉買)’(라이오넬은 장물취득을 이렇게 불렀다)와도 부분적으로 관련 있다는 사실 역시 알았다. 데스가 이 사실을 아는 것은 단순한 논리를 통해서였는데, 라이오넬이 감옥에 가는 이유 중에 공갈협박 및 장물취득이 가장 많았기 때문이었다…….  (17쪽)

 

“저에게는, 저에겐 그게 원칙이었습니다. 절대 배우지 않는 것. 그래서 우리는 각자 경력을 쌓아야 했습니다. 난 장물취득이랑—아시죠, 되파는 거요. 빚 받는 일에 끌렸지요. 여기 있는 말론으로 말할 것 같으면 밀어붙이는 걸 타고났죠. 무단침입. 도둑질이라고도 하지요. ……  좋습니다, 좋아. 우리가 했던 일이 엄밀하게 합법적이었다고 할 순 없죠. 하지만 우린 사과하지 않습니다, 말론과 저 말입니다. 왜냐고요? 법은 부자들의 돈을 보호하기 위해서 존재하는 거니까요. 제 정신을 가진 사람이라면 그런 것에 굴하지 않지요.” (121쪽)

 

디스턴에서는 모든 것이 다른 모든 것을 증오했고 다른 모든 것은 또 모든 것을 증오했다. 부드러운 것은 단단한 것을 증오했고 단단한 것은 부드러운 것을 증오했으며, 추위는 더위와 싸웠고 더위는 추위와 싸웠으며, 모든 것은 다른 모든 것을 향해 경적을 울리고 소리를 지르고 욕을 했고, 모든 것이 무게가 없고, 모든 것이 무게를 증오했다. (252쪽)

 

라이오넬 애즈보는 이제 막대한 부자다. 그런데 어떻게 부자가 되었던가? 보상은 아주 막대했지만 그것을 얻기 위한 노력이나 재능은 거의 없었다. 그러므로 애즈보의 경우, 부(富)라는 장신구는 라이오넬 자신이 근본적으로 얼마나 무가치한 사람인지 끊임없이 상기시켜 줄 뿐이다. 애즈보의 자존심은 그의 아이큐보다 높지 않다(그의 아이큐는 두 자리 숫자도 안 되어 보인다). 이 사실 . 과 심각한 감정적 장애, 우려스러운 성적 불안정 . 은 폭력적인 불안과 텅 빈 자존심이라는 끔찍한 혼합물을 만들어 냈다. (230쪽)

 

목차
1부 2006년 르네상스 소년, 데스먼드 페퍼다인
2부 2008년 로또 촌놈, 라이오넬 애즈보
3부 2012년 품속의 아기, 실라 던 페퍼다인
4부 2013년 누가? 누가?
옮긴이 후기